大年三十，苍山镇洋溢在欢乐的气氛当中，爆竹声此起彼伏。
这年风调雨顺，段家各个产业的收成比往年多了一成不止。此刻太阳尚未下山，段家接下来的过年的程序是祭祖、跪拜老祖宗、分发红包、吃团圆饭、年终大比武。
段家老宅内，过年物品各色齐备，老宅的所有大门都换了门神、春联、挂牌，新油了桃符，一应事务，焕然一新。老宅从大门、仪门、大厅、暖阁、内厅、内三门、内仪门并内塞门，直到正堂，一路正门大开，两边阶下一色朱红大高照，点的两条金龙一般。
春节是“辞旧迎新”，段家是当地的大富之家，且老祖宗是帝师，过年自然有些讲究。
段氏段焚一族所有直系子孙均在正堂之内，所有下人仆役、丫鬟老嬷均在仪门之外。
段老太爷，举头望了一眼大堂之内的子孙，便起身走向天井。上厅的天井有五丈见方，天井内摆放着一条供桌，桌上摆放着三生家畜和香炉，除此之外还有五碗菜、五色点心、五碗饭、一对枣糕。
家谱、祖先像、牌位等供于正堂上厅之内，段家五房一应男丁随着老祖宗来到天井。男丁均站在天井之内，女眷退出内塞门。
段氏一脉在段焚老太爷之后排班立定：段佩主祭，段伦陪祭，段钊献爵，段琨献帛，段韧捧香，三代弟子长子长孙段晋展拜毯，守焚池。青衣乐奏，三献爵，拜兴毕，焚帛奠酒，礼毕，乐止，退出。
众人围随着段老太爷至正堂上，堂前锦幔高挂，彩屏张护，香烛辉煌。
老太爷在主桌前坐倒，门外炮竹声起，烟花四溅。正堂内各桌一片欢声笑语，沉浸在除夕的欢乐气氛里。
丫鬟小厮跪倒磕头，段老太爷从礼盘中拿出红包，遣人逐一发放下去。众人得了压岁银钱，喜笑颜开。随后又继续忙着年夜饭的酒席一应事宜。
年夜饭过程不做多表，年夜饭后的重头戏一般人家都是准备守岁的相关事宜，而段氏一族年夜饭后的就是十六岁以下，真气在八级以上的三代弟子的较技。
段氏五房老爷十六岁以下达到练气八级以上的一共是十人。分别是大老爷家的少爷十五岁的段麒和段麟，十四岁的小姐段珺，二老爷家十三岁的少爷段峥和十五岁的小姐段旻，三老爷家十四岁的少爷段皋和十五岁的小姐段萌，四老爷家的少爷十五岁的段炆和十三岁的段飞，五老爷家的小姐十三岁的段紫。
大老爷段佩除了正室李氏外还纳了六房妾室，嫡出庶出的子女较多，于是在这大年三十较技的榜单中占了三席，其中长房八少爷段麒更是一名不折不扣的练气十级修者。
年夜饭过后，段焚领着自己一脉所有子弟来到了宏大而庄重的演武场。此时的演武场上燃起了两大巨型火堆，演武场四周火把林立，将整个演武场映衬得犹如白昼。
段家所有成员均聚集在此，等待着本年度前三名十六岁以下三代子弟的产生，等待着二月初二天门县十六岁以下子弟的大比试人员名单的产生。
在众人看来，十级练气高手段麒必定是能占据其一的，余下二位理应为九级的段麟和九级的段旻。
段家的小厮家丁早早地就把演武场上的座椅板凳打扫干净，段家直系弟子无论男女来到演武场后就随意坐了下来，下人们斟完茶水则在各自的主子身旁站立着。段老太爷、孔老夫子，段家五位老爷，长房长孙则坐在高丈二，十丈见方的擂台之下的太师椅上。
看了看时辰，段老太爷从那黄花梨木制作的太师椅上站起，神情肃穆，用那威严的眼神扫视了一下全场，顷刻间，沸腾的人群变成了平静的水面，鸦雀无声。略微沉寂片刻之后，段焚那苍老的声音，响彻全场。
“托太乙神君洪福，近年来，我苍山段氏一脉于武道之上人才辈出，乃我苍山镇武道之翘楚。年年比拼，岁岁较技，我段氏子孙并非要在这除夕之夜争强斗狠，所以，并非以死相搏，点到即止便可。新年较技，既是甄选又是鞭策。输者，再接再厉，来年迎头赶上；赢者，戒骄戒躁，百尺竿头更进一步。大浪淘沙，我段氏子孙定要形成此中你追我赶的良性局面，促进我段氏打造千百年基业。”
“参加今日较技的十六岁以下，八级真气以上的子弟，我段氏五房共计十人。较技的规则还与往年相同，按照今早测试的真气级数来选对手，第一轮，根据真气强度选出五名种子选手，该五名选手自己选择各自的对手，胜者晋级，败者淘汰。”
“第一轮淘汰掉五人后，第二轮抽签决定对手，一人轮空，另外四人捉对厮杀，决出前两名。败者再度交锋，赢者与轮空者争夺第三名，前二名作为最后决赛的选手，决出第一名和第二名。前三名将获得二月二参加天门县大比试的资格。”
段焚说到这里，静了一静，随后又说道，“往年天门县大比试的第一名在随后的修炼道路和求学道路之上，均乃上上之选，前五年的第一名在大理西苑书院均取得了不俗的成绩。故，今年天门县二月二大比试乃西苑书院之招生考试。从明春开始，凡取得天门县二月二大比头名的，不再需要另外参加西苑书院的招生考试，即可入学。”
“自明春开始，西苑书院在全大汉范围之内选出了四十个生源优质的县来，二月二当日，取得该县第一名的。修者便能在春季直接入学，成为西苑学院的正式学生，不必再去参加县考和郡考。我天门县乃我大理唯一获此特招资格的镇，我希望，本次代表咱段家参赛弟子能获此殊荣，并顺利成为西苑书院的学生。”
段焚的这番话说完，在台下形成了轩然大波。早就有耳闻西苑书院改变了招生规则，谁也没想到居然是这样。居然把招生与二月二大比试相关联。
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