五月初一还未到辰时，侯府众人都已预备妥当准备出发前往朝元观了，因老太爷说了要轻便而行，所以就连老太太也不坐轿，只由黄莺陪着上了一辆朱漆华盖车，其余人胡妈妈抱着许玉珍同许玉芳一辆，许玉元同许玉芬一辆，许玉婉同许玉兰一辆，许华承同许华德、许华谨三人也是要坐车的，还有一些丫头同体面的仆妇也坐了两辆车。
因想到家里没人不行，李氏便不同去，世子许明文向来不喜人多，只说自己有些不适，也不去。老太爷也不管他，自带着二儿子同许华仁要上马，老太太劝他还是坐车或坐轿的好，他便笑道：难道我竟老的连马都骑不了了，你放心就是了，就是骑上几个时辰也不怕的”。说完就自己自骑马先行了，许华仁同许明武一左一右跟着李老太太的车子前行。
朝元观的确离着较远，过了一个时辰方到朝元观门口，许玉珍听到钟鸣鼓响，一下子就醒了，人立马高兴起来，前世时自己几乎从来都没有什么出门的机会，更何况是这样的地方了。外面的仆妇说着下车了并撩起起了车帘子，许玉芳吩咐胡妈妈抱好妹妹便下了车，这时老太太也正由黄莺扶着下车，可能是马车坐久了些，动作有些费力，许玉芳自己忙着上前扶了，老太太看了她一眼道“芳姐儿倒轻便得很”
许玉芳只笑道：“这马坐得久了点，孙女觉得筋骨都松散不开了”
“可不是，我老了，骨头都要散了”又问老太爷到哪了
有小厮来回说“老太爷已和玉虚道人上去了”
四个道徒在山门口站着，许玉芳跟黄莺两个便一左一右扶着老太太上台阶，众人跟着，许玉元下车慢了一些，见到许玉元前面已经扶着老太太了，自己快步跟上笑道：“二妹妹身手好快，我还等着妈妈们在外面说能下得车了才下的，只怕碰到了生人”
许玉芳看了她一眼笑道“可不是呢，刚刚外头这么吵，妈妈们叫我差点还听不见，一开始还不敢下车。对了，妹妹前几日不舒服现在可大安了，看看你急得鼻尖上都有汗珠了，出了汗又吹风可不好”
许玉元似笑非笑“原本就没什么事，只是前几天有些不思饮食而已，多谢你记挂”
李老太太在一旁原本还想问是什么时候的事，听到许玉元这么说便也不问了，只伸手握着许玉元的手道“又不多穿些，原本就有畏寒的毛病，你身边的人都该打一顿才是”
许玉元顺势扶了老太天，软语回话。玉芳被挤到一旁，老太太素来就有许玉元在便没有其他人的份，心都不知道早偏到哪去了，所以许玉芳也不生气，自顾自地瞻拜观玩各类泥塑圣像。
一时到了正殿，道人便开坛做法，许家从老太爷起依次参拜了元始天尊后就有小道童来道斋饭已经齐备，偏厅用过斋饭后一行人移到了偏殿楼上坐着，只是上了些茶果，老太爷自然与玉虚道人探讨教理去了，老太太累了自去歪着，吩咐许华仁带着弟弟妹妹们逛去，身边的人都要跟着。
原本一群人一起前往各个殿宇观玩，参拜神像，小姐们自然不感兴趣，只觉得泥塑圣像均不认得，看着也有些狰狞可怕，许玉芬甚至还哭了出来，许玉元便带她去了钟楼玩，其他小姐也是年岁小，丫头们怕有些不好，也都带着去休息了。小爷们感兴趣，跟着小道童走了个遍。许玉芳见自己的妹妹不仅不怕反而兴头很足，想着不想跟去跟许玉元一处，便带着妹妹往景致好的地方去逛了逛。
到了八仙殿,道教八仙许玉芳都认得，便一个个指着给许玉珍讲，等到逛完后出了八仙殿的小门见有一小路出去，许玉芳也不管通往哪，带着妹妹便沿着路逛去。走了有一会儿，便见一片郁郁葱葱的田地，大户小姐从未见过这些，许玉芳也不认得是什么，便问旁边的妈妈知不知道种的是什么，胡妈妈笑道：“这些倒不是粮食之类的，我也不大不认得呢，二小姐，回去吧，这地方太偏了，一会儿碰见什么人就不好了”
“怕什么，我听大哥哥说今天闲杂人等都打发出二层山门外去了。好不容易能出来逛逛，你看妹妹也是高兴得很，我们往地那边再走走”
说着自己先往前走了，胡妈妈同墨荷只能跟上，不巧刚走了几步还真发现了田地里有一道人竟然在拔草，听见有人过来那道人已经站了起来，年岁很大，只着普通的蓝色道袍，但许玉芳看他骨骼不凡，丰神迥异，又不像是一般道人，忙见礼道：“见过真人”
“哈哈，老道只不过只是一个侍弄药草的，可不敢当真人二字。小姑娘是来游玩的？”
“今日初一，我们家来请玉虚道长开坛作法，我同妹妹逛到这里，打扰真人了”
“哦，原来如此，你逛的太远了，这边都是这些药草而已，过去那边也没有什么可逛的了”也不问许玉芳她们是哪一家的
“真人种的原来是药草，都是些什么药草？”
道人笑道“小姑娘倒是对这个感兴趣，我统共也只是试种了这几样，你前面的那是黄芪，那边是党参、、、”道人好脾气的指了给许玉芳，却又让人觉得并不谄媚，许玉珍看着那道人，总觉得有什么念头要闪出来一样。
“这最后一样是牛犀草”
“牛犀草？我从未听说过”
“哈哈，你当然从未听过了，这是我给他取的名字，它原本就是喂牛的，我就叫它牛犀草了”许玉芳笑道“原来是喂牛的药草”，许玉珍也笑了，倒是让那道人注意到她，那道人看了她一眼便从药田里走出来，许玉珍不由得有些惊慌，道人那深邃的盯了她许久，旁边的人都发现了不对劲，许玉芳更是觉得奇怪”真人？”
那道人忽然笑道“这便是你的妹妹了？”
许玉芳道“是的”，随即想到什么似的眼睛一亮,对道人到：“我听说得道的出家之人都能知人命知天命，我这妹妹出生时便身体有些不好，不知真人能否为我这妹妹占上一卦”
“你想让老道为你这妹妹占上一卦，难道不想为你自己占上一卦”
“人的命数便是注定的、、、？”
“你既知人的命数是注定的，不想为你自己占卦，却又为何想为你妹妹占卦”
“只因我这妹妹自出生身子不好，我自来担心她，我知人的命数注定，却也知道道们中有去灾挡劫的方法，请真人指点”
“你小小年纪倒知道爱护妹妹，老道看她大劫已解了”
“真的？那她今后？”
“哈哈，老道可不是神仙，算不到她今后会怎么样，不过小丫头，你自己的命数我看着倒是极好的”
许玉珍听了睁大眼睛看着那道人，姐姐今后当然是有大造化的，只是不知道这世姐姐能不能逃过、、、
许玉芳还想问，那老道说完却走了，步履矫健，一会儿就不见了人影，许玉芳便带着许玉珍往原来的路走着回去，一路上胡妈妈偷偷瞧着着许玉芳的神色，小心翼翼的说“二姑娘，你说那道人是不是这观里的人，要不一会儿我去问问，要真是这观里的人，一会再让老爷把人叫过来问话吧”
“不用了，就算他是这观里的人，可是今天老太爷来了他也不往前头去，恐怕若是去请也找到他人了”
“可是我看他、、、”
“不仅不要去问，也不要对人说今天的事了，知道吗”
“可是为什么？”
“说了出来老太爷势必要去找人，到时候反倒让大房以为我有意和大姐相争”
“可是大小姐因为当年张法官的话让老太太格外看重，同样的要参选，却好像姑娘只是个陪衬的，若是太太在，凡事有太太打点一些，姑娘也不会委屈了”
“若是该有的自然会有，张法官也不过是个趋炎附势的人罢了，哪里有个出家人的样子”
“二小姐，这话可不能乱说”
“我当然不会乱说，现在老太爷也不待见他了”
顿了一下又说“大房那些手段对我丝毫没有什么影响。参选之时除了要看家世外就看自身了，反正他们在大面上也不敢亏待我，况且还有父亲在。”
说完又觉得一阵感伤，从胡妈妈手里接过许玉珍紧紧地抱着说：“我只希望我能中选，到时候老太太也不敢小瞧二房，新夫人进门后我也能压着她，弟弟同妹妹才能好好地长大。”
许玉珍搂着姐姐的脖子，把头轻轻地靠在许玉芳的颈侧，想到：“原来姐姐是因为自己同哥哥才这么想中选，可是现在大房二房并不分家，自己父亲官职虽高，但是一应事宜还是大房那里打理，今后父亲娶的王婉若又是与老太太李氏带亲的、、、姐姐出门后自己年纪小，无人与王婉若抗衡，那时候二房的内院就是王婉若的天下，再加上老太太李氏那边自己同哥哥的处境就会越来越难，但是，王婉若，今世我却绝不会让你再来害我同哥哥了”
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