却说王板儿从学里回来,远远就看到巧姐儿和青儿在院子里晒太阳,忙走过来先毕恭毕敬的见过巧姐儿,接着又责备青儿道:“妹妹,你好大的胆子,昨儿私自带走姑娘,只差没把姑奶奶和姥姥急死,我倒想着会不会去我们家玩去了,可惜出不了城。”
巧姐儿忙道:“板儿哥哥,这却怪不得青儿妹妹,是我自作主张去城隍庙为我娘祈福。”
“就算是姑娘要去的,妹妹也该给告诉姥姥一声,请姑奶奶示下,虽然这次姑奶奶没有动真格儿责罚你,以后可要记得守规矩。”
王青儿不服气的嘟囔道:“我以为路不远,我们乘坐马车自然比骑着毛驴儿快,天不黑就可以赶回来,哪知道误了行程。”
王板儿懒得和她计较,轻声细语的对巧姐儿笑道:“巧儿姑娘孝心可鉴,菩萨定会保佑姑奶奶大吉大利,早日康复的。”
“但愿菩萨保佑吧。”巧姐儿怏怏地回到。
觉得这话题太沉重,王青儿不动声色地转移话题道:“哥哥,巧儿姐姐说,明年秋闱,宝二爷和兰哥儿都要去应试,咱家也算是书香门第,虽然现在落拓了,难道就永无翻身之日吗?世间万物,盛极必衰,反之,衰到极点也会转运的吧?你不如跟宝二爷他们一起进场试一下,有什么事情,宝二爷也可以提点你一下,说不定就时来运转,高中举人了呢。”
王板儿搔着后脑勺,有些窘迫地笑道:“贾夫子也是这样说呢,先生说我虽然入学晚,功课并不比别人差,应该进场应试,只是,宝二爷和兰公子可以直接参加秋闱,我还得通过乡试,考取童生才有资格参加秋闱呢。姥姥呢?天也不早了,我们也该回家了。”
按理儿外边儿的男子是不可以随便和府里的小姐见面的,只因王家祖上是联过宗的,板儿和巧姐儿又是从小儿认识的,名义上也算是姑表兄妹,再加上王板儿长得颇为清秀,举止也还斯文得体,看着顺眼儿,凤姐儿也就没把他当外人对待。
这会儿,凤姐儿觉得神清气爽,听板儿说话彬彬有礼,甚是喜欢,逐让平儿打开窗子,探出头来笑道:“你姥姥昨儿晚上没睡好,今儿个又喝高了,现在那边屋里困觉呢。板儿,你若真有志气参加科考,秋闱的花销都包在姑奶奶我身上,若能中,春闱也依旧有姑奶奶替你打点。”
身后突然伸出个脑袋瓜子来,倒把几个小的吓了一跳。
王板儿微一愣怔,立刻反应过来,当即给凤姐儿磕头致谢道:“侄儿谢姑奶奶恩典!若非姑奶奶多年来一直关照,侄儿哪有机会来府里学堂读书,平日笔墨纸砚没少让姑奶奶操心,怎敢再累姑奶奶破费?姑奶奶放心,侄儿定不辜负姑奶奶的培养和期待,倘若他日取得功名,没齿不忘姑奶奶的再生之德!”
“你既叫我姑奶奶,自家人说什么恩典和破费?有道是人无百日好,花无百日红,千里搭长蓬哪有不散的宴席,亲戚之间互相关照原是常理儿,现如今我们日子过得好些,有能力帮补你们一点,难道将来你发达了,做了官儿,就把我们忘了不成?”
王板儿倏地跪下,给凤姐儿磕头道:“姑奶奶培育之恩,侄儿没齿难忘,但凡有一点儿出息,绝不敢忘了姑奶奶和妹妹的大恩大德。”
自生病在家休养,难得有人对自己如此恭敬,王熙凤心情大好,抬手示意:“快些起来,秋凉了,外边儿冷,都进屋里说话吧。等你姥姥醒了,我自会派车送你们回家。”
平儿吩咐丰儿拿些点心来,特别让给沏壶普洱茶来,热热的喝,刚才午饭巧姐儿贪嘴吃得太多,她担心巧姐儿不消化。
王熙凤亲自去衣橱里挑选衣服,取出间缕金百蝶穿花大红洋缎窄褃袄来,平儿忙过来帮她换上,因问道:“奶奶刚好些,要注意补养,看想吃什么,让厨房早些准备吧?”
凤姐儿点头道:“你让厨房准备乳鸽红枣枸杞汤,回来正好吃。”
平儿让小丫头去厨房告诉夏家的,自己亲自给凤姐儿更衣。小红和春燕儿早端来热水和绿豆面子手巾等物,在妆台前跪着,众星捧月般的服侍凤姐儿洗漱了,平儿娴熟的帮她梳了个凌云飞天髻,配上朝阳五凤挂珠钗,重重地敷了粉,拍了点腮红,点了唇,抖数精神去见王夫人。
巧姐儿乖巧的看娘亲梳妆,见凤姐儿脸色好了许多,嘴角就微微地浮起一抹笑纹。
平儿轻声对巧姐儿道:“姑娘,奶奶要去给太太请安,你们先喝茶吃点心,等奶奶回来一起吃饭,若晚了,就留青儿姑娘在咱家住下。”
巧姐儿应着,王板儿和青儿兄妹两礼貌的起身目送他们出门。
没了大人在身边,几个孩子少了约束,边喝茶边闲聊,谈天说地那叫一个热闹,王青儿意外地发现,王板儿的眼睛就没从巧姐儿身上移开过,偶尔和巧姐儿眼神相对,便下意识地闪开。
“咳咳咳......”
当王板儿目光再次在巧姐儿脸上定格,青儿故意咳嗽起来。
巧姐儿关切的问:“青儿妹妹,是不是伤风了?要不,我让人帮你叫个大夫看看吧?”
“没有,刚呛了口水。”王青儿瞟了王板儿一眼,嬉皮笑脸的调侃道:“我可知道姥姥为嘛让我称呼你为姐姐,感情是图方便呢。”
“妹妹这话我可就不懂了。”巧姐儿傻乎乎的瞪大了双眼。
“说破不点破,若真有缘分,不久之后你自然就知道了。”
王板儿原本也懵里懵懂的,听他妹妹这么一说,又对他挤眉弄眼的,脸腾地红了起来。
偷偷地瞄一眼巧姐儿,正不知道如何应对呢,巧姐儿似乎突然想起什么来,早把这话题搁一边儿了,笑着打趣儿道:“青儿妹妹,说起缘分,我倒想起那个傻男人来,怎么就认定你是他媳妇儿呢,长得何等英俊,可惜了。”
王青儿做了个鬼脸儿道:“正是,那少年虽然不像寻常养尊处优的富家公子,没有他们那般清秀白皙,却高高壮壮的甚是豪放霸气,健康的小麦色皮肤,倒和我哥哥有些相像,看着就是有担当的纯爷儿们儿......”
巧姐儿扭头看了王板儿一眼,“噗嗤”笑喷,回青儿道:“你说谁纯爷儿们儿?傻牛若有担当也不叫傻牛了,倒是板儿哥哥,时常遇见,我却没注意到,竟然长得这般高大,听娘说,那年第一次见板儿哥哥,他还和我抢佛手瓜呢。”
王青儿暗道一声惭愧,确实,她方才描述的并非傻牛,而是记忆深处酷似傻牛的男子。
暗自里有些怅惘,并未流露出来,犹笑道:“我说呢,如来佛可真是忙碌,既要管住孙猴子不让他大闹天空,又要指点凡尘中人,不可错过了大好姻缘,谁知道当年那个佛手瓜,是不是佛祖指点迷津的信物呢?”
她这么一说,巧姐儿若再听不懂,那她估计比傻牛还要傻。
“你这小蹄子,瞎胡说什么!看我不撕你的嘴......”
巧姐儿一向不说粗话的,这会儿急了,把青儿扑倒在炕上,作势要撕她的嘴。
王青儿不敢和她动粗,满炕打滚儿闪躲,嘴里告饶道:“姐姐、姐姐、好姐姐,饶了妹妹吧,不看僧面看佛面,姐姐就看在我哥哥的份儿上......”
“你还胡说,今儿定不饶你......”
两个女孩子在炕上翻滚着,王板儿看得早傻眼儿了。
再说王熙凤来到荣禧堂,贾政去工部还未回家,王夫人还在佛堂诵经,她知道,太太按例都是早上诵经的,这会儿还在佛堂祈祷,想来是发生了什么重大的事情,看来,自己这时候来拜见姑母显然不合时宜。
主仆二人和彩云寒暄了几句,王熙凤便要告辞,笑说改日再来看望太太。
她们的对话早惊动了佛堂里的人,王夫人隔着窗户道:“凤丫头留步,我刚还让绣鸾去传你来,怎么,你们来时没遇到吗?”
话音未落,佛堂门已经开了,王熙凤连忙上前一步,伸手搀扶着王夫人。
“估计是在抄手游廊上错过了。姑妈传凤儿来,可是有事儿吩咐?”
故意不称呼“太太”而叫“姑妈”,套近乎的意图十分明显。
王夫人听她这么称呼自己,正随了意,也不由亲热起来,握住凤姐儿的手道:“唉,还不是你宝兄弟和林姑娘的事情,林丫头的病今年越发频繁了,听说入秋之后,就没断过咳嗽,看那样子不像是福寿双全的命,你宝兄弟也满十八岁了,珠儿这个年纪已经有兰哥儿了呢,老太太也着急得紧,说是该给他把婚事儿办了。”
王熙凤暗自盘算着,王夫人叫她来的目的,敢是让她出面撮合宝玉和宝钗的事情,她甚至猜想着,定然是太太在老太太那里碰了一鼻子灰,这才让她来做敲边鼓,毕竟,凤姐儿的话在老太太哪里还有一定分量的。
“姑妈说的是,姐儿他爹也是十八岁娶我过门儿的呢。怎么,宝兄弟不愿意吗?”
这边是姑妈,那边碍于老太太,两边她都不敢得罪,所以,还是装糊涂是为上策。
“婚姻大事还由不得你宝兄弟做主!”
凤姐儿忙赔笑道:“太太说得极是,姑妈是担心宝兄弟最近身子不好,怕张罗婚事儿过于劳累,他会吃不消吗?”
“都说你七窍玲珑心,怎么这一场病也糊涂了!”
“姑妈,难道凤儿说的不是吗?”
“我且问你,你薛妹妹和林姑娘,哪位才是最合适的人选?”
“其实,凤儿觉得......可是,老太太把林妹妹从姑苏接来的时候,就挑明了的,说是将来给宝兄弟做媳妇儿,这些年也没少开他二人的玩笑,就只差没有合个八字,下个文定了。”
“你的意思是不能忤逆老太太对吧?”
“别管凤儿平日里怎么说话,心里可一直是向着姑妈的,若非如此,姑妈也不会放心把府里的大小事务交给凤儿打理,老太太那里管什么忤逆不忤逆的,凤儿只是担心,姑妈该如何和老太太说这事儿,还有,这事儿关键还在宝兄弟那里,再一宗就是,宝兄弟的婚事做娘的自然可以做主,不过呢,姑父凡事儿都顺着老太太,姑妈可有办法让姑父同意咱们娘儿的选择?”
“这个你大可放心,我已经请王太医对老太太说了林姑娘的病,如今是越来越沉重,估计也就挨得几年的光景,关键是,那种病是会影响生育的,老太太最忌讳的就是林姑娘不能延续贾家烟火,要不然,也早就把他们的婚事儿给办了。”
王熙凤恍然大悟,怪道先前老太太欲言又止,郁郁寡欢,原来,是已经同意......
再往深处一想,宝玉若真的娶了薛姑娘,那可不是生生要了林姑娘的命吗?况且,除了林姑娘,宝玉也不会同意娶别的女子的。
嘴里说的却是:“既然老太太都同意了,姑妈还担心什么呢?凤儿悄悄儿观察,宝钗妹妹对宝兄弟也是有情有意的,想来心里也是极愿意的,姨妈那里更是求之不得呢。”
王夫人点头道:“你也觉得宝钗那丫头最合适吗?”
王熙凤违心的笑道:“除了薛妹妹,真还没有谁配得上我家宝兄弟呢。”
老实说,若让王熙凤在林黛玉和薛宝钗之间做出选择,她宁愿选择林黛玉,抛开太太这个背景不说,这些年冷眼旁观,林姑娘虽然聪明伶俐,更兼博古通今,却是无心于家长里短之事,宝玉娶她进门儿,绝对不会动摇自己在荣国府的管家地位。可是,薛宝钗就不同了,她不但心思慎密,且工于心计,若说对这门婚事儿的态度,林黛玉在乎的是贾宝玉这个人,而薛宝钗恐怕更在意贾府二少奶奶的称谓和权力,当然,还有掌控荣国府的至尊荣耀。
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