带着凉意的雨滴劈头盖脸的打在地上，激起一个个泥坑，驱逐了炎热的躁动。铁路边上的工人们嬉闹着躲在工棚下，抽着最低劣的烟草，讨论着晚上的伙食，以及未来的美好。
这是奥兰多帝国三百七十三年的夏初，自从马蒂科斯代表帝国研究院正式宣布将一种叫做魔法蒸汽机的东西用于运输之后，从帝都到西线边境规划好的铁路路线上，就聚集了数不清的工人。
魔法改造之后的蒸汽机拥有更强劲的输出，更高的速度，以及更大的运输能力。高达四十公里的速度加上上百吨的运输力，足以将大量的士兵在战争爆发的第一时间，从帝都运到边境。强大的战争潜力让满月感受到了沉重的压力，从魔法蒸汽机问世之后，西线的冲突逐渐减少，让西线得到了前所未有的安宁。
铁路还没有修建完毕，就起到了如此重要的作用，也让帕尔斯女皇和甘文宰相敏锐的觉察到中央集权化有了一次跨越式的进展。在未来十年中，皇室将要打造一个覆盖到整个帝国的铁路系统，牢牢的将地方抓紧在皇室的手中。不过面对极为庞大的资金，即使是累积了三百七十三年的皇室，也有些吃力。
“所以，我代表皇室，向贵党派募集一部分资金作用于修建铁路。”，面对萨尔科莫和工商党中几位党阀，甘文并没有表现出多么的强势。钱这个东西，第一次变得如此短缺和重要。其实贵族们完全可以凑出修建出所有铁路的资金，不过帕尔斯女皇不愿意让贵族们插手铁路的事情，拿了贵族们的钱，总要为他们做出一些让步。
这里让一步，那里让一步，反而不如不修这铁路。
萨尔科莫穿着简装，从今年开春之后帝都突然流行起这种没有燕尾，前襟更严肃一些的简装。这种服饰的流行还要归功于帝国议会的平民议员们。他们不是贵族，没有资格穿上贵族们专属的礼服，也无法佩戴那些超高规格的饰品。但是他们又不愿意以平民的姿态进入帝国议会，于是在一些人有心无心的推动下，一种全新的，有别于贵族礼服的简装出现了。
这种简装看上去更加的简约、低调、给人一种十分干练却又不会有失体统的观感，一出现就获得了几乎所有阶级的喜爱，包括了贵族们。
当然，贵族们依然会在这种类似另外一个世界的西装一样的“议员装”上佩戴一些超规格的饰品，以区别贵族与平民之间的差距。
他微笑着点了点头，宛若春风一般的笑容让萨尔科莫给人一种十分亲切的感觉，他一丝不苟花白的头发背在脑后，看上去很精明，也很有威势。袖口处紫鸢花形的紫宝石袖扣内敛、低调却也十分的奢华。他抬起手捏着自己的下巴，微微低着头，目光来回一转动，有了腹案，“不管我作为奥兰多帝国的贵族，还是工商党的党魁，对于皇室都是无比忠诚的。帕尔斯女皇陛下既然有这个想法并且能第一时间想到我，这是我，以及工商党的荣幸！”，他欠了欠身，扫了身边几位党阀一眼，接着说道：“不过您也应该知道，我们毕竟比不上贵族，没有数代的累积，财富相对也要少一些。”
“所以？”，甘文替萨尔科莫接了一句。
“所以，在出资修建铁路的同时，我们希望可以得到一些回报。”，萨尔科莫的话一说完，他身边你的党阀们纷纷笑了起来。
说到底，即使他们现在穿着议员装出入一些政府部门，每个月还要参加帝国议会的表决，可他们依旧是商人。商人总要唯利是图才对，只有唯利是图的才是商人，否则他们就不再是商人，并且会变得危险起来。
面对一副认真聆听的甘文，萨尔科莫抿了抿嘴，传奇商人的头衔再次得到了提升，变成了神迹商人。他现在是整个奥兰多甚至是整个西方世界商人的共同偶像。一个以商人身份成为贵族和议员，并且还是一个党派党魁的老家伙，他的事迹和传奇鼓舞着无数前仆后继的后来者。他眼中华光流转，轻笑两声，给出了一个答案，“我希望能得到铁路三十年的收费权。”
其实甘文来见萨尔科莫之前，双方心中对这次合作都已经有了一个简单的筹算。现在的魔法蒸汽机在运输上其实是处在保本和亏本之间，为了增加魔法蒸汽机的动力和输出，魔法蒸汽机使用的燃料除了常规的浸泡过燃油的木头之外，还需要使用泰伯利亚晶石。泰伯利亚晶石的价格居高不下，彻底拉高了魔法蒸汽机的运输成本。
从商业的角度来看，经营铁路是一门亏本的买卖，但是在国家这个层面，却必须把铁路经营起来。即使亏再多的钱，到最后也是稳赚不赔。
甘文面不改色的摇了摇头，“三十年太久了，最多只能给你们十年的收费权。”
“十年？”，萨尔科莫不置可否的笑了起来，“修建铁路毕竟涉及到一笔非常庞大的资金，这并不是我一个人就能做主的，这样吧，我再和大家商量一下，您看如何？”
真正的大生意，永远都不会一次性就谈成。如果第一次就能谈成，那么必然有一方要做出很大的让步和牺牲，在这方面，无论萨尔科莫代表的商人阶级，还是甘文代表的正统统治阶级，都没有自我牺牲的想法。甘文也很清楚，这必然是一个长期扯皮的过程，并且可能会遭遇数次停工之类的事情。
他不急，他相信萨尔科莫也不急，双方有的就是时间。
今天的见面，只是一种通气，顺便猜测一下对方的心理价位，好为以后的谈判做一个先前的准备。公事谈完了，剩下的就是私事，“我听说雷恩的成年礼并不打算邀请太多的人，是吗？”，甘文有些佩服眼前这个比自己小不了多少的家伙，他的眼光真的如他的封号那样，眼光独到，也敢于投资。
雷恩如今成为了帝国议会改制之后最大的赢家，从一票都没有，到手握五十七个席位，成为了帝国议会中最不能被忽视的一股潜在势力。除此之外，在贵族中他也有很多的“盟友”，这些盟友暂时还没有露水出面，据甘文私底下的猜测，至少也有十几个席位在关键时候能倒向雷恩。
不过话又说回来，帕尔斯女皇也可以说是最大的赢家。曾经的议会中她的存在毫无意义，面对团结的贵族集团根本无处下手，但改制之后，她也拥有了和贵族集团掰腕子的可能。从无到有，本身就是一个十分了不起的胜利。
而这所有的一切，都是一个叫做雷恩的家伙在幕后推动形成的。当雷恩被流放到奥尔特伦堡的时候，整个帝国可能都没有人看好他的未来，一个被剪除了所有党羽，扼杀了所有资源的落魄贵族子嗣，即使是光明神临凡，都不能让他重新崛起。在面对几乎与绝境的情况下，萨尔科莫还将自己的小孙女许给了雷恩当小情人，这种魄力绝对不是一般人可以拥有的。
事实也证明了萨科莫的眼光，雷恩不仅爬了起来，还是以一种超强的姿态，以最快的速度打了一个漂亮的翻身仗。现在一些学者都在研究雷恩重新崛起的过程，希望能从中得到一些启发。
作为雷恩相对而言十分亲密的伙伴，萨尔科莫笑着点了点头，“的确是这样，雷恩伯爵给我的感觉并不像是一个普通的年轻人，他没有年轻人的浮躁和张扬。反倒像是与我同龄的老家伙，低调而内敛，充满了人生的阅历与智慧。”
“他是第一无二的存在！”，萨尔科莫谈及自己这辈子最得意的一次投资，爆发出一种很少见的强势，“即使是无数年之后，也不会有第二个人能像他这样了。”
的确，他说的没有错。
即使是无数年之后，都不会再出现第二个雷恩，也很难会有能超越他的人出现。
此时的雷恩坐在花园中，他此时面对一个让他觉得很棘手的问题，那就是他的成年礼。作为黄金贵族，成年礼更像是一种富有了宗教性质的仪式，有别于一般贵族子嗣的成年礼。在这一天，意味着他的血脉已经完全的成熟，他将被所有身负神圣血脉的贵族认可，成为他们之中真正的一份子。
作为“神明的后裔”，成年礼的重要性无需赘言，帕尔斯女皇希望他能通过一场非常豪华盛大的成年礼，让更多的人来了解黄金贵族，以及他们特殊的血脉。但是雷恩并不想这么做，他不是一个喜欢太热闹的人，也不喜欢被聚光灯笼罩的感觉。他更喜欢坐在幽暗的房间里，置身于阴影之中，挥舞着他的权杖，左右着一个又一个人的命运。
这真是一件头疼的事情！
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