一艘商船在微微的海浪中正要靠岸，船头站着几个商人打扮的人，其中一人还戴着毡帽，帽檐下一双眼睛正在冷漠的打量着岛上连绵的群山。
这是一个港口，规模还比较大，商船的周围是各色各样的船只，既有普通的鸟船、海沧船，也有一些奇形怪状的单桅帆船，最多的是渔船，在港口内外进出打渔。数量虽多，大部分的船身和船帆却显得粗糙破旧，船上的船工衣衫褴褛，面黄肌瘦。港口上有许多家丁模样的人拿着兵器巡逻，不过他们的眼光主要是防着岸上。
“账房，这里就是皮岛了。”
皮岛在朝鲜称为椴岛，距离朝鲜海岸不到十里，对面就是朝鲜的宣川，自从毛文龙开镇以来，就是东江镇的核心，朝鲜的宣川和铁山等地汉人很多，占到当地人口七成，这也是东江镇选择这里立镇的原因之一，毛文龙就在宣川铁山附近屯田，并指挥着整个东江镇。
戴着毡帽的人面无表情的嗯了一声，他满脸苍白，但仍然是那副冷冷的模样，他就是文登营情报局的侦缉队长张东，去年进入文登营后，在新兵营完成了基础训练，陈新的目的只是培养他的服从意识和纪律，所以第一个月训练后就调到了情报局，处理文登县那个吏员之时，他表现十分出色，正式成为了侦缉队长，侦缉队主要负责清查内奸，很快又查到了剩下几名奸细。很得周世发的器重，现在实际上是周世发的副手，在情报局内的代号就是账房，周世发代号掌柜，称呼情报局则是铺子。
这次周世发自己去关宁部署情报站，便安排张东随商船来到皮岛，探听皮岛的形势。如果条件合适，便在东江镇发展情报网络，与他同行的还有两个外围情报员。这几人都是从皮岛逃出去的原东江兵，他们还有一些亲友在岛上，能打探到一些消息。
张东很少坐船。开始几天在船上吐得昏天黑地，后面几天情况稍好，终于撑到了皮岛，所以脸色很差，此时盯着岸上那些家丁，对两个情报员问道，“他们是不是防有人偷船的？”
“是，这些年不时有人逃走，岛上大概还有两百条船，大多都想着偷一条船。岛上有船的地方不多，这里是最大的港口，主要是防着有人偷船逃走，而且此处出海打渔所获也最多，原来都是毛帅或陈副将的家丁守着。现在的黄龙没有毛帅的威望，各位将官各占了一截。”
“上岸后先不要离开，港口这里太引人注目了些，到了地方，等商社的人先和他们把商货之事谈好。按惯例他们还要安排酒宴接待，待喝过酒之后你们再去联络你们的熟识。”
那两个情报员应了。两人都有些紧张，他们只经过短暂的训练就被派了出来，而且他们是皮岛的逃兵，万一被以前的上官抓到，被砍头也是有可能的。
张东见他两人样子，冷冷道：“只要脸上的妆不要弄掉了，别人不细看是认不出来的，自己行事小心些，尽量稳妥可靠的人打探消息，万一，被人抓了，不得说受文登营派遣，也不能稍一受刑就说话，必须抗一些时间，让其他人有时间撤离。然后才说是受登州商人所托，准备来直接找岛兵买便宜人参，都是你们自己的私货，与文登营商社无关，这样更容易让人相信。这次的事情要是干得好，就让你们正式进铺子，咱们铺子的月钱可比战兵还高，奖金更不是战兵能比，也没有军律那些破规矩，好日子有的是，没做成也可以有下次机会，但你们要是敢做出卖、叛变之事。”张东嘿嘿冷笑一声，“你们在文登的家人一个都别想活命。”
“是，是，账房。”两人都有些害怕这个侦缉队长。
这时船身轻轻一震，几支竹篙木棍伸过来，让船停稳，水员扔过去一根缆绳，系好后各人从跳板上了码头，张东踏上岸的时候一个趔趄，稳当的陆地反而让他有些不适应，头脑一阵阵的眩晕。
旁边的副手赶忙要扶他，张东一挥手，捂了一下脑袋，坚持着自己走，商社的那个头头走在前面，这个小头目原来在工坊干过，现在负责与东江的贸易，他在码头跟几个家丁说了，家丁匆匆去了一间屋子，很快便出来一个军官，他一见四海商社的人，满脸欢笑，看来已经是熟识。
商社的那人口称尚大人，两人亲热的低声交谈，并肩往一间屋子回去，船上的一名账房也跟了进去，张东知道他们是要谈价看货，他扮演的普通随从是不能进去的，老老实实的呆在门外等着。
他此时已经换了一副模样，满脸笑眯眯的表情，与几个家丁拉话，周世发认为他眼睛杀气太重，专门让他联系微笑的表情，以免太惹人注意。
张东摸出文登营生产的卷烟，给家丁一人发了一包，几个家丁有些好奇的结过点起，皮岛本地没有烟草，运进来的价格很高，一般家丁也买不起，文登营用的烟叶都经过挑选，味道比一般的碎烟叶好，几个家丁赞不绝口，很快和张东称兄道弟。
张东与他们寒暄，不着痕迹的打听着岛上消息，原来这几个家丁是尚可义手下，尚可义是尚可喜的哥哥，尚可喜现在仍然在广鹿岛，与文登营也经常有交易往来，两兄弟以前都是毛文龙义子，毛文龙死后改回原姓。
情报局曾经从商社和逃兵那里收集过一些皮岛的情报，目前岛上主要势力有三股，第一股是刘兴治，他的核心力量是当初带来的一些女真人，去年叛乱时收了一部分心腹，第二股以沈世魁为首。此人的女儿是毛文龙小妾，现在是东江镇副总兵，代表的是毛文龙时代的东江旧势力，目前在岛上力量最强，第三股是黄龙，他是东江镇总兵，占有朝廷大义。掌握了财权，得到部分东江将领投靠，不过他太过贪婪。并不得人心，又不懂用其他两股势力互相制衡，反倒与他们都矛盾很深。
尚可喜两兄弟与后金仇深似海。又与陈继盛等人交好，自然便把刘兴治放在敌对位置，对金世魁这个靠女儿起家的人也不太放在眼里，在黄龙到皮岛后，两人站到了黄龙一边，成为了黄龙的心腹。
几个家丁与张东等人熟悉之后，也不停的向他们打听文登的情况，皮岛逃去威海的人不少，也有消息传回来，据说那里是辽民最好的去处。这些家丁在岛上有些地位，但毕竟整个岛上都十分穷困，也好不到哪里去，都想着留个退路。
张东眯眼笑着，用辽东口音对他们道：“几位兄弟。在下也是辽东逃出去的，广宁人，入了关到处被人糟蹋，总算去年到了文登，那陈大人对辽民最好，那里也不光是辽民。还有北方各省都有，陈大人都一样对待，而且啊……”张东停了一下，几个家丁都凑过来，“陈大人也是辽东人，能对咱不好？”
几个家丁互相看看，一个高个子低声问道：“大哥，那咱们要是去了文登，能挣到银子不？那边吃的够不够？”
张东一副奇怪的样子，“怎地没有银子，当兵从来不欠饷，要是不当兵，可以做工、种地，兄弟，文登可许久没人问吃的够不够了，大家都不缺吃的。”
那个高个子满是向往，几个家丁自己在一边窃窃私语起来，张东在一边旁观，即便是家丁，也在考虑退路，可见皮岛早已经是一盘散沙。
乘着几个家丁商量，张东又观察了一番周围小岛，与他自己脑中的地图对比，这里能看到东边的身弥岛，那是一个比皮岛更大的岛，山上同样布满山脉，但根据他掌握的情报，东江镇并未在那里驻扎大军，只有一些少量的屯田，估计那里也不太适合耕种。
港口上另外一些家丁也出来对他们的船指指点点，还有一些是将官模样，一个商社的伙计自豪的对张东道：“张先生，咱们文登营在皮岛可吃香得很，咱们四海商社买货，不欺他们价，也不拖欠银钱，也不用次银，那些岛将不管哪派的，都想跟咱们交易，宁远少点价，也愿意卖给咱们。”
张东点头笑笑，又问他道：“他们只要银子？岛上如此缺粮，怎地不多换些粮食。”
那伙计并不知道张东身份，只以为是民政司的人，所以说话很是随意，“这些岛将都想着给自己留点好处，粮食自然也要买，但银子更好保存，每次来东江各岛，各派将领都要来跟咱们联络，你看着吧，下午就有人要来找咱们。”
那伙计一脸得意表情，这时房门一响，商社的两个人都走出来，正与那个尚可义谈笑，看来生意已经谈好了。
只听尚可义大声道：“先生你们的船只管停在此处，这里有我家丁日夜守着，保管没有错漏，晚间咱请来繁大人、张大人，把他们的货一并卖与你们。”
商社的那个头目满口答应，张东等人拿起自己行李，跟着他们往岛上走去，他们背的都是双肩包，十分方便，又引起那几个家丁一阵羡慕。
一路上都是窝棚，很多人骨瘦如柴，衣不蔽体，比之威海的军户都不如，但各个将官的住宅却不输于内地将官，招待他们的午饭也很丰盛，不过大部分是海鱼，张东吃不惯那种海味，只吃了一些面饼。
商社在这里有一个住宅，他们便住在那里，下午果然便有其他将官来与他们联络，出售他们的貂皮人参。
张东下午出去，以便掩护那两个情报员离开，那个商社伙计熟门熟路，带着张东几人出门，他以为张东几人是去寻欢，边走便对张东道：“张先生，皮岛这里暗门子多得很，而且价低到你想不到。”
张东随口问道：“低到如何？”
伙计得意的从口袋中提出一条海鱼，“就这么低。”RS
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