从军营出来后，姜钟带着另外一名同样是假扮的信使，沿着原路疾驰离开。
仅仅一刻钟后，四千六百人的大军拔营，直接改道往洪泽河上游赶去，誓要以最快的速度前往隆山。因为得到了隆山府危急的情报，第二警备旅团甚至抛弃了不少辎重补给，只带了供五天的粮草，轻装疾驰。
第四联队的一个大队长胡伟德，奉命带了三个小队，看守这些被抛下的辎重。
要知道，郡城的部队跟边军不一样，三五年未必能有战斗立功的机会。眼下前往隆山平叛，无疑就是一个建功立业的良机，谁都不想错过。然而，终究要有一人留下来看守这些辎重。作为第四联队十个大队长中最没人缘的，经常被排挤的胡伟德就很不幸的再度遭到了同僚的一致“推举”。
看着同袍们得意洋洋远去的背影，奉命留守的胡伟德少不了在心里把他们骂了个狗血喷头。
然而，这个自认为不幸的家伙，还不知道自己不经意间已经逃过了一场杀劫
夏阳谷。
靠近东北的入口这边，约百米高的山谷之上，有人站在荫凉处远远的眺望。终于，有骑手远远从洪泽河的方向赶了过来。
“不出将军预料，官军在从上游绕路后，果然直奔夏阳谷来了”
吃力的爬上山谷后，报信的骑兵顾不上擦汗，立即将这条消息传了出来。
翘首等待的陈武、典勇等人，脸色都是一喜。尽管拟定计划前就有很大的把握，但万事都有变数。现在确认官军正在大踏步的朝坟墓中前进，他们终于可以放心了。
“吩咐下去，各部准备迎战。”
“重复一遍禁令，没有得到约定的信号前，各部严禁私自动手。有不听号令或者弄出动静被官军发现的，全队诛连”
这军令，先前就已经吩咐了下去，现在再次重申，任谁都能感觉到里面的杀气和决心。原本还因为天热和大战将临而略显浮动的军心士气，顿时为之一肃。另外一边，善友会的人也在进行着差不多的宣传。大好局面就在眼前，谁都不想在这个时候因为一点失误或者疏忽，导致官军逃脱、功亏一篑。
正午时分。
地平线的尽头，隐隐出现了大片烟尘和一队队的黑点。
不管是善友会还是太平义军的人，都已经全部隐匿起了身形。除非官军不惜耽搁时间，派出大批人手对夏阳谷进行全面细致的搜查，否则很难能发现端倪。这个安静的山谷，就像是一头已经露出獠牙、张开血口的狮子，要将官军这只猎物一口吞下。
“这就是夏阳谷吗果然是兵家凶地啊。”
用手搭了个凉篷，遮住刺眼的阳光，远远打量前面地势险峻曲折的山谷，骑在马上的丁自明心里多了几分警惕。
虽说他没怎么经历过沙场征战，但兵书看的够多，自然知道这类地形的凶险。
隆山府的贼人若是在这里设下埋伏，将官军前后退路堵住，绝对是一场灾难。
不过，仅仅是转念一想，他就嗤笑出来。
一些没甚见识的贱民罢了，能攻破几个小县城应该就是他们的极限了，又哪里会懂得兵法。更何况，他们现在应该还在隆山城下拼死攻城吧
这样想着，他用脚后跟磕了嗑马肚子，示意它稍稍加速，同时对亲卫吩咐道：“传令下去，全军加速通过夏阳谷。”犹豫了一下，为了激励这些从早上拔营后就没休息的士兵，他顿了顿又不情愿的道：“过了山谷，大军可以在阴凉处休息一刻钟”
消息传开，第二警备旅团的士兵精神为之一振。
得知过了前面这个山谷就能休息，这些连日急行的士兵顿时觉得身体多了力气，疲惫的脚步也轻快了一些。
就在这个时候，林安略策马小跑着赶了过来。
这位护军将军虽然是太平郡的最高军事长官，算起来也是丁自明的上司，但对方林家人的身份，让他轻易不会插手军务。何况丁自明是总督钱伯明提拔起来的，因此一路过来，第二警备旅团的事都是丁自明这个旅团长说了算。现在林安略主动赶过来，丁自明心知对方必然是有什么事，于是主动停了下来。
“丁大人，不觉得前面这地形有些可疑吗”
林安略拿马鞭指了指夏阳谷，看上去似乎有些心神不宁。
贼人能想到拆毁安平三桥，又烧毁了沿河的船只，就已经有些出乎他预料了。若是那些贼人想的再深一些，未必不能
“林将军未免多虑了。”
弄清了对方的来意，丁自明多了几分不以为然，笑道：“就连咱们的地图上都没有详细标注这夏阳谷，那些沂城的贼人又如何得知何况，他们哪来那么多的人手，可以在两面围攻隆山的同时，分出人在夏阳谷设伏”
“话是这么说没错。”
林安略也承认，一帮反贼应该没那么大本事，但他敏锐的嗅觉仍旧感觉到什么，犹豫道：“要不，大军先暂停一下，派人确认一下夏阳谷的安全，然后大军再通过，这样更保险。”
“那么，林将军打算派多少人进去确认”丁自明语气带着若有若无的针对，反问道：“去的少了，来回搜索一遍起码得半天，最快也要几个时辰。将军是还嫌咱们路上耽搁的时间不够长吗若是多派一些人我把大军全部派进去行吗”
被丁自明这么说，城府颇深的林安略倒不动怒，但也不再坚持自己的意思。
丁自明的话已经很直白，万一最后救援的迟了，隆山被攻陷，那这个责任就是他林安略的。最后，帝国中枢就会顺理成章追查下来，连带着林家都会被借机敲打一番。这样可以光明正大打压八大门阀的机会，可是实在不多见呢。
看到林安略不说话了，丁自明只当自己又胜了一筹，不免有些沾沾自喜。
不过，林安略的提醒也不是没有用，让丁自明原本就有的警惕多了几分。尽管打心里不觉得反贼有那个本事，但看了看已经快要进入谷口的前军，他还是做了个折衷的决定：让第一联队打头阵先行，剩下的三个联队和六个大队的骑兵在后面视情况而动。
这样既不会耽搁多少时间，真要是有什么意外，后面的联队和骑兵也能及时撤出去。
得了丁自明的命令，亲卫立即翻身上马，将消息传了下去。
很快，第二警备旅团整体停了下来。后面三个联队的士兵在不满和抱怨中，顶着炽烈的阳光坐在路边，等着前面的消息。而第一联队的士兵也一边嘟囔着，一边神态轻松的跨进了夏阳谷。
在他们看来，丁自明的这个决定压根就是多此一举。
“官军在谷口外停下了”
这个突然的变动，着实把守候在夏阳谷东北入口的义军众将吓了一跳。有人立即就沉不住气了，暗暗揣测是不是哪里漏了馅，被官军发现了痕迹。一些埋伏在两侧山谷之上的义军士兵，也不由得惴惴起来。
万一埋伏被发现的话，打正面的战斗，他们可不是这四千多官军的对手。
官军的变故，同样没有瞒过善友会的人。徐茂典几乎立刻就赶了过来，想问问到底发生了什么。好在就在这个时候，官军重新行动起来，朝谷内进发。
然而，还没等众将士松口气，他们马上又发现，进入山谷的只有打前军的一部分。
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