薛蟠筹建逍遥坊,有了徒凤羽友情赞助的一处园子,比之先前计划的进度快了不少。【】
到了七月底，逍遥坊各处已经改建完成。薛蟠的意思是逍遥坊不开则已,只要开了，便必要惊艳了世人的眼才行。
侯亭笑他：“不过是个酒色之所,还能怎么惊艳呢？你又有了什么主意不成？”
薛蟠不屑地一撇嘴：“要说你没见识,你必是不爱听的。怎么是酒色之所？那叫娱乐，娱乐懂不？娱者,乐也。”
白嫩嫩的手一指四周，“你瞧瞧我这里,不说满京城里,你就是走遍了全天下,能找到这么一处所在么？哼,我这里可不只是寻欢作乐的地方，你要是只拿这里当做普通的声色之所，那就肤浅死你了！”
徒凤羽安抚炸毛的薛蟠：“好啦好啦，侯亭不是不懂么？”
薛蟠仗着现下侯亭不敢再拿花生打自己了，靠在徒凤羽身上朝侯亭得意。
侯亭咬牙切齿，他算是看出来了，他那个主子，重色轻友偏心已极！
在薛蟠看来，京城与别处不同。不说别的，单是这几朝王气便不是别处能够比的。若说富庶，金陵扬州等处并不输于京城。但要是论起一个“贵”字，却都各有不如了。
不光是那些贵族高官，就连京城里的普通百姓，都比别处更带了些矜持。当然，这酒色之所的，也难以免俗。
瞒着徒凤羽偷偷摸摸去了锦香院丽春馆春风楼等处考察了一番，那些勾栏女子也好，清倌儿也罢，虽也有些媚态，却是不及江南那些了。
因此上，薛蟠决定回江南挖墙角。当然，这事儿他自己是不能去的，徒美人那关就过不了。不过这事儿，不是那久在风月场所中混的，还真办不好。
想来想去，薛蟠一拍脑门，张添锦么！
写了厚厚的一摞信纸，封好了，薛蟠遣自己的贴身小厮翠柏亲自送回金陵。又特特交代：“告诉添锦，这事儿可以不急，却是一定得相看好了，只要那琴棋书画都好的，没有被梳拢过的。男女不拘，须得是自愿来的。”
江南那边儿找到了人去，这边儿薛蟠也还发着愁。他又不是要做成青楼，剩下的人，诸如掌赌的，掌食的，掌戏的，这都得细细找来。算算日子，招人、培训、上岗，没有大半年开不了业。
薛蟠也并不着急，反正一切上了正轨，只要慢慢来就好。他自己也并不是这一处产业，需要操心的地方多着呢。
八月初三是荣国府贾母的生日，薛王氏跟薛蟠商量：“往年不在京里也就罢了，这头一年赶上，没有不去的道理。”
“那就去呗。”薛蟠无所谓，只要看紧了老娘，别让她被人看扁了或是忽悠了，往外头走动走动也好。“送什么礼好？”
薛王氏看看宝钗，宝钗想了一想，“不是整寿，倒也不用太过费心。寿面是要的，再有什么摆件儿器物凑上四样也就尽够了。”
“咱们从南边带了不少东西来，妹妹明儿跟妈一块儿找找。要是没有合适的，我往外头淘换去。”
宝钗答应了一声，次日薛蟠再回到家里时候，宝钗已经列了一张单子给他。
薛蟠接过来看，上头写着：贴牙松鹤延年纹摆屏一件儿，青白玉雕群仙贺寿山子一件儿，绛紫色织金缎面团花裙袄一套，寿面一百二十斤。
“妹妹拟的就挺好，叫人预备好了，等到时候我跟妈妈妹子一块儿过去。”
到了贾母生日那一天，薛蟠原想着自己送了母亲妹妹过去，外头跟贾赦贾政他们说一声，吃杯水酒略尽个意思就罢了。
自从进了京，别看贾政看他不顺眼，可是贾珍贾琏却是对他亲热有加。贾琏也还罢了，贾珍却是一丝一毫都叫薛蟠看不上的，实在懒得与他虚与委蛇。
贾珍贾蓉等人哪里肯放了他走？死拉活拽地留着听戏。
贾琏一把将他按在椅子上，笑道：“往日不来也就罢了，今儿既然来了，哪里有这么就走了的道理？来来来，好兄弟，你只管坐在这里，一会儿有两班小戏子们出来呢。一班子咱们家里养着的，一班子外头请来的。家里的就算了，那外头的班子里可是有两个京城里有名的角儿。”
贾蓉凑过来，压低了声音在薛蟠耳畔道，“薛叔，，外头请的那班子里头，真真是不错的。嗓子也好，扮相也好，更妙的是身段……”
说话间朝薛蟠暧昧地眨了眨眼，声音更低，“薛叔你瞧了就知道了。”
他的年纪跟薛蟠差不多，本身长得也是不差，白净面皮，细长身条，一身儿的锦蓝色外袍穿在身上，也是说不出的风流俊俏。可是跟自己说话的神色语气，怎么就这么猥琐呢？难道自己看起来像是猥琐的人？
贾珍摇着扇子，看薛蟠似是没什么兴致，挑眉笑道：“蟠兄弟从南边儿来，想来着北地的看不惯？”
“哪有这回事？”薛蟠忙摆摆手，“我素来就不爱看戏，依依呀呀的唱个没完，也听不清楚唱什么。”
说话间管家赖大进来回说外头的戏都已经预备着了。贾赦贾政等人陪着亲戚里头的长辈坐了上首，薛蟠就被贾珍拉着坐在了左侧下首。因为不是整寿，来的人也并不多。
薛蟠百无聊赖地跟着听了一回戏，左看右看，一直觉得少了点儿什么。低头想了想，不由得唾弃自己——居然忘了这么重要的一个人！
“琏二哥，宝兄弟怎么不见？”忙推推旁边儿的贾琏。
贾琏眼睛一眨不眨地盯着戏台子上头，随口道：“他在里头跟老太太一块儿呢。”
薛蟠垂下眼皮不说话了。自己老妈如今对荣国府多少有些芥蒂，这段日子自己也没少对她洗脑，想忽悠了也不是很容易的……
好容易熬到了戏终人散，又被贾珍一把拖住了，“下个月是我们家里老爷的生日，没别的，好歹得给哥哥这个面子。”
薛蟠心里翻翻白眼，一年到头的，这生日就闹不完！当下笑着说道：“我必是来的。”
这才被放开了。
忙忙叨叨的日子一晃又到了八月节。这是大日子，一年四节，往宫里送的东西都是大部头。此外，这也是个盘账要债的时节。薛蟠外头忙的焦头烂额，既要亲自带人查点往宫里送的东西，又要对各铺子庄子等送来的账册，还要抽工夫宴请掌柜伙计。幸而家里还有宝钗帮着薛王氏预备送往各处的节礼，要不然，他就是再长出一颗脑袋两只手，只怕也不够用了。
只是这样一来，难免就忽略了徒凤羽。
徒凤羽对薛蟠这颗鲜灵灵粉嫩嫩的水蜜桃子惦记已久，只是一来念着他年纪还小，二来这桃子也有点儿呆头呆脑的不解风情，任他如何撩拨，只是不开窍。想要直接把人办了吧，又觉得堂堂一国之君，若是不能让这小呆子心甘情愿老老实实地躺在身下，那简直是没有面子至极。
俩人就这么耽误来耽误去，竟是从彼此告白开始，只拉拉小手搂了搂小腰，偶尔亲了亲小嘴而已。
临近中秋，徒凤羽也是忙的。按照本朝惯例，中秋这一日宫里要举行大宴，外宴群臣，内宴命妇。等到事儿都完了，已经快到了子时。
初一十五，那是得往中宫里去的。
徒凤羽到的时候，皇后方氏已经换下了繁琐冗沉的正装，穿上了一身儿大红色宫纱寝衣。
她年纪大了徒凤羽两岁，小时候俩人就时常混在一块儿，彼此的性子都是了解的。徒凤羽心里头那点小九九，瞒得了别人，却是瞒不了她的。
方皇后跟她的姑姑不同，她是个更为理智的女人。她的姑姑当年嫁给太上皇的时候，还是个稚龄少女。那时候太上皇也是个不得宠的皇子，上有嫡出的太子和庶出的长兄，底下比他能干的兄弟也有三四个。太上皇那会儿是真的寄情于书画琴棋里头的，因此与自己的妻子那叫一个琴瑟相得。天上掉下大馅饼，这个不得宠的皇子成了皇帝，方皇后的姑姑作为嫡妻，顺理成章地入主中宫，当了皇后。只是，皇帝就得有三宫六院，尤其是太上皇登基之初，宗室并不安生，其中便以废太子一支最为令人头疼。太上皇性子温厚，最快的稳固政权的方式，莫过于联姻。
方皇后至今记得，自己在宫里陪伴姑姑的时候，时常见她处理宫务之余便是坐在窗前抚琴，琴声悠扬，却是总能听出其中的一丝寂寞幽怨。方皇后知道，那不过是皇帝姑父又去了别的妃子处。身为中宫，姑姑不能说，不能怨，甚至还要在次日一早面对侍寝的妃子时候带着庄重的笑意，说一些冠冕堂皇的话来。
方皇后自认为做不到姑姑那般，她从小在宫里长大，见的多了，也就明白了。这无论在哪里生活，女人就不能把心思放在男人身上。女人能够牢牢把持住自己天地里的那点权利，才是最重要的。
徒凤羽不喜欢女人，她早就知道。不然，当初王府里也不可能只有云起和云初两个孩子。如今宫里虽然有几个嫔妃，可有了子嗣的，也只有自己这个皇后而已。只要她娘家的老爹和兄长脑子不残了去造反，只要她自己没什么大错儿，那地位是稳稳当当的。
“皇上来了？”方皇后起身，扭头吩咐身边大宫女，“翠玉，去端了咱们小厨房炖的汤来。”
徒凤羽与她之间说是夫妻，倒不如说是姐弟情分更多些。
徒凤羽从小就被方皇后照顾惯了，也不多话。外边的金龙大宴看着好，上头请了太上皇，底下坐着宗室群臣，谁能真吃上一两口东西？他是真饿了，接过了汤便灌下半盏，才挥手叫人都出去，自己与皇后说道：“过了这段日子，宫里头可能要提上一两个人的位分来。”
方皇后一愣，“皇上的意思是……选秀？”宫里高位分的妃嫔就俩，剩下一个周贵人一个贾贵人，说起来，皇帝的后宫贫乏得可怜。
“选什么秀？就从两个贵人里提一个上来。”
方皇后嫣然一笑，两个贵人，一个是国公府后人，一个是如今吏部侍郎的女儿，这提上一个来……有的热闹了。
作者有话要说：隔了好久才回来……
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