这次醒来，更觉得浑身的骨头都要裂开，梦中的前生已是恍若隔世了。当真是再也回不去了。左子安左右环顾，惊异地发现自己竟然还在那个山洞中，头脑中瞬间犯了迷糊，甚至不知自己是不是真的下过山、真的和那叶旭有一场生死之斗。
那白衣少女坐在一处凭几上，“你干嘛不和那老头说，他的废物儿子不是你杀的？五脏六腑都快震烂了，还逞什么英雄，当真以为他杀不了你吗？”
左子安这才确定，之前发生的一切是真实的。这位少女已经第二次救了自己的性命，自然而然对她生了亲近和感激之意，笑道：“我已经把他得罪死了。别说是辩解他儿子不是我杀的，就是当场跪地磕头求饶，他也不会放过我。横竖如此，何必再替你惹个麻烦呢？再说姑娘救了我一命，这一转眼就把你出卖了，只怕天下人都要骂我左子安是个忘恩负义、贪生怕死之徒了！”
那少女冷哼了一声：“我很怕他吗？要不是他运气好，事发当晚没和他儿子住在一处，我早已让这一家人去黄泉路上作伴了！”不知想起了什么，冷若冰霜的脸上也露出一丝笑意，“叶旭是老江湖，没想到这次阴沟里翻船，被你用阴谋诡计砸的筋断骨折，虽然没死，也就剩一口气了。”
“姑娘是在夸我吗？在下受之有愧。”左子安也泄了气，什么叫阴沟里翻船，明明是自己有伤在身，他才是趁人之危，趁火打劫！
那少女盈盈一笑，眼波一转，“你叫左子安？你是嵩山派的？嵩山派掌门左冷禅是你什么人？”
“正是家父。还未请教姑娘芳名？”
“我叫沈忱烟。”那少女伸手蘸着杯中茶水，一笔一划在石桌上刻下自己的名字。“师父取的名字，不过写起来又麻烦，读起来又拗口，我不喜欢。”
“爇尽水沈烟，花骨冷宜香”啊！纳兰词，左子安想着，不会她的师父也是穿来的吧，还是个文艺青年，不过还是安慰她道：“这是很美的名字，‘爇尽水沈烟’。你师父一定既才华出众又对你爱护有加，觉得这样婉约别致的名字才配得上他的徒儿。”
沈忱烟本有些伤感，又被他逗得一乐，“我师父倒和你一样，读的书多，说话也这样文绉绉的。可惜他走的早，他老人家的本事我没学全，师父留下的这些，都给我糟蹋了。”
左子安看这洞天中，修缮精雅，山洞腹地中也摆列着一排排书架，卷卷古籍。沈忱烟似乎不想再提这位早逝的恩师，问道：“你是嵩山派的人，嗯，之前峨眉派给他们掌门过寿，中原各大门派都送来了礼物。你也是来给峨眉祝寿的，是不是？”
左子安点头道：“本来的确是如此。不过还有一个原因，就是来观赏蜀中盛景的。天府之国，蜀道之难，峨眉霞光都是人间胜景，错过了岂不可惜？”“这也算理由？”
“当然！以前是没有机会，现在好不容易可以自由，想去哪儿就去哪儿，当然要把想去的地方都去一遍。蒙古草原壮阔疏朗，大海烟波浩渺，还有东北……关外，冬天的时候大片大片的雪花落到地上也不会化，据说那里的人就可以用冰雪做成房屋、刻成身边的人的模样。还有，沿着这江往上游走，能看到世界上最高的山峰，山上的泉水、冰雪融化后的雪水一滴一滴地汇聚起来，最后汇聚成无数的江河湖泊。”说起这些，左子安不由得眉飞色舞起来，青藏高原啊，是他们当年说好的毕业旅游，可却再也不能和那帮死党一起去看布达拉宫了。
沈忱烟道：“你是说昆仑山？”
左子安摇摇头，道：“昆仑山是万山之祖，却不是天下最高的山峰。再往西去，山峰越来越高，最终就能看到天下最高的山。真正的飞鸟也飞不过去，我想盘古开天地以来，从来没有人能到达那山顶。”
沈忱烟听得入神，一双黑白分明的眼睛炯炯有神，“还从来没有人再往那崇山峻岭的深处走，那里风雪交加、处处都是悬崖峭壁，简直就是地狱。你怎么知道那儿就是天下第一峰呢？”
“我说我从书上看来的，你信吗？”左子安有些不好意思地说道：“不过那都是真的。如果有机会，去看看天下最高的山峰，最大的草原，总比天天你来我往的刀剑相加、非死即伤的日子快活吧？”
两人越聊越入神，左子安来到这里之后，说起这些，嵩山派的高手不是不耐烦地打断就是苦心劝他不要“玩物丧志”，谁肯听这些？沈忱烟却是少年人的心性，好奇心远甚，又无人管束，对这些新奇的事物听得十分起劲。
不知不觉间，天色已晚，左子安才觉得胃部已经开始罢工抗议。沈忱烟笑道：“我住在这里的时候也不多，要不委屈一下左公子，自食其力？”
左子安站起身道：“我可不会做饭！走，我请你去城中的酒楼吃夜宵，也算是谢你救命之恩了！”
其时天色已晚，北风呼啸正紧，城中因为接连发生几起命案，都有些风声鹤唳之感。好不容易找着一家酒楼，付了三倍银两才让老板不情不愿地招待起客人，将热气腾腾的火锅架上，切了几盘羊肉、鱼肉，烫入些白菜、粉丝。店内四下无人，倒显得更加清静。
辣椒，左子安来四川，还有一个重要原因，就是……辣椒。此时此刻，辣椒传入中国还没几年，除了云贵、湖南等少数地方，根本没有流传开来。也就是抱着试试运气的态度，没想到这里竟然还真有。
“掌柜的，给我多拿几包，我要打包带走！”
沈忱烟看着他，好笑道：“五岳盟主的儿子，怎么就你这个德性？一点雄心壮志都没有！”
“雄心壮志倒也有，比如我就想看看有生之年，能不能爬一次那‘珠穆朗玛峰’！”虽然如此说，可是既没有川藏公路更没有青藏铁路，氧气瓶他倒是想过如何制备，想登珠穆朗玛峰，也只能说说而已。
沈忱烟一把抢过酒坛，“伤上加伤，不能喝酒！这是我的，那才是你的。”说着对桌上的那壶茶一示意。
沈忱烟将当日余人彦之事说出，“我当时想着救你，没工夫和那余人彦纠缠，所以只出一招砍了他的手。你如果想去找他算这笔账，我很乐意帮你啊！”
“算了。沈女侠，你已经把他的爪子剁了，这辈子他都拿不起剑了，废人一个，我何必再上赶着打落水狗啊？”左子安道，这追着打着杀人放火的事不到份上还是做不出来。余人彦，这是不是后来调戏岳灵珊死在林平之手上的那个倒霉鬼？日子久了，有些细节已经模糊了。
沈忱烟看他半天，叹了口气，“左大公子，我真为你的未来担忧。”
左子安道：“你……为我担忧吗？”
沈忱烟这才发觉话中有意，对他似乎有些不同常人的关怀和挂念，好在被店中热气掩映着，也看不出她神色变化，“我是觉得你迟早死在那帮小人手里，我岂不是白辛苦了两次？”
这两天的相处，让他对眼前的少女印象深刻。也许是因为身处一个极尽浪漫主义色彩的武侠世界，当真有这样“秋水为神玉为骨”的女子，就算不施粉黛也光彩四溢。加上那江湖中人独有的三分豪气、三分英气，前世今生，他还从没见过这样动人心魄的女孩。
沈忱烟道：“余沧海也不是什么好东西，酒色财气，五毒俱全，和中原那些成天一本正经的牛鼻子老道差得远了！不过他武功倒也还过得去，你和余人彦结了仇，他早晚要找你报复。”左子安想起一些事，问道：“我看余沧海的剑法虽然不差，但还比不上五岳剑派中任何一位掌门人。可据说他师父长青子当年号称‘三峡以西剑法第一’，余沧海青出于蓝，剑法还在他师父之上，那这峨眉和昆仑的掌门人得有多差劲？难道功夫越练越回去了？也不怕气死自家的祖师爷？”
“既然是‘号称’，当然听听就过，武林中多的是人的外号取什么‘百胜’、什么‘无敌’。峨眉和昆仑掌门人的功夫练得如何我是不清楚，但就长青子那点剑法，称‘三峡以西第一’，哼！远的不说，天山、昆仑七十二峰中不知有多少隐世高人，只是大多数都避世，不和他一般见识而已。他还真以为自己当世无敌了，不是被林远图打的一败涂地吗？”
左子安点点头，这就是青城派和林家结下梁子的起始原因了。林远图聪明一世，偏偏没为他的后代考虑过这“怀璧其罪”的事，难道真是因为不是自己亲生的不心疼？
酒至半晌，沈忱烟望了望外面，北风刮得愈紧，“左子安，我还有要事要办，先走了。我救了你两次，你只请我喝了一回酒，还有一回我记在账上，什么时候想起来了，什么时候找你要。”她声音娇柔翩跹，微微一笑，拿起桌边宝剑，瞬间人已掠过窗外，消失在烈烈北风中。
左子安一惊，“沈姑娘！”等到追出门去，却已经再寻不到佳人的背影。沈忱烟的轻功之高，几乎是他生平所未见，心口一酸，不由得怅然若失地回到店内。
“哈哈，你是追不上她的！”店内不知何时，已经多了一个儒生打扮的中年人，三缕长须飘在胸前，风神如玉。儒生的对面却是个有些邋遢的道人，那道人凑上来，“这酒菜不错，不错！哎，跟你谈个条件，那店家回屋睡觉去了，我他妈的差点把他门给拆了他都不起身。你那朋友既然走了，不能浪费，请我喝吧！”
左子安还没来得及说话，那道人已经用手往锅中捞去，直让他一阵丧气，无精打采地坐回原位，身上似乎又开始发疼。
“不就喝你点酒，吃你点菜吗？至于哭丧着脸吗？”那道人往他肩头一推。
左子安依然不理他，那儒生笑笑道：“你别取笑他。这是‘求之不得，寤寐思服’，不是你这个大老粗能明白的。”
儒生坐到左子安旁边，“不过我劝小友一句，这样的女子未必是你能左右的，慎之。”
左子安苦笑了笑，“先生玩笑了。我和沈姑娘其实只有两面之缘，是我自己胡思乱想而已。”
“两面之缘又如何？这世上多得是痴男怨女一见钟情，有的甚至未必见面，一幅画像就能相思成狂。”
左子安感觉额头出汗，老先生你到底是来开解我还是来补刀的？那儒生似乎也发现自己说的话前言不搭后语了些，连忙转移话题道：“我见小友对古今名剑似乎颇有见解，这位朋友爱剑成痴，天下名剑皆有所知。故此想听一二。”
左子安愣了愣，看着那往嘴里直灌肉的邋遢道人，真人不露相？遇上剑痴高人了？他相信世上高人多，但似乎骗子更多，又听那儒生道：“他想问问小友，古往今来，何剑可称‘天下第一剑’？”
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