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耿仲明离去后,陈新挥手让几个卫兵离开,然后对宋闻贤等几人问道:“耿仲明说得法子各位觉得如何?”
宋闻贤首先道:“属下觉着不错,李九成和孔有德都不识字,其往来文书信件皆由那名师爷代笔,写完后两人只管画押,画押甚好模仿,只是师爷的字迹用他自己的最好,既然那师爷被咱们抓住,便让他写些信件,不过其中内容要细细琢磨。”
周世发也道:“这陈有时和李九成曾同在宽甸驻守,两人关系匪浅,这是东江的人都知道的。若要坐实罪名,莫过有证据证人,耿仲明和王秉忠都算是证人;证据眼下没有,可让那师爷写几封信,假作有一段时日的往来,咱们到旅顺逮拿陈有时之后,放入他卧室中,吕直那里还有几个锦衣卫的番子,最好他们自己去查出来。”
旅顺守将陈有时万万料不到自己会被辽海对面一群可怕的人惦记上,此人在原本历史上也是叛军一员,于李九成占领登州后渡海来投,空出了旅顺的位置。待陈有时走了之后,又被皮岛叛出的高成友占据,黄龙正好因为无脸再在皮岛待下去,派出李惟鸾打跑了高成友,以就近防备登州变乱的理由改驻旅顺。
不过现在陈新先看上了这个地方,黄龙便只能继续留在皮岛。屋中在座几人都是经常搞阴谋诡计的角色,这些能力不是天生的,也是熟能生巧,只是一般人没有太多机会练习罢了,几个行业精英三言两语就定下了大致计划,周世发和张东便立即去提那师爷。
屋中只剩下宋闻贤和陈新,宋闻贤放松的喝下一口茶,然后对陈新说道:“大人好手段,这耿仲明怕是要做好长时间噩梦,此人日后当如何用?”
陈新笑道:“王秉忠留不得。登州之事他知道最清楚,用来吓吓耿仲明只是顺手之事。留下耿仲明嘛,好处就太多了,第一便是耿仲明此人与李九成孔有德有旧,同样也是东江来的。这两年东江镇的乱事一件接着一件。我估摸着朝廷现在一听东江这两个字就心里嘀咕。无论李九成投不投建奴,有耿仲明在登州,朝廷不会放心的,本官便更有理由留在登莱。”
宋闻贤认真的听着。不时恰到好处的点点头,好让领导能有更强的成就感。
陈新接着道:“二来嘛,这次杀了王秉忠,多少能缓解一下平度州本地人的怨气,登州那边却不需缓解。情报局回去后散布一些对耿仲明不利的谣言,用他挡在前面作为本地人的对立面,咱们作为中间力量余地更大。”
宋闻贤佩服道:“大人阳谋无双,第三个好处,定是千金市骨,为日后布局东江为预备。”
“正是,有宋先生帮本官,本官确实能省不少心,耿仲明是这次留下标营官职最高者。咱们收拾了李九成、孔有德。抓了李应元,杀了王子登,马上还要对付陈有时,全都是东江镇来的人,若不留下耿仲明这个招牌。日后皮岛的人便会觉得山东已无活路,迫不得已下可能转投建奴,留下耿仲明就全然不同,不但有个榜样。还可以通过他的人脉吸引东江人力投靠,这些人都是辽东汉人。对咱们以后经营辽南甚有好处,就算有些是兵油子,也总比投靠皇太极要好。皇太极千金市骨,本官也可以。耿仲明不但要用,日后还要大用。这次局势平稳之后,我打算建一个外务司,请宋先生正式担任我部官职,东江镇将是宋先生要重点关注的地方。”
这事陈新曾与宋闻贤商量过,宋闻贤一向就是干的这事,也是当仁不让,他道:“大人,这耿仲明在东江镇或许算个打仗的好手,但我文登营猛将如云,他怕是也不算什么,如何大用?”
陈新阴阴一笑,“让他收商税,试探一下各方反应。”
宋闻贤呆一呆,慢慢转成笑容,“有李九成前车之鉴,此次又有杀戮之惨,地方无人敢招惹耿仲明,他真要收商税,地方上根本不敢往上报,以往收商税是众矢之的,如今大乱之后,收点商税不算什么,总比杀人放火要好。要是把耿仲明逼急了,他们反要担心脑袋不保,至少官位是不保的。这次敲打了耿仲明,谅他不敢再有其他心思,况且此人脑袋还是活络,或许自己亦能想明白此事。”
陈新笑道:“若他想不明白,宋先生可寻个时间点醒他一下,让他安心做事。我打算打他的招牌,在登莱各个陆上道路收税,登州城内则用他来当恶人,由我文登营收税保护商户,保管那些商户心甘情愿。登州此次受此重创,短期内百业凋敝,不过有眼光的人亦可看做一次机会,原本垄断在大户手中的行当全都成为空白,眼下有了很多土地,流民会继续往登州汇集,只要有了人,很快就能比原来更加繁华,济南和青州各地商人会有不少来此经商,先让他们养成交税的习惯,以后咱们到了那些地方,阻力不至于太大。”
他说完又笑道:“日后耿仲明这边依然要安插人手,把标营变为咱们文登营的助力。有什么要试探、打前路的事情,都让耿仲明来做,他要发些财,只要不过度,就随他去。”
“属下遵命,但日后耿仲明若是同驻登州城内,大人也要防着他些。”
“北城大部烧毁,在靠近草桥附近清出一块地方作兵营,驻扎一个千总部,每日派一个司控制北门瓮城,耿仲明不过千把人,情报局再安插一些耳目,他要是还敢动心思,就是嫌命长了。”……
平度州东门外,第一千总部驻扎于此。
营区外的官道上,预备营第四千总部正在开拔,看方向是去登州。
陈瑛在营墙边焦躁的走来走去,周少儿蹲坐在地上笑道:“急也没用,这次调动的是第二千总部,要回辽东是训导官在说,中军部并未有明确命令,最后去不去还难说。”
“有一点指望俺也得想法子回去,实在不行。我就申请去第二总。”
“你少想了,卢千总不会放人的,听说这次卢千总可能会单独镇守一地,他才不会让老兵离开。再说你真要回了辽东,一年半载别想回来。你媳妇咋办。”
“啊。媳妇。”陈瑛突然停下来,“对啊,俺有媳妇了。”
周少儿继续笑道:“你看你说话都跟文登人一样了,就留下做个文登人有啥不好。”
陈瑛默然半响。摇头道:“我与建奴之仇不共戴天,就算我杀够了七人,也难解我心头之恨。当年在东江镇没有吃的,我跟着一船人逃出来,是要保着这条命报仇。现在有媳妇了,只要能有个后,即便有啥,媳妇孩子也不愁没吃的。就算是要死在辽东,我也要去。”
“那你也得等着有个后不是。你都不知道你媳妇怀上没,没准到时咱们也会调去辽东。”
陈瑛忽然道:“预备营第四千总部,不就是原来的农兵第一总么,钟老四是连长,我申请调去他那里……”
“钟老四还是算了吧。他自身都难保。他在登州无视军法官权威,聂洪要拿他当典型,王长福也不是太想保他,只有郑三虎在给他争取,官司已经打到陈大人那里了。”
钟老四的事情现在大家都知道。他不但当时扔了本连军法官的册子,后来赵宣去劝解此事,他又对训导官口出不逊,骂赵宣是妖人转世。说当年没有训导官的时候打仗还打得好些。据说黄思德和聂洪都对他十分震怒,联手想收拾他。
“钟老四也真是。赵宣虽然原来是妖人,但现在人家多好,最小的小兵找到他帮忙都从来乐呵呵的,谁家有事他都愿去帮忙,钟老四这狗才还要骂他。他那脑袋也不想想,训导官和军法官多大的权,现在连升职没有训导官副署意见都无法交到中军部,他倒好。”
周少儿把钟老四骂了几句,毕竟还是有些担忧这个老上司,仔细看着外面经过的队列,第三连的队列中没看到钟老四人影,也不知道是不是被抓了。
这时千总部一阵唢呐响,“又有什么事?”周少儿嘀咕一句,拔腿就往千总旗所在方向赶,回头甩回来一句话,“让你的队披甲,其他人都集合。”
陈瑛赶紧回自己帐篷,让所属士兵披甲,其他各队也都到各自帐篷列队,几个队长凑在一起,交换着各自的小道消息,天马行空的猜测着会有什么新的命令。
不一会周少儿便赶回来,几个队长迎上去,陈瑛抢先问道:“是不是调咱们去辽东?”
周少儿挥挥手,“驻守南门瓮城的耿仲明和王秉忠所部内讧,据说部训导官说的是王秉忠抢夺过甚,有滥杀之嫌,同时与那耿仲明有些旧仇,两边便打起来了,第三司调去了东门瓮城,咱们原地不动,禁止外出,保持一队人披甲。”……
北门瓮城驻守的预备营人马也开始披甲上城墙,短促的集合号音在瓮城的天井中回荡。
“又有什么事?”刘民有听到号音迷惑的自语道,他仍在瓮城中,物资清理接近尾声,全都归类整理成堆。金银和珠宝所获已经接近登州,其中的黄金约六万两,成为一个大项,布帛丝绸、牛马等物品就比登州少很多。
平度州清出的田地也比登州要多,才短短几天时间,董渔从州衙拿来的地契已经超过二十万亩,平度州衙就像一个生产地契的机器,每天源源不断的吐出地契来,仿佛土地都不要钱的一般。
陈新一个时辰前通知他,中军部准备回登州,让他带着民政的人留在平度州继续清理田亩。
预备营第五千总部的一名塘马急急赶来,对刘民有报告道:“刘大人,耿仲明和王秉忠内讧,南门瓮城中正在激烈厮杀,我部将封闭北门瓮城两门,人马已部署妥当,千总请刘先生不必担心。”
“哎,有你们在,也没啥担心的。”刘民有长长叹口气,又有些疑惑的问道:“耿仲明王秉忠不是都在清剿乱兵。怎地自己打起来了?”
塘马低声道:“回刘先生,属下并不清楚此事,是中军轻骑来告知的,只听说在南门瓮城中最激烈,城中有些地方亦有人马交战。也没说让咱们去镇压。”
刘民有急道:“城中亦有交战?那陈大人不是在州衙么?你们快些调些人马去州衙戒备。”
“陈大人已经从东门出城了。属下看到中军军旗离开,大人离开后南门才打起来的。”
“这么巧?”刘民有眉头深深的皱起。
那塘马没有多想,只是问道:“刘先生还有没有其他事?”
“没有了,你去报告你们千总。让他不用担心我们。”
打发走了塘马后,刘民有一个人在原地呆立,从他到登州后零零散散接触的信息,这次变乱多少和陈新有关。情报局战前连续增加经费,又恰巧叛乱时出现在镇海门。刘破军在文登的几次军议上胸有成竹,对仅仅数百里外的兵变毫不紧张,栖霞和宁海州隐藏的军队在兵变第二日就收到情报出发,显然是有充足的情报支持。
登州和平度同样都是大户损伤惨重,城中兵乱未平之时,就有地方官和吏目迅速变更地契,显然是情报局入城前就有预案,一切都像是在陈新安排下演出的一场大戏。
这个王秉忠前几日还是镇守北门的英雄,今日便是抢掠百姓的罪人。更让刘民有心中涌起一种不安的感觉。
一方面有种良心的不安,另一方面他又知道这些资源能让更多的穷苦百姓活下来,使得他不愿把这事想透,他到登州和平度后多次和陈新见面,几次想开口质问。最后也终于没有开口。
他一个人静静想着最近的事情,直到王二丫披头散发的过来打断他,“刘先生你还有空发呆,您交代的事情奴家都做好了。银两一百一十二万八千两,都已点清装箱。这些银子到底要干些啥用?原本你说地不够,现在地也够了,要不咱们再开一个烟厂,多给我支十万两银子,奴家在登州附近再开一个烟厂,往北直隶、天津、关宁、东江运货如何?”
“开。”刘民有心不在焉,“靖海那个厂是小了些,往北地运货要绕过威海,也着实不便,我估计今年销量会大增,你把平度的事情做完,就尽快去登州安排此事。”
“好咧。”王二丫灰色的脸上立即灿烂起来,“那刘先生还得让商社用些心思,早些北边的商路多铺开些,山西至今没有直接来文登买货的,北方苦寒,更喜这东西。”
刘民有看她蓬头垢面的样子,不由有些好笑,“王厂长,你这女子可比一般男子还能吃苦。不过对那些属下和工人也狠心了些。他们背后都称你……”
“母夜叉,俺早知道,老蔡昨日吃不住苦,当面就这么骂我,更难听的也有。”
刘民有诧异道:“你不见怪?”
“有何好见怪的,我家里被鞑子杀得剩我一个,若是朝廷兵马能打仗,我何至于孤身一人。烟厂是给陈大人挣钱养兵的,现在是啥世道,吃这点苦算什么苦,若是没有兵马,鞑子哪天到了这里,那才是真苦。能让更多人在乱世活下来,别像我这样,我便无愧于心,挨几句骂算啥。”
王二丫说完,有些落寞的低头不语。
正好这时正门又打开,两名民政的人过去接进来几辆马车,每辆上面都装满箱子,一个人过对刘民有道:“耿仲明送来一批王秉忠的脏银,请刘先生派人查收。”
“奴家去忙了。”王二丫对刘民有做个万福,带着指挥几人将箱子卸下,就在刘民有面前打开,里面满满的都是金银。
刘民有默然片刻,目光扫过桌子上成堆的地契,还有瓮城中堆积如山的物资和银箱,最后落在面前的一个银箱里面,满箱的白银,银锭上面还沾染着触目惊心的红色血迹,他轻轻出一口气,“无愧于心,说来容易,几人真能做到。”
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