“看来我俩果然是互相利用。只是我现在伤得如此之重，不知对教主来说，还有用么？”
“诶？哪里话，蔺姑娘，”教主忙道，“虽然已除去几个刺头，但要震慑这云山教，还需你我二人联手。便如那天大殿一战，他们也是亲眼见到你我二人联手，顷刻间斩杀五大高手。蔺姑娘，我这盘棋要下活，就缺一个棋子，而蔺姑娘就是唯一能走活这盘棋的人。那天的场面，江湖上能撑得住的人，只怕没有了。”
“如果换做唐公子呢？”
“不行。唐三这个人，太正，武功聪敏或者还在蔺姑娘之上，只是下手不够狠毒。他是撑不住的。”
“如果是屈还山呢？”
“不行，屈还山太邪，太邪的人，关键之时，思虑过多，也要坏事。天下绝配，非你我二人莫属。”
蔺小砧笑道：“好了，不要吹捧我了，我想睡会儿。”
蔺小砧闭上眼睛，舒了口气。
教主道：“不打扰蔺姑娘休息了。”
蔺小砧道：“教主也要注意养伤，后面的事还多。”
教主走到门口，又回过头来对蔺小砧道：“蔺姑娘的救命之恩，本教再次谢过。”
“算了，别假惺惺的了，”蔺小砧嫣然一笑，“我和你就是一根绳子上的蚂蚱，你若死了，这云山教内，我还能依附哪颗大树？”
蔺小砧听见教主出去了，再三嘱咐左右，好生照顾教主夫人，要什么药，要吃什么，都要经过他的审验，又嘱咐属下，夫人的话，也就是教主的话等等。
蔺小砧闭上眼，又长舒一口气。自己已经尽力了，第一步总算走得不错，像教主这样的人，要取得他完全的信任，几乎是不可能的，不过，至少现在自己可以借助他，去做自己想做的事，只是暗藏的危险，如迷雾中的怪兽，随时会扑出来吞噬了自己。只能走一步看一步了。这句话也是蔺小砧的江湖第一法则，蔺小砧有很多第一法则。
蔺小砧想着想着，又想到了杜桓，当杜桓的样子越来越清晰时，蔺小砧已经进入了梦乡。
伤痛中的梦境充满不安和焦虑，睡睡醒醒，醒醒睡睡，这样过了大半个月，这期间，蔺小砧作为教主夫人在教内出现过两次，不过是让教内人看看，教主和夫人是如何融洽，而受伤甚重的教主夫人，其实并无大碍。
这大半个月，教主开始了他的第二步计划——对教内老坟党的党羽进行大清除。蔺小砧却处处为人说情，教主唱黑脸时，蔺小砧就唱红脸。一个严，一个宽。恩威并施，其中种种机巧，难以尽述。两个月后，蔺小砧虽然不出云宫一步，然而凭借自己的精明能干，已经成了教主不可或缺的左右手。
教主曾对蔺小砧说，自己从前身处云宫，顾内不顾外，顾了头顾不了尾，虽然亲信甚多，然而再无像蔺小砧这样能统率群雄，顾全大局，举一子而牵动全局的好手。更加上蔺小砧在蜀山江湖的地位，过往的传奇，云山圣教上下更是对她尊崇有加。
蔺小砧在悄悄地树立自己的威信，同时要打消教主对自己的疑心。蔺小砧知道，要让教主不疑心自己，首先要让教主觉得他自己是安全的。蔺小砧笼络过来的人都交给教主直接管辖，自己只是参与教内事务的处理，却不掌握丝毫实权。
蔺小砧卧室的花瓶中插了一束野花。漫长的冬天已经过去了。蔺小砧对着那束野花发呆。没有阳光招进来，没有花影的花，在蔺小砧看来，像人失了魂一样。像剑法失了灵气。
教主也在看那束花。
“蔺姑娘，你知道这种花么？”没人的时候，教主还是叫蔺小砧为蔺姑娘，其实云山教的人也是知道的。
“冥花，也叫蓂濪花。很少见的。”蔺小砧随口答道，蔺小砧在想，一片云山当真和蜀山江湖绝崖相隔，自己在这里，杜桓在蜀山，如同在两个错乱的时空中，连一点消息都不能传递。
教主又提起了杜桓，“想那个杜公子了？”
蔺小砧笑道：“是。”奇怪教主为什么会突然提起他来。
“从前也听江湖那边说起过杜公子，只是恨不能相见，想必蔺姑娘如此牵挂的人，必定是人中龙凤。”
蔺小砧扑哧笑出声来，“他什么龙凤？一句话：文不能测字，武不能防身。”
“哦？那蔺小砧怎么会喜欢这样一个人？”
“前世姻缘。”
教主更好笑了，蔺姑娘还相信前世姻缘？
“除了这样解释，我也不知该如何来说了。”
“嗯。”教主漫应一声，显然他说起杜桓，只是要过渡到下一个话题。“蔺姑娘，我想让你去蜀山江湖办一件事。”
蔺小砧心中一跳，脸色不变。笑道：“教主是要放虎归山么？”
“你这猛虎要归山，我也拦不住，”教主走到窗前，看着窗下的云海道，“不说玩笑话了，这是正事，此番你就以云山圣教教主夫人兼领首副教主的名义，前去蜀山江湖。”
蔺小砧看着教主的背影。
“教主的意思是要向蜀山江湖宣告我云山圣教的存在？”
“嗯。”教主转过身来，将案几上的玉雕香薰拿起来，又放下去，“是该让蜀山江湖知道我云山圣教的存在了。因为我要和蜀山江湖为友。要和蜀山江湖为友，昔日蜀山的领头人，蔺姑娘你，自然是最好的使者了。”
“那我这个使者要给蜀山江湖带什么话呢？”
“一句话：蜀山江湖从此归入云山圣教。”
蔺小砧抿嘴一笑：“蜀山江湖若不答应，教主的毒尸就要两面夹击？”
“蜀山江湖会答应的。”教主看着蔺小砧的大眼睛，胸有成竹的样子。
“教主如何知道蜀山江湖会答应？”
“因为这趟差事的主办人，叫蔺小砧。”
“如果我就不答应呢？”
“蔺姑娘当然会答应，因为你知道毒尸的厉害。上次蜀山江湖能围剿老坟，实在是因为我圣教教内混乱，政令不一。”
蔺小砧知道，教主手中的杀招，就是他控制的毒尸。蔺小砧也不知道到底教主掌握的毒尸数量。
教主接着说道：“蔺姑娘，我不是威胁你。实在是事到如今，蜀山江湖不过两条路，一是战，如若蜀山江湖要战，也无妨，我云山教毒尸夹击，蜀山江湖这次只怕没那么好的运气了。二是和，归入我云山圣教。一条死路，一条活路，本教这是给蜀山江湖一个机会。蔺姑娘想必也知道，这个机会可是稍纵即逝。”
“然后呢？”蔺小砧当然知道还有然后。
“问得好，”教主道，“我相信蔺姑娘，就是因为我们都想要这个“然后”——然后，我用蜀山江湖的人力物力，制成元丹，元丹一成，那时不止你我可以服用元丹，还可以挑选忠实正直之人，服用元丹后，共治蜀山江湖，岂不是蜀山太平？”教主憧憬着他的元丹美梦。
蔺小砧忧虑更重。
教主笑道：“蔺姑娘放心，现在我云山的活尸已足够了，不会再用活人制成毒尸了，只是制成元丹，需药师、炼师若干、水火鼎、红沙釜若干，蜀山江湖的羊乳阳丹、阴丹等若干丹药草药，其他嘛，诸如银汞、朱砂等等，这些都要仰赖蜀山江湖了。一句话，蜀山江湖从我这里换来的是安宁，我从蜀山江湖那里得到的是元丹制成的物资人力。蔺姑娘，你来云山，不过是为了江湖之安宁，为了剿灭毒尸，毒尸在那等妖人手中，是荼毒蜀山的尸怪，在你我手中，不过是养元丹的器具。等元丹炼成，我又要这毒尸何用？所谓得鱼而忘筌，那时，我们得元丹而灭绝毒尸，岂不是好？如此，一片云山和蜀山合二为一，有德之人都可服食元丹，则有德之人都可造福江湖，岂非万民之福？”
蔺小砧放心了，笑道：“原来教主的这盘棋是这样，却不早说，对了，以前教主说要造福蜀山，就是说的这个。不过，当真不会再用活人做成毒尸了？”
“如若食言，蔺姑娘随时可以取我人头。我可以向蔺姑娘发下毒誓”
蔺小砧微微一笑：“教主当我是那起愚夫愚妇了，江湖上什么都可信，就是毒誓不能信。”
教主也笑起来。蔺小砧本来想乘机要求看看云山教的毒尸，但还是忍住了，耐心，蔺小砧对自己说了这两个字。如果教主完全信任自己，早就带自己去看他云山教的这个最后的秘密了，他没有说要带自己去看，那就最好不要提。
蔺小砧舒了一口气，一副如释重负的样子：“但愿如此。毒尸这种怪物，不出现也出现了，如能用来制元丹，而不祸害人间，便是最好的结果了。”
“那么，蔺姑娘是答应去江湖做这说客喽？”
“难道我还要江湖和我教开战？只是，我的身份”
教主正色道：“你是我教之人，自然只能以我教内之身份现身江湖，况且，连蔺小砧都加入了我圣教，那江湖人还不望风来降？”
蔺小砧看着那蓂濪花，没有影子的花，是孤单的。
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