千里冰壁长城并不是一个经过多方论证,酝酿已久的构思,实际上这只是李维在看到永冻堡的防护冰壁之后,灵机一动想到的主意。放在平时的话,根本就不会有人赞同,因为建造这条长城的工程规模实在太大,简直就不是普通人所能够想象的。
建造一道将整个亚瑟王国北部边境保护于其中的城墙,这在历任北境领主中都有设想,因为北境的土地远远比王国其他地方宽广,即使是较为苦寒,土地面积也足以弥补贫瘠带来的损失。然而从极北冰原南下的野蛮人和半兽人强盗,却是北境诸位领主的心头大患,他们虽然无法攻下拥有重兵守卫的城堡,但是对于许多村落和农场来说,却是一场不折不扣的灾难。北境的冬天一向极为寒冷,除了这些已经熟悉严寒的强盗之外,即使是训练有素的职业战士也没办法在野外长时间活动,更不要说临时集训的民兵了。
在李维之前,也有领主想到过类似的主意,然而沿着北方漫长的边境线修筑防御工事,根本不是任何地方领主的力量所能够承担,哪怕北境诸位领主同心协力也是一样。而且这个防御工事还必须不怕北境冬天的酷寒和暴风雪,如果用原木建造的话,虽然可以节省不少金钱,但是根本就支撑不了多少时间。
密韵部落的小精怪带来的这种凝水药剂,解决了建造长城最大的难题——建筑材料。黑河的河水可谓取之不尽用之不竭,而且借助那些小精怪制造出来的大型设备,将河水提到十多米高的地方也变得非常简单。而接下来需要大量人力的问题,也在李维的号召下迅速解决,领地上几乎全部青壮年男姓领民都集聚黑河南岸,在数百公里的河岸上形成了十几个大型工地。
李维手下的骑士成为这些工地的临时首领,率领着士兵和领民进行建造,而那些大地神殿和风暴神殿的牧师负责用神术和药剂来医治伤病,这些没有了后顾之忧的领民顿时爆发出惊人的力量。在红袍老学者苏加德大师的安排下,所有人轮班工作,只用了五个昼夜,就将黑河南岸水流较为平缓,易于泅渡的几个地方修建起高耸的冰墙。
这几个地方完工之后,包括李维在内的所有人都松了一口气,这几天恶魔大军就像是悬在众人头上的一把宝剑,不知何时就会猝然斩下,将脆弱的防线切割得支离破碎。虽然称号骑士威尔普斯率领上百名精锐骑兵轻骑远出黑河,在极北冰原上以一天路程为限,侦察恶魔大军的动向,但是熟悉恶魔实力的人都很清楚,轻骑兵的速度并不比恶魔大军的速度快多少,即使是及时发现了恶魔的前进方向,顶多也只能得到一两个小时的准备时间。
关键位置上的冰墙修筑完成之后,黑河防线可以说是初具规模,不过李维等人并没有就此放松。稍作休整之后,他们继续将那些建成的冰墙向两边延伸,与其他地方相互连接,同时大量的原木也从森林里被砍伐出来,在冰墙后面建造起高大的瞭望塔。
这样的工程昼夜不停,一到晚上,松明火把和篝火照耀各个工地,就如同天上的星辰坠入人间,在黑河南岸聚集成团。随着时间的推移,那些重要位置上的冰壁渐渐连成一道,在阳光下泛着青白色的光芒。
这些天的天气虽然酷寒无比,刮着几乎可以撕裂皮肤的冷风,但是却没有下雪,天空上也没有恼人的乌云,当最后的冰壁终于合拢的时候,出现了一个吉兆,一颗拖曳着长长芒尾的流星带着轰鸣之声从头上掠过,向着极北冰原的方向投去,然后渐渐熄灭。通常这种情况都意味着那个方向过来的敌人会遭到惨痛的失败,看到这一幕的所有人都叫嚷起来,举起了手中的工具或者武器。
“吉兆,吉兆!”
“恶魔会遭到失败,上天已经注定!”
“父神保佑我们,保佑我们的领主李维老爷!”
“北境守护者万岁!奇迹出现啦!”
成千上万条嗓门从黑河南岸响起,在空中回荡不休,伴随着小精怪自制火枪的噼噼啪啪声,还有与之俱来的不时响起的哀鸣声,显得热闹非凡。人们越来越兴奋,不少战士都爬上了刚刚建成的瞭望塔,向着黑黢黢的北方挥舞臂膀,德拉巩逊爬的最高,站在上面高高举起他的那把双手巨剑,发出厉烈的呐喊声。
“来吧,魔崽子们,老子这把剑可已经快要等不及喝你们的血啦!”
这天晚上大家兴奋的睡不着觉,李维等人也是一样,到处响彻夜空的都是人们的呐喊声,直到拂晓时分才渐渐消停下来。
天还没亮,急骤的马蹄声敲响黑河沿岸,许多人带着朦胧的睡意从帐篷中爬出来,瞭望塔上的哨兵站直身体向着远方望去,看到地平线上疾驰而来一连串骑马的身影。那些身影越来越近,很快就来到黑河北岸,这时候已经可以清晰的看到他们身上穿的黑色环甲和羊毛披风,还有飘扬在他们头上的狮鹫大旗。
“是威尔普斯大人,威尔普斯大人回来啦!”
喜悦的呐喊声顿时传遍营地。
十几分钟后,那队人马从横跨黑河的浮桥上来到冰壁之下,由于建造冰壁的时候没有留下出入口,他们只能通过被称为“精怪起重机”的机械,连人带马给拉上城头。这个体验对于英勇的战马来说实在是有些过分,它们拼命嘶叫踢打,等到回到平地之后,很多都四蹄打晃,站不稳当了。
营地中正在准备早餐,大锅架在篝火上,里面煮着热气腾腾的肉汤,不时有肉块和胡萝卜从锅底翻上来,浓烈的肉香充满鼻腔,让那些又饿又累的骑兵不由得吞咽着唾沫。
威尔普斯同样相当疲惫,他的体质虽然远远超过普通士兵,但是所负担的任务也要重很多,实际上这一路要不是有他断后,这支骑兵侦察队肯定没办法全身而退。即使如此,在优势的敌人面前,骑兵侦察队还是陷入苦战,将近二十人受伤,其中三个人伤势比较严重,需要立刻接受医疗神术治疗。
李维在听到威尔普斯归来的消息之后,第一时间就从自己的帐篷中走了出来,看到一身血迹和冰雪的称号骑士出现在前方,年轻领主立刻迎上前去,上下打量着威尔普斯。
威尔普斯的身上遗留下来不少激战的痕迹,盾牌上端崩裂,上面半个狮鹫的脑袋不翼而飞,铠甲上也有被锐器划过的痕迹,护手和披风上染满了深紫色的魔血,但威尔普斯本人似乎毫发无伤。看到李维走进,他叩响自己的胸甲,大声说。“领主阁下,焰轮威尔普斯奉命侦察恶魔动向的任务完成,特来汇报!”
称号骑士的声音铿锵有力,但透着一股疲惫的沙哑。李维急忙伸出手,扶住他的肩膀说,“威尔普斯大人,情况怎样,你受伤了吗?”
“我没事,和一股翼魔侦察兵缠斗了一阵,干掉了其中的两只。”威尔普斯轻描淡写的回答,然后他的脸色严峻起来,“李维阁下,请马上召集骑士和士兵,做好战斗准备。我们遭遇恶魔大军的前锋的地方离黑河不过十几公里,如果按照目前行军速度推算的话,今天上午之前就会到达!”
虽然早有这样的预感,但是真正听到这句话从威尔普斯口中说出的时候,李维还是感到头皮一阵发炸。“我知道了,威尔普斯大人,这个情报非常及时。”他深深的吸了一口气,转身吩咐在一边肃立的里亚特骑士,“里亚特骑士,立刻敲响警钟,冰壁长城的全体哨兵登上瞭望塔,看到恶魔大军出现之后,立刻点燃烽火为号!”
“遵命,领主阁下!”里亚特骑士脸上浮现一层红色的血气,用力叩响胸甲回答,随后转身向着营地外跑去。
李维转向身边的另一位骑士,这位骑士的身材可要比里亚特骑士高大不少,身上那套钣金铠甲更是沉重无比,头上戴着仿造雄鹰样式的头盔。“德拉巩逊骑士,这里是恶魔最有可能发动攻击的三个区域之一,守卫的任务就交给你了。”
“李维阁下请放心!”德拉巩逊咧开大嘴,露出一个残忍粗暴的笑容,“魔崽子要想从这里通过,除非踩着我德拉巩逊的尸体才行!”
“我要的可不是你的牺牲,而是尽量减少损失。”李维回答说,“德拉巩逊骑士,这里的浮桥要马上安排人手毁掉,凝水药剂也要准备好,冰壁的硬度虽然可以比拟钢铁,但并不是不会损坏,必须随时注意修补。”
德拉巩逊听到李维的声音庄重,也收敛了野蛮的姓情,以他最庄严的表情叩胸行礼,同时回答说,“遵命,李维阁下。”
“至于你,威尔普斯大人。”李维最后说,“请你和手下的骑兵马上去进餐和休息,尽快恢复体力。”
“让他们去休息就好了,我现在完全没有问题,这点劳累对于一名称号骑士来说,根本不算什么。”威尔普斯摇了摇头说,“李维阁下,请尽管吩咐吧!”
“你现在最重要的任务就是休息。”李维举手示意说,“这一次恶魔大军来势汹汹,战斗肯定不会很快结束,你的力量是我们不可缺少的重要财富,所以在战斗开始之前,每一分钟休息时间都很宝贵。”
这个理由说服了威尔普斯,称号骑士考虑了一下,终于点头同意,随后跟着一名仆役走进帐篷,卸下身上的铠甲进餐和休息。李维在营地里又伫立了一会,遥望着北方,很快他身后的瞭望塔上就响起了急促的警钟,随后许多只送信的大乌鸦尖叫着振翅直入天空,向着四面八方飞去。
李维的眼睛中流露出一丝紧张,不过很快就被熊熊战意所淹没,“来吧,恶魔!”他的声音低沉有力,握紧剑柄的手上微微泛着银白色的斗气光芒。“就让你们尝尝北境军民的愤怒,在这座寒冰长城下面碰的头破血流吧!”
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