杜桓一直看着蔺小砧，蔺小砧看着杜桓脚下的石头。蔺小砧说：“看路。”杜桓还是看着蔺小砧，脚拌在石头上，一个踉跄，蔺小砧一把抓住杜桓。
杜桓走着走着，突然又把蔺小砧抱在怀里。蔺小砧只是娇羞地笑，杜桓现在就是一个受宠的孩子。蔺小砧说：“放心，这次我是真的好了，只是身体还弱。”
杜桓又问：“眼睛也看得见了？”
“嗯。”蔺小砧用力地回答。
“不疼了？”
“嗯。”蔺小砧更用力地回答。
“真气也复原了？”
“嗯。”在杜桓怀中，蔺小砧用尽力气回答。
二人都笑起来。
杜桓又看蔺小砧的那处被咬伤的伤口，却只是一道淡淡的痕。蔺小砧道：“你都看了多少次了。”
南河镇除了野菜，再找不到吃的了。就算捕捉到了飞禽走兽，也是不敢吃的。
二人只等夜色来临，再在这南河镇度过一个难熬的夜晚，等蔺小砧的身体再恢复一些，便重回江湖。
二人说着闲话，夜色来时，尸怪也出来了。它们漫无目的地走着，南河镇圈围外的江湖重兵，到了夜里，也甚是安静，他们也不想招惹这些尸怪。
然而许多尸怪还是又走到了江湖的边界。杜桓对蔺小砧说了江湖在南河镇四面的圈围工事和在那里的激战，尸怪是占不到丝毫上风的，江湖在陆路上挖掘又深又宽的壕沟，隔着壕沟用火攻，有的壕沟后开凿沟渠，水火两重防线，保证不会再有人被尸怪咬伤。
只要没有尸怪试图闯过边界时，南河镇就是一片死寂。尸怪漫步的身影穿过死寂的月光，如同死者从地狱投射到人间的倒影。
这夜杜桓还是睡得不好。醒来时，他害怕蔺小砧又有什么变化。他看着蔺小砧，蔺小砧笑道：“不用担心，好了就是好了。”
蔺小砧说话更有中气了，脸色也更加红润了。“明天也就恢复到三成了。”蔺小砧说。
“才三成？”
“大病初愈，你要我恢复到几成呢？”
杜桓想想也是。
南河镇的最后一个夜晚，杜桓想，等江湖的火药备足了，将南河镇的尸怪烧光后，那江湖又可以平静了。杜桓这样对蔺小砧说，说我们也后就再也不要过问江湖的事了。
蔺小砧笑笑说，如果不知道这些尸怪从何而来，江湖何谈平静，现在不过是一个开始。
蔺小砧又说，睡吧，养足精神，明天重回江湖，事情还多着呢，和人打交道，有时比和尸怪打交道还恐怖。
早晨一场雨，雨越下越大，蔺小砧脸上的血污在雨水中洗净了，杜桓大吃一惊，道：“你比原来还好看了，真的。”
蔺小砧嘴一瘪，当然了，你前些天都是看着一个面目狰狞的蔺小砧，现在一对比，自然觉得比原来更好看了。杜桓又去摸摸蔺小砧的脸和手，蔺小砧说你摸什么呢？
杜桓说，尸毒当真没有了？
蔺小砧下了树，没想到恢复得如此快，几乎就和中尸毒前一样了。蔺小砧踌躇了半天，改变主意了。
“我们再去那村子看看，或者可以给江湖找一些有用的线索。”
杜桓大吃一惊：“什么？你疯了••••••”
“没事的，我这次会小心的，那些尸怪白天都藏起来了，只要我们不去暗处招惹他们••••••”
“哪个村子？”杜桓又问。
“还有哪个村子，就是我们走出荒原落脚的那个村子。南河镇的尸毒就是从那里开始蔓延的。”
“我不去。”杜桓说。
蔺小砧笑道：“以前我不要你跟着我，你偏要跟着我，现在你不去，我偏要你去。”
“为什么？”杜桓笑道。
“因为，你除了跟着我，再无活路了。”——
二人步步小心，不多时，到了他们走出荒原后落脚的那个村子，村子依旧空寂。
空寂的村口，一颗大榕树下，站着一个高大的黑影。
看到这黑影，蔺小砧后悔了。
蔺小砧右手搭在左腕的软剑上，对杜桓说：“这次应该听你的，不该来的。”
杜桓只觉得莫名的恐怖，不管那黑影是人还是尸怪，在这圈围之中，大白天看到这样一个黑影，都是让人莫名恐惧的。
蔺小砧说：“难道有白天也敢出来的尸怪？”
杜桓道：“你看他披着一身黑油布••••••”
蔺小砧说：“就算他是最厉害的尸怪，我也可以杀了他，只是一朝被蛇咬，我实在害怕得很。”
“不用怕的，你武功那么高，只要不被尸怪围攻，你肯定打得过的。”杜桓给蔺小砧鼓劲。
蔺小砧说，他过来了。
杜桓想躲在蔺小砧身后，但还是挡在了蔺小砧身前。
蔺小砧轻轻推开他，道：“碍手碍脚的。”
那人形黑影全身用厚厚的黑油布裹得严严实实，只露出一张黑洞洞的嘴，连眼睛也不露出来，然而他却能嗅到人的味道似的，飞扑了过来，看他的架势，一上来就是只攻不守，绝非人类。
只是那身手却比先前的尸怪快了不知好几倍，蔺小砧看准他的来路，侧身滑步，软剑横扫那黑影怪的颈项，这一招竟是用了七成之力。
蔺小砧也不记得自己什么时候和人交手第一招就使出七成之力。要知道，高手出招第一式都是虚的，这样才有后手。这次蔺小砧是真怕了这些尸怪了，心中畏惧，出手就狠。只想一招把这尸怪毙命。谁知那黑影身形陡变，完全没有丝毫征兆，突然绕过蔺小砧，直扑向杜桓。这倒出乎蔺小砧的意料之中了，蔺小砧招式已经使老，不及变招，只得换步移位，抓住杜桓往斜地里摔出去，这才堪堪躲过这黑影的一扑。
然而那黑影怪物不依不饶，又猛扑向摔在地上的杜桓，蔺小砧这时只后悔一上来就猛攻，现在步法招式全乱，顷刻之间，杀也杀不了这尸怪，救也救不了杜桓。情急之下，蔺小砧飞身扑向那黑影怪，堪堪扑到它的双脚，将它扯到一边，杜桓早已被吓得楞在原地。
蔺小砧只道这黑衣尸怪这次要回过头来咬自己了，谁知那尸怪也不管蔺小砧拖着自己的双脚，还是发狂的要去扑咬杜桓。
杜桓撑在地上狼狈后退，那怪被蔺小砧拖着，也爬不快，只是要够着去咬杜桓。
杜桓终于说出一句话了：“为何它只咬我呢？”
蔺小砧也不知道为什么。不过蔺小砧知道怎么办了。蔺小砧放开那怪的腿，就在那怪扑在杜桓身上的一刹那，软剑承着蔺小砧的内力，直直刺下去，从后面透穿那怪的脖子后，蔺小砧手腕轻轻一抖，软剑擦着杜桓的脸颊钉在泥土里。
杜桓觉得自己的脸颊就贴着蔺小砧的剑锋，冰凉的。杜桓说：“你要连我也杀了么？”
蔺小砧已是一身冷汗，道：“正是，它是大尸怪，你就是小尸怪。一起杀了才好，还不出来？”
杜桓忙从那尸怪的身下抽身出来。“它没有死。”杜桓说。
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