随着初春渐渐来临，黄河冰面已经完全融化了，大大小小的冰块漂浮在河面上，跟随着暴涨的河水向东迅速流去。
在大利城北面的黄河边，杨元庆带着数十名文武官员在视察黄河，远处便是黄河浮桥，像一条黑龙般漂浮在河面上，在南北黄河，这样的浮桥共有三十座。
一名经验丰富的河道官在给众人介绍黄河水情变化，“根据以往的经验，黄河冰层从破冰到完全消融需要一个月的时间，这期间由于冰凌锐利，冲击力强，对草原胡人的羊皮筏子破损极大，这段期间，突厥人无论如何不敢用羊皮筏子渡黄河。”
“那么到可以用羊皮筏子渡河还剩多少时间？”杨元庆问道。
“回禀总管，照眼下的冰雪融化速度，大概还有半个月时间。”
只剩下半个月时间了，每个官员脸上都露出了担忧之色，他们已经接到斥候紧急情报，突厥三十万大军抵达伏乞泊，虽然还没有明确转向朝丰州而来，但大家谁都清楚，这一次突厥不会放过丰州。
尽管整整一个冬天他们都在忙碌搬运物资，但丰州积存的物资量太大，军需物资基本上已经运走，粮食还有一半没有来得及运走。
最麻烦的还是居民撤退，一方面是灵武郡那边造房子来不及，另一方面冬天太寒冷，老弱之人经不起路途的寒冷和颠簸，但此时已经顾不上这么多了。沉思片刻，杨元庆当即对杨思恩道：“发鹰信给九原县，命令郡衙通知所有县，立刻开始撤离。除了民团和军队留下，所有居民全部撤往灵武郡，再发信给张庭，命灵武郡准备十万顶帐篷。
......
声势浩大的丰州大撤退开始了，五原郡地界内所有的村庄、县城，所有的居民都陆陆续续开始向南撤离。
在黄河两岸，数千挽马在马夫的驱赶下，拉拽着一条长长船队向南方缓缓前行。船队有数百艘之多，船上满载着粮食，中间夹杂着十几艘官船，官船里坐着一些丰州官员和他们的家眷。
在离黄河百步外的驰道上。挤满了长长的队伍，浩浩荡荡，延绵数十里，一队队全副武装的骑兵则在队伍两边护卫，不时警惕地向东边的戈壁滩望去。
平民们以宗族为纽带结伴而行。大族百余户，小族四五户，几乎每家都有畜力，牛车、马车、驴车。男主人赶着大车，简陋的平板大车上满载着他们的财物。被子、箱子、粮食、家禽、小羊以及各种陶罐。
在各种物品中坐着年迈的老人和幼小孩子，老人则小心地看护着车上的财物。用苍老而长满了皱纹的手护着几只陶罐，生怕颠簸的路面震碎了它们，幼小的孩子们则兴奋异常，这种大规模的搬家对他们来说，充满了新奇和乐趣。
家中主妇则骑马跟在丈夫旁边，不时回头看一眼大车内的情况，低声提醒赶车的丈夫，很多十几岁的少年也骑马跟在车旁，少年们的眼中充满了坚毅和对未来的希望，但也有少年眼中却是担忧。
“爹爹，你说突厥人会不会杀到灵武郡去？”一名骑在毛驴上，身子略显单薄的十二三岁少年有些担忧地问赶车的父亲。
这是一户在丰州很平常的家庭，有两头牛、一匹马和一头驴子，妻子抱着小儿子骑马而行，问话的是长子，骑驴跟在另一边，年迈的老母亲则抱着小女儿坐在牛车上，小女儿的怀中却抱着一只小羊羔，两边堆满了各种物品，还有几只绑着腿的鸡鸭，三只羊挤在大车角落里。
大车满载着各位家什，用两头牛来拉拽，赶车的父亲约三十余岁，长得憨厚而健壮，他笑着对儿子道：“不用担心，官府既然叫咱们撤往灵武郡，这就说明灵武郡比五原郡安全，我还听说灵武郡一年能两熟，和咱们陇右老家一样，这样赶得及的话，爹爹还可以先种一季粟，等五月时再种水稻，咱们家肯定不会挨饿。”
父亲的话虽然解决了粮食问题，但关于他们的生命安全还是没有能说服已经能独立思考的儿子，少年眉头一皱道：“可是，学堂里的先生说，突厥骑兵可以在马上睡觉，一天一夜可奔出三百里，五原郡到灵武郡也就千余里，突厥骑兵三天就可以杀到了，我也觉得也不安全。”
儿子已经上了几年学堂，而父亲却大字不识一箩，关于这个深奥的问题，父亲憨厚地嘿嘿直笑，却无法回答。
这时，旁边的一名年轻校尉听到了他们父子间的谈话，他插口笑道：“突厥骑兵一般不会进攻灵武郡，除非是五原郡沦陷，否则后勤补给就会成问题，灵武郡那边，他们捞不到一粒粮食。”
“可以他们如果是分兵来攻打呢？”
少年虽然很担忧，可他却问到了点子上，使年轻的校尉不得不思索一下，才回答他的问题。
“灵武郡我们也有守军，可以防御，而且我们在五原郡的兵力也不少，如果突厥人分兵来攻，少了不起作用，可如果分兵多了，五原郡他们就不一定打得过我们，他们突厥人不傻，这个问题应该考虑到。”
少年还想再问，他的父亲却伸手在他头发上揉搓一下，他虽然不懂部兵打仗，但懂人情世故，这名军官明显是急着要走了，便对儿子笑道：“这位将军是在执行公务，你就不要打扰人家了。”
少年不好再问，年轻校尉向他们父子二人笑了笑，催马向前方疾驶而去，少年望着他的背影走远，他眼中担忧消失，渐渐变得坚毅起来，向父亲请求道：“爹爹。明年我想再读郡学！”
他母亲在一旁笑道：“别说傻话了，家里就只有你爹爹一人干活，就指望你明年开始帮忙呢！”
父亲沉思良久，他毅然点了点头。“你既然想继续读书，爹爹支持你，家里的事情爹爹一个人撑得起来。”
“大郎！”
母亲有些埋怨孩子父亲，“你别这样宠着他，家里需要人手你不是不知道，而且二郎从军，你还要帮他们家里耕地，你一个人哪里忙得过来？”
父亲慈爱地在儿子头上又摸了一下。态度却很坚定道：“让儿子读书一直是我的心愿，我们陶家几辈子都是农民，我就希望我的儿子能出人头地，将来也能考上郡试。穿上官服，你就不用担心了，这两年都是我一个人撑着，我才三十三岁，再多撑几年也没有问题。”
父亲说完。他的目光向远处的黄河望去，他希望将来有一天他们也能像官员家眷一样，坐船南迁。
......
就在丰州开始大规模南迁之时，太原里李府的一间密室内。李渊在听取刘文静的突厥之行汇报，房间里只有刘文静和记室参军温大雅。一共三人。
“突厥始毕可汗我见到了，和他详细谈过。他答应全力支持我们，也答应出兵丰州，不过他开出了三个条件.....”
说到三个条件，刘文静也忍不住轻轻叹息一声，从刘文静的表情，李渊便知道这三个条件很苛刻，他背着手站在窗前，平静地问：“三个什么条件？”
“第一个条件是明公必须质子突厥，只有公子抵达突厥后，突厥和明公的约定才会生效。”
李渊眉头一皱问：“他有没有指定谁为质子？”
刘文静摇摇头，“这个倒没有，只说必须是明公之子。”
刘文静明白李渊的意思，又补充道：“突厥不像隋朝这样看重嫡庶，明公不妨让五郎前去为质。”
五郎就是李渊的第五子李智云，是庶出之子，今年只有十一岁，李渊也是这个意思，建成、世民、玄霸、元吉都是大才，让他们出使突厥为质，他一个都舍不得。
他点点头又问：“那第二个条件呢？”
刘文静有些为难，半晌才道：“第二个条件是明公必须向突厥称臣，起兵时不准使用隋朝赤旗，必须使用突厥白旗，不仅夺关中，将来争霸天下，也要用白旗。”
这个条件着实苛刻了，李渊沉吟良久，又问：“那第三个条件呢？”
“第三个条件是隋朝的土地、男子突厥不要，但隋朝的财宝和女人必须归突厥，如果明公接受，突厥可以派兵助明公起事。”
李渊背着手在房间里来回踱步，其实第一个条件他可以接受，关键是第二个和第三个条件太苛刻了，让他难以接受。
可是如果不接受突厥的条件，那么他夺取关中就必然会遭到杨元庆的强力阻击，以丰州军的精锐，他很难是其对手，可如果不占领关中，他就无法获得关陇贵族的支持，那么他夺取天下就将变得渺茫，无论如何，他必须要让突厥出兵丰州，使杨元庆难以参与关中之争，甚至突厥可以帮他灭了杨元庆这个最强劲的对手。
这时，刘文静劝他道：“卑职听说马邑郡刘武周已经造反，他必然也会谋取突厥的支持，那这样一来，明公率兵南下争关中就有了后顾之忧，太原空虚，刘武周焉能不夺，明公北联突厥，有助于稳住后方，以解后顾之忧，其实第二个条件，卑职倒有个办法。”
“什么办法？”李渊急问道。
“很简单，我可以用白旗，但衣着也一并用白衣，这样天下人就不会知道我们的白旗是因为突厥人，同时，我们再广传图谶：法律存,道德在,白衣天子出东海，表示明公用白衣白旗是顺应天意，和突厥没有半点关系，同时也符合了突厥的要求。”
刘文静之计使李渊捋须暗赞，其实财宝女人他也并不在意，天下之大，突厥人能掠走多少？关键是向突厥称臣，这个有失大义，只要天下人不知这一点，等自己夺取天下后再改一改史记，问题就没有了。
李渊想到杨广召自己去江都，他没有时间了，而关中的机会已经出现，他心中便有些急不可耐，当即写下一封给突厥可汗之信。
‘当今隋国丧乱，苍生困穷，若不救济，终为上天所责。我大举义兵，欲宁天下，远迎主上还。
渊平靖天下，与突厥和亲更似开皇之时，岂非好事？今日隋朝圣上虽失可汗之意，愿可汗不忘高祖之恩，若能从我，不侵百姓，征伐所得，子女玉帛，皆可汗有之.....’
写完信，他放进信封封好，交给刘文静，“三个条件我皆答应，你可速带五郎去北方见突厥可汗，请他立刻出兵丰州！”
......
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