瘦高个子的话简直像是烧红的钢针一样，刺得胡伦先生几乎跳了起来，“一半收益？你怎么不去抢？”他激动的差点把桌子弄翻，脸上每一根肌肉都在颤抖，“那绝不可能，我不会同意的。”
“商人都是这样要钱不要命吗？”瘦高个子讥笑说，“那就带着你的货物走回头路吧，这样别说一半收益，连一个铜板你都赚不到。”
“等一等，你要知道，商队的这些货物并不都是我一个人的，而是商会所有商人共同的东西。你一下子就要去一半收益……我，我怎么向大家交代呢？”胡伦先生的表情已经达到了人类面容所能做出来的最大诚恳，“这样总行了吧？我加一倍半的报酬，一倍半！你们血匕首的身价那么高，一倍半就是我能够拿出来的最大限额，超过这个数字，我可就要破产了。”
面对胡伦先生的央求，瘦高个子毫不动容，只是从眼角闪过一丝戏谑，“还没有人敢与血匕首讨价还价。”他声音冰冷的说，“血匕首从来不降低提出的价钱，因为他们的服务物有所值。除了血匕首，这间屋子里的所有人放到一起，也没办法安全的护送你穿越薄暮森林。”瘦高个子轻蔑的目光让不少佣兵忿忿不平，但是看到那些人胸前的血红触目的匕首标记，却震慑住了这些粗鲁的家伙，让他们只敢怒，不敢言。
胡伦先生心里非常清楚，瘦高个子的话很有道理，他的确抓住了商人最致命的弱点——没有血匕首的帮助，现在的薄暮森林寸步难行。但是胡伦先生也的确没办法付出货物的一半收益，因为这些价值高昂的货物并不属于他个人所有，甚至他在其中所占的份额只有微不足道的一点。
就是这微不足道的一点，也能够雇佣冒险者工会中最高级别的武装力量——血匕首整整一个小队了，整笔货物的价值可想而知。胡伦先生虽然家产殷实，但是拿出这么大一笔钱出来，肯定就要伤筋动骨了。
瘦高个子看到胡伦先生眼底的挣扎，露出一个诡秘的笑容，然后冷冷的抬起下巴，“血匕首的时间宝贵，胡伦先生，如果你不马上做出选择的话，我们就不奉陪了。”
看到瘦高个子做出要走的表示，胡伦先生终于慌了手脚，毕竟如果这些货物不能及时送过薄暮森林的话，损失就不仅仅是一半收益了，而是全部收益再加上运输和存储产生的费用，这更不是胡伦先生承受得起的。
能够在北境这种地方经营下去的商人，多少都有几分果决狠辣的姓格，胡伦先生也不例外，他咬了咬牙，正要狠下心来答应瘦高个子的要求，身边却突然传来了一个声音。
“这位先生，你们就是冒险者工会的血匕首吗？”说话的是那个腰间佩剑的年轻人，他的脸上带着一种似笑非笑的表情，似乎有几分不相信的神气。
瘦高个子的脸上泛起一丝狠毒，手指拂过胸前的血红匕首标记，“怎么，小子，你不相信？”他的声音骤然转为阴冷，“从来没有人敢于质疑血匕首，因为质疑的人都永远不能再开口了。”
“这也许就是有人能够冒充他们的缘故吧。”年轻人毫无惧色的回应，这并不是故作镇定的表现，胡伦甚至还能看到他的嘴角微微上翘。
这句话好像往瘦高个子的胸口插了一刀，让他本来就显得很不健康的脸色变得更加阴沉。“小子，你死定了。”他磨着牙齿保证说，“还有你身后的组织也完蛋了，血匕首从不放过任何敢于质疑他们的人。”
看到瘦高个子身边那几个佩戴血红匕首标记的人一步步逼近上来，年轻人嘟囔了一句什么，长剑铿锵一声滑出剑鞘，紧接着屋子里的人几乎同时发出惊呼，因为在年轻人手中的长剑锋刃上，燃烧起来像是火焰一样跳跃的银色光芒！
“好家伙，这是牺牲斗气？”退在人群当中的中年冒险者露出微微意外的表情，随后就重新隐藏在慵懒的外表之下。
他的声音实在太低，就连身边的人都没有听清楚，不过在场的人冒险经验都堪称丰富，虽然没有人能够辨认出年轻人斗气的种类，但是都能够看得出斗气散华的独特征兆。
瘦高个子原本以为对方只是一个冒失的小伙子，身上还带着稚嫩鲁莽的气息，没想到一眨眼的功夫，他认为的菜鸟就化身为不可轻视的雄鹰！看着如同火焰一般扑面而来的银色斗气光芒，瘦高个子脚下一顿，“弟兄们，等一下。”他叫住其余人，眼神中流露出不易察觉的担忧，“高阶骑士不稀奇，但是这么年轻就很少见了。血匕首不怕麻烦，但是也不想平白无故的惹上麻烦，小子，最后一次机会，说出你的身份，看我们惹得起惹不起？”
瘦高个子的话实在是非常直白，让年轻人也忍不住露出笑意，“我没有什么惊人的身份，如果非的说一个出来的话，那就是福音马戏团的首席魔术师。”年轻人摊开双手说，“虽然除了大火球之外，我好像也不会什么魔术。”
“少胡说八道了！”瘦高个子火冒三丈的咆哮起来，“一个变戏法的，也能够拥有斗气？”
“假魔术师碰上假血匕首，这不是刚刚好吗？”年轻人反问说，“真正的血匕首可没有你们这么多话，更不会把那个标记戴在胸前招摇……最重要的一点是，如果是真正的血匕首，他们不可能不认识我，更不可能还站在这里。”
年轻人话音才落，瘦高个子转身就跑，把他的同伴都丢下来当成掩护。这个变故让所有人都感到诧异，不过很快，那些愣住的佣兵和商人就反应过来，自我感觉受到了愚弄的他们一起发出怒吼，将还没来得及溜掉的几名假冒血匕首淹没在拳脚棍棒的海洋之中。
听着身后传来的怒骂声、惨叫声和求饶声，瘦高个子的脚步更加迅速起来，他一面在阴影中穿行，一面庆幸于自己见机得快。不过在刚刚转过一个拐角的时候，他的感觉就没有那么好了。
两个远比普通人魁梧许多的身影站在那里，脖子以下和人类相差无几，但是脖子以上赫然长着硕大的狼头，两双血红色的贪婪眸子在月光下闪闪发光。
“看看，巴乌，我们找到了什么？”左边那个黑影露出满口森然白牙。
“一个浑身发臭的人类？”
“笨蛋，是等重的烤肉！”
瘦高个子的惨叫在夜色中显得凄厉至极，不过并没有持续多久就曳然而止，只有墙头上的那些大乌鸦看着这一幕，一双双血红色的眼睛中流露出清晰的不屑来。
旅店厅堂中发生的搔乱并没有持续多久，因为那位拥有牺牲斗气的年轻人及时喝止了愤怒的人群。“这些人只是骗子而已，而且没有造成什么损失，罪不及死。”年轻人的声音中像是有种独特的威严感，加上他高阶骑士的身份，令那些最为桀骜不驯的佣兵也为之低头。
这些冒充血匕首的佣兵实际上还有几分本事，逃走的那个瘦高个子应该是个身手不弱的中级盗贼，而被围在中间拳打脚踢，显得狼狈不堪的这几个家伙，实际上也都达到了王国战士的水平。这在冒险者之中，已经是很少见到的水平了，当围攻的人群退下之后，他们虽然每个人都鼻青脸肿，摇摇晃晃，但是却没有人受到严重伤害。
“胡伦先生，你准备追究这些人冒充血匕首的事情吗？”年轻人用剑指着他们，侧过头来问身边的商人头领。
他没有马上得到答复，因为那位可怜的商人双眼发直，已经陷入了极大恐慌之中。年轻人只好加大声音又问了一次，这一次胡伦先生狠狠打了个哆嗦，似乎从什么梦魇之中清醒过来。
“你们根本不是什么血匕首！”胡伦先生哭丧着脸控诉说。
“我们当然不是。”一个捂着腮帮子的家伙回答，“鬣狗说这样可以从呆头商人那里弄到更多的钱，所以我们才弄来这些伪装的标记……”他一面说着，一面把胸前的血红匕首标记撕下来丢到地上，还用脚踩了一下，其他人也立刻跟着他这样做。
“呆头才不会被你们骗去钱！”跑堂小弟很委屈的嘟囔着。
“呆头不会，但是商人会。”穿得五颜六色的巴布鲁帕安慰他说。
胡伦先生现在对这样的嘲讽已经完全不放在心上了，“血匕首是假的，没人能够护送我们穿越薄暮森林，我完了，我们这些人全完了！”他突然自暴自弃的大声说。
“没有这么严重吧？”年轻人皱起眉头看着胡伦先生，思忖着是不是这个胆小的商人正在危言耸听，扩大他的损失。“你的货物好好的都在这里，即使赚不到什么钱，也谈不上有多大损失吧？”
“年轻人，这个你不懂。这些货物只有在薄暮森林以北才能卖上好价钱，没法送过去的话，就只能赔本出售。”一名与胡伦先生同来的商人脸色灰白的解释说。
“现在天寒地冻的，那股盗贼怎么也捱不了多久。”年轻人继续说，“既然是这样，那么就把货物先存放在库房里，然后等到严寒替大家消除盗贼的威胁，不也很好吗？”
“对于商人来说，积压是比赔本出售还要可怕的结果。”说到自己擅长的领域，胡伦先生苍白的脸上多了几分神采，认真的对年轻人解释说，“商业最要紧的就是流通，只有流通，或者简单说，有买有卖，才有钱赚。光是积压这些货物，就可以让我们商会的资金链断裂。”
“照我看，诸位是非尽快穿越薄暮森林不可了？雇佣血匕首也是为了确保安全？”巴布鲁帕插口说。看到胡伦先生和其他商人都连连点头，这个矮胖子的脸上露出了一丝狡黠的微笑。“诸位，请听我说！”他迈着表演意味强烈的步子向前走了几步，脸上绽开夸张的笑容，“冒险者工会的血刺客诸位都听说过，名气很大，对不对？但是我要说，名闻遐迩的刺客，不少好刺客，真正的好刺客只会在黑暗的掩饰下一击得手，不留下任何痕迹。正像是从东方曾经流传过来的那句话，擅长打仗的将领并没有显赫的功劳。”
“你的意思是说，血刺客没有什么了不起了喽？”人群中有人发问，巴布鲁帕身边的年轻人目光一闪，发现说话的人正是那个见识十分惊人的中年冒险者。
“相比我马上要向诸位介绍的这个团体来说，血刺客真的没有什么了不起。”巴布鲁帕的微笑毫无变化，然后他退后两步，将年轻人给让了出来。“现在请容许我向大家介绍，冒险者工会王牌中的王牌团体——黑戏子！”
巴布鲁帕的语言煽动力很强，但是话音落下之后，无论是商人、还是佣兵和冒险者们都是一脸茫然。他们从未听过这个被称为黑戏子的组织，甚至连福音马戏团都是昨天演出之前才听到的。
想到了昨天晚上经历的可怕遭遇，有几名佣兵看着巴布鲁帕的表情顿时有些阴狠，看起来要不是那个手持长剑的年轻人站在矮胖子的身边，他们把这个家伙活撕了沾盐末吃的心都有。
巴布鲁帕被这些目光弄得有些发毛，偏过头看看年轻人，确定自己十分安全之后，才接着说了下去。“看诸位的表情，恐怕是没有听过这个名字吧？那么接下来的一串名字，对于诸位或许依然陌生，比如黑女巫斯蒂巴、黑暗双狼沃夫和巴乌、黑舞娘蕾丝琳、黑愚者巴布鲁帕，还有黑戏子的首领、王国北方地下世界的大领主、暮光骑士里奥科斯阁下！”
年轻人缓缓点了点头，若非嘴角颤抖有些破相，气势绝对符合这一连串头衔所述。“我们的确拥有保护诸位穿越薄暮森林的力量，但是需要诸位绝对的服从与配合。”
“而且还需要一笔酬劳，血刺客身价固然不菲，黑戏子出手，可也不便宜。”巴布鲁帕接口说，看到年轻人脸上微微露出不赞同的表情，他急忙附耳过去，声音压低到只有两人彼此能够听清，“李维老爷，如果不要酬劳的话，他们反而可能对我们的目的和身份产生疑问。”
这话的确有道理，当听到收费不菲的时候，商人们本来一直紧绷的表情反而放松下来。他们彼此交换眼神，然后胡伦先生清了清嗓子，代表所有商人发言说，“酬劳方面不用担心，我们刚才商量过了，可以用这次生意四分之一的收益，来雇佣……”他的声音顿住了，因为那个陌生的组织名称已经给忘在了舌尖上。
“黑戏子。”巴布鲁帕提醒他。
“对，对，黑戏子。”胡伦先生连连点头，又加重语气重复了一遍，“我们出四分之一的收益雇佣黑戏子，护送我们这些人和货物安全穿越薄暮森林。”
“听上去四分之一并不多。”巴布鲁帕露出了胜利的笑容，他最喜欢接下来的环节了——讨价还价。
大厅中的炉火一直燃烧到了天明，众人才带着满脸疲惫从里面鱼贯而出。无论如何，经过半个晚上的磋商之后，以胡伦先生为首的商人们还是和巴布鲁帕口中的黑戏子达成了协议。在四分之一收益的基础上，商人们还要额外付出一笔黄金作为定金，同时严格为黑戏子的身份保密，任何泄露这只队伍实际情况的人，都会遭到黑戏子无情的报复。
“那个时候，你们就是藏在血刺客的裤裆里面，也躲不开黑戏子的报复。”巴布鲁帕信口开河的威胁，让几个尚存疑虑的商人脸色发白，断了其他的念头。
冷冽如刀的晨风迎面扑来，让众人都打了个寒噤，同时也让他们的精神为之一振。胡伦先生和巴布鲁帕较量了半个晚上口舌，现在只感觉到口干舌燥、头晕脑胀，让这阵冷风一吹，顿时感觉清醒了不少，心中突然一动。
“尊敬的巴布鲁帕先生。”胡伦先生低声对矮胖子说，“您看，黑戏子的实力虽然很强大，但是名气就没有那么响亮。如果我说这笔钱是雇佣了血匕首，那样的话，商会中的其他人就没有那么多意见，但是如果我说这么大的一笔钱给了籍籍无名的黑戏子……”
“那就不好解释了，对吗？”巴布鲁帕的眉毛微微一动，“胡伦先生，黑戏子并非没有遇到过这种事情，现在您需要的是我们证明一下，自己物有所值，对不对？”
被巴布鲁帕这么一说，胡伦先生的脸上显得有些尴尬，不过他稍微考虑一下，咬着牙点了点头说，“您能够理解，那就太好了……我们商会这一次也派来了一些随行的护卫，我想黑戏子应该不会拒绝一场小小的友谊比赛？当然，暮光骑士大人就不要参加了，我们商会的护卫可经不起高阶骑士的冲锋。”
“暮光骑士的确是我们黑戏子的一张王牌，但是我们还有许多别的牌，每一张都足够厉害。”巴布鲁帕的脸上浮现出狡猾的笑容，“让你们商会的护卫都出来吧，黑暗双狼他们一定很想活动一下筋骨。”
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