次日，廖化、柳隐收拾停当之后，叫上关彝正准备到帅府去见姜维，刚刚出门，却见一位年约三十仪表堂堂的儒生领着一名随从远远而来。关彝看了一眼，认得是大将军府的主薄杜轸，心中暗自奇怪，此人一大早来驿馆干什么？
廖化笑着对关彝道：“此乃我蜀中二郎也！”
关彝怔了怔，道：“何谓二郎？”
“贤侄久居深山，也难怪不知蜀中二郎！”廖化微微一笑，指着杜轸道：“此人乃我蜀中新近崛起的青年才俊，不仅资颜傲人，更兼广博敏达，才智过人，与涪县李叔龙并称为蜀中二郎！先为蜀郡功曹，每有奏议，朝廷多见施用。大将军知其才干过人，因而辟其为主薄，主管一切军情机密文书。”
“老将军说的李叔龙莫非便是黄门侍郎李骧乎？”
柳隐接过话头笑道：“正是！”
关彝剑眉微扬，李骧乃是前尚书李福之子，其人学识渊博，气量恢弘，更兼善于雄辩，有过目不忘之能，蜀人比之刘璋时的张永年，乃蜀中头号才俊。这杜轸既然与之并称蜀中二郎，又得姜维如此看重，想来必然也不简单。
关彝识得杜轸，自然也知道这杜氏亦是成都望族，其父杜雄虽然仕途只至安汉、雒县县令，但所生三子俱都名声显扬，州人传为美谈，称之为杜氏三英。
杜氏三英之中，杜轸为老大，从小拜于谯周门下，博涉经书，后被举为孝廉，封为建宁令，在任期间广修德政，士民皆为之心悦诚服。老二杜烈，亦是学识广博，见识过人，且志操坚定，为人公正坦率，州人无不钦仰。老三杜良，与两位兄长相比毫不逊色，除了才干过人，更有包容天地之肚量，州里因此也将其拟举为秀才，推荐给朝廷任用。
思虑间，杜轸已经到了近前，给廖化、柳隐见礼之后，道：“众位将军，大将军有令，今日暂不议事，明日乃岁旦佳节，大将军届时会在帅府排下筵席恭候众位将军！”
廖化和柳隐对视一眼，拉过杜轸走到一边，低声道：“大将军没事吧？”
这话倘若是其他人问起，杜轸必然是不肯说实话的，但杜轸知道廖化身份特殊，便是姜维也得敬让他三分，因此不敢隐瞒，轻叹了一声，道“不敢相瞒老将军，昨夜成都又有信使来报，涪陵太守庞宏庞大人也于数日前去世了，大将军心痛之下，已是一宿未眠！”
廖化呆了一呆，道：“庞巨师年龄不到五十，且素来没有疾症，如何突然就去世了？”
杜轸摇了摇头，叹道：“据信使说，涪陵前些日子连日暴雨，损毁百姓房屋无数，庞大人因此亲自到各地体察民情，行舟至拒马沱时不幸覆舟而亡！”
“可惜啊可惜！”廖化长叹一声，道：“可惜我蜀中又少了一个刚正不阿的能臣！”
“正所谓天有不测风云，人有旦夕祸福，天命所至，殊难预料！”杜轸点了点头，这庞宏虽然只是一个小小的涪陵太守，但其父却是昭烈皇帝定蜀的大功臣，有凤雏之称的绝代名士庞统。再者，这庞宏为人刚直，敢于藐视权恶，陈祗掌权时，庞宏便因看不起陈祗小人得志而被外放于涪陵太守，及后黄皓乱政，庞宏更是屡屡被打压。但在其任上，庞宏以德为先，教化百姓，又兴修水利，发展农桑，使涪陵百姓安居乐业，士民无不为之心悦诚服。
唏嘘了一番，杜轸这才向众人告辞，廖化因他公务在身，也不挽留，略略见礼之后任他自去。
关彝不知廖化和杜轸说了什么，但既然不议事，也乐得安闲，心里琢磨着明日便是岁旦，来到南郑好几天时间，却还没有好好的转上一转，毕竟这岁旦一年才有一次，自己手下五百名血卫也全非是无家无室的单身汉，不管怎样总得置办一些年货物品，大家伙热闹一番，对他们也算是有一个交代。
心中思量已定，随即和廖化、柳隐说了，两位老将见他如此善待部曲，心中暗自赞许，自然是不反对。
关彝返回驿馆把自己的想法给诸葛尚等人说了之后，鄂虎最是耐不住清净，一听说是要逛街，顿时大喜过望，嚷嚷着就要出门。
时风听关彝说完之后，沉吟了一下，提醒他带上十八骑血卫随行。鄂虎牛眼一瞪，不解地道：“咱们这是去逛街，又不是厮杀，带这许多人去干吗？没来由的扰了兴致！”
时风笑道：“若不要他们去也行，待会这几百人的年货由你一手包办便是！”
鄂虎呆了一呆，随即醒悟过来，拍了一下脑袋，咧嘴笑道：“哎哟，我却忘了此事，亏了你提醒，否则我可搬不了这几百人的年货物件！”
关彝见他憨厚可爱，忍不住哈哈大笑。这鄂虎忠勇无双，却生性粗豪，行事躁急，反观时风却是心思缜密，计划周全，通过他这段时间的观察，已经越来越接近他心目中统领斥候的将才，假以时日必能成为自己的得力助手。
因为闲暇无事，故而除了十八骑血卫之外，众人都是一身便服，又耍笑了一番，关彝这才领着众人上街。
战国时，汉中隶属楚国。公元前312年，秦惠文王遣庶长魏章率名将甘茂和公子疾等在丹阳*大败楚军，斩首八万余人，遂夺取了汉中，取地六百里，以汉水之名而置汉中郡。
随后，秦自筑南郑城为汉中郡治所。楚汉相争时，高祖刘邦为汉王，以南郑为都城。大汉建国之后，治所迁至西城。待到了三国之初，五斗米教第三代天师张鲁割据汉中后，复以南郑为政教合一的中心枢纽，到如今已经有数百年历史。
就地势而言，南郑地处汉水上中游以北地区*，扼守汉中平原咽喉，其军事地理位置的重要性可见一斑。经过历朝开拓治理，南郑城虽然比不得成都、许昌等大邑，却也极具规模。
此时天色已经不早，关彝等人沿街缓缓而行，但见道路两旁虽然商铺林立，却有半数以上没人开门经营生意，偌大的街道上行人也是寥寥无几，半分的岁旦气息也没有。反倒是不少院墙之中隐有白幡飘动，啼哭之声不时阵阵传来，而街道两旁的角落上也东倒西歪堆满了蓬头垢面、衣衫褴褛的流民乞丐，见有人经过时，便晃动着手中的破碗不住口的乞讨吃食。
关彝暗自感叹，魏军已经退走了十余日，但显然城内的百姓却还没有从战争的创伤中恢复过来。眼前的景象，早已经没有了当初镇北大将军王平治下男女布野、农谷栖亩的兴盛繁荣场面！
众人愈是往前走便愈是沉默，心里都像是压了一块大石，失去了逛街的兴致。就连鄂虎起初还是兴趣满满，待见了这一路的场景，也不由自主地静了下来，到最后竟是眉头紧皱，一言不发。
“娘，你怎的了？娘……”一声尖利的哭声打破了原本就有些死气沉沉的街道。
关彝循声看过去，只见街角一处门房下，一个衣履单薄蓬头垢面的妇人倒卧在地上，一个约莫四五岁的小女孩抓着她的手一边大哭一边不停地摇晃着。两人的身边，几个路过的行人指指点点，却是没有一人肯上前。
关彝和诸葛尚对视一眼，心中疑惑，领着血卫走了过去。围观的路人见他虽然身着便服，但举手投足之间气度不凡，身后又跟着十余个戎装惯带的精壮武士，顿时便猜到了他必然是行伍之人，纷纷让开一条路来。
时风知道关彝的心思，抢先一步挨了上去，伸手探了探那个妇人的鼻息，又翻起她的眼皮看了一眼，随后对关彝道：“将军，还有气息，看样子应该是饥饿而晕厥！”
“救人要紧！”关彝想了想，招手让鄂虎先将她先背回驿馆再说。
鄂虎呆了一呆，张口欲言，但他自来对关彝言听计从，从不会违拗他的意思，因此虽然神色期期艾艾，但最终却是一句也没说。
那个小女孩见有人要背走她的娘，惶急之下哭得更是响亮，一边哭一边护住那个妇人：“你们别动我娘！娘，你醒醒，你醒醒啊！你们，你们别动我娘……”
关彝听她叫得凄厉，心头戚戚然，蹲下身去，轻轻捉住她的胳膊，柔声道：“小丫头，别害怕，你娘是饿晕过去了，叔叔让人抬你娘去一个有吃有喝的地方，到了那个地方，你娘就能醒过来了！”
小女孩见他脸色笑意盈盈，伸手抹了一把脸上的泪痕，怯生生地道：“我娘真的能醒过来吗？”
“当然是真的，叔叔说话算数！”关彝见她双颊通红，身上仅仅只穿了一件补丁摞补丁的短褐，一双又脏又破的麻布鞋已经快磨透了底，露出的脚趾冻得又红又肿，心中大是爱怜，暗思寒冬时分便是大人也经受不起，更何况一个才四五岁的孩子？忙脱了身上的袍子细细地帮她裹在她的身上，柔声道：“冻坏了吧？来，叔叔给你披上！”
“对了，你叫什么名字？”关彝握着她一双小手，呵了一口气，又轻轻地搓了搓。
许是感受到了关彝的爱怜，小女孩抽了抽鼻头，小声道：“安娘。”
“安娘？嗯，很好听的名字！”关彝笑了笑，一把将她抱起来，笑道：“叔叔那里有很多好吃的，安娘乖，跟叔叔一起回去可好？”
安娘眨了眨眼睛，轻轻点了点头，神色之间楚楚可怜，却是没有说话。关彝看在眼里，心中甚是酸楚，俊目泪花隐隐闪动，将她身上的袍子紧了紧，吩咐鄂虎赶紧背人回去。
注：1、丹阳，今河南西峡以西、丹水以北地区；2、南郑，现今的南郑在汉水南岸，典型的老名新县，与古之南郑地址有极大错位。
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