三十五、我的贤狼哪有这么可爱
当留守于郊外盐湖堡内的三百名倒霉驻军，正被噩耗从睡梦中惊醒的同一个夜晚，相距不过十余里的骊轩城王宫大厅之中，却是灯火通明，酒菜飘香，乐声悠扬，举办着一场气氛轻松的晚宴。
这一次宴会的主要招待对象，是以贤狼小白为首的白狼部落使节团。
从名义上讲，他们是来恭贺骊轩女王登基即位的，但其实这不过是个很牵强的借口——克莱尔.贝尔蒙特女王如今都已经加冕登基快半年了，而财力窘迫的骊轩城也从未广发请帖举办什么盛典。
所以，贤狼小白此行的真正缘由，还是为了他们自己——确切来说，他们是来向骊轩城求援的
——虽然这骊轩城的境况已经是够扑街了，但却架不住有人比他们还要更扑街啊
说来也真是可怜，贤狼小白所在的白狼部落，由于供奉着真正的图腾神兽，拥有许多神通广大的萨满巫师，原本是漠北草原上地位最尊贵的部族之一，四面八方的那些小部落，都要时常向他们上香献祭，进贡财物，以求得贤狼小白这只狼神萝莉的庇佑和赐福，或者聘请白狼部落的萨满巫师为他们帮忙办事。
当然，由于这片草原是如此的广袤辽阔，供奉有图腾神兽的部落自然也不止白狼部落一家。不过由于这里地广人稀，诸位图腾神兽的地盘都相距甚远，因而彼此之间的矛盾冲突其实很稀少，与费伦大陆那些人烟稠密的精华地区相比，不同教派信徒们之间的关系，应该已经算是相当的和睦、和谐了。
但是，自从图坎汗国统一了大草原，并且大力推崇龙巫教以来，草原上这些土生土长的部落图腾宗教，这日子就渐渐地越来越不好过了——上香献祭的信徒越来越少，收入日益下降，更糟糕的是还不断遭到王庭打压，被可汗用各种借口夺取祖辈相传的丰美草场，赶到偏僻贫瘠的地方去自生自灭……
与之相比，白狼部落的境况还不算是最差的。毕竟，图坎人自称是苍狼的子孙，狼神乃是所有图坎人的共同信仰。而草原上虽然以实力为尊，但也并非完全不用讲究血统和祖灵……所以，就算是以帖木儿可汗的强势，也只能对白狼部落暗中打压，却不敢明火执仗地加以讨伐，以免惹出众怒，最后弄得无法收拾。
——作为一个野蛮落后的游牧民政权，图坎汗国的权力结构是相当之松散的。王庭做出的每一个决策，都要得到各部落头人的赞同和支持，才能真正地被推行下去。否则的话，纵然是威风凛凛的可汗，也并没有绝对的专制王权，更没有“君要臣死，臣不得不死”这样夸张的威风。
之所以会出现这样的状况，同样跟草原游牧民的生存环境是分不开的——其它那些传统农业地区的人们，都有着各自固定的工作，一年四季老老实实地在自己的一亩三分地上耕种，轻易不会背井离乡。君主们所需要履行的职责，就是维护这个社会的秩序，按时播种和收获，并且抵御住内外敌人的攻击。在气候条件恶劣的时候，则要向上天虔诚地祭祀和祈祷，祈求神明的帮助。并认真地动员全国人民开挖渠道、兴修水利，或者对外采购粮食物资，想尽一切办法避免灾祸，让每一个臣民都尽可能的吃上饭……只有当这些办法全都不能奏效的时候，君主们才需要组织全国的武装去攻打别人，一是获得别人的土地和财宝，二是夺取劳动力，最大限度的牺牲其它民族的利益，来让自己的民族度过难关。
但在环境更加严苛的草原上，形势却截然不同。每一位上任的头人和可汗都会发现，自己手下并非一群安居乐业的顺民，而是一帮不折不扣的暴民——游牧民的生活与定居者相比，是很不稳定的。漠北草原的气候严酷，在充满阳光的春夏，游牧民们或许活得还很舒服，可一旦到了万物肃杀、牲口掉膘的秋冬时节，这日子可就很难熬了。为了填饱肚子，避免饿死冻死，大家都必须跨上快马，去劫掠南方那些暖和地方的人们，如果能到那边占下一块地盘，自然是最好的，就是打不过人家，抢点人家的粮食过冬也不错。
面对这样一群以劫掠为职业的暴民，是基本不能指望他们唯唯诺诺、遵纪守法的。而且，在没有多少固定集镇、人民居无定所的草原上，也很难维持一套严密的官吏统治体系。
任何一位可汗，他们能够真正如臂指使的，都只有自己的王姓部族。而其他部族则根据实力强弱以及与王族的亲疏远近，分别拥有相应的自主权利，除了按照盟约为可汗王庭缴纳贡赋、参加战争之外，就没有更多的义务了。其独立自主的程度，甚至比分封制下的贵族领主还要更高一些。
而草原的传统，从来就是强者取代弱者，以力为尊。貌似尊贵无比的可汗王庭，对各大边远外姓部落的实际约束力，是随着帐下实力消长而不断变化的。当王庭强盛之时，固然可以对部落贵人行施生杀予夺的大权，但到了王庭衰弱的时候，也立即会被外姓部众以下克上，翻身做了主人，连一层遮羞布都不用。
更要命的是，即便是在王庭最强势的时候，汇聚在可汗旌旗之下的，也仍然是独立性极强的一个个部落，而非俯首帖耳的一群群奴隶臣仆。每一个头人和酋长，都习惯于按照自己部落的实力和产出，以及对王庭的贡献和功勋，在草原政权里获得相应的地位和权利……否则就别指望他们乖乖听话。
因此，纵然是在推崇龙巫教的帖木儿可汗治下，白狼部落的日子也还算过得去，并没有被“除旧布新”——草原上的王权多少年来流转不停，从未有过绵延传承两百年以上的王朝霸业，但游牧民们对神狼的崇敬却是千载不变，不会因为任何一位可汗的敌意，而在很短的时间内发生一场天翻地覆的剧烈改变。
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只是这人到了倒霉的时候，当真是喝口凉水都能塞牙——也不知是什么缘故，原本流经戈壁边缘的绿洲草原，也就是白狼部落世袭领地的几条小河，突然先后改道或断流，导致部落的水源出现严重危机。碧绿的草原慢慢被沙丘覆盖，逐渐退化成了戈壁沙漠。而牲畜和部众的生存，也慢慢陷入了窘境。
面对这种情况，唯一的出路就只有背井离乡、率众迁徙，但这并非一件容易的事——虽然广袤的草原空旷无边，但每一片长着牧草的土地，都是有主人的。而每一片草原上能够承载的人口和牛羊，也都是有限的。根本不可能找到一片空余的肥美草地，来安置贤狼小白和那些信仰供奉她的部众。
——为了争夺那些水草丰美的土地，各个游牧民部落从来都不吝于刀剑相对，血流成河
若是在往常的岁月里，凭借贤狼小白的尊崇地位，通过一些臣服之类的利益交换，白狼部落或许还能在其他部族的夹缝之间，勉强弄到一块可供容身的地盘。可更糟糕的是，这场天灾的同时还伴随着人祸——推崇龙巫教、一心消灭传统萨满教的图坎王庭，虽然不敢违背千百年来的草原传统，明目张胆地动兵直接讨伐神狼。但若是在背后落井下石，却还是没问题的……因此，在王族的暗中施压之下，白狼部落的求援书信宛如石沉大海，没有任何部落愿意对他们施以援手。
而若是让仅有一两千部民的白狼部落，直接向邻居们动兵抢夺牧场的话，先不说以这点儿可怜的兵力是否能打得过，事实上，只要武装冲突一旦爆发，就会给王庭方面提供挥师讨伐的充足借口——对于草原上这些坚持供奉传统图腾的“顽固派”部落，帖木儿可汗以及整个王庭，可是一向都看做眼中钉肉中刺，急欲除之而后快的……尽管王室同样打着苍狼的军旗
在这片没有任何城塞可供据守的空旷草原上，以白狼部落的力量，根本无法抵挡王庭的讨伐大军。
如果这种求告无门的状况继续延续下去，要不了多少时间，随着故土的持续干旱，白狼部落很快就会遭遇生存危机，乃至于最终瓦解消散——就如同昔日耐色瑞尔帝国的毁灭一样。
所以，在漠北草原上找不到出路的白狼部落，只得硬着头皮来骊轩城这边想想办法，走走门路了。
——虽然骊轩城的危机同样严重，由于土地被沙漠渐渐侵吞，几百年来已经从幅员千里的广袤绿洲，萎缩到了一条苟延残喘的小小山谷，但毕竟块头大，底子厚，凭借着山谷里的土地，还能养得活一两万人口。更何况，骊轩城最近又跟纥达虎力王子大战一场，死了不少市民……也就等于是腾出了一定的生存空间，可以容纳新的住户填进去，补充人力方面的缺口。
不管怎么说，这好歹也是一条可供尝试的求生出路，尤其是在白狼部落已经走投无路的情况之下。。.。
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