“臭小子，到现在你还敢胡言乱语。”老头子吹胡子瞪眼蔑视了他一眼，才摇摇头继续说道：“你以为我看不出来吗，你们根本就不是运气好，而是跟对了人，你以为何金水那小子的功力深浅，我到现在还看不出来吗？”
“嗯，想不到老前辈竟然认识何老大？”熊彼特搓手笑道：“那就不算陌生人了。哎，想不到何老大不光自己武功盖世，就连认识的朋友个个都这么牛皮哄哄啊。”
“哼哼，你倒也不算是傻瓜，拍马屁还是懂得嘛！”老头子瞄了他一眼，摇头说道：“人老了，内脏器官都开始枯竭了，我的成就只能这样了，可比不上何金水那小子。”
“老前辈客气了！”熊彼特摸摸后脑勺大言不惭地说道：“我同何老大交手，勉勉强强可以支撑十来招才会落败，而同您交手连一招都撑不住，想来还是您要厉害多了。”
“屁话，你当我这双招子瞎了吗？”老头子反手又给了他一个爆栗，吹胡子瞪眼说道：“人上了岁数，就不能以筋骨为能，不服输可不行。刚才老夫见何金水那小子小子丰神俊朗、双眼炯炯，可气势内敛看不出半点会功夫的样子。想必他早已达到战神境界，远远过了你们所能想到的地步。若非如此，你们遇到了巫妖亚山绝对不可能活着回来。”
“哦，看来老爷子就算不是神仙也差不多了。”熊彼特瞪大眼睛难以置信的说道：“事情的经过竟然被你猜了个**不离十，厉害！”
可他随即又狐疑起来，皱了皱眉头说道：“我们是从大6东北边的无冬城堡赶过来的，刚到这里就直奔皇宫内院，几乎没有与任何人有交流，可您却是在哪里见到何老大的呢？”
“嘿嘿，老夫安东尼奥，现任帝国国师，就算你没见过我本人应该有所耳闻！”老爷子屡屡胡须，轻描淡写地说道：“现在你该知道我为何对你们的事情了如指掌了吧。”
“天，原来是您，伟大的七武士，刺客之王安东尼奥！”熊彼特仿佛被踩到脚趾的小猫儿，手舞足蹈的惊声尖叫起来，眼睛里闪着冒崇拜的小星星，好一阵激动才忙不迭地点头哈腰到：“您可是我的偶像，从小听到您的传奇故事长大，现在有幸见到了您本人，嘿嘿，还真有点不习惯啊。”
人的名，树的影！安东尼奥作为硕果仅存的七武士，那可是纵横千年而不倒的老英雄，武人之中真正顶级的存在，不知道有多少习武之人听着他们的故事长大，自然是心生向往无比崇敬了，对他的敬意甚至远远过了雄才大略的一代雄主亚历山大。
“行了行了，这些都是过去的事情了，不提也罢！”老头子朝着他甩甩手有些不耐烦地说道：“外边天寒地冻，冰冷刺骨，你那同伴刚刚才被救活过来，身体恐怕虚弱得紧，你先将她抱着她到我的府邸休息去吧，只要好好调养一下，要不了一个月你那同伴又会变得生龙活虎了。”说着转身朝着身后走去。
“哈哈，那怎么好意思呢！”熊彼特搓了搓双手，假惺惺地客气地说道：“您帮了这么大的忙都还没来的感谢您，如今又到您府中做客真是太麻烦了。”
“想来就来，不来拉倒！如果你要去投宿客栈的话，那就请便吧！”安东尼奥就地转身，非常干脆地说道。
“来来来，当然要来！”熊彼特的心里本来就千肯万肯，看见老头子说得这么直接，自然顾不得客套客套，赶紧背着杀女连忙跟上。在他看来，如果自己能住进刺客之王的家中，必然能得到他的指点，对自己的武技将有重大的提携作用，想起来就幸福地像在做梦一样。同时他非常清楚，杀女的身体确实虚弱无比，也极需要找到一个僻静的地方好好休养。
一边想一边走，熊彼特很快就跟着安东尼奥来到帝国皇宫不远处一个僻静角落中，站在一个被风吹日晒已经看不出任何朱漆颜色的大门前。
“等等！”安东尼奥左摸摸，右掏掏，费了好半天功夫才从衣服口袋中找到了一枚快要生锈的钥匙，缓缓插进去后用力一转，咔嚓一声钥匙断掉了。
“什么？”熊彼特嘴巴张得大大的，几乎不敢相信自己的眼睛。
“嘿嘿，意外。”安东尼奥老脸一红摆手说道：“这个小院落我大概有几十年没有来住过了，锁头早已从中间朽烂，根本打不开，所以随手就拧断了钥匙。”说到这里，他笑吟吟地伸出右手抓住了锁头，四指轻轻用力一扯，咔得一声落锁头变成了两截，一半被老头子抓在手心，另一截倒掉地下，然后老头子随手一推，伴着嘎吱的声响，门板被推开了。
大门一开，一个小巧精致的四合庭院映入眼帘，围绕着庭院大概有七八间房的样子，仅仅只有一层，灰砖灰瓦，外表装饰非常的朴素无华，显得非常不起眼，同安东尼奥的赫赫威名完全不相协调。
熊彼特背着杀女，跟着老头子踏进了院落。一股陈腐的气息扑面而来，脚下灰尘四散缭绕，庭院里堆积了厚厚的落叶，四周长满了杂草，墙壁上爬满了爬山虎，眼下已是晚冬，放眼望去枯藤败叶随处可见，说不出的荒凉和萧瑟。
“嘿嘿，我闲云野鹤一个人惯了，平时吃住都在皇宫，差点都忘了自己还有这一处产业。”安东尼屡屡胡须赫然说道:”这院落几十年没人来了，所以脏得很见不得人。你先扶她到我书房中找个地方躺下，那里应该还算比较干净，待会儿我就安排宫里的下人过来帮着收拾一下，再购置点铺笼罩被和生活必需品，好供你们安心静养！“
“如此就打搅老英雄啦！”熊彼特故作扭捏地，低头看着脚尖装作不好意思地说道。
“不用客气！”老头子豪爽地摆摆手说道：“你们是何金水的朋友，也就是我的朋友，刚才为了试试你的功夫顺便考研下心性，所以出手稍微重了一点，现在把你们安顿下来也算做稍稍补偿一下吧。”
说着他转身朝着外面走去，一边走一边挥手说道：“你们切莫客气，就把自己当作这里的主人，我走啦！”
“老前辈，请等一下！”熊彼特想到了什么，忍不住鼓起勇气，有些期期艾艾地说道：“晚辈还有个不情之请！”
“请讲！”
“晚辈想在这里多呆些时日，好好向您讨教一番，提高武学修养。”熊彼特摸了摸后脑勺，嘿嘿干笑起来。
“傻小子，你走的是刚强勇猛的强横路线，而我擅长轻快灵活的近距离刺杀，所以我们根本就不是一个路子，抱歉教不了你！”安东尼奥摊开手，摇头叹息道，
“是吗，哎，简直太可惜了！”熊彼特听到这句话，眼睛里希望的光芒很快就黯淡了下来，不由自主地埋下了头。
“不过她吗，呵呵，天赋禀异，根骨绝佳，倒是很适合继承我的绝学。”安东尼奥指了指昏迷中的杀女，缕缕胡须傲然说道：“如果她醒后愿意拜我为师，我当倾囊相授，好好调教一番的话，说不定就能够成为一个不世出的绝顶刺客！”
“那晚辈就替同伴先谢谢您了！”熊彼特闻言大喜，脸上挂满了灿烂的笑容。他对杀女的事儿比对自己的事还上心，一听到杀女有机会得到刺客之王的亲手调教，顿时喜上眉梢，忍不住为她感到由衷的高兴。
“老一辈纷纷凋零，年轻一代还没有成长起来，而且良莠不齐，我心甚忧啊！”安东尼奥叹了口气接着说道：“眼下各地都开始不太平起来，眼看着魔族四起，大乱将至，我们这些老骨头再也不能袖手旁观、不理俗世了。嗯，你的素质和心性还是不错的，好好调教一番说不定也能栽培出来。”
“嘿嘿，我有这么好吗，那谁肯来栽培我呢！”如果换一个人如此老气横秋的指着熊彼特的鼻子叨叨个不停的话，他肯定就会挽起袖子将对方暴打一顿了。可是话从刺客之王的嘴巴里说出来，分量就不一样了，熊彼特弯腰屈膝低着头，一脸的心悦诚服，驯服地如同一个乖宝宝。
他自己心知肚明，自己虽然身高力壮，还能动物变形，可是天赋只能算是一般的的。他进到异世界后，就被同伴们渐渐拉开了差距，原本不如他的老枪、狙弓等人都开始有了分庭抗礼的实力，这让他情何以堪啊。如果他不是仗着身强力壮和软猬甲的强防御，能够拉仇恨做坦克、在冲锋陷阵时还算把好手的话，简直都快要沦为打酱油的了。
此时老爷子的话让他看到了希望，一向迟钝的熊彼特竟然福临心至，一下子单膝跪倒在地上，单手撑地朝着老爷子弯腰行大礼道：“既然老爷子青睐有加，小人自当全力以赴，还望老爷子提携！”
“这样啊，老夫好好想想！”安东尼奥用手缕着胡须仿佛陷入了沉思，好一阵子才恍然大悟般地打了个响指笑着说道：“人老了就是记性不好，我怎么把他给忘了，真是罪过罪过。”
想到这里，他弯下腰看着熊彼特，脸上笑吟吟地说道：“我有一个老友就在你们无冬城堡，武功完全不亚于七武士，可行事非常的低调所以知道的人不多。嘿嘿，他的武技非常适合你这种刚猛路线，如果你愿意的话，我可以给你引荐引荐，成为他额外的不记名弟子。”
“小人愿意！”熊彼特喜出望外，开心地像要飞起来，幸福地忍不住要昏过去。他嗷的一声一蹦三丈高，忍不住在院子里来回狂奔起来，一边跑一边哈哈大笑道：“我好高兴，老爷子谢谢你了，我一定不辜负你的厚望！”
“你高兴就好，到时候**练起来，还不知道哭成啥样呢！”老头子心里阴笑起来，得意的缕缕胡须便转过身朝着大门走去，一边走一边朝身后挥舞着手道：“老夫去也！”
……
帝都的皇宫，后花园议事厅中。
何金水正端坐在茶几上，一边品尝着香茶，一边绘声绘色地向皇帝陛下禀报此行他前往东伯利亚绝望平原看到的情景。由于事关重大，他必须亲口向皇帝陛下预警，提醒他早作准备。
他先是讲了自己同皮尔洛将军打交道的经过，当亚历山大听说这个绝傲不逊的独眼龙能够坐镇一方，无所不用其极，闹得蛮荒各部落不得安宁甚至望风而逃，甚至让何金水这个勇武侯都吃了闭门羹时，顿觉有趣，忍不住哈哈大笑起来，然后屡屡胡须，眼睛里若有所思的样子，不由自主地记住了皮尔洛这个名字。
然后何金水长叹一声，接着诉说他在帝国边陲死神哨所看到的景象。这群坚强的帝国边军在那里战天斗地，随时面临生与死的考研，却像一颗顽强钉子牢牢扎进东伯利亚，屹立在那里守护着帝国的边陲。听到后面亚历山，彻底动容，忍不住打断了他的谈话，立刻找人将帝国元帅隆美尔以及宰相麦尔斯一同请来。
很快地，一个高大威身着笔挺军装的络腮胡老头儿走了进来。他满头金气势非凡，脸上带着不怒而威的气势，眼睛里闪烁着精光，反复打量了何金水后才朝着他点点头，又向皇帝陛下行个礼，坐到了亚历山大的左手边。
老头子很神气，何金水虽没见过，但已经知道他就是帝国元帅隆美尔，一个从小兵一刀一枪砍出来的实战派，二十年前伴随亚历山大东征西讨的级狠人，所以何金水也笑着朝他拱拱手，算是点头回应了。
他不卑不亢，举止淡雅从容，举手投足之间如同和老友叙话一般轻松写意，隆美尔忍不住眯了眯眼睛，饶有兴趣地看着他，赞赏的神色一闪而过。8
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