第53章默认分章[36]
艾德跟随迪丽雅离开大部队前行与穆雷镇派来的迎接者会面。
迎面而来有五六位骑士，背后上百随从旌旗招展，场面不小，而反观自己这边，迪丽雅只带了艾德一人前来，连亲卫都没有跟随，她宁愿先示弱也不想自己的秘密武器先暴露出来。
“哈哈，猛虎骑士霍华德在此迎接新任统帅，该不会就是你们两个家伙吧？”来人未语先大笑几声，全身包裹在后重的盔甲里，看起来极为魁梧，连坐下悍马都显出几分吃力，好一位巨汉。
安德烈早已派人将穆雷镇的主要情况打听了一遍，受到英吉尔人偷袭之后，当地主要负责的高阶骑士战死，现在领头的是他原来手下的第一大将，同样身为高阶白银骑士的霍华德。
艾德从对方没有合上的面甲里看此人，满脸胡渣，风尘仆仆的中年模样，用刻印探测对方也是拥有白银级实力的家伙，应该就像他自称的那样是此地的最高负责人了。
对方实力虽然比自己整整高一阶，战斗起来完全碾压自己，但艾德并不怯场，越过迪丽雅前去与对方交涉。
“不错，旁边这位就是你们新的统帅迪丽雅大人，她会带给听从其指挥的人以胜利作为回报，若是倨傲者，则将错失参加战斗赢得声誉的良机，而我不过是一个无名小卒罢了。”
“哈，能半路上从英吉尔骑士手中救下小埃利诺那家伙，又在酒馆赤手空拳打赢坦尼森的人可不算是无名之辈，过你！”领头的骑士霍华德说完转身面向迪丽雅行了一礼。
“欢迎代表王储的迪丽雅阁下，我们早就已经准备好了欢迎的宴会，就等待贵客的光临了，跟我来吧，去瞧瞧咱们镇上的伙计们都弄了些什么好东西。”
不等迪丽雅回话，霍华德周围的骑士们已经呼应着首领，高声呼和着鞭打马匹踏上返回的路途。
白银骑士霍华德也策马往前奔了几步，随后回头看向两人，“还愣着干什么，走吧，去晚了这帮小兔崽子们可不会记得给客人留一份完整的食物。”
艾德和迪丽雅对望一眼，搞不清对方是真的豪迈不羁还是借机给他们一个下马威，也许是兼而有之吧。
不过既然受到了邀请，没有理由惧怕不去，想来镇上面的人还不至于敢明目张胆的加害新任统帅。
艾德稍微滞后把消息传给了后面的人才跟了上去，他交代传令兵让安德烈现在镇外驻扎营地，坦尼森等骑士随后跟过来参加宴会。
和迪丽雅进入穆雷镇，说是镇，不如叫做没有城墙的小城还贴切点，也许本来的建筑和人口都不算多，但自从战线转移到奥瓦雷城，这里成了后勤枢纽，大批的人员物资聚集到了这里，随着而来的就是逐利的商人们，以及周边受到战乱迫害流离失所的廉价劳动力。
虽然各类闲杂人士汇聚与此，但艾德看来，场面却不算混乱，街道上行人马车有序而行就不用说了，再远一些能看出不同阶级的人都有自己的聚集地，小镇隐然被分割成了几块不同功能的区域。
当然这么短时间能看出这些也有刻印的功劳，比如如何从对方衣着打扮判断其身份，刻印根据这段时间搜集到的资料都能为艾德做出辨别，实在是非常好用。
宴会的地点被设置在一座大礼堂里面，艾德他们还没进去就在外面看到了许多穿着骑士亲兵服侍的守卫者，从他们佩戴的不同徽章上看，里面的骑士数量应该不少，也许就是整个镇子所有灵能骑士都来了。
艾德进门前示意迪丽雅小心点，里面这么多骑士，如果对自己两人有恶意的话，他们连逃跑的可能性都没有，不像在空旷之地，即使打不过也还有机会逃。
迪丽雅自信的笑了一下，没多说什么，任由旁边的侍者为她推开了陈旧的大门。
瞬间，被良好隔音木板阻隔在里面的巨大声浪冲了出来，骑士叫骂声，比拼喝酒的叫嚣，各种高声欢笑显示出这是一个喧闹之极的地方。
艾德对此一点也不陌生，恍惚之间好像又回到了希尔城堡那数不尽的酒馆里，和骑士们在里面肆意度过的时光。
看来骑士们到了哪里都是一样啊！
看到客人到来，正站在一张桌子上仰头和人拼酒的骑士霍华德跳了下来，把周围人质疑他耍赖的话语置之脑后，亲切的对艾德两人迎了上来。
“瞧我怎么说的，这些家伙从来不懂得谦让，你们再晚一点来，连口好酒都要给人喝光啦！”
说着话，这为大汉不顾他们的推脱，将两人待到了骑士们中间，一边为众人介绍一边劝酒。
霍华德脱掉骑士铠甲，粗壮的身躯也没有缩小多少，依然是如此的魁梧，艾德感觉起码是自己的四倍以上，光是胳膊就比自己的腰还粗了，在他们后面到来的坦尼森出现之后，虽然后者也是蛮牛级别的，但比起霍华德还是小了整整一圈。
新加入的骑士比艾德他们更快的融入了宴会的气氛里，毕竟本地的骑士中有不少他们的熟人，彼此少不了寒暄一番，然后就是喝酒吹牛，气氛好不热烈。
迪丽雅虽然是清秀的女子，可在场的也不乏和夏洛特一样的女骑士，仅仅是仗着统帅的身份才没被人灌酒，但她心忧自己带来的普通士兵，见这场宴会临近傍晚依然没有消散的迹象，于是找打了被众人集中攻击的艾德。
虽然喝了不少酒，但艾德这会还是比较清醒的，他听完迪丽雅的疑问，苦笑着告诉少女，这些骑士们只要开始喝起酒，除非是外面有敌人打来了，让他们有机会打架，否则酒会一定要持续到深夜直到最后一个人喝醉为止。
迪丽雅骤起眉头，自己率军前来，首要的事应该是为手下上万士兵做好安排，然后与当地的首领商量作战事宜，哪料到一来就是无休止的宴会，这些骑士们完全不把外面替自己打仗的普通人放在心上，有点任其自生自灭的意思。
她自己清楚，要赢得胜利，哪一边才更加重要。
“必须得扭转这种局面，尽快完成和这些骑士领主的对接才行。”
她将自己的想法和艾德说了，询问他有什么好办法，少年想了想，要对方这些家伙硬来是没可能的，但自己这么长时间厮混其中也不是白白浪费时间的，要治他们也有方法。
少年对迪丽雅挤挤眼，趁着一点酒劲将头附到她耳边说出了自己的主意。
迪丽雅忍住对方气息喷在自己耳朵敏感部位的不适，将计划听完，考虑了一下，“这样你没事吧？”
“哈哈，不要小看我啊，哪次我让你失望的，就这样去做吧，没事的！”
迪丽雅想了想，自己对骑士们的了解还是没有艾德深入，也许这招真能起效也说不定呢，失败的话也没有太大坏处，不过是让这个家伙好好睡一觉罢了。
计划已定，少女转身去人群里寻找首领骑士霍华德的身影，果然在最热闹处找到了这条巨汉，压下周围声浪对他说了些什么。
“什么！要和我拼酒，谁？就那个打败坦尼森的小骑士艾德？哈！”
“好好，这个条件我接收了，只要他能赢，我和镇上的四十多位骑士全都任你差遣，你们要是输了，我也没有别的要求，只是这后面的杖怎么打，你身为统帅也必须得听我们大家的意见，不能由着王储信任就瞎打！”
这巨汉眼睛一转，不肯吃亏，也提出了自己的要求，之前安德烈搜集的情报，此人粗中有细，表面行为放荡不羁，但能修炼成为白银骑士，又一直是之前领主手下第一干将，想来不可能是个鲁莽之人。
迪丽雅没想到对方在这里等着自己，也许是对自己这个突然冒出来的新统帅信心不足，所以才会设下华丽又盛大的宴会先麻痹自己，以防止仓储出击吧，现在正好借着这个机会留个底牌，万一以后自己胡乱指挥他们这些骑士去送死，对方也有了拒绝的理由。
少女想明白之后也在心中暗赞这人想的周到，但她对艾德也极有信心，昂起自己美丽光洁的脖子，冲霍华德说到：“就这样，一言为定！”
“好，一言为定，艾德小子在哪，快来陪我喝酒，老规矩，不准用灵能以及其他一切非正常手段，就凭自己的身体比真本事。”
周围的骑士们早就把赌约传开了，难得有热闹，还是本地自己的首领和新来的统帅打赌，就是那些已经喝趴下的也被同伴叫醒，听完这些连忙激发灵能排出了酒气，个个兴趣盎然的围在旁边等待着赌局开始。
不少人给艾德让开一条路，看他瘦小的身板，怎么也不相信会比魁梧的霍华德大人更能喝。
艾德自己也知道双方光是体型就有极大差距，自己还得加一条保障才能有机会赢。
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