薛家六老爷薛谅，按照族谱来看，是薛讯的族弟，薛蟠的族叔。【】此人家里也有几个铺子，娶的是金陵大户张家的长女。张家在金陵虽比不得薛蟠家里的财势，却也是排在头里的几个大商户了。张氏上一辈儿里头就没有姑奶奶，到她这里，阖家子也只她一个女孩儿，兄弟堂兄弟的倒是不少。因此，从小儿就被宠成了嚣张跋扈的性子。薛谅娶了她，虽是嫁妆极为丰厚，却也迎了一只胭脂虎进门。别说纳妾了，平日里便是多看丫头几眼，说不定也要被训上一顿。
话又说回来了，这女人再如何彪悍，大多数时候也只能是内宅里头发发威。薛谅不知道哪里来的胆子，竟是偷偷地在外头养了个外宅，粉嫩嫩俏生生的小娘子一个。时候不长，知道的人极少。
薛蟠得了这个信儿，乐得直拍肚子。这要是让自己的便宜堂婶知道了，有场好乐子看。
不过，眼下告诉她，对自己没啥好处。
“松子……”薛蟠尾音儿拉的长长。
“哎哎，大爷，您说。”
薛蟠倚着院子里头一株老海棠树，正值花期，枝头海棠花开得绚绚烂烂，粉色的树冠远看宛若流霞。明亮的日光透过花叶，照在薛蟠脸上，连嘴边的坏笑都显得有几分阳光之感。
“你附耳过来……”薛蟠也凑在青松耳边，一句一句交代了下去，青松捂着嘴不断地点头。
打发走了青松，薛蟠用袖子扇了扇，鼻尖儿上渗出了几颗汗珠儿。随手将领口扯开往屋子里走。
“呦，这还没进了夏天呢，大爷就热到这份儿上了？”大丫头秋雨笑嘻嘻上来，伸手要帮着薛蟠解衣裳。
“行了行了，我自己个儿的来。”薛蟠慌忙推开俏丫头的小嫩手。
秋雨头上挽了双鬟，两个发髻都用浅蓝色的头绳围着，俊眉俏眼的。她比薛蟠年纪大了两岁，正是花朵儿般的年纪。虽然身上穿着素淡的裙袄，却是显得纤腰楚楚，不盈一握。可见，是在衣裳上边下了极大的功夫了。
要论起来，薛蟠院子里的丫头中，秋雨的模样绝对是数头一个的。不过薛蟠不大待见她——平日里举止言行太过轻浮了些。这好歹还在主子孝里头呢，每回说话前先要含羞带怯地打量自己两眼，其心可知啊。
秋雨见薛蟠避开了自己的手，水汪汪的大眼睛里不由得闪出一丝诧异：大爷这些日子怎么了？往常最是喜欢跟屋子里头的丫头调笑，每每伺候着穿衣穿鞋，不拘脖颈脸蛋儿都要上手摸上一摸。平常为了吊着他胃口，几个丫头明里半推半就的，暗里也较着劲呢！怎么如今送到他跟前，反倒躲开了？
莫不是……
秋雨脸上沉了一沉，眼睛不由自主地扫了一眼正款款走过来的春华。
春华脸上笑意盈盈，“大爷，太太那边儿叫你过去呢。”
“知道了。”薛蟠低头瞧瞧身上，“去给我取一身儿凉快的衣裳。”
答应了一声，春华先就转身往柜子那边去找衣裳。薛蟠自己往屏风后头换了，出来理了理衣襟儿，往薛王氏那里去了。
经过了这些日子，薛王氏算是缓过来不少。这个时候正跟宝钗坐在屋子里说话，身前的小炕桌上摆着一封信，已经启了封了。
见了儿子进来，薛王氏脸上露出几分喜色，“蟠儿，怎么今儿都没见你出来？可是哪里又不舒坦了？”
看宝钗也站起身来，薛蟠摆了摆手，“妹子坐下罢。妈妈今儿好？”
宝钗抿着嘴笑了一笑，“哥哥坐。”起身将薛王氏对面的位置让给了薛蟠，自己坐到了薛王氏身边儿。
“好。”薛王氏长圆脸，白净面皮，一笑起来两眼便有些弯弯的，看上去更加慈眉善目。“你舅舅打京里头来信了。”
说着，将炕桌上的信往薛蟠这边儿推了推。
薛蟠打开了一看，头登时便大了。没别的，要说他从前好歹也是个大学毕业生，具备了穿越者的基本条件。可这信上，十个字里有一半不认得，都是繁体啊。
宝钗看他神色，忽然一笑，轻声道：“哥哥，我来念罢？方才给妈妈也没念完呢。”
薛蟠也不觉得难堪，反正原装的薛蟠说不定连那一半都不认得。索性将信交给了宝钗。
听了宝钗从头又念了一回，薛王氏叹了口气，“你舅舅的意思，是让咱们过了热孝，最好就打点打点进京去呢。”
薛蟠不置可否，“您的意思呢？”
薛王氏心里其实也是犹豫。
要说往京里去，自然是好。那里到底是自己的娘家，哥哥姐姐都在京里头，有人照应着，也不怕再有族人来惦记。
不过，这真要是走了，金陵这边儿的产业又当如何？变卖是断乎使不得的，若说留下人打理，留下谁来？哪个也都不如自家人放心！
说到底，她不过是个内宅妇人。丈夫死了，儿子面对着一群抢家产的族人一点儿不弱。做事儿虽是莽撞了些，却让她也不自觉地将儿子看做个商量事儿的了。
“要我说，进京有进京的好处。前些天你也瞧见了，咱们族里头人你也见识过了，没一个好相与的！上回虽说是咱们出了口气，可我这心里头总是不踏实。那帮子人要是连到了一块儿，咱们娘儿三个可不是对手！可这进京……”
薛蟠手指敲着自己的膝头——这也是他多年的习惯了。进京去，不失为一个法子。不过，他是一万个不愿意去投奔王子腾或是荣国府的。那两家子都不是那么好沾的。薛家本身在京城就有宅子铺子，过去了住在自己家宅子里，倒也无不可。只是，金陵这边又如何？这是薛家的大本营，多数的产业还是在金陵的。难道留下别人来打理？留下谁？
“妈先别急着就决定了，依我说，京里咱们是早晚要去的。不过这个时候也不好走，爹的孝期还没过呢。”薛蟠心里一动，“妈，咱们家里的铺子这会子谁打理着呢？我明儿去各铺子里走走罢。”
薛王氏诧异道：“我的儿，你又不懂那些个，大热天里何苦要去受那些个罪？想问什么，把各个铺子里的掌柜叫来府里就是了。”
薛蟠终于明白了原来那个怎么养成的了，薛王氏疼儿子不？疼。可这疼，真是有点儿太周到了。连出去走一遭巡视自己买卖，都怕热着。恐怕就连原装货打死人的事情，她也只会怪那冯家少爷太过死性不懂圆滑罢？
“那怎么一样呢？您想啊，要光听掌柜的说，跟看个账册子有何不同？到底还得亲眼看看才知道各处买卖如何。再者，也是让那些个掌柜的和伙计都知道，咱们做东家的，可没松懈了。”
薛王氏眼圈儿一红，“我的儿，你有这份儿心自然是好的。只是我这心里，还是不大放心。若是去也使得，多多叫几个人跟着。唉……若是你父亲还在，看见你这样，也定是高兴呢。”
说着，和宝钗母女两个滴下泪来。
知道她是防着另外几房人使坏，薛蟠心里一动，忽然问道：“那天我晕过去了，醒来后有点儿昏昏沉沉的。妈，我爹到底是怎么回事？平日里爹身子骨好的很，怎么就……”
薛王氏擦了擦眼角儿，“我的儿，你素日往你爹跟前来的少，哪里就知道了？你爹也是看着结实，其实……这一大摊子的买卖，外头那么多应酬，上上下下大大小小的事儿，得有多少？你爹费的心思大了去了。外头的事儿他又不爱跟我说，只闷在心里。打什么时候起来着，嗯……”
细想了一想，薛王氏才续道，“是了，打去年的年根儿底下，我就觉得他心里头存着事儿，问又不肯说。就是打那个时候起，我便觉出来了，你爹身子骨越来越不好。可年底事儿多，他又不肯放下事情来保养。据我想来，许是那时候就拖垮了。”
宝钗一双眼睛红红的，雪白的腮边挂着两行清泪，却很是乖巧地替薛王氏先擦了擦眼泪，柔声道：“妈妈别太伤心了。哥哥原不知道这些，妈妈这么说了，哥哥岂不是心里难受？”
薛蟠心道，若是不说明白了，我心里更难受！他总觉得薛讯的死有蹊跷，听了薛王氏的话，更是确定了这一点。哪怕就是有心事，也没个三两个月就愁死个人的罢？
更何况，薛讯未及弱冠接掌家业，这许多年来经历的事儿也不算少了。到底是何事，让他宁可闷在心里愁坏了自己，也不肯对老婆吐露半分？
这事儿不是一时半会儿就能查清楚的，眼下看看对着哭泣的薛王氏母女，薛蟠也只得先掩了不提。
举起袖子也擦了擦自己的眼角，“妹子说的是，妈且先别伤心了，往后都有我呢。打明儿个起，我就往各处铺子去查看去。咱们家里的印签在妈手里收着么？”
薛王氏本自伤心着，听了这话，抬起眼皮，“你问这个做什么？”
许是觉得问的口气冲了些，忙又道：“我的儿，你的年纪还小，收着不稳妥，先放在我这里。等你大些，自然都是给你的。”
薛蟠无语了。
作者有话要说：呃，我废柴了，从八点半到现在就只码了这些……捂脸。
关于小攻，梅子决定后边三两章中让他出来遛遛……
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[红楼]如海他妹
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