上海法租界的天主教堂内那间大的寓所位于教堂二楼，在唱诗厅的左侧。这是一套二居室的住所，木质的地板，极简单的装修，作为上海代牧区主教的法国耶稣会士南格禄的已在这里住了七年了，从七年前来到这里，他一直在这里传播着福音，尽管实际上，上海地区的教务是由7名中国传教士主持，他们享有很在程度上自治，但他们无一例外的日益受到南格禄的影响。毕竟他是教皇委派的代牧区的主教。
作为一名传教士，南格禄发现越往中国腹地，传播主的福音就越发的困难，随着太平天军向中国腹地蔓延，饱受中国社会排斥、封闭之苦的传教士们对这个“基督教运动”逐渐寄托了越来越大的希望，他们期待这个运动能帮助“福音在中国的传播”，打破清国朝野对“洋教”明弛禁、暗排斥的桎梏。与那些新教徒对占据着江宁的叛乱军充满希望不同，在南格禄从未曾对那些叛乱军产生过任何希望，甚至在他看来，那些所谓的信仰上帝的叛乱军，根本就是异端——这是从江宁逃来的教徒的言语，他们曾强迫天主教徒信奉所谓的“拜上帝教”，而所谓的拜上帝教根本就是“新教胡作非为所产的畸形儿”。
但即便如此，他却又不能忽视，新教徒们对拜上帝教的成功而产生的空前的兴奋，如果那些新教徒借助太平军成功传教的话，那对于他以及他的信仰来说而言无疑是灾难性的——数亿中国人极有可能成为新教徒！
这将是一场灾难！
如何阻挡这场灾难呢？
同清国的官员们合作？他们对天主教根本就没有任何兴趣，甚至在他们看来，教会甚至可能会帮助叛乱军，在这种情况下，他们未对教会加以打压，已经很让人惊讶了。
就在这时，敲门声突然把沉思中南格禄惊醒。
“神父，有一封武昌的李文秀神父寄来的信。”
听到门外的卡米拉修女的话声，他有气无力地冲着门外说道。
“请进！”
在卡米拉修女进门，把信交给他之后。
“谢谢你，卡米拉修女。”
南格禄用法语道着谢，这位卡米拉修女是贵族出身，她之所以离开法国，是为了遥远的东方传播福音，不过，他同样也知道，卡米拉修女之所以来到这里同样也是为了摆脱那位皇帝陛下的骚扰。
“李文秀？是那个萨伏依人吗？”
对于李文秀，尽管同为耶稣会的教士，但是南格禄并没有多少印象，不过只是知道他是一个非常虔诚的传教士，早在十年前，他就深入中国腹地传播主的福音。
撕开信封，只是略微一看，南格禄立即惊讶的睁大眼睛。
“哦，我的上帝！这，这是真的吗？”
过于激动的南格禄以至于用了好一会，才反应过来，他几乎是匆匆的走出门去，对着尚未离开的卡米拉修女说道。
“卡米拉修女，对不起，请你帮我一个忙！”
回过身来的卡米拉修女从声音听他本人也有些激动，主教的呼吸甚至都有些急促。
“你能去通知葛必达神父过来一趟吗？”
因为在这座教堂中，只有他们两人的关系，所以南格禄才会请修女去送信。
不过只是半个小时，葛必达便乘着马车来到了教堂，几乎是在他刚刚进入南格禄的办公室时，便听到他激动的说道。
“葛必达神父，这次一定是上帝在保佑我们！“
面对刚刚到来的葛必达祖父，南格禄整个人显得极为激动。
“我刚刚接到李文秀的信，就是湖北教区的那位主教，他在信中告诉过，那里发生了一场新的叛乱，叛乱军——不，应该说是大汉义军，已经控制了大半个湖北，他们的那位大都督不仅同意在我们在其领地内传教，甚至还同意我们在武昌城内建立教堂！向湖北的中国人传播主的福音！”
“这是一个好消息，我的朋友！”
因为并不了解信的内容，葛必达显得极为理智。
“不过，我想，这一切应该是有条件的是吗？”
“当然，世上没有免费的午餐！这也不例外！所以，我才需要你的帮助！”
“帮助？”
“得请你帮个忙，李文秀在信中提到，那位大都督将会在武昌创办一所教会学校，除了相应的土地之外，他将提供五万两银子，知道吗？除此之外，最重要的是一千五百名学生！”
“什么？1500名学生？我的上帝！”
即便是极为理智的葛必达在听到这个数字时，仍然被吓了一跳，他非常清楚，在中国传教十数年，各国各教派的传教士建立那么多的教会学校，但是十几年来却只教授了不到千名学生，而现在，那所教会学校刚一创办就拥有一千五百名学生。
“是由我们主持的教会学校吗？是和我想象的一样吗？”
如此庞大的教会学校，如果创办成功的话，他们每一个人都将会成为传播福音的功臣，他们的甚至将会得到教皇的称赞，但唯一的问题就是，中国人为什么要这么干？
“不，与我们之前办的，旨在培养教士的教会学校有所不同，他更像是在教会主持下的市俗学校……”
注意到葛必达似乎有些诧异，生怕其反对的南格禄连忙说道。
“葛必达神父，我们必须要明白，教育一直都是传播主福音的重要组成部分，而且教育在中国是晋升到上等阶层的最佳途径，如果我们能够通过教育培养把西方的文明科学、艺术引进中国，那么，教会学校的学生，势必将会成为未来于中国第一批接受西方文明的中国人，可以肯定的说，教育是未来的中国最为重要的一种力量，而作为我们天主教会必须为基督使用这种力量……”
此时南格禄整个人都显得极为激动，他甚至都没有注意到自己在引用李文秀在信中的话语。
“……教会必须要办教育，只有通过办教育，才能去影响更多的中国人……这样可以使基督徒占据有势力和有影响的位置，在未来的政府中做官，做传授西学的教师、当医生、当商人，或者在企业中充当翻译，总之，他们在未来发挥的作用，将是我们难以想象的！”
“但是，主教，你必须要知道一点……”
葛必达沉默片刻，而后看着有些紧张的南格禄说道。
“1500人的学校，需要多少神父去充当教师？这是否会影响其它代牧区的传教？”
对于神父是否具备充当教师的条件，葛必达并不怀疑，许多教会派往中国的男性传教士中，至少有70%以上都是正规大学生，而在新教教会之中，受到高等教育的比例还要高，像美国的来华传教士中受到高等教育的比例甚至高达90%，但最大的问题是，这所学校需要很多教师。
“影响会有的，但是我们要着眼里未来，未来在我们的影响下，湖北极有可能基督化的话，而且随着朱的军队取得胜利，还会有更多的地区基督化，这显然比我们目前的传教更具成效……”
略微点点头，葛必达赞同道。
“我并不反对存在这种可能，但是我们要注意到的是，在这所教会学校之中，宗教的功能是极为有限的，而教育的功能是主要的，这所学校所培养的不再是传教士，很有可能是在培养教员、工程师、测量员、机械师等等，总之是在迎合他们对西方文明的需要……”
“这不也是我们希望吗？如果中国人都接受西方文明的话，那么他们势必将会接受基督，至少更容易接受主的福音！不过，现在最重要的问题是，我们怎么才能派出那么多的神父……”
相比之下这才是葛必达所关心的，相比于美国的新教徒得到本国教会充足的经费支持，天主教会给予的经费总是有限的，以至于他们甚至无法向中国派出足够的神父用于传教，而现在把本就有限的神父抽去充当教师，无疑将会影响到在中国的传教事业，至少在某种程度上会造成影响。但同时他又能不能否认，这确实是一个好机会。
“不仅仅只是神父，我的朋友！”
南格禄思索片刻，心知葛必达的担心有一定道理的他，又接着说道。
“修女也可以，要知道即便是在欧洲，修女也可以充当教师的，在这里当然也可以教导这些中国人……”
在两个神父说话的时候，卡米拉修女正端着刚刚烧好的茶走进来，在听到神父的对话时，她的心神不由一动。也许，这是一个机会，至少那样的生活比现在更有意义！
“主教大人，我想，我可以去那里……”
她的声音传进两位神父的耳中，是卡米拉修女，她的视线投向南格禄，语气坚定的说道。
“向他们教授法语、英语以及德语，而且，如果需要的我还可以向他们传授欧洲的医学……”
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