阴冷的房间，墙壁上的裂缝还在不停的吹进来丝丝冷风，将书桌上的蜡烛弄得左右摇摆，只是屋内的壁炉还算烧得很旺，总算还很暖和。∑，单手托着下巴的莱昂纳多.贡布雷却没有感觉到多少暖意，隔着窗户看向那重重雨幕，疲惫的双眼里甚至还露出了些许血丝。
原本就并不舒适的心情在这场暴雨之中变得更加恶劣了，头痛欲裂的首席骑士长用大拇指揉捏着自己的太阳穴，一份同时盖着三个印章的卷轴摆在自己面前的桌子上——光是从封印就能令所有人明白，它代表的是都灵王国的至尊，贺拉斯.马尔凯鲁斯的意志。
但正因为如此，才成为了莱昂纳多头痛的原因。光是看到这份卷轴他就已经能够想象，现在的都灵城究竟已经诡谲成了怎样一副场景，以及这份突如其来的命令所带来的究竟是什么。
拼尽全力甚至是不惜拼上了大半的骑士团弟兄，自己赢得了这场奥托维克之战，却仅仅是一切的开始，甚至就像是被谋划好的歌剧——莱昂纳多对于政治并不敏锐，但也能够明白过来，自己似乎是被某个人利用了。
如果真是如此，那么幕后黑手的意图简直令人无法想象——圣树骑士团、马尔凯鲁斯王族、米内斯特家族甚至是整个南方，都已经被卷了进去，如果真的将一切彻底爆发出来，恐怕半个王国都会……
“莱昂纳多爵士，您找我？”轻轻推开门，走进房间的爱德华，就看到面色疲惫的莱昂纳多正躺在靠背椅上，有些凌乱的书桌上还摆放着不少东西。爱德华的右眉稍稍抖了抖，不由自主的提高了注意力——显然在自己进来之前。已经发生了不少事情。
“进来了就快点儿坐下吧，你这小子。”轻笑了一声的莱昂纳多随手指了指一旁的椅子，招呼着爱德华坐下。然后才长长的松了口气，深沉的表情下缓缓的说道：“战争结束了。”
“战争结束了。”爱德华明白，莱昂纳多是在指什么——不论璨星城会变成什么模样，彻底崩溃亦或者成为傀儡。都灵远征军的使命都已经达到了，也就没有将战争继续下去的理由。
对于多米尼克人而言，这场战争的目的是为了推翻奥托维克家族的霸权，却又没有一个城邦敢出兵——因为从法理上讲，奥托维克家族确实是通过选举成为了执政官，并且得到了多米尼克的傀儡王室，马克西姆家族的敕封，是名正言顺的多米尼克统治者，对奥托维克家族动兵就形同叛乱。
而在遭受了侮辱。并且急于在多米尼克保持威慑力的都灵王国，却又没有做好一场征服战争的准备——于是在这之下，毫无预知的双方反倒十分默契的完成了奥托维克战争。所有的多米尼克作壁上观，甚至主动断绝了与璨星城的联系，眼睁睁的看着都灵远征军攻陷璨星城。
没有做好征服整个多米尼克准备的都灵远征军，也只能撤出璨星城而别无选择——两个同样疲惫的王国，都没有与对方血战到底的打算，因而只能在默许的状况下牺牲了璨星城与奥托维克家族。让他们承担一切。
“免除所有债务，允许都灵的商人和多米尼克商人一视同仁。还有两条通往西海岸的航线，他们也会交给都灵王国——多米尼克的王族，马克西姆家族已经签下了这份和平协约，都灵和多米尼克将在五年之内不会发动任何战争。”莱昂纳多沉声说道：“而璨星城，依然由奥托维克家族统治。”
“就这么简单？”爱德华皱着眉头：“我以为王国会采取一些更加激烈的措施——哪怕是为了维护尊严，也不可能就这么轻易的放过他们。”
“当然不会这么简单——除了要为这场战争赔偿之外。璨星城必须将号角堡割让给都灵王国，那里是他们的东大门，而且距离海牙港只有一天到两天的航程，只要控制住这座岛屿，璨星城就是任人揉捏的柿子。再也无法构成什么威胁了！”
至于剩下的这座城邦……虽然莱昂纳多没有说，爱德华也能明白。大半个城市化作废墟，居民死伤上万甚至更多的璨星城，已经连震慑周围城邦的力量都没有了。而失去了号角堡对他们来说也不仅仅是一处堡垒而已，更是将原本的航线直接切断，成了都灵王国的所有物。
“割让号角堡……”爱德华有些诧异：“那么贺拉斯陛下准备如何管理这座城堡呢？派驻圣树骑士团的弟兄吗？”
“当然不可能，陛下准备在这座岛屿敕封一位领主，来负责起监视璨星城的使命。”轻轻叹了口气，莱昂纳多将右手放在了卷轴上：“而在诸位大臣们的建议下，号角堡领主将拥有子爵头衔——也就意味着可以拥有自己的纹章，并且世袭罔替。”
世袭罔替……爱德华稍稍一惊，如此重要的领地一旦分封出去，其中的寓意已经是相当的明显了，漆黑的双眸开始稍稍变得热切起来。
“而在……听取了意见之后，贺拉斯陛下准备将这个荣耀的头衔，赠与在这场远征之中付出了巨大的牺牲，并且立下不朽功绩的骑士——正如同三十年前，奥托.克温在战争结束之后成为了海牙堡领主那样。”
“圣树骑士爱德华.威特伍德！”莱昂纳多突然睁开眼睛，大声喝道：“走上前来，然后跪在光辉十字的面前！”
已经有些意识到发生了什么的爱德华沉默的跪倒在了莱昂纳多.贡布雷的身前，缓缓拔出了自己的佩剑，拄着剑单膝跪下，抑制着自己内心的激动以及无比复杂的情绪，谦卑的低下了自己的头颅，等待着那份即将落在自己身上的宣言。
头衔、纹章、封地……潜藏在这些词汇当中的，正式名为权力的“糖果”，不久前还在讽刺崔斯特愚蠢的爱德华现在也忍不住自嘲的暗笑了一声，激动成这个样子的自己和他又有什么区别？
“以都灵国王，马尔凯鲁斯家族继承者，光辉十字守护，圣树骑士团统帅，尊贵荣耀的贺拉斯一世陛下的名义在此宣告：我，远征军统帅，圣树骑士团骑士长莱昂纳多.贡布雷，仅以吾王的名义，在此赠与爱德华.威特伍德以号角堡领主头衔。”
“坚信骑士团的教条，捍卫光辉十字的信仰，忠诚于吾王；你须发誓无论何时都为都灵而战，以头衔与信仰赐予你的武器，永远守护王国的每一寸疆土！”
“我在此发誓，以光辉十字的名义见证我的誓言。”爱德华颔首，低沉的声音仿佛是在祷告：“永远信奉光辉十字的教义，永远为都灵而战。”
“我将成为守卫王国的坚盾与利剑，从今日直至我生命的最后一日。愿光辉十字赐予我坚守信念的力量、勇气与决心。愿吾王永昌，天佑都灵——！”
“愿吾王永昌，天佑都灵。”莱昂纳多轻轻点了点头，疲惫的脸上终于露出了笑容：“起身吧，爱德华.威特伍德，从今日直至你回归星空神国的那一刻，你就是号角堡领主，王国贵族！”
“现在，爱德华.威特伍德子爵，根据国王陛下的旨意暂时可以不用赶回都灵城，做好准备去接收领地和城堡吧，想来对那里你应该相当熟悉才是！”
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