就在契露丝和丘丘有一搭没一搭地讨论着有关于契露丝新设计出来的魔导道具的事情的时候，从一楼的店面玄关处传来了铃铛的声音。
“请问，丘丘小姐在家吗？”
“威廉这家伙终于来了。”
楼上，丘丘闻声从椅子上下来，快步走向楼梯口。
“是威廉先生吗？”
“啊，丘丘小姐，是我，海鸥商会的威廉，契露丝小姐已经到了吗？”
“她在呢，上来吧，记得把门关好。”
很快，穿着一身风衣的威廉就来到了二楼，坐在了丘丘和契露丝对面的椅子上。
“好久不见，契露丝小姐，在学院的生活如何？”
比起两年前那个脸上偶尔会露出郁色的不得志青年相比，眼下的威廉显然因为这两年里在赫萝和契露丝的帮助下事业风生水起的关系，脸上显得自信了许多，也留起了一点小胡子，整个人看起来越发像是一个老练的精明商人。
“嘛，比想象中要有趣多了，”契露丝微笑着说道，“果然不愧是魔导王国洛里斯的第一学府，图书馆里收藏的资料果然都很有价值。”
“那真是太好了。”
威廉看得出来是真心高兴，这也是为什么契露丝和赫萝一直都和他维持着良好的合作关系的原因，虽然也有些商人特有的算计心，但在对待承诺和友人这方面威廉还算是比较真诚，用文绉绉一点的话来说，比较有所谓儒商的气质。
“最近商会以‘丘·契大师’的名义推出了魔导吸尘器之后，在家用魔导器这一块的市场上已经算是彻底压下站稳了第二的位置，再加上铁炉堡和雪狐一族两方面在铁器和药草上的生意来往，论及综合实力海鸥已经稳稳排在了洛里斯国内第一的位置上，真是多亏了赫萝小姐和契露丝小姐的帮助。”
“哪里，我们也只是提供了机会，真正把事情运做起来的还是威廉先生的本事，”契露丝说着，冲威廉笑了笑，“不过，似乎威廉先生还不是很满足的样子？”
“人总是这样，等到实现了野心之后才发现不知不觉已经有了更大的野心，”被说中心事的威廉咧嘴笑了笑，倒也没有过于解释，“海鸥商会的创始人就曾经说过，当一个商人对于自己已经赚到的钱财感到满足的时候，他也就不再是个商人而只是个富家翁了。”
“切，有什么不一样，反正都是有钱人。”
作为个体商户的丘丘小声嘟囔着，充分表达了对于资（有）本（钱）家（人）的痛（仇）恨（富）之（心）情（理）。
“既然正主来了这里就留给你们聊吧，我下去做生意了，这几天还有几个单子要赶呢。”
这么说着，丘丘晃着脑袋后面的两只白色红尾的马尾辫下楼去了。
威廉笑了笑也没计较，尽管丘丘和契露丝一样是他重视的合作伙伴，但除了魔导工学上的才华之外也就是个普通的年轻女孩而已，并不是每只萝莉都像契露丝那样的表面天真实际上比成年人还老练腹黑的。
“好了，威廉你说吧，该不会你就是因为想要再收揽一些市场才托人把我从学院里找出来的？”
闲话也说够了，契露丝直奔正题。
“嘛，不瞒你说，这次贸然把契露丝小姐找出来的确是和商会的市场拓展方面有些关系，”威廉也正了正神色，“不过不只是公事上有事情想要找契露丝小姐商量一下，私事方面也有件事我想还是让契露丝小姐知道一下比较好。”
“哦？”契露丝有些意外，“私事？”
“嗯，”威廉点点头，显得有些犹豫，“契露丝小姐莫非，是在学院里有得罪什么人了吗？”
契露丝皱了皱眉头，脑海里顿时想到了一张令人作呕的帅哥脸。
“怎么了，有人找赫萝姐姐她们的麻烦？”
“只能说，暂时还没有吧……前些天商会里的人告诉我说最近总有些人在拐弯抹角地打听赫萝小姐那家挂在我们商会名下的水果店的消息，据说是一个本地的商人看好了那块地角想要收购店铺，我也没有多在意，只是告诉下面人回绝那个人，但没过多久，就有人亲自上门来找我，竟是开口就说想要收购赫萝小姐的那家店铺，而且还开出条件说只是把店铺转到他们商会名下而已店主和其家人仍旧可以保留经营权。”
契露丝眯起眼睛看着威廉。
“看起来，来人似乎没隐藏自己的身份呐。”
“没错，”威廉点点头，露出苦笑，“如果是一般的势力也不敢这么正大光明指名道姓地想要收购海鸥商会名下的铺子，对方是马纳商会的人，虽然洛里斯王国的四大公爵世家里马纳家族并不像卡曼家族和维森利特家族那样专注于经营商业，但因为马纳家族是四大公爵中在王国军政界的影响力最大的家族，因此他们的家族产业尽管没有做大的意思但也没人愿意招惹。”
“你拒绝他们了？”
“当然，海鸥商会这两年的突破性发展几乎全靠北地方面的两条垄断贸易线和‘丘·契’提供的新型家用魔导器，不管怎么说，我也是一个商人。”
“喂喂，有够市侩的理由啊，”契露丝撇撇嘴，“也就是说如果我和赫萝姐姐没这么多利用价值的话你才不会管我们死活是么。”
威廉有些尴尬地挠了挠脸。
“啊哈哈，请别生气，我只是说明事实而已……”
……而且总感觉如果说“为了友情”什么的会遭到某人的恶意嘲笑啊……
“你刚刚，难不成在想对我很失礼的事情吗？”
契露丝很敏锐地看向威廉，后者虚笑着开始转移话题。
“没有没有，咳咳，总之，这次是我亲自出面告诉马纳商会的人那里的店铺属于非卖品，因此马纳商会的人尽管看起来不太甘心的样子但似乎也就这样放弃了的样子，之后我让商会的人紧张起来留意马纳公爵那边的动作，但似乎对方也并没有打算动用手下的官方力量。”
“海鸥商会虽然不是洛里斯的本土商会，但好歹也掌握着洛里斯王国近四成的商贸交易量，”两年来尽管与北地的贸易是赫萝牵的线，但说起来几乎都是契露丝在和威廉实际接触商量合作的事情，因此契露丝对于海鸥洛里斯分部的实力也算是有所了解，“那个公爵自然是不会为了这么点小事来找海鸥商会的麻烦。”
威廉敏锐地抓住了契露丝话里隐藏的意思。
“‘小事’是说，果然契露丝小姐在学院里与马纳家族的人……”
威廉并不是很关注与商会和贸易无关的情报，不过他倒是隐隐约约记得马纳公爵的独子似乎听说也在洛里斯国立学院就读，难道契露丝惹到的是他？那可挺麻烦的。
然而契露丝只是摆摆手，示意威廉不要担心。
“没事，一个能够忍着在长达几年的皇储之争中稳居中立的王国公爵不可能为了自家儿子那点争面子的破事去得罪你们海鸥，那人充其量也就是私下里用些不入流的手段找找麻烦，学院里他没法对我动手所以才动了要找我家人麻烦的念头，估计来找你的那个马纳商会的人应该也只是看在自家少爷的面子上来走一趟算是有个交代，没有家主的授意他们不会擅自和海鸥商会这样的对手结仇。”
威廉这才放下心来点了点头。
“我知道了，那么回头我会找人去和赫萝小姐她们说一下这事。”
“你得告诉她们我在学院一点都没事，不然赫萝姐姐还好说，灰风姐——咳咳，我是说惹得我妹妹灰风担心那就不好了。”
差点说漏嘴的契露丝急忙咳嗽两声糊弄了过去，为了掩饰灰风的身份，萝莉化的灰风被声称是契露丝的妹妹，因此威廉也一直都不知道那个半路突然冒出来的狼族幼女就是之前那只一直跟在契露丝身边的灰狼。
“我知道了。”
“嗯，那么这事就这样了，你说的公事是什么？”
“说起来公事倒也和王国四大公爵有关系，刚才说过的，四大公爵世家里卡曼家族和维森利特家族都是在商界有着自己家族的大型产业的，卡曼家族经营药材和食品，倒是因为我们掌控着雪狐一族的原料草药的缘故和我们关系不错，不过维森利特家族却是正好相反，维森利特家族手下的维森商会主要的业务就是魔导器生意，原本在魔导器行业这块维森商会始终是把因为生意面很广所以没有专精于某方面的海鸥商会压在第二的位置，但最近因为‘丘·契’系列产品的推出，海鸥商会在魔导器行业上已经是和维森商会平起平坐甚至有所超出，所以维森商会那边有些坐不住了。”
“怎么？”契露丝皱眉，“你的意思是说维森商会动用了背后公爵的势力对海鸥商会施压了？”
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