雪花，纷纷洒洒的飘了下来，今年的这个冬天比往年更冷一些，纵是在上海也极为罕见的下起了大雪，而对于那些从北方流浪至此的乞丐来说，这样的寒冬之后，一夜又不知要冻死多少人。
“好心的，大爷啊，可怜可怜俺这没有娘的娃啊……”
裹着破旧的露出棉絮的破棉袄，甘仓一遍遍的哼着，他的脸冻的乌青，嘴唇发紧，大脚趾从裹着的破布中露出来，都裂出了婴儿口似的口子。从北方一路乞讨流浪，纵是熬过了北方的苦寒，这江南的湿冷，还是冻得他浑身颤抖，僵硬。
俺要死了，娘……
尽管都想不起娘是什么模样了，但冻得意志甚至都有些模糊的甘仓，在这个时候，所想到的仍然是娘
娘，俺饿、俺冷……
就在这时，他看到有个人站在他的面前，瞧着人影，他连忙苦苦哀救道。
“大爷，求求您，可怜可怜俺这小乞丐吧……谢谢大爷、谢谢大爷！”
他一边乞求着一边抬起头，待看清站在面前穿着洋人衣裳的人时，却见那人拿出了一个馒头，散发着热气的馒头，又饿又冷的他一边谢，一边拿过那馒头吃了起来。
美食当前，他那里还会顾得其它，三口两口的那一个大馒头便下了肚，就在他还未觉得饱的时候，却听着那人说道。
“没吃饱吧？”
压着帽檐的刘涛瞧着几近冻毙的这小乞丐说道。
“想吃饱吗？”
对于刘涛而言，眼前这小乞丐的生死与他无关，他之所以会买那个饼，倒不是因为他发善心，而是因为他需要这乞丐去办件事。而这个小乞丐只是出现在合适的地方罢了。
“想，想！”
甘仓用力的点着头。
“你去帮我送信，到了那人家里，那人家里自然会给你饭吃，另外……”
说话的时候，他又拿出一块鹰洋丢到地上。
“这是赏给你的跑腿钱！”
瞧着地上的银元，看着那人取出来的信，甘仓那里还会有一点犹豫。
“谢谢大爷，大爷您放心，俺肯定给您把信送过去！”
指了路之后，看着飞跑过去的乞丐，刘涛的眉头忍不住一蹙，背叛！现在他终于体会到背叛师傅是什么滋味了。
“师傅，别怪我，我，我……”
嘴里喃喃着，刘涛的拳头不时紧握着，看着那小乞丐敲开了大门，人进了朱家，内心纠结非常的他，心头的那块石头，终于落了下来，至少，现在江南的百余万丝户有救了！
屋外，下着雪，屋内，气氛压抑。
“实在是愧对东家啊！”
刘逸轩长叹一声，眼睛闭上了，他的脸上全是苦色，在这一瞬间，他甚至生出了一个念头——也许，自己把事情想的太过简单了，嗯，也许自己的决定做的太早，跟着洋人的饭不好吃，可从洋人的锅里抢饭吃更难。
这不，这还没从他们嘴里抢饭，人家就已经盯上东家。还好，还好自己那边还没有辞职，幸好，自己只是于朋友间私下打探了一二。
“责不在你，玉扬，说到底，是我小瞧那些洋人了！”
原本，朱宜锋还之所以想当然的以为这不过只是生意，纵是自己占了他们的便宜，他们又能怎么样？难不成那些所谓的列强，还会因为商人之间的生意大举兴兵不成？不会，世上有几个国家会愚蠢到因为商人之间的纠纷而大举兴兵，除非其本意就是为了侵略。
确实，美国政府不可能因为商人的个人“失误”而举兵中国，但并不意味着，那些洋鬼子会放任被他们所瞧不起的“有色人种欺负”，就像现在，所有的洋行都拒绝从自己这里买生丝！他们非但拒绝购买生丝，而且还把生丝的价格再次下调了10%。
“是啊，咱们确实小瞧那些洋人了，在上海租界，一共只有84家洋行，而从事生丝买卖的不过只有47家，他们之间，只要互相通个气，谁也不会买咱们的生丝，他们是在逼咱们降价啊，而，而且这价，明个还要再降……”
怎么会这样？
眉头紧锁，朱宜锋的脸上一丁点笑容都没有，丝货原本不是很抢手的吗？怎么现在什么都不要了？
“若不然……”
烟袋锅子里的烟燃着，李子渊吸着烟，他的话还说完，便猛的摇头说道。
“这丝价不能降，一降，从今往后，这丝价如何，没准就是从咱这开的祸引子！”
虽说这批生丝拿价极为低廉，但若是任由这些洋商定价，那将来这丝价如何，可就全凭洋商摆布了，
这边李子渊的话还没说完，那边书房外便传来了敲门声，还有朱旺的话声。
“少爷，有人给您送了封信。”
信？
“是谁送的？”
“是一个叫花子！说是别人让送来的，还说，还说若是您看了信必定会赏他两块钱，还有一口热饭！”
叫花子？替别人送人，赏钱？
朱宜锋打开信看着，渐渐皱起眉头，接着把信递给了李子渊，冷笑道：
“你也看看吧，我当是怎么回事哪，咱们的生丝之所以卖不出去，是因为有人暗中在坑咱们，咱们前脚回到上海，他们后脚就活动开了，借着汤普逊那些洋鬼子的势，又联合粤籍买办一起在堵咱们，趁机想把今年的丝价压下去！”
“什么！”
刘逸轩的脸色猛然一变，或许别人不知道那群粤籍买办的力量，在买办这个行当里闯荡多年的他对其又岂会陌生，可以说，那些粤籍买办几乎垄断着洋行买办这一行业，他是极少数苏省本地买办。
李子渊同样一惊，他看完信后，又把信给了刘逸轩说道：
“东家，看来这次咱真的被人盯上了，这次又是谁？”
因为信中并未提及是谁居中策划此事，自然李子渊也不知是谁。
先冷笑一下，随后朱宜锋喝了口茶说道：
“这件事我先前只是猜到了，现在这封信虽然没提到是谁策划此事，但我也猜出个差不多了。”
还能是谁呢？
自己何时得罪过粤籍买办？除了那位“世叔”还能是谁？
“东家，那现在怎么办？”
朱宜锋瞅一眼刘逸轩，然后皱眉说道：
“这件事，可真不好办，先前咱们和汤普逊是做生意，现在，他们干的事儿，说到底去也是生意，你经商，人家也经商，你还能不让别人和你一样做生意？”
这话朱宜锋说的有些发堵，这生意和生意可不同，自己是借信息优势买下汤普逊的货，“货卖当时值”，至少在当时，汤普逊并没有吃亏，但是现在这帮子居然悄无声息的联起手来了。
这……拳头一握，眉头紧锁着，朱宜锋又说道。
“现在我担心的不是这个！”
“可不是嘛！”
刘逸轩皱眉说道：
“东家，这事我琢磨了一下，他们出手的招数，明摆着不像是做生意，而是在硬挤我们，跟我们过不去！但最要命的，还不是压低丝价，不买咱们的丝，而是他们在海关那边动的手！”
“可不是嘛，东家，虽说没有真凭实据证明咱们去了那边，可现在只要他们卡住不放太平洋号出关，那这些丝非得烂在咱们手里！”
因为先前刘逸轩曾考虑过把生丝运往香港的关系，所以李子渊才会有这个担心，生丝不会烂，可若是这么放下，生丝卖不出去，如何备货。
“东家，商海险恶，如同战场，我们不能不防。东家，您不是已经猜出来是谁在和我们作对吗？”
朱宜锋出了一会神，最后轻声说道：
“如果没错的话，十之**是梁文佐！”
听朱宜锋提及与其的恩怨，刘逸轩的脸色顿时一变，面上的忧意更浓了，如果说之前只是有些担心，现在他可真是有些后悔了，后悔做出的决定太早了。
“东家，这，在上海买办行里，谁都知道他不是一个轻与的角色？你，你这步棋走错了！”
“走错了？”
李子渊冷哼一声道：
“东家，虽说先前的路，可能走错了，可现在有人有意要和咱们过不去，咱们就不防他们还出其它的阴招子，毕竟他们现在能干出这事，也就能干出其它的事儿？”
朱宜锋出了一会儿神，突然哈哈大笑起来：
“你们知道，我最喜欢和什么人打交道吗？我最喜欢的就是同那些自以为聪明的人打交道！”
刘逸轩向李子渊看了眼，颇是一副不以为然样子，刚要开口，朱宜锋已经先发话了：
“好了，现在即便别人对咱们动手了，那咱们现在就是办一件事，子临，至于苏松道那边你也不用过去了，你亲自去办这件事！”
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