同一时间，北域圈外
“哈哈，看样子今天我赢定了！”
漆黑的北域巨壁之下，大量的烟尘正随着几匹骏马的奔驰而扬起。Δ』艾弗里骑着他的汉诺恩马，一脸得意地跑在了最前面，时不时地转过头去，嘲讽一下被他甩在身后的同僚们。
自从成为了一位“光荣”的境外探查员后，赛马就成了他和他的玩伴们热衷的运动。他们醉心于此，甚至为此数度赌上不菲的金钱。至于所谓境外探查队的工作？拜托，魔潮都已经五十多年没来过了，谁都知道这个职位是让贵族子弟混阅历的，没有人会真的指望他们能干出什么业绩来。甚至在他们部分人的父母眼里，能在赛马比赛里跑赢，这就算是出色地完成了他们的工作。
艾弗里是个小贵族家的子弟，他的骑术并不算优秀，而之前所骑的马也不过是普通血统，所以往日里他赢的次数极少，前段日子里更是每战必败。因而就在前不久，心中狠的他咬了咬牙，花掉了自己所有的积蓄，从来自东域的商人手中，订购了这一匹专擅于越野的汉诺恩马，想要以此一雪前耻，赢得“荣誉”！
而事实上，这匹被他命名为“马里奥”的东域知名混血马，其确实并未让他失望。在这片荒原之上，它如履平地，疾驰如风，仅仅只是跑过了半程，他就已经遥遥领先了其余诸人！
“哦，我可爱的马里奥！”艾弗里回过了头来，如同爱抚般地轻轻揉了揉马脖后的鬃毛，轻声低语道：“等我们赢了，我就让家里给你准备最好的饲料！”
马里奥浑身一颤，似乎听懂了它主人所说的话。它出一声欢快的嘶鸣，陡然将度又抬上去了几分，让猝不及防的艾弗里一个后仰，险险就给摔下了马去。只是骤然遭此变故，好不容易才重新稳住身子的艾弗里非但没有生气，反而愈加得意，竟忍不住兴奋地吹起了口哨，像疯子一样大呼小叫了起来。
“哦，天哪，这小子简直就得意过头了！”落在第二名的图尔斯撇了撇嘴，死死地盯着前面那得意忘形的身影，既有些不甘，又有些羡慕。“要是我也有这么一匹好马就好了。”他心想：“连骑术那么烂的艾弗里，他在骑上了这匹马后都能赶我，那么如果我也有这么一匹马，不，如果我有比这还好的马，那么这小子恐怕这辈子都没希望赢我了。”
“他怎么就不摔下去！”他心下有些狠。而其实，落在他身后的其他人，同样望着最前方的身影心下不满，脑子里浮现出了近似的念头：要是我也有这么一匹马就好了！要是那混蛋刚刚摔了下去，那该多好！
他们在心中恶意的诅咒着。而或许是因为这群人都是能者的关系，在他们心中无数次地出诅咒之后，无形的意志似乎真地干涉到了现世，跑在最前方的马里奥忽然出一声惊惧的嘶鸣，一个急停，高高抬起了前足，将刚刚还得意洋洋的艾弗里甩落了下来，摔了个灰头土脸。
难道我们的诅咒生效了！？
眼睁睁看到这一幕的诸人顿时一怔。而跑在第二位，现年已经二十六岁的图尔斯，其更是仍不住喃喃出声：“难道我在这个年纪又觉醒了新的心象，可以随心所欲地让人落马！？”只是他来不及细想。机不可失，既然第一名已经落马，那么他自然是要牢牢把握住这时机，乘此机会赶对方。
图尔斯驱马自艾弗里的身边一晃而过，还趁着两者擦身而过之际，递过去了一个幸灾乐祸的眼神，狠狠地嘲笑着对方此刻灰头土脸的样子。然而他的得意同样没能持续多久，在与艾弗里擦身而过的那一刻，他胯下的马一如马里奥般出惊惧的嘶鸣，高高扬起了前蹄，将猝不及防的他同样甩落了下去。
这下后面的人察觉到有些不对了，他们纷纷放缓了度，在两个灰头土脸的人面前停了下来。然而正当他们想要跃下马背，把地上的两个倒霉蛋搀扶起来时，这些马匹们却忽然都惊惧地颤动起身子，止不住地嘶鸣出声。
“嘶，这是怎么回事？”艾弗里从地上摇晃着爬了起来。他摔得不轻，如果不是身为能者，身体素质远胜常人，这一下估计能让他在床上躺个半辈子。他抬起头来，很快就现了马匹的异常：“这些马都怎么了？”
“不知道，它们忽然就不听使唤了。”贵族子弟里有一个人死死地拉着缰绳回答道。他身下的马止不住地想要转身，使得他不得不用力将马拽回来。而出现这种状况不止他一个，其他人座下的马儿，或多或少都有了些许这样的状况。
所有人都隐隐感到有些不对，以往赛马的时候，这些马儿乖巧无比，可从没有生过这种状况，而正当大多数人百思不得其解时，一个在偶然间抬起头来，望向天空的年轻人却忽然高呼出声：“快看天上，天上有什么东西在飞，好多，有好多！”
众人一下子抬起来头来，现不知何时，天空的北端出来了许许多多黑色的颗粒。它们数量繁多，聚集在一起，远远望过去就好似一片黑压压的铅云。
“那是什么？”他们呆立在了原地，忍不住喃喃出声。而他们所不知道的是，在那巨壁之上，同样已经看到了这一幕的老哨兵，却已经在惊惧中叫出了它们的名字。
“虐食魔......这怎么可能！？”望着这一片黑红色的怪鸟，老科尔难以置信地高呼出声。虐食魔是以虐待猎物与暴食著称的鸟类恶魔，但是作为飞行类恶魔，它们数量理应极为稀少，即便是在五十余年前都只是鲜有出现，有时候大魔潮中都未必会有一只。然而此时此刻，它们却如同铅云一般地向着北域飘来，这让老科尔如何能不惊惧。
只是这样的景象还不是完结，在那昏黄的夕阳下，北方遥远的地平线上一条黑红色的细线出现在了那儿。随着时间的推移，这条细线变得越来越粗，渐渐得变作了一张画布，一片海洋，令得眼睁睁看着这一幕出现的老科尔止不住呻吟出声：“魔潮......”
神临之日的前一天，北域在晨曦中迎来了至高教会的使团。而在同一天，史无前例的大魔潮于黄昏中向着这座城市席卷而来。8
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