晚上，一家子人坐下来吃饭，才吃了两口，林桂枝就捧着碗满脸的兴奋说：“下午我去三姑奶家，碰上她家小姑子的表侄女来走亲，说是她镇上木器厂的表哥说想找个学徒，学三年，包吃住，没有工钱，我已经跟她说了，明天带爱国给她看看，要是能成，爱国开年就去镇上做学徒去。以后啊，这身上有个手艺，走到哪里都不怕吃不上饭了。”
王丽心里一咯噔，果然是这个事。好在今天才提起，她妈应该还没有走礼，拦下来了还不至于让她妈心疼。
看了桌子上其他人一眼，除了王美还在继续夹菜吃饭，其他人都已经放下了碗。
王老栓说：“你说清楚点，那个表哥是哪个，咱们认识不？做学徒是个什么规矩？”
林桂枝笑的眼睛都看不到的说：“她表哥就是隔壁清河镇上木器厂里的孙大勇，说家里是孙家上屋的，这回招个学徒也是木器厂里接了笔大买卖，缺人手，要不还不会招学徒。这规矩吗，不是说了吗，包吃住，学徒三年没工钱，加出师三年，年年谢师礼不能少了。这个可是个好机会，我看她说的时候好几家都有那个意思了，咱们明天赶早就去找她，把咱家的老母鸡抓两只，再拿上二十个鸡蛋。”
说完了，又朝东呸了下说：“耗子他爹不也就是个木匠吗？还整天的这个不教那个不收的，又不是他一个人会木匠活，等我们爱国学回来了，可不得气死他。”
王老栓摸摸腰上，没摸到水烟袋，就拿了筷子敲桌子，半天不说话，显然是还在迟疑不决。王美一脸轻松，正放下碗，碗里空空的，竟然是已经吃完了；王爱国看看爹，又看看妈，脸上不自觉的出现挣扎的样子，又巴巴的看向王丽。
王丽看她妈还是一脸的喜悦，又想起，上辈子小弟当了学徒那三年，就跟旧社会的学徒一样，苦的不行。孙大勇并不是什么好心人，小弟给他当学徒，虽然确实学到了木匠活，可是，他不仅在孙大勇家里当学徒，还要给他一家人做牛做马，做饭洗衣，什么杂活都要干，还吃不饱，他又是正长个子的年纪，干的多，吃的少，结果，三年下来，整个人黑瘦黑瘦的。可就这样，不仅学徒三年，连接下来出师三年，年年还要送重礼给孙大勇。
这年头，做学徒虽然也是三年学徒没工钱，可哪家也没有孙大勇这样旧社会做派，拿了学徒当牛马的使劲使唤，虽然出师后也要送礼，但是一般出师后也是再送年把两年就可以了，以后也就是当亲戚走动而已。
更何况，做三年学徒，就不能到队上上工，工分是一分没有；又要送孙大勇三节礼，还要给爱国添置各色工具，这么里外里的收入差距，一年下来，家里不仅没攒到钱，反倒要借钱度日。
等到王美死活一分钱彩礼不要倒贴两床被子的嫁了赵秉诚，家里更是艰难。王美的工分拿不到了，他们夫妻两个反倒时不时的回家来白吃白喝不说，看见厨房里有好吃的顺手还拿走了。
三年学徒下来，家里已经债台高垒，接下来还要送三年重礼，之后爱国又该准备着要娶媳妇了，而她也到了出嫁的时候了，于是拿她换了一千块的高额彩礼也就不奇怪了。
那会，王美跟她妈说，家里这么穷一个，还要送三年重礼，还要还债，还要给爱国攒彩礼，不如把她的彩礼钱定的高高的，一次就把家里的难题给解决了好了。于是，她妈就一定要来提亲的男方拿一千块的彩礼，并且申明了自己是没有陪嫁的。
普通农家，一年能攒一百块已经是富裕人家了，要人拿十年的积蓄娶个没嫁妆的老婆，谁肯干呢，哪个也不是傻子啊。
本来七八个求亲的一下子缩回去了大半，就剩三个。一个鳏夫，一个隔壁屋的偷鸡摸狗的二流子，一个陈老三。
那会儿她是怎么挑了老三的？是了，三个人里，就他一个最年轻又是头婚还是正经人家。她就是真的要换彩礼，总也得找个正经人吧。鳏夫什么的，年纪都比她爹不差什么了，她怎么能嫁呢。老三虽然大她七岁，长的也是三个里最差的，可怎么也是个头婚啊。
上辈子的事情已经过去了，多想无益，现在重要的是如何打消她妈的念头。等到明天送了礼后再打断可就麻烦大了。
于是问：“妈，你说这孙大勇是因为木器厂接了大买卖缺人手才要招学徒的，那小弟到底算木器厂的临时工还是算他孙大勇的徒弟啊？”
林桂枝一愣，迟疑的说：“这个她大侄女倒是没说啊，这当三年学徒，应该是算孙大勇的徒弟吧。”
王丽皱了眉毛说：“可是你不是说是木器厂接了大买卖缺人才招的吗？这招人做工，当不了正式工，怎么也该是算临时工吧，临时工也是工，也该付钱的吧。孙大勇到底是私底下把木器厂的活接了收徒弟，还是木器厂收临时工他顺便收徒弟啊？”
王老栓也来了精神，跟着问：“阿丽说的对啊，要是算木器厂的临时工，得有工钱吧，这工钱是算孙大勇的还是爱国的？”
王丽接了说：“这要是木器厂的大买卖做完了，孙大勇还要这徒弟吗？别买卖做完了，木器厂不缺人了，孙大勇那里来了个理由说爱国不适合做木匠什么的然后又不要徒弟了啊？”
林桂枝这下傻了眼：“那不能吧，都是乡里乡亲的，怎么会说好了又不算数呢？”
王丽这会巴不得孙大勇不算数呢，赶紧说：“可是这话听起来不对啊，要是木器厂不缺人，孙大勇就不招学徒了，这说明什么？说明孙大勇本身是不需要学徒的啊。谁能保证他不会事后翻脸呢？到时候爱国干一半被退回来，还不得被人笑死。”
王老栓听了更是犹豫了，他本身并不大喜欢送儿子去隔壁镇学木匠，就这么一个独苗苗，虽然知道让他学门手艺终身受益，可是，还没成年的儿子不在眼皮底下不放心啊，又怕放弃了这次，下次就没有机会了，这会听了二女儿的话，更是拿不定主意了。
王丽瞄了她爹那一脸的挣扎，又问：“妈，你说那孙大勇收徒，学徒三年，出师三年，年年都要送谢师礼，可是我怎么听说，现在做学徒的，出师了，一般再送个一年半载的意思意思就可以了啊，耗子他爹当年可没听说一连送了这么多年的礼啊。而且出师再送三年那可是旧社会的做派！那孙大勇难道收徒都是按旧社会做派来的？”
林桂枝听了这个连忙点点头说：“她大侄女说了，孙大勇这人为人做事都很仔细严肃，教徒弟严得很，都是按旧社会做派来的，教出来的徒弟手艺也好。”
王丽故意惊吓的说：“可是，老式做派的学徒差不多就是包身工啊！那爱国可不能去！”
王老栓和林桂枝都疑惑的说：“什么包身工？怎么不能去了？”
王丽一脸怜悯的看着：“爱国，你知道包身工，你跟爹妈说说，为什么不能去吧。
王爱国阴着脸说：“包身工就是吃着主家提供的饿不死的食物，给主家做年做马到死
的工人。”
一家子人听了这话都惊讶的张大了嘴巴。
王老栓一拍桌子，恼火的说：“爱国哪里也不去！”随后站起来抬腿就离开了桌子，饭也
不吃了，回了房拿了水烟袋出来，捏在手里，就出门了。
林桂枝也呆坐了好一会，才醒过来对爱国说：“这些妈都不知道啊，要知道，妈也不会搭这个头的，明天妈就把这个事跟她大侄女回了啊。”心里却是想着怎么明天也得把事情问清楚，如果是真的和阿丽爱国说的那样，那可真的不能去。一边又庆幸回来就在饭桌上说了，要是只是跟老栓说的，两个人都不知道，真的和孩子们说的一样，要送了爱国去了，那不是把儿子给坑了吗？
王爱国闷闷的点点头说：“嗯，我知道妈你不知道，都是想我有个手艺伴身。”
王丽这会儿可是缩着了，默不作声的吃饭。该说的已经说了，能做的已经做了，现在她要做的就是沉默。
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