夜幕降临，万物归于沉静，唯有黑山军大营，仍然人声鼎沸，张燕为了庆祝今日大破羌军，特在营内大摆筵席，犒劳军士。
在筵席上，众将频频向楚枫举杯，如果不是楚枫运筹帷幄，定下计谋，恐怕黑山军难以取胜。
酒过三巡，菜过五味，见到众将意犹未尽的样子，张燕不由得轻叹一声。
楚枫看到张燕闷闷不乐的样子，开口问道：“张大哥，怎么了？”
听到楚枫问话，众将纷纷放下酒杯，皆迷惑的看着张燕，按理来说，今日黑山军旗开得胜，张燕作为主帅，应该是最开心的才对，为何此时表现得郁郁寡欢。
张燕一抚虬髯，喟叹道：“今日我收到朝廷谕旨，皇帝让我陈兵河西，等朝廷派人下来统帅黑山军平叛！”
众将一听，顿时火冒三丈，他们舍生忘死的和羌将死战，好不容易聚歼羌骑三万余人，现在朝廷派人下来统帅黑山军，杀敌战功岂不被人抢了去？
于毒猛地一拍桌案，怒火中烧：“这狗皇帝真不是东西，我们好不容易打了胜仗，如今却要将战功拱手让人。”
楚枫摇了摇头，持不同的意见：“未必，马鬃山之战今日才结束，朝廷的的谕旨也是今天才到，可见在羌族入寇之初，朝廷就已经派人下来了。”
众将听完，都赞同的点点头，毕竟从洛阳到河西还是有一定的距离，日夜兼程的话也要两天的时间，朝廷的反应不可能有那么快。
于毒闻言，愤怒的心稍微有点平和，但仍不肯放弃的说：“那也不成，我们好不容易战胜羌军，为此还牺牲了数千名弟兄，难道就这样为他人徒做嫁衣？”
张燕点点头，表示赞同于毒的看法：“不错，此战虽杀敌一千，但我军也自损八百，这战功都是将士一刀一枪拼出来的，绝不能拱手让人。”
“不错，决不拱手让与他人！”
“对，这狗皇帝久居深宫，那懂得我们这些做将士的疾苦！”
“渠帅，如果这狗皇帝敢抹杀我们的军功，我们就反了！”
“对，反了，联系其他渠帅，一起高举义旗，反了他！”
张燕帐下的将领都是一些黄巾旧将，像于毒、张白骑、李大目等英雄草莽，昔日都是割据一方的豪杰渠帅，朝廷对于他们来说是一个可有可无的机构，对爷好，爷就死心塌地的为你卖命，对爷不好，那就别怪爷心狠手辣。
张燕一听众将都要反了朝廷，当下猛地一拍桌案，大喝道：“各位贤弟请宽心，如果这次朝廷敢抹杀我等的战功，不用你们相劝，某自会联系其他渠帅，反了这****的朝廷，这捞子狗屁中郎将，某家还真就不做了！”
楚枫在心里暗笑，他总算是明白了，张燕之所以能成为众豪杰首领，除了有雷厉风行的手段外，还有就是极具魄力，这平难中郎将说不要就不要，怪不得能得到大家的拥戴。
张燕仰头喝了一大碗酒，向楚枫垂询：“孝杰，你认为这次朝廷会派谁下来？”
楚枫耸了耸肩，无奈道：“我又不是神仙，我怎么知道，不过我可以试着帮你分析一下。”
张燕收敛心态，点头道：“愿闻其详。”
楚枫缓缓起身，在大帐内来回踱步：“如果放到以前，肯定会是张焕或者段颍，可现在张焕瘫痪在床，不久将魂归天命，段颍去年也被糊里糊涂地灌下了一碗鸠酒，结束了毁誉参半的一生。”
盖誉接着道：“河西乃大汉边郡，直接关系到大汉的边境安全和政治稳定，就算陛下再怎么糊涂，也不会派一个窝囊废来！”
楚枫点头道：“不错，所以这次来河西平叛的绝对是朝中大员，现在朝廷会打仗只有四个人，皇甫嵩、卢植、朱儁，张温。”
楚枫揉了揉额头：“皇甫嵩坐镇西凉，威震西羌，朱儁年老力衰，走路都要柱拐杖，剩下的只有卢植和张温，至于他两谁来，我猜不出来！”
阳光明媚，春光无限，沂水亭外来了四个骑马的人，为首一人，年约六十，发须皆白，一派长者之风。
虽已立春，但天气依然清冷，他们想必赶了半天的路，额头、脸上都是汗水。
在亭舍前，老者勒住战马，拽着袖子擦拭了下额头，转目四顾，和帝国境内绝大多数亭舍一样，沂水亭也是地处要道，在亭舍楼前，是一条笔直宽阔的官道，也正是他们来时走的路。
官道两侧则是大片的良田，地里的稻穗郁郁葱葱，风一吹，青色的稻草起伏不定，一股清香混着泥土的味道扑鼻袭来。
远远地可以看到有三三两两的田奴、徒附穿着犊鼻裤、卷着衣袖在期间劳作。
才过日中不久，路上车马来往、行人颇多，有单衣步履的儒生，有衣服华丽的商人，也有穿着黑衣或白衣的黔首，因为世道不宁，道路不净，行人多配短刀利刃。
老者偏转马头，给一辆对面行来的牛车让开道路。
车内坐着一位高冠博带的老年儒生，衣袍整齐，文静安详的坐着，旁边是一个六七八岁的小女孩，长得很可爱，端是粉雕玉琢。
两边交错时，小女孩跪坐在车篷下，好奇地看了看老者，甚是可爱。
老者转身朝身后的大耳中年点了点头，大耳中年立即打马上前，对着老儒生作揖道：“老人家有礼。”
老儒生睁开双目，令仆从停止驾车，起身还了一礼：“公子有礼。”
大耳中年谦逊的询问：“老人家，晚生听闻羌人入寇河西，此地将成为四战之地，但晚生一路走来，百姓们访友的访友，劳作的劳作，似乎不怎么在乎。”
老儒生抚髯一笑：“来客不知，河西的确有羌族入寇，不过他们打不到这来！”
“为何？莫非东羌退兵了不成？”
老儒生把头一摆：“非也，此地之所以如此祥和，乃是汉军于昨日大败羌军，斩首三万余，剩下的羌军望风而逃，此时龟缩在平阳城内。”
老儒生的话犹如平地里炸响一记春雷，惊得大耳中年瞠目结舌，老儒生见大耳中年呆立当场，和煦的笑了笑，随后轻轻一挥衣袂，示意仆人继续赶路。
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