待英雄和学员们都出了公会礼堂，导师对谷时雨和阿德拉道：“你们先跟我一起去公会大厅吧，我有些事情要问你们。”
大门外围着一大帮人，都是等谷时雨的。尤兰德对着谷时雨挤眉弄眼，做了个喝酒庆祝的姿势。谷时雨微微一笑，点了点头。
这点小动作哪里逃得掉导师的眼睛？导师对谷时雨道：“看来你的人缘很好的嘛，这么多人都在等着跟你庆祝！”
“哎，还马马虎虎吧！”谷时雨挠了挠头，不好意思地道。
“昨天晚上小树林的事我听说了，你做得很好！你很有号召力，希望你能够凝聚起更多的英雄！我听说昨晚女巫们也来了。”
“是的。”
“女巫现在还是中间的力量，你要想办法争取她们。”
“是！”
“我还要告诉你的是，罗兰德今天早上已经出去修炼了！”
啊？没想到罗兰德的行动会这么快！
看来自己也得抓紧才行了，绝对不能让罗兰德抢了自己的先！他要是率先拔出了国王之剑，或者是成为竞技场上最强的英雄，自己还怎么去面对凯瑟琳？
说着说着，一行人已经来到了公会大厅。导师坐了下来，对着自己的两个弟子道：“从明天开始，你们就可以外出修炼了。你们有什么计划吗？”
阿德拉看着任务公告，道：“导师，我还是从最基本的任务开始做起吧！”
导师点了点头：“这是一个很好的修炼方法，从易到难，循序渐进。那么你就去准备吧！谷时雨，你呢？”
谷时雨看着那些任务，摇了摇头，道：“这些任务都不适合我。我能接的任务太过简单，其它的任务对英雄的知名度又有要求。我还是独自出去修炼吧！”
导师看着谷时雨很久，方才道：“从最基本的任务入手，这是积累英雄知名度的有效方法。不过你说的也对，这些任务的确不大适合你。等你积累了足够的知名度，能做其他高等级的任务时，起码也是一年时间以后，时间可是不等人的！你还是自主修行吧，碰到什么问题，随时都可以回来问我。当你积累的元神足够升级的时候，英雄徽章就会自动闪烁，你念动徽章上的咒语，就能让你快速回到公会。”
“导师，您说的这个，是不是次元门？”
“不是的，英雄徽章不过是一个魔法传送点。好了，你也去准备吧！门口还有很多人在等着你呢！”
昨晚的一场宿醉，很多人到现在都还没恢复过来。谷时雨才喝了一口朗姆酒，酒水就呛进了鼻子，有作呕的感觉。他知道自己今晚不可能再度和兄弟们一起疯狂，便在酒馆的柜台上扔了一把金币，带着凯瑟琳、艾德里德和库斯伯特回到码头。谁知道嗜酒如命的尤兰德也抛下酒馆中庆祝的人们，跟着他一起跑了出来，令谷时雨心里很是感动。
凯瑟琳、艾德里德有些伤感，都不想说话。特别是凯瑟琳，动不动就抽着鼻子撸鼻涕。艾德里德默默地坐在她身边，及时地为她递上纸巾。
谷时雨叹道：“说要出去修炼，其实我一点主意都没有。东南西北四个方向，该去哪呢？”
库斯伯特给出了建议，道：“现在公司的南、北两个方向都有稳定的业务往来，东方是大海，唯独西方没有任何消息。要我建议的话，老板可以去西方，既可以修行，又可以顺便拓展西方的业务。”
“西方？盗贼公会也在那边呢!”艾德里德担心地道。
“那又怎么了？！我都敢去盗贼公会，我哥比我厉害多了，还有什么不敢的！”尤兰德不以为然。
凯瑟琳继续撸鼻涕，不置可否。
尤兰德继续撺掇着道：“谷子，去西方吧，你先去死亡之谷，看还能不能找到我的乾坤袋！那里还有几条黑龙，以你的能力，避免近身格斗，用弓箭术，一次面对一条黑龙还是问题不大的，不过在你开打之前，一定要选好便于藏身的地形。我看我们上次猎龙的那个地方就很好！还有，黑龙之血，你绝对不能浪费，那能提高你体内的潜能。”
很难见到尤兰德这么认真。谷时雨点了点头，道：“那就去西方吧！尤兰德，你就不想陪着我一起去吗？”
谁知尤兰德却摇了摇头，道：“我不会跟你去的！在失落之地修行，一般都是独自一人，这样你才能真正面对各种各样的生存考验，提高自己的修为。”
谷时雨忍不住道：“西方就只有那几条黑龙，难道你要我把它们都杀了吗？”
尤兰德道：“黑龙本来是生活在地底下的生物，只有碰到火山喷发，才可能会偶尔跑出来几条。更何况黑龙生性残忍，只要看见了任何生物，它是绝对不会放过的。所以你用不着手下留情。原来整个失落之地曾深受黑龙的祸害，导师建立了英雄公会后，才带领英雄们逐渐将它们驱逐了出去。你杀了黑龙之后，西方还有很广阔的天地可以去闯。”
“好吧，那我先去猎龙，然后去西方看看。天很晚了，大家都回去休息吧！”
艾德里德等了一下，见凯瑟琳没有一起回去的意思，轻叹了一声，对谷时雨道：“把你的龙鳞披风给我吧，晚上我替你改改。”
天还没亮，谷时雨就被海浪拍岸的声音惊醒，发觉自己正睡在沙滩的软椅上。凯瑟琳如一只温顺的小猫，蜷缩在自己怀里。
难道昨晚和凯瑟琳两人看星星看月亮，看着看着就睡着了吗？身上的毛毯又是谁盖的呢？
谷时雨扭头四下里一看，只见旁边的木凳上摆着一个包裹，龙鳞披风叠得整整齐齐的放在包裹之上。
难道是艾德里德？谷时雨轻轻地从凯瑟琳的头下抽出手来。只是稍微一动，凯瑟琳便扭动着头，像才出生的小动物一样，往他胸前最温暖的地方钻。等谷时雨全部抽身出来，早累出了一身汗。
天色还早得很，海天交界处方才露出一点鱼肚白。
还是悄悄地走吧，免得临别时又会伤感。谷时雨替凯瑟琳掖好毛毯，怜爱地看了她半响，终于下定决心，披上龙鳞披风，罩着头，拿起一旁的包裹，渐渐走远。
包尔斯顿镇的大门外，早已有商人驾着马车开始进出了。谷时雨从守卫处取回自己的龙纹剑和幻影神弓，披挂在身上，朝西方而去。
谷时雨和尤兰德十来天前就是从死亡之谷出来的，因此谷时雨对路途很是熟悉。更何况他还是个经验丰富的户外运动爱好者，方向感很强。死亡之谷离包尔斯顿镇并不是很远，偶尔还能碰到修炼的英雄和外出巡逻的守卫，一路很平安顺利。
当谷时雨临近谷口的时候，被眼前的景象惊呆了！从谷口流出的岩浆已经凝固，就象古老的冰川一样，在谷外形成一条长约数公里的巨大岩石带斜坡，最高处比原有地面竟然高出数十米。一望无际的火山岩，黑色的、暗红色的，表面都成蜂窝状，那是熔浆凝固后逸出的气体留下的。
整个谷地满目疮痍，如同遭受了末日浩劫，很难见到活着的生物，只有生命力顽强的小草，从岩缝中倔强地探出了头。也许是风，也许是小鸟，也许是一些小型的啮齿动物将这些小草的种子带到了这里，雨后破壳而出。
谷中原来熟悉的地理环境完全消失，谷时雨正对着太阳，辨认了方位，方才找到自己和尤兰德攀岩的地方。尤兰德的乾坤袋就是掉落在这里的，可是哪有可能找到呢？也许被埋在几十米深的火山岩中，也许早就被岩浆的高温熔化成灰烬。
谷时雨走出谷地，从谷外爬上这座巨大天坑的顶部，找到自己第一次猎龙的那片岩石阵。那具黑龙的尸体已经被食腐的鸟类或者是鬣狗啃食得只剩一具骨架。眼看太阳即将下山，谷时雨在背风的岩石处搭建了一个简易的帐篷，点上一堆篝火，用以取暖和驱赶野兽，然后打开了包裹。
包裹中放着一些食物，还有个很大的皮囊。谷时雨旋开塞子尝了一口，竟然是自己喜欢喝的朗姆酒。其余就是一些换洗的衣物了，都叠得整整齐齐。凯瑟琳可不会这么细心，那一定是艾德里德的杰作了。只是自己不知道是凯瑟琳要她准备的，还是艾德里德自己准备的。这小丫头片子怎么会这么聪明，知道谷时雨可能会不辞而别呢？
山顶上的风呼啸着，夹杂着远处狼群的嚎叫声。气温下降得很快，谷时雨往火堆中添上几根柴，裹紧披风躺下来休息，不久就迷迷糊糊地睡着了。
半夜时分，谷时雨被一阵诡异的笑声惊醒，睁开眼一瞧，不禁大吃一惊！只见篝火之外，出现了数十双绿荧荧的眼睛！
谷时雨迅速往篝火中添上几根枯草枯柴，火焰猛地腾起，只见几条黑影迅速往后退出火光照亮的范围，但仍徘徊着不肯离去。
那是鬣狗！这种咬合力惊人的野兽，连骨头都能嚼碎，几十条鬣狗，甚至可以战胜一个狮群！
怎么办？这种野兽是最有耐心的，不达目的誓不罢休。脚下的枯柴，还能坚持到天明么？
对付鬣狗最好办法是象猎豹一样迅速爬上树，可自己身后只有一块大石头！
干吧，趁着篝火还没熄灭！谷时雨拔出弓箭，对着离自己最近的一头鬣狗两眼之间奋力射去。箭矢深深插进鬣狗的头骨，那鬣狗一声不哼，立刻毙命。
鬣狗们见了血，疯狂地扑上前来撕咬，那具尸首立刻就变成了碎块。
谷时雨见鬣狗们残酷抢食同类的样子，不禁毛骨悚然。
用弓箭射击的确是最快捷的方法，只是箭矢用一根少一根。射杀十来条之后，谷时雨一摸箭壶，发现箭已经射光！
篝火的火焰越来越小，鬣狗们也步步紧逼上来。谷时雨用闪电术攻击了一条鬣狗，却只将它击了个趔趄，呜呜叫着躲在了一边。
用闪电术打不死它们，若用狂暴冲撞的话，周围石柱很多，虽能伤敌，也能自伤；而且在黑暗之中，无法弄清楚自己与悬崖的距离，搞得不好就会撞下悬崖。谷时雨暗暗下定主意，若鬣狗继续逼近，那就只能用天之怒了！只是自己的法术能量储备有限，天之怒还不够自己用两次的。
待篝火中最后一束火苗熄灭，谷时雨的天之怒终于出手！脚下方圆数十米的地方，出现了一个巨大的闪电球，将鬣狗们电击得浑身抽搐颤抖。
随着法术能量的剧烈消耗，闪电的光束越来越暗，直至熄灭。黑暗之中，十余条被电击得晕头转向，却更加疯狂的鬣狗们嚎叫着扑了上来！
哀鸣声、骨头被刀剑劈断的脆响声伴随着沉重的喘息声，在黑暗中时不时听见，直至一切归于死寂！
当第一束晨曦照进石林的时候，眼前的一幕实在是够血腥的：一个血人靠着石壁不停地喘息，周围是近三十条血肉模糊的鬣狗尸体！
这些血，是谷时雨自己的，还是鬣狗们的呢？
多亏了谷时雨身上披的那件坚韧无比的龙鳞披风，鬣狗的牙齿才没咬进谷时雨的躯体，只是那巨大的咬合力，仍然让他浑身的肌肉和骨骼疼痛不已。
谷时雨忍痛爬了起来，龙鳞披风上到处都到能见鬣狗的牙印。好在鬣狗的犬齿力量不及猫科动物，它们最厉害的是强大的后臼齿。谷时雨休息了片刻，待体力稍稍恢复，去稍远处那一圈的鬣狗尸体上拔出箭来，放入箭壶。
太阳升高的时候，对面的那座火山上，果然又出现了几条外出觅食的黑龙身影。谷时雨躲在石柱后，慢慢地数着。
一条、两条、三条……一共有五条！
错不了，的确是五条！
以自己目前这个样子，一条黑龙都对付不了。但是黑龙们盘旋在高空，居高临下，已经看到对面悬崖上四散的尸体，闻到浓浓的血腥味，纷纷朝这边飞了过来！
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