“长官，前方发现一处村寨，从挂着的旗帜看，是柯尔家族的领地！”
“没想到，他们已经把聚居地扩展到这里来了......”领头的女性转过头，对身后的部下喊道：“我们今天晚上在那里住下，补充给养，明日一早动身！”
“是，长官！”斥候非常尊敬这位女性长官，用力点了点头。在短暂的停留之后，众人策马朝村寨的方向奔去。
这个村寨是沿河修建的，宽广的河面拦腰将村子一分为二，东西两岸之间没有桥梁连接，几只小船停泊在河岸边：显然，那那便是村民们日常使用的代步工具了。
村子的陆地部分被由原木搭建而成的木制围墙包围起来，这也是那些深入丛林腹地的帝国聚居地所必备的，因为蛮族人的袭扰是经常的事儿。
虽然三大部落都已经跟拉斐尔皇子签订了合约，三大蛮王也在尽力约束自己底下的从属部落不去袭击帝国人的聚居点，但高高在上的部落首领们显然管不到每一个蛮族战士身上，大规模的袭击减少了，但小规模的袭击却依旧如故，这让帝国人不得不想尽办法将自己的屋子同充满“野蛮人”的丛林隔离开来。
“你们是什么人？这里是柯尔伯爵的领地，你们不得靠近！”村民们显然并不信任外来者，他们点起火把，用警惕的眼神观察着寨外那些骑着高头大马，全副武装的骑兵们。
“这位大人是汉娜·卢盖特，普纳泽伯爵，灰衣骑士，卢盖特公爵之独女！”那名斥候用自己最宏亮的声音喊：“大人说，我们只想借住一晚，跟各位购买少量补给，明天一早就会离开！请各位尽管放心！”
这时，村寨高处，几名拓荒者的代表正在商量对策。其中，一位较为年轻，另一位则是胡子拉碴的中年人，第三位则是头发花白的老者，他是村中的长老，在领主不在的时候，他负责管理村中的大小事务，协调数量众多的拓荒者之间的关系。
“怎么办？他们好像是卢盖特公爵的手下，听说里面还有一位伯爵大人......长老，我们可不能得罪啊！”这时，年轻人一边盯着村寨之外那些停下吃草的马匹，一边担忧道。
另一边，胡子拉碴的中年人坚持不能开门：“坚决不能开门！放这些军士进入村子，就如同打开栅栏，将一匹饿狼丢进羊群里一样！我们会遭殃的！”
“但那可是伯爵啊！跟柯尔大人是同一地位的！”青年皱起了眉头，他觉得如果村子这次得罪了一位伯爵，以后绝对会尝到苦果！
“管他是什么地位！要是放他们进来，我们就不可能安生！再说，你就这么相信他们说的话？！”中年人瞪大了眼珠子，质问道。
“看他们的装束，不像是盗匪或是蛮族假扮的，你怎么那么紧张？！好像见了鬼似的！”青年也不知道该说中年人胆小还是大胆，索性嘲讽了一番：“你的眼睛不会连那人的盔甲都看不见吧？”
对于青年的嘲讽，中年人没有丝毫在意。他只是不屑地说：“就因为他们是正规军士，才更危险！你没经历过根本不懂！”
“年岁大有什么了不起！我看你才是一点不懂！如果军士们对我们出手，柯尔大人不会坐视不管的！”青年相信，领主会保护他们，的确，这也是领主的职责之一。
“那个贵族的父亲是一位公爵，你觉得谁会为了我们而招惹一位公爵？！”中年人对此表示怀疑，他不认为自己的领主会为了几个微不足道的拓荒者惹到一位无比尊贵，地位仅次于皇帝的公爵。
“柯尔大人绝非那样的人！”青年人非常愤怒，他很信任当地的领主，对于中年人的猜测，他直接骂道：“你这个蠢货，年岁都活到哪儿去了？连柯尔大人都怀疑！”
“什么时候轮到你这小子对我评头论足了？！”说着，中年村民直接敞开膀子，伸手揪住青年的布衣，怒吼道：“我看你小子是欠收拾！”
二人厮打了起来，他们你来我往，拳脚相加，照这个情形，打到明天早上都是有可能的。
“住手！你们两个还算是精壮的汉子，出了事就吵得跟蚊虫似的，还动起手来？连小孩和妇人都不如！”白发老者一阵怒骂，二人的动作很快停了下来。
“长老，那我们该怎么办？总不能一直不给人家回应吧？”青年揉着自己肿胀的面部，小心翼翼地询问。
“是啊长老！您拿个主意吧！”中年人也整理了一下凌乱的衣衫，问道。
此时，长老缓缓开口：“告诉他们，最多只放两个人，两匹马进来，他们要的食物我们会给他们准备，希望他们能够谅解。”
“这......长老，他们会觉得您怠慢了他们的！”青年急忙喊道。
“总比死人好啊......”老者淡淡道。
很快，村中的建议就被斥候原封不动地转述给了汉娜·卢盖特。
“长官，他们同意我们进入了，只是......”说到这儿，斥候有些支支吾吾。
“快说，不要浪费时间。”看着扭扭捏捏的部下，汉娜·卢盖特冷言冷语道。
等斥候把事情彻底说清楚以后，汉娜不以为然地撇了撇嘴，淡淡道：“我进去，把那个路上带来的瘦子也带上。”
“大小姐......长官！您要是出了什么事，说什么也要保护您！”斥候非常担心汉娜的安危，劝道：“您还是留在这儿，让属下去就好了！”
“听我的命令。”汉娜摇头表示拒绝，随后便牵着马，径直朝村寨走去。
维纶莫名其妙地被军士赶到了队伍前方。
“把这个拿好！记住长官救了你，用你捡来的这条命保护长官！”斥候递给维纶一把短剑，他实在是不放心眼前的维纶，毕竟看维纶身上的伤势，肯定是用不了剑的，但毕竟这是汉娜下达的指令，他们也只能遵从。
跟在汉娜身后，维纶也没打算跟人家搭话，毕竟，对方是卢盖特家族的人，自己一个平民身份，也没有资格跟人家搭话。
再次回到帝国人居住的村落，维纶的内心是非常开心的，尽管那些拓荒者们往往举止粗俗，满口脏话，望着维纶不停地指指点点，但最起码，他们能够听得懂维纶要说的话。
“原来，她就是那个汉娜·卢盖特......”维纶一直留意着那位留着橙黄色长发的女性，当听说对方的姓名之时，他也很惊讶，因为他也从未在奥塞斯库见过此人，他只是听说，这个卢盖特公爵的女儿，常年领兵在外，性格也是直来直去，一点也不像公爵家的长女。
“她跟安德莉亚一定会有共同语言......”维纶心里一想，眉毛一抬，这才发现，汉娜也在观望着他。
当然，汉娜没有主动跟维纶这种人说话的习惯，她也只是看了看，很快便就丢下维纶，转而去跟村寨的长老谈论给养的事情了。
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