韩雄像是一个被捕快押解的囚犯一样,或者说他就是囚犯,从平门方向沿着外城道路向西边望江楼而去。不过他的前后左右并非是捕快,而是钦差标下的官军。
韩老爷虽然被捉拿,但并不太担心自己的遭遇,在他看来,钦差大人调动大批官军来抓捕自己,就是一种临走前气急败坏之下泄愤的表现。
如果这是正常的路数,如果钦差大人无所顾忌,那早就可以做了,为什么要等到今天
他韩雄又不是平头百姓,是坐拥数千亩田地、数百佃户的豪绅,而且家里刚出过两广总督;在苏州府也是交好众多,具备很大的影响力。
不客气的说,如果他这样的人能被官府随随便便的逮捕处置,那早就天下大乱了。
就是前番那钦差太监王敬横行苏州时,也以勒索钱财珍宝为主,很少直接抓捕豪绅本人。方应物这种还要在文臣圈子混的人,不可能比太监更为凶残。
所以韩雄对自己的处境没有太大的担心,视为钦差大人要出气而已,只是不知道怎么各出气法。也许是打一顿也许是口头羞辱几句
被带进望江楼并上了三层,一圈人映入眼帘,韩雄很是愣了愣。他一时间不明白,怎的如此多本地名流也在这里后来有所恍然,听说方钦差今天要离去,这应该是送行的罢
而宴席间众人突然看到有人被五花大绑的推了进来,同样感到意外,下意识停住了闲谈。
等众人辨别出此人是韩雄韩老爷时,厅内顿时鸦雀无声,而目光纷纷又看向方钦差。脑中不禁想起了先前连番说出的“感谢支持”,莫非就指向这里
方应物与韩雄算是第一次见面,不过两人都很快认出了对方。韩雄知道坐在首席的年少者必然是方钦差,而方应物也知道此时被绑进来的人必然是韩雄。
方应物慢慢的饮酒,轻松的与左右说笑。仿佛完全没将韩雄放在心上,任由他在门口那里站着。
时间过了一会儿,韩雄感觉站在这里尴尬非常。不过又见厅中有十几位本地名流,关键是自然会帮自己说话。于是胆气便壮了起来。
他主动开口道:“不知方大人擅自差遣官军捉拿在下,并带至此处,所为何来”
方应物放下酒盅,轻笑几声道:“先前本官不愿与谣言纠缠,意欲避走外地,但在座诸君力劝本官不可因小失大、因私废公,本官便受教匪浅。
故而在诸君的鼎力支持下,本官决定不再瞻前顾后,为了公事不能顾惜自身,该直面问题时就直面问题！
你造谣生事。企图叫本官投鼠忌器,确实险猩功了。在诸君的点拨下,但本官醒悟的还算早,拼着自己虚名不要也不能让你这等无耻鼠辈得逞！”
韩雄冷笑几声,又问道:“敢问一句。大人认定在下造了什么谣”
方应物没有回答,谣言内容说出来不好听,韩雄只是垂死挣扎前的口舌伎俩而已没必要上当。难道他还要在大庭广众之下,自己说自己“迷于女色报复乡绅”么
“大人无凭无证为何敢说在下造谣”韩雄见方应物似乎口头上有所退让,连忙叫屈道。
其后他又对着席间众人拱了拱手,开口求助道:“还请诸君评评理,方大人今日此举未免过于肆意蛮横。还请诸君还在下清白！”
他一进来看到有本地人在,心里就想好了这套说辞。
方应物哈哈大笑,“韩雄你不要耍弄这种幼稚把戏了。在座诸君,有谁敢站出来保证一句,说谣言绝非韩雄所散布”
众人互相对视几眼,深思熟虑之后。谁也没有出面为韩雄分辨并担保,谁知道这里面蕴含着什么陷阱和风险都知道谣言就是韩雄造的,自己替他分辨,万一最后被坑了怎么办
而且此时站出来就等于是公然打钦差的脸,从目前来看。这钦差手段老辣,能不招惹就不要招惹。
更重要的是,钦差大人的行李还在码头座船上放着,他若一个不爽说走就走了,然后再招来采办太监,那就没地方哭了。
韩雄等了又等,始终没人站出来为他说话,这让韩老爷心里哇凉哇凉的,情况怎么会这样他头一次感到,事情可能根本不在他控制范围之内。
方应物环顾四周之后,又重新盯着韩雄,“你瞧瞧,在座诸君共计一十五人,却没有一个敢说谣言与你无关！
群众的眼睛是雪亮的,诸君都是本地闻达之人,连他们都认定你散布谣言,还有什么可辩解的
所以不是本官认定了你是造谣之人,而是在座诸君认定了你的罪行,你不要企图搅混水了！”
这是什么不按常理的路数韩雄愕然,众人默然,或者说茫然不知该如何反应才是正确的做法。
方应物自顾自说道:“既然诸君都认为韩雄有罪,那本官也该顺应民意调查取证”
他将王英招过来,“韩雄不可能事事亲力亲为,总有为他跑腿办事的。传话给府县衙门去,去韩家抓一批人审问,总会从知情人嘴里审出证据,如此也好给在座诸君一个交待！”
虽然追随方应物很多年了,但王英还是感到不得不佩服,前段时间方应物说要“奉顺讨逆”,他还一头雾水不明所以。但今天这状况,可不就是奉顺讨逆么
韩雄立刻慌了,他对自家下人们没有什么信心。而他也突然明白了一个道理,方钦差要收拾他,缺的不是能力和决心,而是名义！现在就莫名其妙的有了名义！
如果官员随意抓捕缙绅,那就是暴虐,会引起本地人的不满和反抗;如果官员公然因为女色而公然收拾缙绅,那影响更坏,闹的大了肯定要影响到前程。
但若这位缙绅造谣在先,又被本地名流联合“指控”在后呢官员只需要顺水推舟即可,反正一切都有“民意”为后盾,即便韩家家破人亡,那王法律例也都怪罪不得。
想至此处,韩雄冷汗直流,整个后背全都湿了。忽然又想起一桩事情,在当初难道是方应物故意引诱自己散布谣言从自己看似占了舆情上风之时,就落入了方应物的算计里
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