第十章 小精灵

  秦伦与伊利斯汀走在队伍的中间,四周皆是披着火红披风的精灵铠甲骑士。这些铠甲骑士是精灵王的直属部队,战斗职业属于罕见的“坦帕斯”神殿骑士,他们与普通精灵不同,不仅信仰精灵众神,而且还信仰战斗和骑士之神坦帕斯。

  通过精灵德鲁伊的只言片语,秦伦现在已经知道这队精灵骑士并不是来迎接他和隆尔的,精灵王虽然对精灵商队遇袭的消息很重视,但是还不至于为此摆出那么大排场。

  既然不是为了他们,那自然就是为了伊利斯汀。尽管精灵德鲁伊对此含糊其词,但是秦伦已经明白这位女精灵的身份恐怕没有那么简单。

  这倒是一个意外之喜,连秦伦也没想到他们两人在野外碰巧遇上的精灵德鲁伊,居然还是一根大粗腿。

  跟着队伍爬上精灵堡的第二层,原本宽阔巨大的石阶逐渐变成了正常的青石旋梯,环绕着城堡螺旋向上。走廊两侧安置着众多散发蒙蒙光亮的夜光宝石,顶部垂挂着大型烛光吊灯。

  到了这里,精灵堡终于有点类似人类的贵族城堡了,廊道两侧开始出现摆设华丽的房间和大厅,隔上一段距离还能够在墙上看到装饰用的精美刀剑和套装铠甲。

  城堡的主廊连接着众多岔道,据伊利斯汀介绍,这些甬道大多数有空中走廊与主堡周围的法师塔连接。不过,这些法师塔除了各自的精灵法师,就连精灵王都不能随意进出,必须要得到主人的邀请。

  当然,这些法师塔除了是精灵法师的研究场所,也承担了精灵堡一部分的防御功能,平时会有法师轮留负责警戒和防御。至于精灵法师们的住所则不是在法师塔,而是建造在世界树各层树冠中的树屋。

  由于精灵堡的主体依附于世界树,通过一些藤蔓浮桥就能进入世界树的树屋区。下层树冠的树屋区不如法师塔那么把守严密,而上层树冠的树屋区就不容易进入了,那是贵族和王室成员的居住区。

  “咿呀,咿呀!”正在秦伦东张西望之际,城堡敞开的窗户外面突然飞进来一个半个巴掌大小的生物。小东西飞进城堡之后,口中发出欢快的叫声,从后方径直扑向秦伦和伊利斯汀。

  秦伦虽然看不到脑后的动静,但是敏锐的感知却早就发出了警讯。他微微讶然,强行克制住出手的**,转头看了看精灵德鲁伊。

  伊利斯汀脸上露出一丝惊喜,并没有做出戒备的姿态,只是扭头朝后方看去。小东西顺利地停在女精灵的肩膀上,用脑袋轻轻蹭着伊利斯汀的脸颊,口中发出犹如婴儿般的咿咛声,似乎在表达自己内心的欣喜。

  秦伦有些好奇地观察着小东西,这是一只大约七八公分高的金发小精灵。它外形酷似精灵族,身上穿着绿叶裁成的衣物,说是衣物,其实只是小叶子编织成的胸围和小围裙。

  这只小精灵的尖耳比正常精灵要更加纤细一些,脑门上有两根类似虫子触角的细丝,身后有两对像蜻蜓翅膀一样的蝉翼。小东西赤着光洁的脚丫,一双相对脸部比例算是很大的眼睛微微有些前凸,看上去水汪汪的极为可爱。

  “薇拉,别闹!”或许是小精灵挠到了女精灵的敏感地方,伊利斯汀发出咯咯的轻笑,最后忍不住一把将小东西从肩膀上给抓了下来,“好了,我们要去见精灵王,你先去我的树屋等着!”

  叫做薇拉的小精灵抖了抖尖耳朵,翘着小嘴有些不高兴地重新飞出窗户。

  “呵呵,你很少见到像薇拉这样的小精灵吧!”精灵德鲁伊看秦伦依然双眼发光地望着窗外,顿时笑着解释到,“小精灵都很胆小,除了精灵王庭,野外很少能见到它们。”

  “嗯,我以前也只是听说过,从来没有亲眼见到过它们!”秦伦有些谨慎地笑了笑,试探性地问了一些有关小精灵的问题。

  或许是精灵德鲁伊很喜欢小精灵,这一次她几乎是有问必答,让秦伦对这种小生物有了一个大致了解。精灵族的出生方式有两种,一种是胎生,一种是世界树果实转化。

  前一种精灵由于得到了母体的充分营养,加上精灵族本身体质就比较好,很少会夭折,但是胎生大精灵没有记忆传承,幼生期会相对漫长。

  后一种精灵一般都是精灵魂魄与世界树果实的结合,或多或少能保留下一些前世的记忆传承,幼生期相对简短。但是由于得不到充分营养,很容易在果实形态就直接夭折,出生后的体质也会相对较差。

  如果与世界树果实结合的大精灵魂魄不太健全,或者某些世界树果实在形成过程中,受到丛林生物魂魄的影响,那么就会有一定几率转化为小精灵。当然,极少数小精灵也会在普通植物果实中诞生,只是这种几率非常之小。

  小精灵的智慧大概只有人类儿童的水平,除了精灵族,其他大陆种族一般不把它们当成智慧生物。野生小精灵极为稀少,大多数小精灵都生存于各个精灵定居地,在这里它们才是安全的。

  小精灵没有繁殖能力,每诞生一个小精灵,就意味着必然有一个或数个高阶大精灵死亡。小精灵的寿命一般只有大精灵的三分之一,它们几乎不具备任何战斗能力,身体脆弱,连乌鸦都能轻易杀死它们。

  然而,与之相对应的是,绝大多数小精灵都拥有良好的元素亲和能力,或者某种辅助天赋。在签订了灵魂契约的条件下,它们能够让精灵族的很多战斗职业大幅提高战斗力。

  当然,这些辅助能力大多属于元素魔法,少部分属于神术和光环技能,只有极少数属于**武技。

  “菲拉尔,你看那里就是小精灵的巢穴!”伊利斯汀在路过一扇窗户时,指了指世界树的某个角落。

  秦伦定睛看去,只见世界树那个部分的树冠下方,倒吊着许多巨大的“蜂巢”,在旁边树屋柔和的烛光下,还能看见众多绕着“蜂巢”飞舞的模糊灰影。

  “原来这是小精灵的巢穴!”秦伦撇了撇嘴,其实他之前看到过这些东西,只是小精灵的飞行速度很快,不留心就会当成蜂类和鸟类生物。

  “我们到了!”

  在秦伦和伊利斯汀一路的窃窃私语中,这趟简短的路途终于到达了尽头。最前方引路的精灵王子柯瑞斯停下了脚步,微笑着看向两人。

  尽管秦伦和伊利斯汀谈话的声音很小,但精灵族的听力都很灵敏,无论是他们身旁的精灵骑士,还是柯瑞斯都听在耳中。只是两人谈论的内容毫无违和之处,大家都装作听不见而已。

  秦伦抬起头观察着四周,这才发现不知不觉中他们已经来到了精灵城堡的顶层。城堡顶层也是精灵王庭的议事厅,不过与正常的议事厅相比,这个地方就显得有些与众不同了。

  这一层的议事厅其实不能算是正常的大厅,而是一间拜占庭风格的廊式圆顶建筑。圆形场地的四周没有墙壁,只是由数十根精美石柱撑起的拱形穹顶,像是一个镂空的半球建筑。

  由于这里已经是精灵城堡的顶层,处于世界树的半腰,甚至能够看见漂浮在城市半空中的朵朵白云。建筑外的云层在夕阳的烘托下,犹如一片正在燃烧的火云,让秦伦这样没心没肺的杀人魔都感觉到了心旷神怡,美不胜收。

  顶层议事厅没有桌椅等摆设,此时场地中央正有一位华服精灵背对着众人站立。来到此地,两队精灵骑士朝着那位精灵俯身一躬,然后便十分自觉地撤了下去,只有柯瑞斯王子陪着伊利斯汀和秦伦留了下来。

  秦伦好奇地观察着面前的这位华服精灵,他的身材很高,穿着一件淡黄的丝质长袍,淡绿色的长发垂挂过肩,背在身后的右手上套着一个华美的黄金手镯,头上戴着一顶精巧的王冠,应该就是魔杯王庭的最高统治者——精灵王泰斯提尔。

  “父王!”柯瑞斯上前两步,轻声呼唤。

  “哦,柯瑞斯!”精灵王似乎刚刚沉浸在某种回忆之中,听到柯瑞斯的呼唤这才回过神,转身看向众人。

  精灵王泰斯提尔的面容与柯瑞斯有些相像,只是没有精灵王子那种蓬勃焕发的英武之气,脸上带着柔和稳重的微笑,显得雍容大度。不过,众人依然能在他身上感受到浓厚的王者威严。

  “伊利斯汀,你回来了!”精灵王笑着对精灵德鲁伊点了点头。

  “是的,泰斯提尔王!”伊利斯汀俯身一躬,恭敬地说道,只是站在她身边的秦伦却明显能够感受到女精灵的语气,似乎带着某种纠结的异样情绪。

  “你便是菲拉尔吧!”精灵王的视线在伊利斯汀身上停留了一会,终于转向了秦伦。

  “菲拉尔·月光,愿为陛下效劳!”秦伦右臂抚胸,单膝下跪行了个精灵贵族礼,他在月光之森和玛法身上学到过不少精灵礼仪,这回算是彻底用上了。

  “月光一族?”精灵王的眼中掠过一丝微不可察的讶色,只是瞬间就消失不见,重新露出了微笑。

  “不用多礼,起来吧。很抱歉,我的勇士,我知道你应该已经很疲惫了,不过暂时还不能让你前去休息。我刚听说了艾玛使节团的遇袭,请你详细地向我讲述一遍。”

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