颜良、文丑二人各引大军，追过界桥，行不到二三里地，杀透公孙败兵，正见公孙瓒在众将士的簇拥之下溃逃的背影，即刻令人放箭射之。公孙瓒军中落后的数十骑纷纷中箭落马，只是仍有白马义从悍不畏死的挡在公孙瓒身后。军中部将陈蒋领百余骑调转调转码头，冲着追兵反杀过去，口中仍不住大喊：『主公快走！！弟兄们！主公就托付给你们了！！』
公孙瓒与身边诸骑皆目中噙泪，越发用力的策马而逃。
『哼，没想到公孙匹夫倒是有一批忠心耿耿的好部下！』颜良兀自唾了一口，长枪所指，无一合之敌，对于到手的战功此时却被一群小喽喽给破坏了，有些心存不满。
文丑与陈蒋交手，不过数合，便将其刺于马下，听到颜良言语，刚刚才收割战功的他不由大笑：『哈哈哈，颜大哥莫急，公孙匹夫犹如丧家之犬，此次定是插翅难飞了！』说着，只见文丑长枪挑起陈蒋的尸体，大声喝道：『公孙瓒已穷途末路，大限将至！我主爱才，诸位若投我军，尽皆官升三级！负隅顽抗者——杀无赦！！』
此时文丑身后士卒纷纷大喝：『投降不杀！投降不杀！投降不杀！』
震天的喊声，让公孙瓒军皆浑身一颤，而公孙瓒闻言，更是全身一颤，差点跌下马来。
「袁绍！你个混蛋！！」公孙瓒心中怒骂，而他的身体似乎不由自主的想与身边诸骑保持一定距离，用力的扬起了马鞭……
『呸，文丑匹夫！！咱们跟随主公出身入死多年！岂是你这无耻鼠辈以言语可以动摇的！』忽然间，公孙瓒身边有数十骑放慢了速度，部将羽则转身对文丑怒喝道！接着又对身边的弟兄们说道：『兄弟们！一定要保护好主公！拜托了！』说完便义无反顾的冲着颜良、文丑的追兵杀去……
文丑看着不要性命冲来的数十骑，眉头不由微微一皱：『没想到这群败兵至今仍肯为公孙瓒效死，倒是让人意外。公孙瓒这无能之辈，倒是有几分运气啊？』
旋即，他的嘴角又露出一丝残忍的笑容，大手一挥，暴喝一声：『负隅顽抗者！！——死！！』随着他话音落下，便是一阵箭雨向着那数十骑抛洒而去，惨叫声、哀嚎声骤起，却是没有一人开口投降。
羽则身上密密麻麻插满了箭矢，座下战马也连中数箭，只是借着惯性冲到了颜良文丑军前，连人带马皆倒在袁绍军马蹄之下，瞬间便被大军踏成肉糜。
此情此景，就连颜良文丑都为之动容，更何况身为他们主公的公孙瓒？
眼睁睁的看着那些义无反顾转身赴死的将士们，公孙瓒忽然内心一阵愧疚，他方才还在暗自提防的将士们，此刻却用行动来证明了他们的忠贞！
『只怪瓒贪得无厌，自食其果。如今大局已定，我公孙瓒死不足惜，众将士又何必陪我送死！？你们……快走吧……！』此时的公孙瓒，早已不复枭雄模样，泪水铺面，被迎面之风吹散，洒落在发鬓、胡须之上，整个人似乎瞬间苍老了很多。
『主公！有我们在，绝不会让主公去送死！！』
『主公！如何说此丧气之言！？我等定会保护主公周全！』
『援兵到了吗？绩公子和范将军呢？』
『对啊！我们还有援军呢！还有单将军和王将军！主公，我们一定会没事的！』
众将士纷纷劝道，紧紧的护卫在公孙瓒的身后。
公孙瓒双眼朦胧，心里却是汹涌澎湃……
「我戎马一生，为的是什么？」
「为名？为利？皆是人之常情。如果现在要我来说这一生得到的最大的成就……」
「就是拥有这些对我不离不弃的将士们啊！」
「而我又有何德何能？能拥有如此忠良将士追随左右……」
「我，还不能死！」
………………
袁绍军追出界桥五里，公孙瓒身边只余得二十余骑，其余尽皆转身赴死，为公孙瓒争取那么一丝丝逃跑的时间。此时公孙瓒早已是狼狈不堪，万念俱灰的模样。虽然那颜良文丑也不紧逼，只是远远的辍在后面指挥，但自己的援军若还是还不能尽快赶到，那么就注定了他结局就只有——死路一条。
眼见形势万分危急，千钧一发之际，却闻公孙瓒身侧一座小山背后喊杀声大起，从山道上杀出一彪人马，皆身着火红战服，如耀阳夺目。其军中树一大旗，上书四个大字「平原相刘」。为首三将，一人身长七尺八寸，面如冠玉、唇若涂脂，手持长枪，背负双剑，转眼便刺死数人，口中还大声唤道：『伯珪兄勿忧，刘玄德来也！』
其身后更有一人，身长九尺，髯长二尺，面若重枣，丹凤眼、卧蚕眉，相貌堂堂，威风凛凛。其手中一柄偃月长刀，上面更铸有一条青龙浮现，栩栩如生。
只是眨眼间，此人早已杀入袁绍追兵阵中，长刀所向，人仰马翻，生生的冲散了追兵，让袁绍军追击势头顿时嘎然而止，当真是一夫当关、万夫莫敌！
最后一人，身长八尺五寸，面白肤净、剑眉星目，却用一抹薄绢遮住口鼻，让人看不到其相貌。只见他手持一杆丈八点钢矛，背负双戟，紧随在刘备身后，长矛所到之处，纷纷在敌兵咽喉上留下一个血窟窿。周围想偷袭刘备之人，尽皆被其一矛刺死，干净利落，更是不浪费一丝力气，让袁兵胆寒！
『主公！！是援军！援军来了！！』
『看那旗号，应该是平原相刘玄德大人的援军！』
『太好了！那两位将军如此神勇，一定就是玄德大人帐下的关司马和张司马了！』
…………
眼见援军已至，公孙瓒部终于是喘了口气，纷纷勒马回身观望。
『玄德！！是玄德来救我了！』公孙瓒激动万分，他与刘备皆师从卢植，乃是同窗好友，相交甚笃，见刘备虽仅仅据有一县之地，竟然倾力来救，不由感激涕零。
原来这刘备原本讨伐黄巾有功，却因朝中无人，几番辗转而不得势，仅仅落得个安喜县县尉之职。结果黄巾之乱平息后，朝廷又下令，凡是因军功而成为官吏的人，都要被清选淘汰。
而刘备自然不甘心满腔热血付诸东流，于是请见前来履命的督邮，结果督邮只是推脱生病而不见。刘备见此，一怒之下，将假称生病而拒见的督邮绑起来狠狠地给抽了一顿，然后带着关羽、张飞弃官而走。
刘备出走安喜之后，几经辗转，先后出任下密县丞、高唐令等职，因不愿与污吏沆瀣一气，皆不得人所用。加上各地官僚只看身份出身，而刘备此刻不过只是一介白身，如何入得了那些眼高手低的诸侯之眼？恰巧此时正值公孙瓒气势如虹，接连大破青徐黄巾，刘备无奈之下，想到了去投奔这位老同学。刘备一到公孙瓒处，诉说近况，让公孙瓒也愤愤不平，于是表刘备为别部司马。
后刘备在公孙瓒与袁绍争夺冀州之时，因屡次建功，迁至平原令，接着又领平原国相，终于在这乱世暂时有了一处安生之所。刘备在任时，在外则御敌讨贼，在内则乐善好施，即使不是身为士人的普通百姓，都可与他同席而坐，同簋而食，不会有所拣择，因此深得人心。
话说刘备治理平原，轻徭薄赋，开仓放粮，并严厉打击囤积粮草、抬高物价的投机商人。民以食为天，这些奸商都将主意打到老百姓的「天」上去了，让一向爱民如子的刘备如何不怒？而这一系列的行为，自然也将当地的商贾富户得罪了个遍。
一日，县中富绅刘平府上，几名肥头大耳之人正在刘平书房商议着什么。熟悉他们的人自然会发现，在场诸人皆是平原有头有脸的大户人家、商贾富户，而他们此次秘密会谈的目标，正是平原相——刘备。
『哼，自从刘备这厮到任之后，生意就一落千丈！诸位可有何良策？』
『此人到任后，与民无犯也罢，偏偏要拿我们商户开刀，如今不仅不让囤积粮食，竟然还要压低我们的价格！真是岂有此理！』
『如今低买高卖的生意没法做了，连粮食都不让我们收购了，这分明就是要断我们活路啊！』
『那些贱民，如今却是有了靠山，个个欢天喜地，此人不除，我等何安啊？』
『不如我们集合家中护院，冲到衙门里给他点颜色看看？叫他也休要小瞧了我等平原人士！』
『呸，你傻啊你？人家刘备是靠着平定黄巾和与袁绍交手的战功爬到现在这个位置的，别说他手下一对义兄弟关羽、张飞皆有万夫莫敌之勇！就连帐下士卒也皆是身经百战，照你这样冲上去跟送死有什么区别？』
『呃……』
…………
众人七嘴八舌，说起新到任的平原相刘备来，各个都是怒火中烧，恨不得除之而后快，可又一筹莫展，无可奈何。片刻后，终于有人发现今日聚会的发起者刘平，却一人独自在主座之上沉默不语，不由出声问到：『诶，刘当家的，你平时不是最看不起这个刘备的吗？怎么今日叫我们过来，你却反倒是坐在一旁不言不语了啊？』
『呵呵，平只不过在思考方才各位所言罢了。大家说的不错，有刘备在平原的一天，我等将永无出头之日！不过正面与之冲突，实乃不智之举……』说到这，刘平用手在脖子上一抹，眼中闪过一丝狠厉的精芒：『不如我们将其——咔嚓！』
众人见状，皆是一惊，方才众人还只是想给刘备一点颜色看看，这位倒好，直接要取刘备性命了。开玩笑，对方可是朝廷命官啊！
『呃，刘当家的，且不说刘备乃是朝廷命官，就说他身边关张二人，就罕有敌手啊！此事如何能成？』在座众人疑惑道。
『哈哈哈，昔日荆轲刺秦王，秦王护卫何止千万？荆轲不照样登堂入室，直立于秦王身前？何况刘备此人好交天下侠义志士，我等只需重金聘请一任侠，故作前往投奔刘备，刘备定然亲自款待，然后……嘿嘿嘿嘿！！』刘平说完，阴恻恻的一笑，让众人不由寒颤。
『可这任侠人选，却是难以物色啊？难道刘兄已经有了人选？』沉默片刻之后，一旁又有人出言问道。
『哈哈哈，就知道瞒不过你等。月前我去北海行商，路遇匪盗，幸得一侠客相救。我观其落魄非常，便将其带回平原，现正居于我府中。』原来刘平果真是早已物色好人选，可见其诛杀刘备之心是多么迫切了。
『哦？此人可愿为我等除去刘备？』立刻有不少人略带疑惑的问到。
『此人一文不名，穷困潦倒。正所谓人为财死，鸟为食亡，我等以重金聘之，想必不难。』刘平摆摆手，不以为然。
『哈哈哈，那这岂非是天助我等？刘备命中该死啊！！』见刘平如此肯定，众人不由兴奋起来。
『可这刘备深受贱民拥戴，若此人在城中细细打听，只怕……』
『不怕，那汉子初来乍到，哪里晓得这许多，我等先入为主，直说那刘备不是，告他个贪官恶名。我观那汉子最是疾恶如仇，定然会痛下杀手，待刘备一除，他那兄弟关张二人又必会杀他为兄长刘备报仇，如此一来，嘿嘿嘿嘿……』刘平阴测测的笑着，似乎胸有成竹，早就深思熟虑过一般。
『刘兄机智过人！我等佩服，佩服！』
『想那刘玄德命在顷刻，尚不自知！可笑！可笑！！哈哈哈哈！』
『不错！不错！哈哈哈哈！』
片刻之后，书房里响起了一片开怀大笑声。
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