刘宏做了一个噩梦，他梦见了桓帝，醒来后慌里慌张跑出去，不小心摔了一跤，若不是羽林左监魏辉及时为他捶敲足底，恐怕当时就晏驾了……。
有太医私下里议论，恐怕活不了几天了！
夜晚往往会给皇宫披上一层神秘而恐怖的面纱，白日里的朱梁画栋、玉阶金柱会因黑暗而变得冰冷扭曲、光怪陆离。
玉堂殿、崇德殿、宣德殿、黄龙殿，这些庄严肃穆的朝堂在黑暗中显得空旷凄凉，早春时时刮过的凉风也使得大殿内回荡着一阵阵厉鬼号哭般的声音。
白虎观、承风观、承禄观、东观，它们孤零零矗立在宫房之间，没有一丝火光照亮这些学术的圣地。
长乐宫、长信宫、永乐宫、邯郸宫，寒冷阴森的廊阁间只有零星几个老宦官凄楚地守着宫灯，诉说着往昔的秘密……
嘉德殿内灯光幽暗，似乎已经预示着不详，董太后神情憔悴地坐在龙榻边，亲自为儿子擦去汗水。
刘宏已经到了最后的时刻，这个骄奢淫逸了一辈子的皇帝终于明白，里所谓“万寿无疆”仅仅是一种不切实际的愿望罢了。
他觉得身子沉重得很，仿佛有无数双手要把他拉入地下，喉咙似针扎般讲不出话，虽然眼前模模糊糊的，但是蹇硕的话他听得清清楚楚。
“万岁，奴才无能，这件事奴才没能办成，让万岁失望了！”蹇硕把头磕得山响。
刘宏微微晃了晃脑袋：“张让……赵忠……”
“回皇上的话，他们在皇后那里。”蹇硕答道。
这是多么大的一种讽刺啊，皇上就要归天了，他亲手提拔起来的十常侍却已经跑去逢迎何家的人了。
此刻他终于知道什么是小人了，杨赐、刘宽、桥玄、陈耽、刘陶……那些曾经诤谏的老臣在眼前若隐若现，他到了那边有何脸面见这些人呢？
但刘宏还是不明白，罪魁祸首不是十常侍，正是他自己的荒淫暴虐把正义推到了何进那一边，原本以为何进是一个容易掌控的蠢人，谁知道到最后他却被党人掌控了。
他想愤骂、想诅咒，但是他已经没有力气了，一颗晶莹的泪珠从眼眶中毫无察觉地流了出来。
“万岁，您要保重身体啊！”蹇硕爬到榻前。
“杀……何……”
蹇硕磕了一个头：“奴才冒死说一句，何国舅广有声望，而大皇子年已十七，皇上不宜废长立……”
“放肆！”董太后瞪了他一眼，“这种话是你该说的吗？”
蹇硕不敢再多嘴。
董太后伏在儿子身前，泪涕横流：“儿啊，你要是走了，为娘我可怎么办啊！我就你这么一个儿呀，我那小孙子可怎么办，你这么一走可对得起他死去的娘呀。”
刘宏强打精神，微微抬头，见殿角处自己的小儿子刘协跪在那里啼哭。
是啊……他才九岁，即便立他为帝何家想废就能废，但是俗话说三岁看大，这孩子必能成为一代明君，至少比自己强。
刘宏恍惚间想起了一个人：“他……他为什么要离开…洛阳，如果他在，一定会…力压群雄…”
“朕给了他无限荣誉，为什么，他为什么…要离开！”
刘宏说着说着便潸然留下泪来！
蹇硕知道刘宏说的是谁，他匍匐在刘宏榻前：“他心怀天下，陛下重塑南宫……”
刘宏扬扬手，似乎知道他要说什么：“我这有封信，我死后你交给卢植，我想卢植应该知道怎么做……”
他努力提起一口气，抬起右手指了指刘协，眼睛则紧紧盯着蹇硕，蹇硕会意：“万岁放心，奴才勉励为之。”
“不是勉励为之，是一定要办到！”董太后擦去眼泪，这个老太太天生有着强硬的姿态：“蹇硕，你与我侄儿董重共扶协儿为帝，你就是开国的元勋，你想想孙程之宠、曹腾之贵，你要是铲除何家，你要什么哀家给你什么！”
蹇硕默然，他根本不在乎赏赐与官位，只要全心全意为皇上办事就够了。
但是现在这件事，自己根本不可能办到，太后和皇上也太一厢情愿了，倘若楚枫还在，凭他的威望和才干，这件事一定会成功。
没有办法，他已经把大将军得罪苦了，杀了鲍鸿等于与之决裂，即便不接这个差事，何进等人回过手来还是要整治他。
还是那句话，何进好斗，他背后的士人力量太大，蹇硕低头思索了半天，还是咬着牙，向皇上与太后磕头：“万岁放心，太后娘娘放心，奴才勉……一定办到，一定办到！”
大将军府，西园军时刻戒备着蹇硕发难，但事情过去了三日，一点儿消息都没有。
不论是何进本人，还是那些校尉、掾属，以及赶来的朋友，所有人都惶惶不可终日。
现在大家都在一条船上，只能保着何进同舟共济，这三天里，无一人踏出幕府半步，大家都暂把这里当成了自己家。
直到第三天傍晚，忽有天使到来，传何进入宫托付遗诏，何进接诏，回后堂更换朝服，借机向大家询问。
“无常迫命，油尽灯枯。”王谦捋着胡须道，“此番必是万岁将要龙归，嘱以后事，人之将死其言亦善，大将军可往。”
“不对，蹇硕气势汹汹所仗即是当今。”袁术冷笑道，“我看蹇硕必是在宫中埋伏人马要谋害大将军！”
曹操在堂中踱了两个圈子，沉吟道：“此事还在两可，蹇硕久夺兵权不下，恐也不敢随意造次，但若是传授遗命以史侯为尊，我看也未必属实……”
曹操后面的话没敢说，他觉得蹇硕是想胁迫何进立董侯刘协，只怕这位大将军骨头太软，到那里就得让人家牵着鼻子走，于是话锋一转道，“既已受诏也不得不往，咱们带领兵马环卫宫院，再派人打探各处兵马的消息。”
诸人计议已定，护着何进出门，正想各自回营披挂领兵，却见一队人马浩浩荡荡而来，原来是袁绍回来了。
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