松山阻击战第五日，天色阴暗，雨丝不断。
辽东经略孙越陵的胸口很闷，不仅是因为众多将士反对他的一意孤行，之前和郑乎桓的互拼也让他负了不小的伤，这一切他都强撑着，没有在外人面前表现出来。
眼下在他的这个四哥戚辽面前，他才放松了下来，揉了揉紧闷的胸口，对着他说道：“袁崇焕当真不会派兵前来？”虽然戚辽早就跟他说过此事，但他仍是心存期望，因为这是他最后的期盼所在，没有袁崇焕的帮助他们绝对吃不掉后金八旗主力。
戚辽轻轻一叹，道：“大人恐怕要另想办法了，袁崇焕应该是不会来了。”
听他这样说，孙越陵的眉头皱的更紧了，宁远关宁军不动的话，他们继续守了下去就显得毫无意义，再次问戚辽道：“你认为我们现今该怎么办？”
戚辽不答反问道：“大人不是说要再守几日吗？”
孙越陵苦笑起来，道：“不瞒你说，我之所以要再守几日无非也就是这么两个原因。其一，这是一个消耗后金的大好机会，我们虽然打不动了，但满桂兵锋正旺，可以让他们与后金再拼上一拼，能多杀一些算一些；其二，这是皇太极继位以来的第一次军事行动，后金伤亡越惨重的话，越会消减他的威望，让他们内部矛盾加剧，如此对我们更有利。”
戚辽笑了，道：“看来这才是大人不肯同意赵率教、陆炳他们的撤兵意见的原因所在。”
“不错，我就是希望能多消耗掉后金一些兵力。”孙越陵叹道，“可这样的做法也是建立在不顾关宁军将士生死的前提下，我虽为经略，可又怎能拿将士们性命不当回事？以一镇将士之生死，换得大明边疆稳固，这话在他们面前可不太好说出口啊！”
戚辽沉声道：“一鼓作气，再而衰，三而竭。如今锦州关宁军士气已衰，就算大人强行令他们对后金发起攻击，恐怕也起不到多大作用。不过既然大人不让他们撤兵，看来还是把筹码压在满桂身上，希望他能够有所作用，给后金造成一定打击。”
“还是四哥懂我啊！”孙越陵神情一振，道，“我就是这个意思。我们要是撤了，满桂那边知道了会是什么想法？他们辛辛苦苦赶了过来就是为了看我们撤兵的吗？我要是撤了，就算满桂敢战，但他的部下难免不会有意见。所以我不能走，我只有死死钉在这里，满桂全军上下才会不畏惧后金，才会勇敢拼杀，唯有这样才能将这一仗的战果最大化。”
戚辽沉默了，半晌才缓缓说道：“心急吃不了热豆腐，大人也许是太过心焦了。所谓病去如抽丝，对付后金，只能一步一步来。大人总想着一下子把后金掐死在松山，如今看来这根本就是无法做到的事情。”
孙越陵摇头苦笑，道：“我还有别的办法吗？”
戚辽不置可否，淡淡道：“所以大人接下来是打算命满桂不惜一切代价攻击敌人？”
孙越陵紧紧看着戚辽的双眼，一字一顿道：“你可知道，只要这一战能够让后金付出惨重代价，就算将来史书将我写成拿将士性命换取前程之辈，我也是毫不在意。”
戚辽毫无避讳迎上了他的目光，道：“大人终归太过着急了，这样做值得吗？”
“我已经没有时间了！”孙越陵变得激愤起来，道，“你是了解我的，无论是从京师还到四川，还是从福建到江南，我所作所为都是为了匡扶大明，一偿心中的夙愿。但现在事态紧迫，朝廷上权柄更迭、江湖上人事蹉跎，我已经没有精力和时间来演绎完美了，我也未必有能力将所有事情做到面面俱到。就连这辽东经略的位子，也是承蒙各位同僚高看一眼才让我暂居此位，我既无财权又无兵权，只是一个空架子而已，没有挂冠而去已经很对得起天地良心了，事到如今，也只能说是求一个问心无愧罢了！”
戚辽道：“大人过于自谦了，赵率教、满桂等军中骁将，哪个不愿为大人牵马坠蹬？”
孙越陵叹道：“那是他们忠君爱国，非是我有何能耐。”走了过去，一把捧着戚辽的双肩，道，“四哥，我有一件紧急事务托你办理，也只有你才能圆满完成，换做其他人根本就做不到。”
戚辽眉头一挑，道：“哦？是何事如此重要？”
孙越陵转身从案板上抽出一封书信，交到戚辽手中，道：“这是我让军中喇嘛写就的一封书信，希望你能潜至镶蓝旗军营外围，一箭将此信射入阿敏军营内。”
戚辽看了看手中书信，又抬头看着他的双眼，疑惑道：“交给阿敏？为何不是交给皇太极？”
孙越陵道：“交给皇太极就没什么意义了，这封信必须让阿敏亲手开启，这样才有效果。”
“如此好办，我只需要潜至镶蓝旗军营外围，将此信一箭射入其中，自然就会落到阿敏手中。”戚辽道。
“这就是为什么此项任务非四哥你莫属的原因所在。”孙越陵解释道，“我不仅要你将此信射入镶蓝旗营帐，还要你闹出点动静，让后金将士知道你来了。”
“为何？”
“因为只有闹出了动静，皇太极才会得知此事。否则阿敏一心瞒下此事的话，皇太极还真不一定能够得知。”
“好，这事交给我了。”戚辽爽快答应。
孙越陵笑道：“你就不问问这封信里面写的是些什么内容？”
戚辽笑道：“让我猜猜。这封信要让阿敏开启，又要让皇太极知道此事。那么只有一个原因，就是要离间他们，让皇太极误以为阿敏已经和我们取得联系，可能还达成了某些默契。所以这封信的内容应该是夸阿敏的，是不是？”
“不仅仅是夸他，我还在信中告诉他皇太极有杀他之心，让他小心提防。”孙越陵道。
“这……阿敏会信吗？”
孙越陵失笑道：“他信不信无所谓，能恶心到皇太极就够了，让他和皇太极的矛盾加剧。这个阿敏早在他们攻打朝鲜的时候就有自立之心，如今松山几仗下来又没见镶蓝旗一兵一卒，可见阿敏已不服皇太极调度，皇太极平日里也许能忍，但在这个非常关头，也许会头脑发热做出一些出格的事来也说不定。”
戚辽点头道：“大人这一招不赖，皇太极和阿敏的矛盾早就炽热化，给他们火上添点油倒也不错。”
孙越陵道：“凡事能让后金不爽的事情，有一件算一件，我从来不介意去做。只可惜时间有限，目前也只能做到这一步了。”
——
是夜，接连下了一日一夜的雨终于停了，空气中弥散着清新的味道，一切血腥都被冲刷的干干净净，仿佛这场战事根本就不曾存在。星星、月亮也露出了脸庞，从天空中静静注视着这一片广袤狭长的辽左平原，哪里知道这里已经变成了大明与后金两国争锋鏖战的古战场。
孙越陵站在松山堡顶，远远眺望后金大营，身后站着的是赵率教、张之奇等将领。他早已通知了满桂明日一早对后金发动全面攻击，此刻正在等待执行任务的戚辽回来。
“大人，明日我们能守住吗？”赵率教心中十分忐忑，明日之战后金将会以雷霆之势横扫松山，他不明白经略大人为何仍要一意孤行，明知不可为而为之，这岂是用兵之道。
孙越陵神情不动，淡淡道：“赵将军放心，明日一战我们一定能守得住，一切就仰仗满桂将军了。”
赵率教道：“只要满桂能拖住大部分敌人，我们应该还能坚持一天。”话虽这样说，但心中还是有点不放心，满桂就算再强，最多也只能牵制住敌人一到二个旗的兵力，敌人剩下的几个旗照样能够攻下松山。
孙越陵悠然笑道：“后金打仗喜欢照搬，据说这本书就是他们每人都必须认真研读的兵书，可惜这本书是我们大明人写的，他们岂能学到精髓。”
赵率教纳闷了，孙越陵这一句没来头的话是什么意思，他不明白，又不好发问，却听得张之奇叫道：“快看，鞑子兵营乱了！”
赵率教随着他指的方向看了过去，果然远方后金大营火光杂乱，人影憧憧，声音嘈杂，也不知道发生了什么事情。
后金兵营的嘈杂混乱持续了很长一段时间后，他们很快看下月下一匹骏马疾驰而来，正是之前出动执行任务的戚辽。
没多久，戚辽就来到了堡顶，对着孙越陵道：“大人，任务已经完成。”
孙越陵笑道：“戚大人果然骁勇，你这动静可闹得够大的，整座后金军营都被你震动了。”
却见戚辽摇头道：“哪里，我只是将书信射入了镶蓝旗军营，顺便还抢了一匹马而已。后金大营震动是因为他们的辅兵和奴隶乱了，纷纷开始逃跑，就算鞑子杀了一些人也难以有效约束。”
“是么？”孙越陵大喜，道，“辅兵逃跑，这说明鞑子粮尽了，开始褫夺辅兵口粮了。”
赵率教一掌拍在土壁上，恨恨道：“若是袁崇焕肯发兵前来，鞑子必定全军尽墨。”
孙越陵跟着叹了一声，道：“尽人事知天命，我等如今也只能走一步算一步了。”
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