初冬的一场大雪降临在马邑上空，把世间的一切都变成了一片银白色。寒风如刮骨的钢刀，一刀刀切向万物众生。但这并不能阻止马邑周边正在辛勤劳作的人们。
数个工地一起开工，丈量土地，搭建房屋，翻耕田地，干得是热火朝天。人们把未来的希望都寄托在了这里。
俗话说，“瑞雪兆丰年。”这并不是迷信，有着充分的科学根据。寒冬大雪可以冻死一部分越冬的害虫；雪水渗进土层深处，又能供应庄稼生长的需要。这场大雪十分及时，一定会给明年的小麦带来丰收。有经验的老农把雪比作是“麦子的棉被”，冬天“棉被”盖得越厚，春天麦子就长得越好。所以又有这样一句谚语：“冬天麦盖三层被，来年枕着馒头睡。”
谢天虎和李靖一路走来，视察了几个工地，还比较满意。虽说有些流民骨瘦如柴，行动迟缓，但到目前为止，至少没出现过冻死、饿死人的情况。这对于乱世中的流民来说，已经算是不幸中的大幸了。
君臣俩漫步来到粥棚，一勺舀起，里面尽是清汤寡水，米粒数都数得清，谢天虎不由邹了邹眉头。
李靖也知其中原由，解释道：“主公，眼下府库空虚，又要接济流民，只能先如此了……”
谢天虎哪能不清楚自家家底，叹了口气说：“唉！那就想办法多熬点姜汤供百姓取暖。”
李靖：“主公明鉴，照这般速度消耗下去，马邑府库只够支撑到来年开春，还望主公早做打算。”
谢天虎：“杜伏威那边可有消息传来？”
李靖：“尚未有消息传来，江淮距马邑路途遥远，沿途盗贼四起，就算杜伏威有心送黄金来，怕也不是一天两天能到的。”
远水解不了近渴，何况这杯远水本就不多--！君臣两人忧心忡忡的回到府衙，把诸校尉召集起来，集思广益，商讨怎样才能渡过眼前难关。
有校尉建言：“可否先不要再接收流民了，等来年开春再说。”
谢天虎：“朝令夕改，乃自取灭亡之道，况且扩充人口本就是马邑当下的大政方针，动摇不得。”
又有校尉提议说：“主公，咱们能不能向突厥那边借点粮食应付粮荒？”
谢天虎一听，差点没喘过气来--！颇有些恼怒的回答道：“突厥人不主动来抢马邑就算不错了，你还指望向他借粮食来应付粮荒！这不是大白天说梦话吗……咦！等等，你这个主意好，立刻派出一路使者，去向突厥借粮。”
众校尉不解，只有李靖若有所悟，点了点头。
谢天虎向众人解释说：“咱们向突厥借粮，并不是真的想要从他那里借得粮食缓解饥荒，而是转着弯的告诉突厥人，马邑现在已经穷得揭不开锅了，你们要抢就去别处抢，莫要来这里。如此一来，再加上赵德言从旁说话，突厥人很有可能今年就看不上马邑这块硬骨头了”
众人恍然大悟，齐声说道：“主公高见。”
话说回来，一大帮人讨论了半天，还是没能解决根本的粮食问题，会议厅的气氛有些沉闷压抑。
最后，校尉阳四憋了半天，涨红了老脸，小声的说道：“主公，要不然，咱们还是按老办法，去抢吧。”
“阳老四这个建议不错，值得一试。”
“眼下确实也只有这一途，别无它法了。”
“抢就抢吧！反正咱路熟--！”
说到“抢钱、抢粮、抢女人！”那可是马邑军队以前的强项，前一刻还颇为沉闷的议事大厅，顿时响起一片热烈的回应，恍如一个在沙漠中垂死挣扎的人，看见了一汪湖泊一样。
众人七嘴八舌的说了半天，最后得出的结论竟然还是去“抢”，这让谢天虎有些哭笑不得，自己怎么走上了刘武周的老路了--！
好嘛！既然没办法，那就只能去抢了，但是抢劫的对象要先明确，这样才好制定出响应的抢劫方案。
谢天虎开口说道：“既然要抢，那就要抢出规模，抢出风格。本座在这里先规定一点，不许向百姓下手，马邑周边的百姓已经穷得快揭不开锅了，你去抢他，能抢些什么！无非是抢得些仇恨回来罢了。”
众人顺着这个思路延伸下去，稍微一琢磨，就得出了结论。马邑周边能抢的大户无非只有以下几个：西边榆林的郭子和，南边晋阳的李渊老巢，还有就是北面草原上的突厥人。
首先：突厥人先不去考虑，现在还不是和他们开战的时候，谁抢谁还说不定呐--！
其次：西边榆林的郭子和本生也是穷得叮当响，抢他说不定消耗还要大于收入--！
如此一来，众人把目光齐齐集中在晋阳这里。
话说，李渊之所以能起兵晋阳，是因为晋阳宫中的九万斛粮草、五万段杂彩、四十万领甲胄充作军用，不然他哪来的这般底气打进关中。虽说李阀一路打进关中消耗了不少储备，但晋阳城内留下的东西对于现在穷得快吃不上饭的马邑军民来讲，也足可称得上是一头货真价实的肥羊--！
李靖进一步分析说：“主公，晋阳留守是李渊的三子李元吉，此人倒是有几分蛮力，但是对行军布阵却一问三不知，想要败他不难，只是这晋阳城高墙厚，若是其一味死守，以我军现在的军力而言，怕是破城不宜。”
谢天虎哈哈大笑，说：“哈哈哈哈~~李元吉不过就是一个败家子罢了！这样，行军布阵由药师说了算，破晋阳城一事则由本座亲自操办。”
众人见主公都这样自信满满，哪里还敢再说什么，他们纷纷对晋阳城中的物资充满了无限期待。
校尉阳四等人双手抱拳，齐齐单膝跪地，说：“还望主公早日称帝，以证名号。”
谢天虎笑而不语，转头向李靖问曰：“药师怎么看？”
李靖：“主公明鉴，以末将看来，眼下还不是称帝的好时机。”
谢天虎亦点头同意说：“看来咱们俩想到一块去了，如今天下大乱，但凡手头有几个兵丁的人都敢称王称霸，想想眼下，有多少已经称帝了的，又有多少准备称帝了的人。本座不愿做那有其名无其实的“天子”，与其虚有其表，徒惹祸端，还不如高筑墙，广积粮，缓称王。”
李靖：“主公英明，但不知主公这次出征准备打出什么旗号？”
谢天虎若有所思的说：“称侯如何？”
李靖：“妙！这样既打出了旗号，又不显眼，免去了许多不必要的麻烦。”
既然要称侯，那么称什么侯又成了争论焦点。
有校尉进言：“马邑和三晋大地素来有很深的渊源，不如就叫晋侯如何？”
谢天虎摇头否决了这个建议，他说：“春秋时期就有一个晋侯，现在又出来一个晋侯，这让后人如何辨别。将来史书上也不好记载。”
又有校尉建议：“马邑这里称侯，不如就叫马侯吧。”
谢天虎更是断然否决，心里鄙视万分--！“你才是马猴，你全家都是马猴。”
连续两个建议都被主公否决了，让阳四这群不懂政治的大老粗们很是挠头。
谢天虎一拍大腿，说：“干脆就从本座的名字中取一个字，就叫虎侯如何！”
“啪啪~~啪啪~~”
众人为自家主公这个英明的决定热烈鼓掌，不过怎么听，怎么觉得“虎侯”这称呼和先前那个“马侯”的称呼好像没有什么两样……
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