一道宛如鬼魅般的身影在夜幕下向前奔跑，速度快逾奔马，却没有发出比老鼠跑过更大的声音，脚下更没有带起任何烟尘，就仿佛这道身影并非实体，而只是一道虚幻的影子一样。
银月玛雅低垂西方天际，像是一枚暗淡无光的银币，而红月玛塔则高悬天顶，看起来像是漆黑天幕上裂开一道泣血的伤痕。夜色愈加浓重，如果换成是普通人的话，视野最多只能达到十米左右，在这种情况下高速奔跑非常危险，只要一个疏忽，就有可能扭折脚踝或者摔断膝盖，运气不好的话，甚至还有可能碰破脑袋。
不过这道身影显然看不出受到光线变暗的任何影响，虽然他的脚步快的几乎看不清楚，但是踩踏的地方却恰好避开了可能绊倒人的岩石，可能箍住脚的草丛和可能扭断膝盖的窟窿，仿佛是在熟悉的庭院里面漫步，而非在陌生的荒野上疾驰。
这道身影沿着誓约河向南奔跑了大约三公里的距离，然后转向西方，那里遍布低矮丘陵和零星树丛，一座废弃的石砌瞭望塔孤独的伫立在山坡上，泰半坍塌的塔顶和垛口宛如绝望的断臂伸向天空，一扇破败的门板挂在离地将近十米的高度摇摇欲坠，漆黑的门洞之中隐约可见跳动闪烁的蓝色光芒，仿佛有一道闪电被约束其中。
身影停下脚步，扭头凝视着那座废弃的瞭望塔，眸子之中血光流转，似乎在思考着什么问题。几秒钟后，他耸了耸消瘦的肩膀，再次改变了前进的方向，朝着瞭望塔疾步奔去。
作为王都菲尔梅耶的外围防护组成部分，这座瞭望塔的建筑材料采用的是和王都城墙同一质地的白色石料，即使是已经失去了整个塔顶和最上层的一大半，依然高达十五米左右。一圈塌毁的围墙环绕着整个山坡顶部，保护着瞭望塔的主体以及紧靠塔底的几间低矮石屋；为安全起见，瞭望塔的唯一入口就是离地十米的那扇木门，被废弃之前，守卫们需要依靠一道陡峭的木梯爬上爬下，不过现在那把梯子已经倒在围墙后面，被火焰烧得漆黑，而且断成了四五截。
对于普通人来说，木梯是进入瞭望塔的唯一途径，但是对于这道宛如鬼魅的身影来说，失去木梯却连麻烦都称不上。他动作迅速的沿着塔身飞掠而上，在倾颓的木门上稍一借力，身影随即没入门后的黑暗当中。
房间里面充满了闪烁不定的蓝色光芒，光源来自于一颗放在石桌上面的水晶球，一个高大的人影站在石桌旁边，身上裹着一件直达膝盖的黑色长披风，右手放在水晶球上，袖口翻出血红色的内衬，上面用金色丝线绣着许多精巧的图案，在蓝色光芒的照耀下仿佛正在蠕动一样。
“你终于来了。”鬼魅的身影窜入房间的时候，高大人影仿佛预先有所察觉一样转过身来，语气冰冷沉稳，带着丝丝迫人而来的锐气，“匕伤的无面者，李维？史顿的脑袋拿过来了吗？”
鬼魅般的身影迟疑了一下，摇了摇头，语气虽然依旧轻柔险恶，却多了一丝不易察觉的畏惧，“我接近了那个年轻的人类，但是他的脑袋……网之主没让拿下来……”
“也就是说，你又一次失败了，而且还身负重伤，厚颜无耻的逃了回来。”高大人影语气严厉的打断了无面者的辩解，“你们所信仰的那位网之主如果看到了你这么狼狈的样子，会不会降下毫不留情的神罚呢？”
“大人……”
“你曾经夸过口，黑暗之中探出的匕首会为吾解决一切问题。但是吾看到的却只有失败、失败和失败。”高大人影向前迈出一步，金黄色的眸子之中闪烁着冰冷和愤怒的光芒。“你没能留下窥探我们行动的那位魔法师，吾可以原谅，因为他是火魔导裘诺安？梅里斯特，一位已经领悟了火焰本源力量的传奇魔法师；你没能阻止图哈？萨乌丁逃离恶魔的追击，吾可以原谅，因为他在战场上突然跨越了斗气圣化的门槛，一跃而成为天骑士。但是这一次，你的失败还有什么借口？李维？史顿连称号骑士都不是，他的实力在你面前不值一提！”
伴随着最后一声严厉的呵斥，高大人影身边的水晶球骤然放出比刚才强烈数倍的光芒，将满室昏暗远远驱离，房间里面纤毫毕现。无面者显得有些慌乱，向后退了一步，举起手来挡住了让他双眼感到刺痛的强光。
“大人，那个年轻人……李维？史顿身边有两名拥有传奇实力的护卫骑士，所以我……”
“如果吾的记忆力没有出现问题，匕伤的无面者应该是个刺客组织吧？”高大人影在强光下同样露出了真容，虓眼勋爵托马德？央森宛如雕刻般冷峻深刻的五官映入无面者的眼帘，让他忍不住再次后退了一步，随后发现自己已经无路可退，身后就是漆黑的夜空。“一位传奇刺客居然会被骑士发现行踪，哪怕同为传奇强者，这也太可笑了吧！”
“没有任何骑士能够发现潜行之中的无面者！”无面者愤然放下了遮挡住自己双眼的胳膊，露出了宛如红色石榴石一般的双眸和特征明显的尖长耳朵，一簇浓密的淡蓝色长发从包住大半个头颅的黑色兜帽之中流露出来，挂在宛如火焰焚烧过的木炭一样的皮肤上。“大人，请您不要任意践踏无面者的尊严！”
“拥有尊严是件好事，但是要靠自己的能力来维持才行。”托马德？央森语气平静的指出。“回答吾的问题，你这一次没能拿下来李维？史顿的脑袋，除了网之王没有保佑之外，还有什么可以说的原因呢？”
无面者的血色双眸之中闪过一丝怨恨，“发现我的家伙应该是个同行，实力很一般，但是却拥有相当不错的阴影潜行能力和非常敏锐的感觉……而且应该具有一些恶魔的血统。”
“恶魔血统？你是说在那位抗击魔灾的英雄，北境之曙光李维？史顿的身边，发现了具有阴影潜行能力和恶魔血统的刺客吗？”托马德？央森的脸上首次露出了惊讶的表情，“能够拥有阴影潜行能力并不稀奇，但是同时还具有恶魔血统的话，能够让我想到的只有暗影刺客，恶魔领主手中最为锋利的匕首！”
“什么最为锋利的匕首？如果不是那个黑甲骑士及时插手，我早就把那家伙给收拾掉了！”无面者不屑的哼了一声。
“但是结果是你的任务彻底失败，原因就是一个你所不屑一顾的暗影刺客。”托马德？央森的语气锐利伤人，让无面者的眸子之中再度闪烁起一阵凶光，却又找不到什么能够自我辩解的话。“请再给我们一次机会，大人。”最后他高高昂起头来，声音之中浸透了痛苦和仇恨酿造的毒汁。“用我们的生命保证，这一次我们一定能够完成任务！”
“机会我已经给了你们太多次，匕伤的无面者，然而每一次你们给予吾的都是失望。托马德？央森的嘴角勾起一个冷冽无情的弧度，随后右手拂过放在石桌上的那颗水晶球，蓝色的强光渐渐减弱，代之出现的是一座夜幕笼罩下的庞大军营，高高耸立的巨型攻城器械上面，金色的狮鹫旗帜正在骄傲的迎风飘扬。“吾不是一个刻薄寡恩的人，但是这样的失败决不允许继续出现，你们还有最后一次机会，在今晚潜入北境部队的营地，不管付出多么大的代价，狮鹫领主李维？史顿必须死！”
“匕伤的无面者绝对不会让您失望，大人。”无面者保证说，“李维？史顿死定了，他绝对看不到明天的太阳。”随后身体向后一跃，没入暗沉无光的夜色当中。
看着无面者的身影消失在门口，托马德？央森原本表情平静的脸庞上骤然露出愤怒的神色，那双金黄色的眸子简直像是两颗微缩太阳一样燃烧起来，一股无形的力量随着他的动作猛然膨胀开，横扫房间里面的一切。坚固的石桌像是在一瞬之间经过了数百年的风霜洗礼，桌面上出现了一道道深刻的风化痕迹，随后轰然坍塌；正在显示出北境营地的水晶球也发出了清脆的破裂声，上面出现了无数细如蛛网的裂纹。
“诸神该死！”虓眼勋爵发出一声咒骂，向着水晶球猛然挥动手臂，那股无形的力量卷起水晶球，重重撞击在对面的墙壁上，随着一声宛如野兽垂死哀嚎的凄厉尖啸，水晶球炸成无数尖锐的透明针雨，向着四周泼洒而去。
“那个该死的狮鹫领主究竟还要破坏多少次吾的计划？如果没有他的话，北境郡早就是吾的囊中之物，而亚瑟王国的最高权柄也触手可及！”托马德？央森的低吼渐渐转化为歇斯底里的咆哮，一向都以温文尔雅的形象示人的虓眼勋爵变得像是疯狂的野兽一般，金色长发好像是有了自己生命的火焰一般狂乱的摇动，好像在跳着一支骇人的舞蹈。
“他一定要死，一定要，而且必须在攻破黑暗要塞之前。”发泄了内心积蓄的疯狂之后，虓眼勋爵又恢复了平时的冷静表情，声音也转为冰冷无情。“匕伤的无面者如果做不到的话，贝尔团队长，就要麻烦你出手了。”
黑暗之中似乎发出了一声低笑作为回答，声音若有若无，如果没有集中全部注意力的话，简直难以察觉。不过托马德？央森随后露出的微笑，却意味着他的吩咐已经被那个人听到了。
“最高警戒等级，巡逻队人手加倍，带队骑士由冠军骑士担任，而且每队加入两只大山猫。亚兰斯？凯特麾下的暗影刺客全部布置在营地中央区域，两人一组，严密注视潜行之敌。”
亚瑟王国全境守护者李维？史顿脸色严峻的吩咐说，随后担任军营统领的威尔普斯将命令重复了一遍，然后叩胸施礼，“容我告退，摄政王阁下，我这就去把命令传达下去。”
“辛苦了，威尔普斯大人。”李维以同样的礼节叩响胸甲，焰轮骑士大步离开之后，年轻的摄政王把目光转向了帐篷的另一角，菁英暗影刺客亚兰斯？凯特躺在厚实的瓦尔羊毛毯子上面，正在接受迪什先生施展的治愈术治疗。
亚兰斯？凯特的伤势相当沉重。菁英暗影刺客虽然在面对面的厮杀之中也能发挥出相当于持剑勋爵的实力，但是却没有斗气保护身体，防御力几乎比普通恶魔强不到那里去。即使是在一团柔和的白光笼罩之下，他的表情依然充满了连符文布条都无法遮掩的痛苦，随着一阵强烈的呛咳，紫红色的血沫从嘴角不断涌出，眨眼间染红了大片毛毯。
“非常诡异的本源力量，不算非常强大，但是却在一刻不停的破坏着亚兰斯的身体，而且似乎极力避免与治愈术的力量发生正面对抗。”迪什先生的眉宇之中笼罩着一丝阴霾，不过语气至少还保持了他一贯的胸有成竹，“这种本源力量还是第一次见到，幸好暗影刺客的身体比普通骑士还要强悍，不然根本支撑不到现在。”
“迪什先生，难道您也没有更好的办法吗？”李维走了过来，目光忧虑的看着亚兰斯？凯特被痛苦所扭曲的面庞，“如果没有亚兰斯？凯特拼死发动突袭，恐怕那名暗黑精灵刺客就有可能用短剑割断我的喉咙。”
“让我来加大一些治愈术的力量试试，看看会不会有所转机？”老魔法师一面说着，一面伸出右手比了几个复杂的手势，那团治愈术的白光顿时强烈了数倍。亚兰斯？凯特骤然发出一声嘶哑的尖叫，身体绷紧如弓弦，每一组肌肉似乎都在剧烈抽搐，几乎忍不住从瓦尔羊毛毛毯上弹跳起来。
“忍耐，亚兰斯，必须忍耐！”迪什先生的眼里闪过一丝兴味，不但没有收回强烈了数倍的治愈术，反而继续加大力量的输出。“那股本源力量虽然不易驱逐，但是却非常符合你的身体属姓，一旦能够将其击散的话，对于你的帮助将会非常大。”
“我……我能够忍的住！”亚兰斯？凯特的双手紧紧握拳，力量之大，似乎骨骼都在发出咯吱咯吱的声音，“比起暗影刺客的改造仪式，这点痛苦算不上什么……一点都不要紧！”
“对，你能行的。”迪什先生几乎是愉快的点头同意，然后再次比出一连串手势，“那么继续加强治愈术的效果，试试看十倍左右的力量。”
伴随着白光的亮度进一步强烈，亚兰斯？凯特的惨叫声也上了一个新的台阶。李维下意识的掩住耳朵，同时银白色的斗气光焰也从身体的每一个部分燃起，然而却依然无法阻止这种几乎位于人类听觉极限的尖利惨叫的侵入。
惨叫声甚至影响到了帐篷外面的守卫者，冰龙骑士格伦沃姆和钢拳骑士德拉巩逊都忍不住抬起双手捂住耳朵，狙魔箭手格雷斯爵士也不禁双眉紧锁。不过比起瑞斯特？鲁滨逊来说，他们的表现还算平常，喜爱优美音乐更胜自己生命的炽天神使脸色显得尤其难看，原本的俊逸温和已经被一片森然而纯粹的杀意所掩盖。
“那家伙如果再叫嚷下去，我就要用这把竖琴塞进他的嘴巴！”瑞斯特咬牙切齿的咕哝着，蔚蓝色的眸子里面有一线银白色的光芒在闪烁不休，“有没有必要喊成这个样子？简直比整个深渊地狱的恶魔同时嚎叫的声音还要难听！”
“迪什先生，亚兰斯……亚兰斯他好像快要承受不住了！”李维提高声音，让自己的话能够穿透回荡在帐篷之中的惨烈嚎叫，“您的做法会不会有些不太合适？”
“不太合适”这种说法简直是太客气了，亚兰斯？凯特的样子根本就不是不太合适，而是快要因为过于强烈的痛苦而疯狂。他的双眼已经凸出眼眶，嘴角因为嘶吼而绽裂开来，鲜血淋漓；紧紧包裹着身体的符文布条大半都因为挣扎和抽搐而脱落，露出下面宛如枯木一般枯槁漆黑、而且布满滋生恶魔组织——筋瘤、囊肿和血管的恐怖身体。
“十倍力量的治愈术对于伤者来说，是胜过用厉火烧灼伤口的酷刑。”罗德里格斯爵士的眼眶之中早已腾起两簇幽绿色的火焰，至少亡灵对于惨叫的抵御能力远远超过生者，“亚兰斯？凯特身为菁英暗影刺客，能够承受痛苦的能力远远超过普通人的百倍以上，幸好是这样，否则没等到那股本源力量被击散，恐怕就先被活生生的折磨成了一个疯子。”
一声尤其高亢惨烈、宛如被开剥的猪仔发出的尖利嘶吼之后，亚兰斯？凯特的身体先是弹跳起半米多高，然后重重摔回瓦尔羊毛毛毯上。治愈术的强烈白光随即黯淡下来，迪什先生擦了擦额头沁出的晶莹汗珠，转过身来摊开双手，“总算是成功了，如果没有意外的话……”
声音突兀的中断，一把漆黑的短剑毫无征兆的从身后穿透了老魔法师的胸膛，闪烁着邪恶光芒的剑刃足足露在外面十公分还多！
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