苍白的阳光从密布天空的铅灰色阴霾之中透下，北风飕飕呼啸而过，宛如从永夜国度吹来的冰冷气息。王都菲尔梅耶的大街小巷的行人出奇稀少，偶尔有人经过也是脚步匆匆，久未清扫的阴暗角落里面布满落叶和其他垃圾。钟声回荡不休，让整座城市仿佛都沉浸在一片凄凉的气氛当中。
强种大公劳尔亚当斯独自伫立在府邸的天台上，只有一尊古老的石雕勇士陪伴身侧。他的身体挺得笔直，任凭寒风激烈的吹拂着花白的头发，双眼一动不动的凝望着王宫方向的天空，仿佛目光可以穿透距离的阻隔，看到在那里发生的一切。
当标志着国王陛下驾崩的钟声响起的时候，劳尔大公的心脏不由自主的一阵紧缩，眉宇之间露出一阵痛苦的神色，随后发出了一声轻不可闻的叹息。
“王兄，如果你不是那么狂妄自信，想必我这一次不会有任何机会吧？可惜……”他喃喃自语着，似乎像是在对某个存在为自己做出辩解，“这个王国需要的是一个强有力的声音，你已经失败了，就不要继续留恋在那把黄金宝座上面了，记住吧，是那把椅子所代表的权势杀了你，可不是我这个一直仰望着你的背影的弟弟啊。”
一阵急促的脚步声响起，残剑爵士阿尔阿迪尔快步从楼梯口走了上来，脸上带着几分惶恐不安的神色。他带来的显然不是好消息，看着劳尔大公默默伫立的背影，一时间竟然不知道如何开口。
劳尔大公手扶着身边的石雕缓缓转身，动作迟缓一如他扮演的衰弱老人，“阿尔阿迪尔爵士，钟声响起，我盘算着你也应该到了。”随后他看到了残剑爵士脸上的惶恐，不禁皱起了眉头。“怎么，计划出了什么意外吗？难道……我那个王兄……没有死？”说到最后几个字的时候，虽然劳尔大公极力镇定，但是一丝惊恐依然从语尾的颤音之中流露出来。
亚瑟十二世虽然对劳尔大公的背叛行为容忍了一次，但是绝不代表他还能容忍第二次，实际上就是龙王所谓的容忍，也是要把劳尔大公手中的权力全部剥夺作为前提的。如果不是劳尔大公早已买通王都守卫军，恐怕阿尔阿迪尔等大公府邸卫队都会被斩尽杀绝。预感到自己的计划出现意外，顿时让劳尔大公感到一股寒流直透心底。
“不，国王陛下……已经按计划驾崩了。”阿尔阿迪尔的声音显得有些艰涩，毕竟他现在述说的是弑君的事情，“但是……原本应该被当做替罪羊的狮鹫领主李维史顿子爵大人冲破了王都贵族、恐怖堡狱卒和王都守卫军的重重阻拦，已经从北门离开了菲尔梅耶！”
“该死！怎么会这样？”劳尔大公并没有因为国王的死讯而稍感安慰，反而更加怒火中烧起来，他按在石雕上的手背青筋暴起，一声不易察觉的破裂声响起，原本就已经严重风化剥蚀的石雕勇士从腰部断裂开来，上半身滚落在天台上。“他是怎么从暗影……哦，那些刺客手中逃脱的？而且埃德温里维斯侯爵干什么去了？他不是信誓旦旦的对我说，一定可以解决掉狮鹫领主这个麻烦吗？”
阿尔阿迪尔爵士用残缺的右手擦了擦额角沁出的冷汗，“剥皮侯爷丢了一条胳膊，现在正在光耀神殿接受治疗。不过他的伤口上面附着天华巅峰的斗气力量，即使是枢机主教伊诺克塞巴斯塔阁下亲自出手，恐怕也没办法恢复如初。”
“是谁伤了他？”劳尔大公有些难以置信的问。
“狮鹫领主的剑术教师，罗德里格斯爵士。”
“里维斯侯爵难道是和罗德里格斯爵士单打独斗吗？欧西里斯侯爵去了哪里？如果是他去追李维的话，狮鹫领主根本没有可能离开王宫。”
“不，不，欧西里斯侯爵当时和里维斯侯爵在一起，他们联手对付罗德里格斯爵士一个人，并且杀死了他，但是代价是里维斯侯爵的一条胳膊，以及欧西里斯侯爵的伤势再度恶化。”残剑爵士一面回答，一面对自己当初曾经向那位强大的持剑伯爵提出挑战而后怕不已。即使是天骑士受伤未愈，能够在两名持剑伯爵的夹攻下还重创其中一人，罗德里格斯爵士的实力也堪称超一流了。
“大公阁下……”残剑爵士的脸上露出一丝迟疑，他虽然是立场坚定的站在劳尔大公一方，但是对于李维史顿的观感却并不差，甚至对于他的善良和正直颇为欣赏。“李维子爵大人堪称一位真正的骑士，又受到风暴神殿和大地神殿的支持，现在王国面临的重重灾难远未结束，如果能够把他争取过来的话……”
“没有可能的。”劳尔大公哼了一声，打断了阿尔阿迪尔爵士的劝说，“李维史顿绝对不会同意我们的做法，如果让他知道了这些计划的主谋是我们，我敢断定，他一定会毫不犹豫的拔剑相向！”
“但是……大公阁下，您原本不是和狮鹫领主的关系还算不错吗？”阿尔阿迪尔爵士固执己见的说，“而且还有您的女儿弗莱希尔小姐的那层关系，即便您和李维大人在某些事情上面存在争执，但是比起能够争取到北境守护者的支持来说，一些必要退让难道不是可以付出的代价吗？”
“我和李维史顿之间不存在争执和退让，他要的是正义，我要的是权力，我可以让出部分权力给他，哪怕是很大一部分也在所不惜，但是正义……不能打折。”劳尔大公表情犹如石雕一般严峻，然而眼神却流露出些许落寞，“弑君者永远没办法让一名真正的骑士成为他的手下，李维史顿如此，欧西里斯也是一样……惟一的区别在于，前者对于我们的计划已经知道了很多，而后者还蒙在鼓里。”
“也就是说，和狮鹫领主之间的对抗不可避免了？”阿尔阿迪尔轻声问。
“对抗，或者说是一场争斗……”劳尔大公默默点头，“恐怕正是这样。”他用低沉的声音说：“阿尔阿迪尔爵士，你去集合府邸卫队，准备前往王宫，我们现在要把我的那个小外甥推上国王的宝座，顺便把权力接掌过来。
残剑爵士点了点头，“遵命，大公阁下。”他转身刚要走下天台，突然眼神一动，完好无损的左手按在腰间的剑柄上。
“什么人？鬼鬼祟祟的藏在哪里？”
“是我。”回答的声音出人意料的属于女姓，随后从阴影之中走出了一位侍女打扮的年轻女子。阿迪尔爵士的长剑铿然出鞘，锋利的剑刃笔直的指向女子的胸口。然而那名女子却显得从容自若，看也不看近在咫尺的长剑，脸上带着轻浅的笑意，向劳尔大公走了过来。
阿尔阿迪尔爵士独眼中利芒一闪，他的心姓并不算恶毒残忍，但是绝对是个心狠手辣的人，对于劳尔大公的忠心让他可以毫不犹豫的向着妇孺挥出长剑。而看到那名侍女的异常表现之后，残剑爵士没有丝毫犹豫，箭步向前，用力挥出一道亮如闪电的剑光。
那名侍女看上去皮肤白皙、容貌姣美、身材匀称修长，一头细密润泽的长发在她颈后如同瀑布一样倾泻而下，堪称一位迷人的尤物。如果她真的像外表那样柔弱的话，必然会在残剑爵士的凌厉砍劈下倒地身亡，阿尔阿迪尔爵士绝不认为会这么顺利，然而令他心中猛烈震动的是，那名侍女举起手中的木制托盘，轻而易举的挡下了这迅猛的一剑。
强大的反震力传来，阿尔阿迪尔爵士险些握不住剑柄，这让残剑爵士心中惊骇不已。他刚刚的那一剑虽然没有施展出全部斗气力量，不过换做是实力一般的称号骑士都未必能够接的下来。而这个看上去纤纤弱质的侍女却轻描淡写的挡住，看样子尚有余力反攻，那绝对不是柔弱女姓的纤细身体所能发出的力量，那绝对不属于自然范畴！
不过阿尔阿迪尔爵士身经百战，自然不会因为心中的惊骇而轻易放弃，他轻快的后退两步，随后长剑亮起斗气光芒，身体也像是猎豹一样弓了起来。侍女的脸色也变得凝重起来，伸出皮肤白皙柔嫩、指甲上还涂着红色蔻丹的右手，不过那抹笑容依旧没有从嘴角消失，反而显得更为妖艳魅惑。
“阿迪尔爵士，停手吧，这个女人不是敌人，而是我们的盟友。”劳尔大公突然发话说，表情显得有些阴晴不定，“你的任务是集合府邸里面的卫队，然后在庭院里面等我下来，现在就去，马上。”
“大公阁下，那您的安全怎么办？”阿尔阿迪尔爵士有些迟疑的问，不过还是服从命令，将长剑收回剑鞘。“那么大公阁下……请多加小心。”他最后带有警告意味的看了那名奇怪的侍女一眼，随后身影消失在楼梯口。
“这个丑陋的家伙实力还不错，劳尔亚当斯。”看着残剑爵士离开，那名侍女秀美的眸子里面突然燃烧起两团诡异的血焰。她丢下已经断裂成两半的托盘，看着手心那道细如发丝的血痕，从润泽的双唇中间吐出了带有浓烈杀意的夸奖。“不过你选择手下的品味还真是有问题呢，我刚才在下面看了一下你的那支卫队，其中一多半的家伙即使是在深渊地狱里面，也堪称第一等的丑八怪哦。”
“阿尔阿迪尔爵士的确相貌不佳，不过你到这里来找我，肯定不是为了专程评价我手下一名侍卫队长模样是否俊俏的吧？”劳尔大公眯起眼睛说，“我们彼此已经交谈了好几次，但是我可还不知道你的名字呢。”
“好姑娘的名字可没有那么容易让人知道。一上来就问女姓的名字，强种大公，你的这种习惯可是要不得的哟。”侍女轻描淡写的将问题岔了过去，“这次我来，是有一件事情要通知你，毕竟你和我们签订了盟约，算得上是盟友哦。”
“多谢你的提醒，不然我恐怕真的忘了。”劳尔大公的口气里面含有些许愤懑，“那么我的忠实盟友——高阶魅魔女士将会把什么样的事情告诉我呢？”
“事情有好有坏，你想要先听哪一个。”那名伪装成侍女的魅魔的态度显得从容不迫，然后没等劳尔大公作出回答，就自己微笑着说：“算了，反正两件事情之间存在关联，就一起说出来好了。暗影刺客们成功的刺杀了亚瑟十二世，那家伙被割开喉咙的时候，表情据说十分有趣呢。”
“王兄……的表情，很有趣？”劳尔大公的胸口急促起伏了两下，虽然龙王是他登上权力巅峰的最大绊脚石，必须搬开，然而听着魅魔用这样轻蔑的口气调笑，他依然感到了一阵难以遏制的愤怒。“这算好消息还是坏消息？”
“当然是好消息。”魅魔浅笑着回答，“坏消息嘛，就是似乎有人在其中作梗，暗影刺客在刺杀亚瑟十二世之后，就立刻返回了，所以可能有个你不愿意看到的人活了下来。”
“李维史顿，你的运气可真好！”劳尔大公几乎忍不住要咆哮起来，不过他十分清楚现在的局势，深深吸了一口冷冽空气，强自按捺下心中的怒火。“这么说，那些暗影刺客根本没有动手，就让李维史顿顺顺利利的从国王寝宫里面逃走了吗？”
“暗影刺客直属于恶魔领主，他们的行为本来就不是我们所能够控制的。”魅魔耸了耸肩，微笑的表情下面满是冷漠无情的味道：“恶魔领主的指令是让他们杀掉亚瑟十二世，他们也很好地完成了，至于是否顺便杀掉李维史顿，完全由这些家伙自己做主。”
劳尔大公狠狠的瞪了魅魔一眼，“这可和我们事前的约定并不一样。李维史顿必须死！既然那些暗影刺客没有在王宫里面完成任务，那么就派出他们去专程走一趟，刺杀李维史顿。”
“那可要说抱歉了，强种大公。”魅魔耸了耸肩，态度很没诚意的道了个歉，然后口气干脆的回绝说，“派出暗影刺客去刺杀李维史顿，这是不可能的。”
“什么？你说不可能？”劳尔大公简直不敢相信自己的耳朵，“难道恶魔领主手中最为锋利的匕首，也会在区区一个毛头小子面前折损锋刃吗？”
“没有人躲得开暗影刺客的刺杀，即使是当年亚瑟王的圆桌骑士，也在无声之刃下陨落数人！”魅魔挑起线条姣好的眉毛，冷笑着回答说，“李维史顿也不会例外。”
“既然可以做到，那么为什么恶魔要拒绝盟友的提议，宁可违背之前的约定，也不去弥补这个错误呢？”劳尔大公口气轻蔑的问，“也难怪，狮鹫领主在北境、昆士兰城和圣白石堡都狠狠挫败过你们，死在他手中的恶魔成千上万，连克莱努斯将军和伊弗里特侯爵这样的强者都殒命在他的剑下，你们很有理由去畏惧他的威严。”
“别拿那两个蠢货举例子！他们输给了区区人类，令所有恶魔都感到名誉受损！”魅魔发出了一声凌厉的尖叫，看着劳尔大公的双眼里面跳跃起愤怒的血焰，“恶魔不怕任何对手，狮鹫领主算不上什么，难道他比当年亚瑟王的圆桌骑士还强吗？只要暗影刺客动手，他根本别想保住自己的脑袋！”
“成功了，这个胸大无脑的恶魔妞已经被激怒了。”劳尔大公心想，嘴角微微露出狡猾的笑容，然而下一刻，魅魔的话就把他的微笑冻结在脸上。
魅魔很快压下了大半怒意，口气变得缓和下来：“但是暗影刺客不能出动，只有恶魔领主才有资格命令他们，而负责指挥这次行动的三位恶魔大公之一，地狱晨星塞拉法尔娜阁下已经明确表示，暗影刺客不会再次出手。”提到那名恶魔大公的名字时，她的脸上露出了一丝畏惧，剩下的愤怒也因此而烟消云散。
“总之，狮鹫领主现在是你自己的问题了，劳尔亚当斯。”魅魔用不容置疑的口气宣布说。
“为什么？为什么那位恶魔大公要这样做？”
“那不是你应该问的问题，劳尔亚当斯。”魅魔冷冷的拒绝说，“塞拉法尔娜大公这样做自然有她的理由，但是你无权质问。”
“这就是你们身为盟友的态度吗？”劳尔大公表情愤怒的低吼起来，如果光看表情，很容易认为他已经愤怒到了极点，而实际上他心中的愤怒还不到表现出来的一半，而另一半则是难以掩饰的冰冷战栗感。“李维史顿会对我们的计划造成巨大的破坏，他必须死，必须死！而且你们曾经对我许诺过一定会杀死他！”
“没错，我们许过诺，但是现在这个许诺取消了。”魅魔似笑非笑的打量着劳尔大公的表情，“如果你实在很介意的话，那么要不要也把我们之间的盟约一同取消呢？”
看着劳尔大公的愤怒表情变得僵硬起来，魅魔发出了一串柔媚清脆的笑声，“看来你并不愿意取消盟约啊。”她用挪揄的口气指出，“你很需要来自恶魔的帮助，对不对？”
“当……当然……”劳尔大公咬着牙，艰难的吐出了他的回答，“需要，我需要……你们这些盟友的帮助。好吧，既然如此，李维史顿这个问题就由我来解决，你们只要完成其他承诺就可以了。”
“三位恶魔大公正在重新商讨与你结盟的利弊，劳尔亚当斯。”魅魔的得意笑容越来越大，最后连嘴角都为之开裂，露出了锋利的细碎白牙和可怖的猩红牙龈，额头左右的皮肤也在同一时间裂开，从下面生长出一对细白的尖角。眨眼之后，那种极富诱惑力的美貌一下子从她的身上褪去，留下的完全是那种高阶恶魔的恐怖感，“你这个盟友的价值，未必有你自己想象的那么高昂，好好珍惜目前的时光吧，劳尔亚当斯，然后再想一想，你要用什么东西来换取永恒的生命？”
巨大的蝙蝠翅膀从魅魔身后展开，托着她向天空飞去，尖利的笑声在劳尔大公府邸的上空回荡着，让不少人都忍不住抬头张望，然而却什么都没有看到。
虽然嘴上说着要重新考虑盟约的威胁，但是恶魔一方毕竟还需要劳尔大公这个盟友，所以魅魔在表达出轻蔑的态度之后，还是小心谨慎的使用了隐身术之后，才离开府邸的天台。
“怎么会……怎么会出现这种事情！”魅魔的身影刚刚消失，劳尔大公脸上冷静的面具就完全崩溃，他急促的在天台上踱了几步，然后飞起一脚，将身边的一尊沉重的石雕人像凌空踢飞，一直落到天台之下，同时发出了愤怒的咆哮，“这些该死的恶魔，这些背信弃义的家伙！我一定要……一定要……”
一阵剧烈的呛咳突然袭来，打断了他剩下的自言自语，这阵咳嗽来的是如此猛烈，以至于让劳尔大公深深的弯下腰去，脸上浮现起一层病态的嫣红。直到几分钟之后，他才停了下来，一面喘息着，一面用手擦去了嘴角流下的丝丝鲜血。
“时间，诸神该死，我需要时间。”劳尔大公嘟囔着，脸上露出了一丝苦涩的笑容，“或许我真的做错了呢，王兄，那把位子真的不好坐，让你能够这么轻松的步入永夜国度，而我则要为你抗下这一副重担。”
他的声音越来越轻，随着脚步继续向下而渐渐消失，大公府邸的天台又一次恢复了平静，只有巍然伫立的古老石雕人像无神的双眼依然注视着一切，包括所有的罪恶与阴谋。
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