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徐庶出面说情，刘老汉父子俩才得以保全性命。【】
在魏延那双欲要择人而噬的冷厉目光注视下，刘老汉带着儿子战战兢兢地离开城门，不时回头张望，生怕背后有人放箭。
直到远离城门靠近山林之际，他抱起儿子撒腿就跑，眨眼工夫便消失的无影无踪。
目送这对父子离去，徐庶环顾四周，不无忧虑的幽幽说道：“在明知城门不保的情况下，整整五百余名守城将士居然没有一个人弃城而逃，所有将士都是迎面中箭而死，西凉军之强悍由此可见一斑。如果接下来的战事都是这样，那么我等此次北伐前景堪忧啊！”
文聘闻声愕然，当即扭头四处张望，恍然发现一切正如徐庶所说，城门口的十余具尸体全是正面中箭，城楼上的守军同样是被利箭射杀，中箭的位置都在胸前。作为常年与西凉军对峙的戍边将领，他自然知道这种情形意味着什么，只是让他感到惭愧的是，和西凉军对峙相持多年，他居然对此视而不见、毫无察觉，从来没有想过这个问题。
一念至此，文聘不得不承认，徐庶其人观察入微，心思缜密，见识不凡，确有大才，军师庞统所言不虚。
“先生勿忧。末将与西凉军交战多年，确如先生所说，西凉军勇猛凶悍，作战顽强，然其并非不可战胜，只要谋划得当，照样杀得他屁滚尿流。何况。此次出兵南阳还有先生这等当世贤才相助，我等攻其不备出其不意的速战速决。严密封锁消息，半月之内即可收复南阳郡！”说这番话时。文聘显得很有信心，一副胜券在握的样子，令魏延、周泰和蒋钦三人深受鼓舞，纷纷点头表示赞同，斗志高昂。
只是他们三人对文聘盛赞徐庶的言辞却是有些不以为然，认为文聘言过其实了，对徐庶的才能究竟如何仍然抱以怀疑态度。即使眼下徐庶献策轻而易举的夺取了邓县，他们仍是半信半疑，并不完全认可徐庶的才能。
魏延三人的心思都表现在脸上。徐庶一看便知，可他却佯作不知，更不会多做解释。事实胜于雄辩，与其多费唇舌说服他们，不如把心思用在谋划战局之上，等到真正拿下南阳郡之时，一切自然迎刃而解。
想到这里，徐庶轻笑道：“收复南阳军还言之尚早，眼前这座城池就是个难啃的硬骨头。邓县守将于禁乃成名已久的宿将。擅长守城，眼下我等出其不意偷袭东门，打得他措手不及，但是想要彻底攻占此城。还须诸位将军奋勇冲杀方能成事。”
文聘应声点头：“先生所言不虚。除去东门之外，城中尚有四千余守军，而且于禁帐下还有两名勇猛过人的悍将。此前多次交锋当中我帐下十余名将领全都被此二人斩杀于阵前。是以城守府确实是个硬骨头，我等想要速战速决。就必须将此二人予以斩杀，否则早晚会被他们突围出去。”
魏延闻声色变。诧异道：“将军为何不早说，害得我等在这里耽误工夫？”话音未落，他已策马挥鞭，打马冲进城中。
文聘知道魏延就是这么个脾气，心高气傲，一旦脾气上来了，谁也拦不住。于是他当即对徐庶解释道：“先生勿怪，文长脾气急躁，但他确是勇武过人，实乃我军不可多得的大将之才。”说话间，文聘不由看了看周泰和蒋钦二人，却见他们俩并不着急，一副不温不火的样子。显然，江东将领眼下还有所顾虑，抱着不求有功但求无过的心理。周泰和蒋钦二人此行的任务就是保护徐庶的安全，所以他们俩只听命于徐庶，文聘都无权调动他们。
徐庶毫不介意的淡淡一笑：“既如此，事不宜迟，我等同去城守府，见识一下于禁和那两名战将的风采。”说完话后，徐庶打马就走，周泰和蒋钦二人带领一千亲兵随后跟上。文聘见状也不多言，当即大手一挥，带着帐下五千兵马直奔北城而去。
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与邓县相距五百里开外的河南郡，开封城下此时同样上演着一场异常激烈的大战。
南阳邓县与开封相距甚远，但是两地的战事几乎是同时展开，都是在黎明之时拉开战幕，辰时左右全面展开厮杀。
时间回溯半个时辰。那时的开封县城同样沉浸在宁静之中，城里城外的百姓都还在睡梦里，根本没有人能够想到危险正在悄然逼近。
与南阳郡的防御态势不同，河南郡与兖州边境上防范甚严，虽然还称不上是屯集重兵，却也不像邓县那样完全依托城池防御，在城池之外近乎不设防。
相对于邓县于禁只有五千郡府兵守城的局面而言，开封县城内外却屯驻着三万铁骑和五千郡府兵，防范之严密与邓县不可同日而语，完全没有可比性。从兵力部署上不难看出，西晋李利始终把北魏曹操视作生平之劲敌，遂在边境上驻扎重兵，根本不给魏国留下一丝一毫的可趁之机。
与之相比，李利对南汉方面无疑是有些轻敌，除了在宛城屯集重兵之外，边境上的兵力明显不足，疏于防范，由此才让荆州军有机可乘，一举偷袭得手。
或许，西晋国内上至皇帝李利下至普通军士，都不认为南汉刘表敢于率先出兵，胆敢与西晋大军正面交锋。是以西晋大军的兵力部署一贯是北强南弱，在防御北魏方面十分谨慎，却在防御南汉方面过于松懈，这种布局本身就存在漏洞，轻敌之心昭然若揭。而轻敌，自古以来就是兵家大忌，轻敌必败早已成为一条颠扑不破的规律，千百年来的无数次战争无不印证着这条铁律的真实性。
天蒙蒙亮。位于开封城东的将军府已经点亮了风灯，府门大开，百余名甲士伫立在府门前，晨雾裹挟着丝丝凉意落在他们的甲胄上清凉如水，湿冷而清新的空气涌入鼻孔，沁人心脾。
正堂上，身着银色战甲的赵云端坐于堂上翻看书简，面前的桌案上放着一壶刚刚煮好的清茶，清香扑鼻的香气在大堂里弥漫，置身其中，令人心旷神怡。亲兵队长夏侯兰轻步上前倒上两杯茶，一杯放在赵云的右手边，一杯自己饮用。他端着茶杯顾自走到堂下落座，嗅着茶香闭目养神，待手里的茶杯稍稍冷却后，再慢慢喝茶，自始至终都没有发出声响。
晨读是赵云领兵征战多年养成的固有习惯。他的作息时间很规律，除了某些特殊情况，如大战之中或领兵出征途中，除此之外他一贯是亥时初刻入睡、卯时初刻即起（晚上九点至清晨五点），雷打不动，一年四季都是如此，至今已有十多年了。
亲兵队长夏侯兰是他的同乡，也是自小玩到大的总角之交。从赵云护送妹妹出嫁时开始（司隶大战），夏侯兰就跟在他身边，其间夏侯兰也曾担任万夫长，独领一支兵马，却战绩平平，无甚建树。遂在讨袁之战中重新回到他身边，担任亲兵队长，随后跟随赵云入川西征南蛮，而今夏侯兰官拜讨逆将军、关内侯，虽然爵位不高，却也算得上是功成名就，得偿所愿。
由于长期跟在赵云身边，夏侯兰也养成了早睡早起的习惯，美中不足的是他喜欢喝早茶，清晨起来就煮上一壶茶，直到喝完一壶茶，才去吃早饭。赵云没有这个习惯，但他很喜欢闻茶香味，因为茶香可以提神，能他思路更清晰，增强记忆力，这对他常年不辍的研读兵书很有裨益。是以他并不反对夏侯兰晨起喝茶，但他自己却从来不喝，一贯是饭后喝茶，空腹喝茶对身体不好。在这一点上，赵云很自律，也屡屡提醒夏侯兰，可惜没有效果，时间长了，他也就不再提醒，毕竟谁都有爱好，晨起喝茶也不是什么大不了事，用不着小题大做，喋喋不休。
今天清晨似乎与以往不同，夏侯兰并没有察觉到有何不妥，直到他喝完一杯茶后，隐隐感觉哪里不对。东张西望半晌，他才留意到问题出自赵云身上，当即开口问道：“以往将军晨起读书都是着便衣，为何今日全身披挂，难道有战事？”他和赵云实在是太熟悉了，以至于他刚才根本没注意赵云清早起来便身着战甲，穿着战甲读书，怎么看都有点不伦不类。是以他才会感觉别扭，后知后觉的发现赵云今天与以往不同，似乎有些心不在焉。
果然，赵云闻声后轻轻放下兵书，起身端着茶杯走到堂下，与夏侯兰并肩而坐。轻呷一口茶，赵云答非所问的道：“你知道今天是什么日子吗？”
“呃，什么日子？”夏侯兰愕然应声，既而眼珠一转，不确定的道：“陛下登基至今已整整半年？”
赵云轻轻摇头：“不，还差七天才满半年，但这并不重要。你平时不加留意，否则你一定会想到，今天是我晋国科举大考的日子。一个月前，陛下来信说，此次科举取士非同一般，今日长安城内是科举考试，长安城外同样面临着一次严峻的考验。这一个月来，我一直在思考陛下所说的考验到底是什么，直到前天送走最后一批士子，我终于想明白了。陛下在信中所说的严峻考验就是提醒我等，南汉和北魏两国很有可能同时发起进攻，而时间就是今天”
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