放出弗雷德这颗饵，不料引出这么一个组织，掀开了冰山一角，让查理窥探到掩盖在表象下的一股暗流。
查理了解到橡树市场这个机构的体量和价值，这是一个实力不弱于黄金海岸联盟的商业机构，其分店遍布大陆各大城市，生意涉及到珠宝、矿石、魔法材料、魔导器、奴隶买卖、雇佣关系、违禁品买卖、拍卖等业务，一些生意牵涉律法的灰色地带，不被当权者所喜，这才行走在阴暗地界，打律法的擦边球。
玛蒂娜的容貌没什么缺陷，也算不上出彩，五官标致，平淡柔和，作为一个橡树市场在海内斯分店的管理者，这样的样貌特征震不住人，尤其是一群土匪流氓。
玛蒂娜摊开手，说道：“你看，该说的我都说了，我们是纯粹的商人，我们的目的是赚钱，我们没有任何政治野心。
也许帝国不喜欢我们，因为我们老做一些破坏规则的事情，但是城主都喜欢我们，我们能够拿到一些别人碰不到的东西，我们还能为一座城市带来利润，带来工作机会，带来一个和谐稳定的环境。
正如查理先生所说，我们彼此合作是一个双赢的选择！”
玛蒂娜的野心不小，她约见查理，目的不仅想解决查理对于辛迪加盗贼联盟的误解，还想打破过去两者浅显的合作关系。
对此查理来说，无论是购买一些珍稀的魔法材料，还是通过它的渠道快速出货，橡树市场都是一个非常合适的合作伙伴，比路易斯家族更合适，不过，查理却不急于表态，因为现在是对方主动出击，他当然要待价而沽。
查理微微颔首，说：“听起来不错，不过，玛蒂娜小姐想找我合作，也该拿出一些诚意吧！”
玛蒂娜轻轻咬住嘴唇，瞪他一眼，说：“自从我掌管橡树市场在海内斯的分店，五年多时间，从来没有在第二人面前脱下面具，这难道不能表达诚意么？！”
不怪她戴上面具，要用这副面目和人谈生意，确实感觉别扭。
“我能理解你戴上面具的原因，它是你的最佳伙伴吧！不过对我来说，我希望来点实际的诚意！”
玛蒂娜重新戴上面具，叹息道：“查理先生，你太厉害了，我不得不戴上面具，免得你把我给看透了。”
重新戴上面具，玛蒂娜的气息一凛，肃杀的气息扑面而来，眨眼间判若两人，果然有非同一般的效果。
查理暗忖这位小姐怕是有些人格分裂，戴上面具和不戴面具有着不同的性格。
玛蒂娜沉声说道：“查理先生，你要求在辛迪加盗贼联盟理事会获得一个监事的席位，我答应你，另外，对于今晚的交易，我给你打五折，这个诚意够实际了吧？”
查理沉吟道：“这个监事的席位只是一个监督岗位，不影响到你们的正常运作，它是让我默许盗贼联盟存在的基础。
至于，今晚的拍卖，我出手的那两笔交易都有非常高的溢价，打五折，你们还是赚，赚得少一点而已。”
玛蒂娜据理力争：“不管赚多赚少，那都是我们运作出来的效果，从本质上来说，至少为你节省了1000万金币，这难道不算诚意吗？！谁能这么轻易赚取1000万金币？！”
“钱对我来说，就是一个数字，我不差钱，当然这话可能有些伤人。”
魔鬼入侵，皇帝陨落，奥术之环迁址，这些消息一旦传开，通货膨胀几乎是可以确定的结果，钱最好在这一轮冲击来临之前花出去。
查理笑了笑，说：“这样吧！我试着和你做一笔交易，如果双方都能满意，我们可以尝试扩大合作的范围。”
“可以，请说交易内容。”
“帮我购买精灵奴隶，不论男女老少，不管年龄，有多少我要多少，当然，价钱方面你要优惠一点。”
玛蒂娜好奇道：“查理先生似乎对精灵很感兴趣嘛？我记得上一次也是你在我们这边一次性带走了34个精灵，你是想组建一个精灵部落吗？”
这个看似荒谬的玩笑的话其实命中了真相。
查理没有回答，只是做了一个手势。
“好，我不问！”玛蒂娜抬起手，说：“不过价格方面我暂时不能给你任何保证，渠道不同，价格的差异很大，我只收成本价三成的手续费，你觉得呢？”
“没问题。”
“那么，合作愉快！”玛蒂娜伸出一只手。
“合作愉快！”
两只手轻轻握到一起。
有大老板打招呼，一切手续快捷而又方便，橡树市场甚至为查理准备了一辆大型的马车，帮忙送货上门。
从市场出来，查理被等在通道外的罗杰斯拦住了。
“老大，真的是你啊！”罗杰斯露出欣喜的表情，他一开口，便开始留意查理的反应。
“罗杰斯，好久不见！”
见到查理回应了他的招呼，罗杰斯脸上浮现一抹红晕，像是喝酒醉了一样，有些激动。
“老大，我就说看你很眼熟，只是你今天的气质和过去截然不同，我不敢相认。刚才在贵宾厅，你可把我都骗过去了，我一直在思考，咱们海内斯城什么时候又多这么一个年青俊杰？！”
罗杰斯很想恢复以前的那种死党关系，只是考虑到查理现在身份，又有点畏首畏尾。
查理一把拥住他的肩膀，说道：“我记得你小子，我被贬去威廉古堡后，以前玩的朋友里面，只有你给我写了一封信。”
罗杰斯感觉有些受宠若惊，嘿嘿笑道：“老大，我唯一的优点都被你发现了。”
这个家伙情商不低，又曾证明过他的品性，或许可以用一用，查理身边正好缺一些可以信任的人，他有一定的培养价值。
查理拍拍他的肩膀，说道：“你看看什么时候方便，我请你和你父亲来我家聚聚，是私人的邀请。”
罗杰斯露出欣喜的表情，说道：“好啊！什么时候都行啊！老大邀请，我父亲还能不给面子，我跟他说一声就好了。”
“好，你有空找一下布莱恩叔叔，他和你们协调时间，今天我还有事，先走一步。”
“好嘞！老大你先忙！”
……
独角兽车行的马车是享誉大陆的奢侈品牌，轻灵、减震、恒温、钢铁护壁、魔法护罩是标准配置，宽敞的车厢开辟出两块区域，一个被单独隔开的床榻和一圈沙发围起来的茶座。
车厢内的用具从地毯到沙发皮，从装饰木板到茶具，无一不极尽奢侈，就连上门的脚垫都用了手工编织的上好羊毛毯。
坐在这个不知道多昂贵的马车内，几个侏儒无论是3个刚买到手的侏儒少女，还是查理的跟班加加林和卡罗米，都显得格外拘谨，正襟危坐，连屁股都没有坐实。
反倒是两个精灵孪生子对于奢华的环境有着天然的适应能力，表现相对自然。
查理用库维茵恩语问精灵双子：“你们叫什么名字？”
“伊莎贝拉。”
“伊莎贝尔。”
果然是孪生子，有难以言喻的默契。
“名字很不错，那我就叫你们贝拉和贝尔。”
两者又点点头。
查理又问：“谁是姐姐？”
其中一个点点头，说：“我是，我叫贝拉。”
“你们属于哪个精灵部落？”
这个问题一出，立刻让车厢内的气息为之一滞，似乎触碰到了某个敏感话题，查理看到这个情形，也没抱她们愿意回答的期望。
贝尔冷不丁说道：“我们来自霜雪之牙林地的瑟恩部落，是雪地精灵。”
贝拉呐呐张嘴，见贝尔已经抢答完毕，索性把溜到嘴边的话咽了下去。
看起来这个妹妹没什么戒心。
查理试探道：“你……不怕我么？一点防备心理都没有啊？”
贝尔抽了抽鼻子，似乎确定了什么事情，说：“你的身上有艾露恩的气息，我相信你是个好人。”
叮！又收到一张好人卡！
查理摸了摸鼻子，自言自语：“是不是我长得太有安全感了？！”
贝拉和贝尔不约而同捂嘴笑了，模样十分迷人。
库维茵恩语十分古老，是高等精灵发明的语言，比较难学，但是在这个车厢内的人都有着不错的天赋。
侏儒本身是一个擅长语言的种族，加加林和卡罗米也熟识这个语种，至于这几个疑似麦克尼尔高材生的侏儒少女，也应该学习过这个语种，因此，查理和两个精灵少女的谈话，他们都听得懂。
三个侏儒少女对于这个年青的主人也怀有几分好奇感，只不过一想到现在的处境，又觉得前途一片黑暗。长辈告诉他们，人族是一个普遍比较自私邪恶的种族，他们总有各种各样的欲望，如果落在人族手里，又不能用技术证明自己的价值，恐怕会沦为低级玩物。
加加林和卡罗米很犹豫，他们想去安慰这几个忐忑不安、黯然神伤的侏儒少女，想抚慰她们的心灵，可又没有获得查理的许可，不敢越俎代庖，憋得很难受。
【在阅读模式下不能自动加载下一页，请<退出阅读模式>后点击下一页阅读。】