原来，就在张明宇和四哥明红在书房里密谋的时候，二伯家的几个孩子及全家陆续到达了。
按照川水年夜饭的习俗，年夜饭前，放完鞭，“祭祖”开始了。
只见厅堂内，张江海早已准备了一张大方桌，摆上几张凳，几副碗筷。
墙上的壁橱内，一对红烛亮起来，张江海毕恭毕敬点燃三炷香，插在盛满白米的香炉中。
张明宇的母亲陈秀莲用餐盘端来了饭菜。张江海不要别人帮忙，自己小心翼翼接过，在桌面上摆放了八大碗菜，红烧五花肉，油炸豆腐，肉圆子和红烧鳊鱼，荤素搭配，有鱼有肉。仔细一看，四样菜都是双份的。
陈秀莲笑着解释道，给祖宗吃年饭，这叫“好事成双”。
敬酒是有讲究的，酒具是张江海早已准备好的，每年一新的小酒杯，酒是新开封的好酒。按照酒席座次顺序，父亲先为几个杯子斟上酒。
“祖先们，今天是大年三十，接您老们吃年夜饭，张家已经开枝散叶，不负你们的期望了。”父亲边说边将筷子搭在菜碗边，然后又一轮斟酒。
过了三巡，父亲又将杯中酒倒回壶中，再盛满热乎乎的米饭，后倒上茶水。
“祖先们，您老们吃饭宴菜(方言,意为劝吃饭菜)，现在物资条件丰富了，多宴菜。”自始至终，父亲神情严肃认真，他说为了不打扰祖先用膳，自己身体不能与饭桌接触。
然后，每个人在准备好的垫子上，给祖先磕头跪拜。
祭祖礼毕，早已饥饿难耐了的众兄弟姊妹，看到桌子上五颜六色，香气扑鼻的年味道，簇拥这两个老人---为众人操心大半辈子的张江海和陈秀莲夫妇，各自围坐在桌前。
按照张江海的要求，十一个兄弟姊妹不分亲疏，不分彼此坐桌子，小孩也不例外。
于是，二伯家的四个儿子和张明胜、张明宇跟张江海夫妇坐在一起，另外加上李书林和二伯家的大女婿程兵。
大姐明花坐到另一桌，跟两个嫂子（明桥大哥的妻子袁友娣和明汉的妻子朱文芝）和几个女婿在一起。一落座，明花的大嘴一撇，跟几个同桌的人笑着说，
“你们看看，我爸妈对待姊妹们，平时不分彼此吧，一到过年过节，就把他们喜欢男孩的心思暴露无遗。”
“老人们都一样，别说父，就是我们家，我爸妈不也一样，不然怎么给我起名友娣。”大嫂袁友娣说道。友娣就是“有弟”，大嫂的爸妈盼着儿子的心昭然若揭。
不知道为啥？二伯家的孩子们管张江海叫“父”，而且，张明宇发现，川水木兰镇的人，管父亲的弟弟们都叫“父”，张明宇心里想，具体原因不清楚，可能是更亲热的一种表示吧。
一大家人在最大的哥哥，明桥的号召下，齐齐跟张江海夫妇俩敬上一杯酒，祝老人健康长寿。
一家人团聚，多么幸福呀！两位老人欣慰地望着众下辈，毫不迟疑把杯中酒一饮而尽。
大家尝着陈秀莲精心设计的年夜饭，多么熟悉的年夜饭，多么醉人的年味道！
兄弟姊妹们吃喝着，就开始进入了军阀混战的敬酒环节。
大家倒是心照不宣遵循老幼尊卑的顺序，依次敬酒，一时间，战火纷飞，风起云涌。
不大一会，明桥大哥、明汉二哥等几个不胜酒力的已经被众人灌得晕头转向，不知所云的，当张明宇到明桥跟前时，明桥一下子惊醒，把自己的儿子叫过来，对张明宇说道，
“明宇，建云这孩子今年退伍，工作的事，我就交给你了。”
原来，大哥明桥的孩子张建云，五年前因为不想读书，就去参军入伍，在部队上本来有机会转为义务兵，但不幸的是，考试成绩不过关，只能服役到今年下半年，就必须转业。
“大哥，没有问题，建云，听说你还是部队的汽车驾驶的教官，不错，你工作的事包在小叔身上。”
“小叔，我敬你一杯，谢谢你了。”张建云急忙道。
张明宇看到，建云这孩子，比以前有很大的进步，敢说话，敢闹酒，不禁感叹，部队真是个大熔炉，敢叫孩子大改变，敢叫日月换新天。
“明宇，大哥我过了今年就会内退，到时候我也帮你们的忙，给你们做点事，”明桥说道。
张明宇当即答应道，
“大哥，我早就想到了，你要是过来，跟大嫂有个伴，还可以管管仓库，两好合一好，太好了。”
张明宇心里想，大嫂袁友娣已经在宇红公司仓库帮忙管理食堂了，如果明桥大哥过来，工作能力强的话，正好把二哥明汉抽出来，负责加工中心或者宇红天下工地上的事。
张明宇又把王冰倩拉上，依次给二哥、三哥敬酒，表达祝福。
如今，二哥的两个女儿都已经毕业，安排在宇红公司上班，二嫂跟着明汉二哥，照顾二哥的生活起居，小儿子建业也从川水转学到了江城市的高中读书，二哥家的小日子过的挺滋润。
三哥的大孩子燕云还有一年就毕业，儿子建功在读中专，三嫂也跟着明锋三哥在宇红天下的工地打转，顺便承包了工地的食堂。
两家人都很感激张明宇夫妇俩，所以，张明宇多喝了几杯，张明宇心里道，看样子，今天又得拿出喝酒的御敌神器了。
到了四哥那，明红不言语直接跟张明宇夫妇碰了两杯酒，接着，他把四嫂叫过来，又喝了不少。
四嫂陈玉凤其实是陈秀莲的侄女，也就是说，是张明宇的表姐。
原来，陈玉凤是张明宇堂舅的女儿，陈秀莲觉得明红和玉凤挺合适的，就直接做主，让张明红娶了陈玉凤。
几圈下来，张明宇也觉得喝得有点多，用了御敌神器之后，才发现，自己刚才喷涌而出的全是酒，哎呀，亏了，这么多的菜咋没有怎么吃呢？
回到桌上，几兄弟听着张江海侃侃而谈，
“过年期间的活动中，打糍粑忌讳裂口子打不紧，年饭不能煮生了，煨汤怕罐子破，做菜莫烧糊了，小孩子吃饭莫把碗摔了，做斋饭不缺口，敬神时鞭要响烛要亮，钱纸要烧尽。”
张江海夹了一口菜，对着大伙说，
“你们不要停下来，都动筷子呀！多香哟。”
张明宇和大伙赶忙夹着菜，吃了起来。
陈秀莲招呼大家，“来来，尝尝咱们张家年夜饭的保留节目，”
不用看，张明宇就知道，所谓张家的保留节目，乃是陈秀莲借鉴了张明宇他姥姥的祖传手艺，经过自己改良换代而成的两道菜。
第一道菜是陈秀莲自己腌制的腊肉，经大火炒熟，加上川水本地新鲜出炉的土大蒜，用土罐子熬制而成，大伙一尝，味道还是那么美的年味道。
第二道菜是陈秀莲用自己精心处理过的，川水当地有名的薄千张皮，用肥腊肉煸炒一番，加水，再放进去绿豆粉，大火煮开，小火熬制而成。
张明宇吃了两筷子，感觉爽极了。
看到众人吃的香，张江海又开始说起掌故来，
“过年期间莫害病，过去的迷信，一害病影响全年健康；过去吃年饭不能泡汤，否则出门常遇大雨；三天新年期间，男的不动锄头，女的不拿针线，家中少动烟火；封门不要把封门纸丢了，要在神前烧掉；每个房间，晚上都要点灯；天灯一直要到元宵节止。”
张江海咪了一，
“现在是新社会，好多迷信我们已经破除了，像扫地往内扫，垃圾三天内不外倒，这叫聚财；还要在堂屋里放几根板炭和劈柴，圈上红纸条；三天内不出外挑水，家家的水缸要满储清水，保证新年三天内有水用，寓意是“福水长流，子孙富足”。这些规矩现在都已经不守了。”大哥明桥说道，“父，我还听说，过去过年期间，牵牛去塘边喝水，要在塘边放一挂鞭，这是借水喝。”
“是啊！过去还有许多的规矩，现在都已经失传很久了，有些尊老爱幼的规矩，我们可以继承，甚至发扬光大，但有些规矩有太多的迷信色彩，作为新社会的人，我们就要摒弃掉。正所谓移风易俗过新年嘛。”
听着，吃着，喝着，兄弟情谊永恒，说着，笑着，闹着，年夜饭的味道更浓。
大伙感叹岁月如梭，光阴荏苒。
大姐的儿子李明经过江城市政府办的锤炼，已经颇有他爸，也就是张明宇的姐夫李书林的遗风了。
李明给姥爷姥姥敬完酒，就挨个给每个人敬酒，轮到了张明宇这里，李书林喊上大姐明花，说道，
“明子，这杯酒，咱们一家三口敬明宇舅舅一杯，感谢舅舅的栽培，感谢……”
“姐夫，你这是折煞我也，我哪里担当得起？”张明宇没有等李书林说完，连忙说。
“哎呀！小舅，你老咋当不起，江市长对我特别关照呢，而且你老一句话，我们政府办的崔处长跑都跑不赢，再说了，小舅，你老还是江城市的资政顾问，绝对当得起的。”
李明谦恭说道。
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