亚瑟十二世的声音虽然虚弱无力，但是话里所说的内容却让在场的所有人都屏住呼吸，寂静笼罩了房间，甚至连羽毛笔摩擦纸面的悉索声都清晰可闻。也许是房间太热的缘故，记录国王旨意的略儒拉爵士头上沁出了细密的汗珠，整个人仿佛都缩小了一圈似的。
“你都记下来了吗，略儒拉？”亚瑟十二世一面发问，一面艰难的抬起胳膊，去拿床头的羽毛笔。欧西里斯侯爵急忙替他取过笔，沾好墨水，然后交到国王颤抖的手指之间。国王试了几次才握紧笔杆。“写好之后就拿到这边来，让我签字。”
“写好了，陛下。”略儒拉爵士用嘴将羊皮纸上的字迹吹干，然后双手各自拿起一端，在国王的面前展开，“陛下，请您看看我是否领会清楚您的意思？”
“略儒拉，你从没在文字上犯过错误，甚至比我自己亲笔所写……都要符合我的心意。”亚瑟十二世只瞄了一眼，就在上面留下了颤抖潦草的签名，“现在……麦哲伦，你把我的玺戒拿来，然后盖上……盖上蜡封。”
麦哲伦爵士从脖颈上解下来一根金项链，这根项链式样普通，末端挂着一个看上去很不起眼的小盒子，亚瑟王室玺戒就保管在小盒子里面。麦哲伦爵士庄重的打开了盒子，然后取出王室玺戒，双手托着呈给国王陛下。
亚瑟十二世没有去接玺戒，而是让欧西里斯侯爵替他接过来，“欧西里斯，安斯艾尔，你们两位都是王国重臣和九柱家族的家主，就为这份旨意作见证吧。略儒拉，把你拟好的旨意给他们看。”
“略儒拉爵士，请您稍等一下。”一直沉默倾听的安斯艾尔伯爵突然开口，然后朝着亚瑟十二世劝阻说，“国王陛下，王国重臣的权柄非同小可，不可轻授。李维史顿大人的能力固然堪当重任，所立下的功绩也足够，但是毕竟年纪太轻，成为贵族的时间也短……我建议最好等您的伤势好转之后，再仔细考虑一番。”
“你是想说我的头脑已经不清醒了吧？我亲爱的妹夫……”亚瑟十二世喘息着笑了起来，随后笑声就因为一阵突如其来疼痛而止住。转为痛苦地呻吟，“不，不……我清醒得很，所以才……才明白自己必须做一些什么才行……在我还是一国之君的时候。”
“陛下，您永远是我们的国王。”留着铁灰色小胡子的萨拉米斯爵士口气坚决的说。
“那也是在我还能喘气的时候，一个死人是不可能继续当国王的。”亚瑟十二世露出一个可怕的笑容，牙齿间有着许多黑红色的血渍，“安斯艾尔伯爵，惩治叛徒，奖掖忠臣，是身为国王的职责所在……莱昂纳多伯爵……没有坚持要和我见面吗？”
他问麦哲伦爵士，在后者缓缓摇头之后，国王的脸上泛起一丝哀伤而苦涩的笑容，“看到了吗？一个失去了勇气和自信的持剑伯爵……史迪威家族已经没有与地位相配的实力了，或者你还希望这样一个虚弱无力的家族在九柱家族之间与你并立？”
安斯艾尔伯爵张口欲言，然而他突然发现自己无法辩驳国王的说法，只能无奈的闭上了嘴巴。
亚瑟十二世满意的转过头去，双眼看向年轻的狮鹫领主，“李维史顿……”他声音艰难的说，“对于用这个头衔来酬谢你的功绩，你还算满意吗？”
“陛下，我深感惶恐……”李维有些不知所措的回答说，不过没等他的谦让出口，亚瑟十二世就毫不客气的打断了他，“快要死掉的人可没这么多时间陪你浪费，小狮鹫，这是龙王给你的职务，不管你喜欢还是不喜欢，都没有权利拒绝，总之现在你就是亚瑟王国的重臣之一，准备好履行责任吧！”
李维只能苦笑以对，随后他不顾身边安斯艾尔伯爵连连打出的眼色，单膝跪倒，右臂横在胸前，“既然如此，李维史顿谨遵王命。”
亚瑟十二世的脸上露出虚弱的微笑，“很好，李维……你果然没有辜负我的期望，现在收下这份旨意吧，回到菲尔梅耶之后，把它交给巴米利扬那个死太监，他会安排你的接任仪式。哪怕我死了，你也要坐在那把椅子上。”
“陛下，请不要这样说。”安斯艾尔伯爵的声音充满悲伤，“您好好休养身体，王国有这么多医生、学者和大主教，回到菲尔梅耶之后，不可能找不到能够救治您的人。”
“你还是那么不会说宽慰人心的话啊，安斯艾尔。”国王脸上的肌肉抽搐了两下，显然痛苦又一次降临在他的身上，“我的伤有多么严重，我自己很清楚。不只是身体表面，连内脏……内脏都已经……溃烂了，而且恐怕还不知道吧，斗气……力量已经离开了我的身体……”
“这不可能！”李维忍不住脱口而出，“身为骑士，即使是受到再严重的伤害，只要一息尚存，斗气力量就不可能消失！”
“陛下在那个晚上举行了一次宴会，魔山伯爵格雷果和恐怖堡领主里维斯都有参加，搔乱事件发生之后，两位重臣先后前去整肃部队，然而都一去不回。等到我们发现情况不妙，护着陛下骑上战马，想要离开那里，返回营地的时候，就遭到了一支恶魔精锐部队的突袭。”略儒拉爵士回忆着说，“陛下好像在那个时候就显得有些不对劲，不过当时没有人多想，甚至连陛下是什么时候被恶魔刺伤都不清楚。”
“我也不知道，那个晚上我喝了好多，好多……我没记得曾经醉倒过，但是清醒过来的时候，已经骑在马背上，铠甲压得喘不过气来，重量格外陌生……然后我才知道……我……失去了斗气力量。”亚瑟十二世摇着头，表情显得有些困惑不解。
“难道是酒里面被人下了毒？”李维猜测着说。
“陛下没有喝过其他人带来的美酒，而且那个晚上，所有的饮料都经过王室侍从的严格检查。”麦哲伦爵士解释说。
“严格检查？怎么严格？晓月凝华也能够查得出来吗？”李维毫不放松的问。
欧西里斯侯爵的脸上露出惊讶的表情，“晓月凝华？那种只有月语森林的精灵一族才能够酿造出来的珍贵药剂？李维史顿，你的确让我感到惊讶，很少有炼金术士以外的人知道这种东西。晓月凝华的确有消融斗气的效果，不过绝对瞒不过我的鼻子，你们或许无法区分其中微妙的差异，但是我……可以。”
“消融斗气的药剂并不只是晓月凝华一种，恶魔和告死者也都有自己的秘方，提供给叛徒一些并不奇怪。”略儒拉爵士加入交谈，不过他的话只是让大家更加迷惑不解起来。
“好冷，父神在上，房间里面怎么冷成这样？”亚瑟十二世突然咒骂起来，“是不是连炉火都熄灭了？让那些懒虫赶紧给壁炉添柴！”
房间里的气温已经高到令人窒息，众人都看了看正在熊熊燃烧的壁炉，里面的火焰正在凶猛的舔着炉口。站在壁炉前面负责生火的王室侍从正准备张口为自己辩解，不过麦哲伦爵士狠狠的瞪了他一眼，然后粗声说，“马上照陛下说的办，添柴，多添一些，难道劈柴准备的不够吗？”
那名王室侍从只好露出受伤的眼神，闭上嘴巴。随后他退出房间，很快就带着两名同伴赶了回来，手里都抱着上等的橡木劈柴，将它们塞进正在劈啪作响的壁炉之中。
红色的火光充斥室内，亚瑟十二世陛下似乎感到温暖了一些，“我……我现在想到了很多事情，安斯艾尔，你告诉我……我，我会不会像军王那样，在亚瑟王国的历史上留下耻辱的一笔呢？”
“当然不会。”安斯艾尔伯爵劝慰说，“陛下，军王……不，废王亚瑟七世没有守住四境城堡，让恶魔大军一直打到了王都城下，而且还想要弃城而逃；而您则守住了圣白石堡，还狠狠挫败了恶魔和告死者的联军，您比废王好的太多了。”
“然而军王也有……高尼茨这个骁勇善战的……弟弟，挽回了败局呢。”亚瑟十二世咕哝了一句，随后无力的挥了挥手，嘶声说，“欧西里斯侯爵留下，其他人退下吧，全部都一样……”
李维和安斯艾尔伯爵向躺在床上的国王叩胸行礼，随后一前一后离开了那间闷热而带有诡谲寒意的房间，其他铁卫骑士也纷纷走了出来，却没有走远，而是肃立在国王寝室周围，犹如一尊尊灰色钢铁铸就的雕像。
亚瑟王国的龙王陛下，恐怕已经不久于人世了。无论是李维还是安斯艾尔伯爵，都对笼罩在亚瑟十二世身上的那种感觉并不陌生，他们并不愿意承认，然而那种感觉的确被称为——死亡的气息。虽然安斯艾尔伯爵在国王面前说了那么多话，宽他的心，让他安心养伤，但是心里其实已经有了这样的觉悟。
“希望仁慈的父神保佑吧。”
随后两人在沉默之中走下楼梯，银月和红月的光芒从窗外洒落走廊，让一切都显得凄凉冷郁，鬼气森森，连伫立在走廊之中持戟而立的灰烬骑士也不例外。经过通往城堡二楼望台的走廊的时候，安斯艾尔伯爵突然停下了脚步。
“李维，陪我去那边走走吧。”
很简单的请求，随后剑舞者径自走向城堡的望台，将自己投身于凛冽夜风的冰冷拥抱之中。李维紧随其后，望台上同样有两位持戟而立的灰烬骑士，见到安斯艾尔伯爵和李维走了过来，都手扶长戟低头致意。
“安斯艾尔大人，李维大人……”
“我和李维大人有些话要说，你们先退开一点。”安斯艾尔伯爵吩咐说，两名灰烬骑士一开始似乎有些迟疑，不过很快就点了点头，走到望台左侧的那间守卫小屋里面去了。
安斯艾尔伯爵来到望台的边缘，手扶垛口，双眼看着城外暗沉的夜色，良久无言之后，一声浩叹飘散在空气当中，剑舞者头也不回的沉声说，“李维，你还是太年轻了，你以为王国重臣这把椅子真的那么好坐吗？”
“当然不好坐，从一开始我就知道了，但是现在我不得不坐。”李维的表情没有因为安斯艾尔伯爵的叹息发生任何改变，径自走到城墙垛口旁边，和剑舞者并肩而立。“安斯艾尔大人，王国重臣一向都是由王都菲尔梅耶的豪门家主所担任，无论是资历还是底蕴，都不是我这个刚刚成为贵族没有几个月的年轻领主所能够比较的。龙王的封赏会让我成为众矢之的，刚刚在菲尔梅耶贵族之中获得的那些友善，恐怕也都会转变为嫉妒和仇恨吧？”
“你居然全都明白？”安斯艾尔伯爵诧异的转过头来，看着李维表情坚毅的年轻面容，“既然你知道，为什么还要接下国王陛下的旨意？”
“忠诚，责任，还有身为骑士的誓言。”李维认真回答说。“英雄和王国重臣，两个辉煌灿烂的头衔会让其他所有人都显得黯然失色，应该会有很多人对此不满，然而最不满和最先跳出来的那个，必然和……”
“……背叛王国的那个家伙有关！”安斯艾尔伯爵接下去说，不过随后他的表情就显得有些怀疑，“这么说，你认为谋害国王的凶手，和恐怖之夜的始作俑者不是同一个人吗？”
李维的目光闪动了一下，“魔山伯爵格雷果？这个人既粗暴又傲慢，是个非常好的靶子，不是吗？他的身材实在是太魁梧了，恐怕能够把所有的目光都吸引过去呢。至于投毒谋害国王陛下，实在不像是这位魔山伯爵的作风，所以我怀疑他不是那个叛徒，或者说，不是唯一的那个。”
安斯艾尔伯爵思忖着点了点头，“你说的很有道理，李维，魔山的确不像是能够做出投毒害人的懦夫。但是这并不能够洗清他和里维斯侯爵的嫌疑，毕竟正是死神骑士团和恐怖堡狱卒的混乱，才导致了中路王军的大溃退。”
“这就是现在最大的问题。”李维承认，“我们想要对付那个叛徒，但是连究竟叛徒是谁都不知道。王国现在面临的问题还很严峻，虽然告死者和恶魔的联军遭受重创，他们围歼王军的企图也破灭了，但是亚瑟王国依然没有打赢这场战争。现在我们甚至连收复南方四郡的人手都找不出来，更不要说是在王国内部搞一场清洗了。”
走出中央城堡大门的时候，两个人的心情比觐见国王之前还要阴郁，安斯艾尔伯爵和李维在门前道别，因为心力交瘁的剑舞者现在急需休息，而李维则替他承担起圣白石堡守军的指挥工作。对于这一点，城堡之中的王军骑士们都心悦诚服，没有任何人提出异议。
由于刚刚经历过一场格外残酷的大战，圣白石堡的外围城墙已经残破不堪，许多守卫塔倒塌，防御出现了很多问题。为了及时发现可能出现的敌踪，李维将狮鹫骑士编为三组，轮流在圣白石堡上空执行侦察任务；精力充沛的小精怪们则很高兴的承担了打扫战场的任务，这对于他们来说简直就是一场刺激的大冒险。然而满身疲惫的李维并没有得到休息的时间，因为在他刚刚布置完这些事情之后，圣光骑士泰托斯就在城堡大门前找到了他。
“李维大人，现在如果您有时间的话，能否借一步说话？”
李维发现自己没有拒绝的理由，于是停下脚步，点了点头说，“好的，泰托斯大人。”
圣光骑士泰托斯快步走到李维的身边，谨慎的目光向着周围扫视一下，发现没有人注意的时候，才压低声音说，“李维大人，国王陛下是否任命您担任王国重臣了？”
李维皱了皱眉，很勉强的回答说，“……是这样没错。您是怎么知道的？”
“光耀之主的谦卑信徒无所不知。”泰托斯用一句狂信者经常挂在嘴边的话遮掩过去，然后身体向前靠近，“那么，李维大人，您有没有考虑过，如何坐稳这个位置？”没等年轻的狮鹫领主回答，他就自己接了下去，“光耀之主能够为您提供帮助，只要您点一点头，米斯特拉大主教就会给菲尔梅耶的枢机主教伊诺克塞巴斯塔阁下去信，让他全力支持您。不仅如此，整个光耀神殿都会成为您坚实的后盾。”
让泰托斯感到有些失望的是，李维的脸上没有露出一丝高兴的样子，而是扬起双眉，“这真是太好了。”他的口气十分平淡，好像刚刚宣布要支持他的并不是光耀神殿这么强大的势力，而是一个普通骑士一样。“那么我需要付出什么？”
“您什么都不需要付出，因为光耀之主对于他的信徒是无比仁慈和慷慨的，就如同金色太阳无私的赋予万物光明一般。”泰托斯表情庄重的宣布说。
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