8月4日,德军越过边境,向列日要塞进发。为了拿下这座重要的要塞,德军组建了默兹河军团,由第11步兵旅,第14步兵旅,第27步兵旅,第34步兵旅,第38步兵旅和第43步兵旅组成,总兵力五万九千八百余人,拥有一百多门火炮,由奥托冯恩米希将军指挥。
但是,德军要对付的比利时驻防在列日要塞的军队,则有三万六千多人,252门大炮。另外,列日要塞上还有数百门的大炮。在火炮方面,德军完全处于劣势。
列日坐落在马士河和乌尔特河的交会点上,位于南方的阿登森林、荷兰马斯特里赫特,与西北方的法兰德斯平原之间。马士河沿着深峻的峪流经列日,为其构成一个重要屏障。德国通往布鲁塞尔的主要铁路会通过列日,这条铁路最后通至巴黎。施里芬和毛奇就是想利用此条铁路运兵进入法国。
然而,想要拿下列日,首先就得拿下列日要塞才行。
列日要塞由12座组成,距列日市一般是6-8公里,堡垒之间各相距3-5公里。东岸的6座全部面对德国,西岸的6座环列在列日的周围和背后。这些堡垒好像是在地底下构筑的中世纪的城堡,地面上只露出一块三角形的顶部,顶上伸出一些拱形罩盖隐蔽着所有的炮塔,其他一切设施全部在地下,有倾斜的隧道通往地下室,并沟通炮塔与弹药库和火力控制室的联系。6座大堡垒和分布其间的6座小堡垒共拥有大炮400门,其中最大的是口径210毫米的榴弹炮。三角形顶部边角处有小型炮塔,塔中的速射炮和机枪控制者堡垒前方的斜坡。每个堡垒都围着一道9米深的壕沟,并各有一座像它的大炮一样能够降落至地面以下的钢制了望塔,塔上装有一台探照灯。每座大型堡垒由两个连的炮兵和一个连的步兵共计400名士兵驻守。
在战前,为了严守中立,比利时的6个步兵师和1个骑兵师分别部署在各个方向以应付一切来犯之敌:第1师在面对英国的根特,第2师在安特卫普,第3师在面对德国的列日,第4、5师在面对法国的那慕尔、沙勒罗瓦和蒙斯,第6师和骑兵师在中央的布鲁塞尔。
8月3日,阿尔贝国王正式就任比利时军总司令。他亲自提名63岁的莱曼将军担任第3师师长兼列日军事长官。国王要求他“坚守托付给你的阵地,死战到底。
比利时人过分依赖布里阿尔蒙精心设计的这些防御工事,守军人数不足,而且都是预备役军人,每连仅有一名军官,而且直到8月2日才开始挖掘战壕和架设有刺铁丝网的路障,以保卫堡垒之间的空隙地带,并清除有碍大炮火力的房屋和树木。德军发动攻击时,这些措施还刚开始。
德军抵达列日要塞之后,随即展开了进攻。尽管,驻防列日要塞的比利时守军,战斗力根本就不是德军的对手。但他们却有坚固的要塞作为依托。这使得德军虽然能够打败要塞之外的比利时军队,但是却很难拿下要塞。
在没有拿下要塞的时候通过要塞,那和找死没有什么区别。部署在要塞上的那些火炮,会让企图通过要塞的德军,付出极其惨重的损失。
8月5日,德军开始对列日要塞的各堡垒发动了进攻。但正是在这个时候,进攻的德军缺乏火炮的劣势,完全暴露了出来。虽然,德军士兵非常的英勇,但终究是血肉之躯,同样会在炮击当中,被撕成碎片的。
“轰!轰!”德军的炮兵阵地上,一门门的大炮拼命的开火,企图向进攻列日要塞的步兵提供炮兵支援。但是,这些口径并不大的榴弹炮,对坚固的堡垒,根本就构不成什么威胁。另外,火炮数量上的劣势,也使得他们根本就无法为步兵提供足够的火力支援。
“开火,炸死那些该死的德国佬!”一个比利时军官,大声的命令道。
部署在堡垒里面的比利时军队的大炮,正在疯狂的开火,一枚枚的炮弹,如同雨点一样落下,在进攻的德军的队列当中爆炸。
尽管,德军的进攻队列拉的很开,很稀疏。但依旧有不少的士兵,在炮火当中被撕成碎片。
“轰!”一枚大口径要塞炮炮弹落下,剧烈的爆炸声响起。一个直径足足有四五米的深坑出现在地面上,而附近的那些德军士兵,全部被炸死。
“哒哒哒!”
部署在要塞上的比利时军队的重机枪也在开火,他们居高临下的扫射,密集的子弹如同暴风雨一样扫射过来,不少的德军士兵,倒在了血泊之中。
“见鬼!比利时人的战斗力不怎么样,但他们的防御工事太坚固了。如果不摧毁他们的防御工事,我们根本就无法拿下列日要塞!”德军第11步兵旅旅长冯韦希特尔少将看着自己的部队不断倒在血泊之中,一脸的愤怒。为了避免出现更大的损失,他不得不命令部队暂时停止进攻。
默兹河军团指挥官奥托冯恩米希将军,脸色同样也非常的难看。进攻列日要塞的战役,可是德军在这一场大战当中的第一次大规模战斗。如果在这里就被阻挡住了的话,这对于德军的士气,将造成极大的影响。一旦上面怪罪下来,绝对不是他能够担待得起的。
随后,奥托冯恩米希将军又发动了多次进攻,但还是被比利时军队给抵挡住了。
甚至,在战斗当中德军还投入了不少的新式武器,包括齐柏林飞艇,以及德意志军火公司生产的坦克等。
但是,这些武器对于拿下比利时军队的要塞,实在是没有太大的帮助。坚固的要塞,成为了德军前进的拦路虎。
在没有办法的情况下,奥托冯恩米希将军只得将这一情况向总参谋部报告。他们不能够在列日要塞耽搁太多的时间了,必须要尽快突破才行。否则的话,会给敌人更多的反应时间的。到时候,就对他们更加不利了。
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