所有她以为的一切都源自于阴谋。阴谋或者出于野心，或者出于贪婪，或者出于爱，但阴谋产生的最根本原因还是它实在很好用。凯特琳·史塔克夫人被阴谋误导，将提利昂视为主导刺杀她孩子的恶棍。既然已经被人认了出来，那么秘密返回北境的计划就算失败了。小恶魔长相丑陋闻名天下，但他也拥有与其丑陋相匹配的，同样出名的聪慧头脑。用不了多长时间，他就能推想出自己从君临方向秘密返回的真正原因。甚至能够根据距离推算出她在首都秘密行动的时间段。紧接着，兰尼斯特家族就能根据这些调整计划，扩大自己的优势。不管是出于母性还是正义，她现在都不能无动于衷。自己的丈夫在君临城中，为了他们的安全，自己也要掌握一个兰尼斯特家族的人当做人质，提利昂正好是最佳选择。
她从容不迫地站起身来，环顾房间，目光从房间中骑士、誓言骑士和自由骑士身上的徽章上扫过。她认得这些徽章，知道他们从属的主人。河间地是她的故乡，当代家主霍夫斯·徒利正是她的父亲。她是这片土地的公主，而且还是长公主。
“我上次在此投宿时，还是徒利家的凯特琳。”她的声音平稳有力，带有让人不容拒绝的威势。淡蓝色的双目环视之下，所有人的注意力都被她吸引过来。“坐在角落的那位先生，您外衣上绣的可是赫伦堡的黑蝙蝠？”
那人连忙站起身来，鞠躬之后回答道：“是的，夫人。”
“家父是奔流城的霍斯特·徒利，敢问河安夫人是不是他忠实的盟友？”
“她当然是。”那人坚定地回答。
白胡子的罗德利克爵士静静地站起来，圆敦敦的身躯杵在史塔克夫人身后。他缓缓地、坚定地抽出剑来，瞪着侏儒的双眼目光灼灼。提利昂还没搞明白这是怎么回事，所以茫然地眨着眼睛。他根本想不到自己被人栽赃陷害，为某个“刺杀阴谋”背了黑锅。
凯特琳见多识广，将旅店骑士一个个认了出来，这些人不是他父亲故旧的手下，就是为其下属领主服务的骑士。河间地虽然是个四战之地，北、东、西三境和首都君临城将它夹在中间，但霍斯特·徒利是个相当厉害的政治家和统治者，内政方针和外交手腕在维斯特洛大陆都属上乘。这里的领主、骑士和人民都相当爱戴他，愿意为他服务。所以，当凯特琳准确指出他们的家族、领主和自己父亲的亲密关系后，这些人都表示认同，愿意为她服务。
也许只有孪河城的弗雷家心存不满。瓦德·弗雷活得久，孩子生得多，但总是谨慎过头。在十几年前的拥立新王的关键战役中，因为观望而故意拖延到达战场的时间，结果在分出胜负之后才姗姗来迟，被霍夫斯·徒利讥讽为“迟到的弗雷”，从而名望大跌。弗雷对这件事记恨了一辈子，在各种场和都表现出了不满。凯特琳不是很确定旅店中穿着灰蓝色衣服的那群人，也就是弗雷家的骑士会不会帮她。这群骑士足有十人，在这个地方是举足轻重的力量。
“弗雷家的双塔标志我也很熟悉，诸位爵士先生，不知你们家主人近来可好？”
这群人恐怕连正式骑士都算不上，充其量是“誓言骑士”，也就是宣誓效忠，但还没有获得分赏土地的骑士。如果正式骑士是有分红的公司成员的话，那么誓言骑士只能算是刚转正的公司员工。至于爵士的称呼，纯粹是一种恭维。这些人当中哪会有什么爵士？
不过他们的领队受宠若惊，站起来赶忙说道：“夫人，瓦德大人他很好。他打算在九十岁生日那天迎娶新夫人，希望有幸可以请到令尊大人到场增光。”
就算是被高大的骑士围在中间，矮小的提利昂依旧偷偷笑出声来。瓦德·弗雷号称一个人能生下一直军队，十几个儿子女儿，近百个孙子外孙，第四代也在蓬勃扩张之中。可惜，那是一只由蠢材和更蠢的蠢材构成的军队。
凯特琳听到这一声笑，她也注意到对面弗雷家的人也听到了这笑声，眉头皱了皱，显然不太开心。这时，她确定局势已经掌握住了，于是用手一指提利昂，朗声说道：“此人以客人的身份来到我家，分享了我的面包、盐和炉火，但却意图谋害我七岁的儿子！以国王劳勃和诸位侍奉的贵族大人之名，我请求你们将他绳之以法，并协助我将他送至临冬城，听后国王律法的发落。”
一时之间，十数支长剑齐齐出鞘，白晃晃的光芒闪成一片。提利昂微微张大嘴巴，惊愕的表情让她痛快极了。
“夫人，我想这一定是个误会，我并没有意图伤害你的儿子。我对布兰的遭遇深表同情。哦对了，我从临冬城来，还见到了可爱的布兰，也受到了您长子罗拨的接待。他们的气色都好极了，您值得为他们感到骄傲。我还送给布兰一副特质的马鞍，我亲身试验过，能让他高高地坐在马上。哦，他可开心了！”
猛一听到孩子的最新消息，让凯特琳内心激动不已。但这消息却不是从信使那里得到的，而是从这个可恶可恨的小恶魔嘴里！这个谋杀犯和阴谋家，之前居然又和自己的孩子在一起！他们是不是又遭遇了伤害，这种情况不能再继续下去！
“将他逮捕起来，骑士们，我请求你们的帮助！”
提利昂·兰尼斯特的两个仆人已经被吓傻了，跌坐在地上不断发抖。穿着黑衣的守夜人，大家都不起管他，因为这群守卫绝境长城的汉子从来不参与任何政治事件。不过守夜人个个都身手了得，所以还是有几个骑士盯着他，以防出现什么不可预料的事情。
还坐在椅子上的人并不多，赵迈却是其中一个。本着看热闹不嫌事儿大的心理，他终于能够在近距离好好观看这精彩的一幕。不得不说，史塔克夫人相当具有说服力，三言两语中就让自己得到了足够的盟友，将她父亲的气场和本领学了个十足十。提利昂正要使用他屡试不爽的金钱大法，却被罗德利克拿走了钱包，彻底失去了翻盘的机会。
站起来举着剑的人当中也有波隆，他脸上的表情和其他骑士一样热诚，但是动机却不是那么一回事儿。赵迈从下面看过去的时候，波隆撇了一下嘴，然后迅速又变回了严肃忠贞脸。赵迈明白，他看中的是史塔克夫人这个名号，希望能够通过这次行动引起真正的大贵族的注意，好出人头地而已。
一个布袋子套在了提利昂的脑袋上，他的小短手也被捆了起来。做这件事情时，罗德利克爵士非常用力，绳子紧紧勒着他的皮肤，就好像小恶魔是个剑客高手似的。完成之后，他站起身来，一指赵迈：“夫人，我们应该将他也带上。”
“我？为什么？”赵迈愣了。我已经躺下了，为什么还是会中枪？我没招谁没惹谁地吃了一顿饭，这都能掉进坑里？
“是的，你是为兰尼斯特家族服务的，将你留在这里实在是太危险了。”罗德利克说道：“夫人，我们不能冒这个险。”
“嘿，老头，你这是在给你家夫人惹祸知道吗？”赵迈轻轻晃了晃头，道：“如果我想的话，我能从这里一路打出去，没几个人还能完好的站着。”
“哦，是吗？”在一片笑声中，罗德利克爵士也笑着抽出剑鞘中的宝剑，端得稳稳的：“我不信。”
赵迈的手指已经摸上了藏物手环的黑曜石，随时能够抽出猎手血矛。但是如果真那样做的话，对这个世界的影响就太大了。仔细衡量了一下，赵迈觉得这样做风险太大，收益太小，万一触动世界意志可不是闹着玩儿的。“好吧，我跟你们走，但不要以为我怕了你们。”
也许这话他们听得太多了，也许他们只是愚蠢，笑声荡漾在这间屋子中。
波隆的嘴角也提了起来，不过却没有笑出声来。虽然觉得赤手空拳的年轻人所说的不太真实，但是却没有从其眼神中看出一丝惊慌。他能够分辨胸有成竹和胡吹大气之间的区别。再说，这个年轻人有金币，而自己却没几个，因而就更没必要得罪他了。
一行人收拾东西开始准备北上，赵迈的马车引起了大家的注意，罗德利克建议凯特琳坐上车，这样至少可以更舒适一些。“你这样做会让你的主人真的变成劫匪哦。”赵迈一点都不吝啬自己的嘲讽：“不论你说出什么理由，强迫一个人违背他的意愿，就是绑架。”
“说的太对了！”提利昂头蒙着袋子，但也高声应和道：“史塔克夫人，难道是缺少旅费了吗？拿走我的钱包就好了，我只会消耗粮食是个累赘而已，就把我给放了吧。”
那个坚毅的女人回答道：“抓住你的是国王的律法，是要给凶手和阴谋家审判的正义。我们不是强盗，更不是劫匪。这辆马车不是属于我们的，我们不会这样对待为我们服务的骑士和爵士，也同样不会这样对待我们的同行者。罗德利克爵士，我们要尽快上路。”
灰蓝色衣服的弗雷家骑士走了过来，鞠躬之后说道：“夫人，向北去会经过孪河城，我家大人肯定会热情地招待您，只需要派个信使去就好了。不管是马车还是护卫，都会有的。”
凯特琳立刻答应下来，并表示由衷的感谢。她是那样的感谢，所以将所有弗雷家的骑士都派了出去，北上开路并去通知他们家的主人，甚至还带上了一封热情洋溢的信。
摆脱了弗雷家的人马后，他们拐了一个弯儿，走上了向东的道路。
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