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周氏心中一喜，拉住绿珠，仿佛抓住了救命的稻草：“就是就是，绿珠可以为我作证。”
“我看没这个必要了吧！绿珠是四嫂身边的人，自然是帮着四嫂说话，刚才四嫂不是已经不打自招了么？”七老爷冷笑道。
这是周氏最后的机会了，四老爷豁出这张老脸，也要为周氏争取这个机会，四老爷朝九老爷投去求助的目光。九老爷阮文清与四老爷算是比较谈得来的，两家关系不薄，四老爷相求，九老爷抹不开面子，罢了，且帮他一回。
“老七，此言差矣！绿珠是四嫂身边的人没错，也正因为如此，绿珠也是最了解四嫂的人，何妨听她说上一说？”九老爷闲闲说道。
三老爷看着四老爷，恨其糊涂，怒其不争，现在大家心里都跟明镜似地，还有什么可说的？
这时，三老爷看见俞氏冲他微微点头，三老爷心里讶异，俞氏这是让他同意绿珠作证？
“绿珠，你说吧！不过你可得想仔细了再说，若是有半句虚言妄词，便要罪加一等。”三老爷思量再三，说道。
周氏闻言，如闻，心里又有了底气，面色也缓了过来。
绿珠深深叩首，道：“奴婢晓得轻重，绝不敢在老爷面前说假话，昨天王三来找夫人，的确是来禀报六夫人要分发种粮一事。”
“绿珠……”周氏如遭雷击，急声怒喝，不可置信的看着绿珠。
大家精神一振，呵！好戏才开始啊！四老爷则是惊若呆鸡，浑身发冷。三老爷凌厉的瞪了周氏一眼，沉声喝道：“此刻没你说话的份。”
周氏汗如雨下，千算万算，没想到绿珠会出卖她，一颗心直下沉，如堕入万丈深渊。
“绿珠，你继续说。”冯老太太道。
“是！”绿珠看都不看四夫人一眼，就算她不出来作证，四夫人这回也是完蛋了，为了给自己报仇，为了给自己留条后路，绿珠唯有站出来指证四夫人，说是落井下石也好，出卖主子也好，总好过跟着四夫人一起遭殃。绿珠坚定了神情，恳切道：“奴婢当时就在夫人身边，听到夫人跟王三密谋，准备放火焚烧种粮，王三怕事情败露吃官司，夫人为了给他壮胆，就让奴婢去取了一百两的银票给王三，夫人还许诺，就算王三吃了官司，她也有办法从中周旋，事后，她会再给王三两百两银子，让他远走高飞，王三这才允了。奴婢本想去提醒一下六夫人，可是一来怕四夫人威严，二来，也怕六夫人不信，还道奴婢挑拨事非，所以就没有提醒，奴婢心里一直很内疚，现在，奴婢若是还不站出来说明真相，奴婢这辈子都不会心安的。”
王三在一旁连连点头，表示绿珠说的没错。
周氏突然扑了过来，像一个疯子似地抓住绿珠，撕她的头发，扯她的嘴，骂道：“你个贱婢，我让你污蔑我，我让你内疚不安，你不让我活，你也别想活……”
三老爷见周氏发疯，急忙道：“快将周氏拉开……”
绿珠不挣扎，任由四夫人撕打，头发被抓下一大把，脸上也被划出几道血痕，她神情漠然，心里却是狂笑，四夫人，你也有今天，从来，我和翠儿都只是你的出气筒，想打就打，想骂就骂，替你背黑锅，替你担罪名，可我们得到了什么？四夫人，这是我最后一次让你打，再没有以后了……
荣安招呼几个仆人过来把周氏拖开。
周氏被人架着，还拼命的要去踢绿珠，形状与疯子无异。
大家看着周氏这泼妇样，心中更加厌弃。
冯老太太蓦然道：“荣安，她再闹，就把她绑起来。”
立时就有仆人拿了绳子来。
周氏不敢撒泼了，瘫在地上一把鼻涕一把眼泪的哭道：“伯祖母，你们不能信绿珠这贱婢的话，她一定是被人收买了，故意来陷害我的，我是冤枉的呀……”
冯老太太大怒，“嘭”的拍着桌子，怒视着周氏，这个没皮没脸的泼妇，居然还敢叫冤？
周氏忽的一跳，哭也不敢哭了。
“周氏，你欺压同族，唆使王三纵火，证据确凿，不容抵赖，按族规，如此恶妇当逐出阮家，送交官府严办。”三老爷厉声说道。
众人纷纷点头，九老爷看着一旁沮丧的四老爷，拍拍他的肩膀，这事，他是爱莫能助了。
“不行，我是你们阮家八抬大轿抬进来的，我生是阮家的人，死是阮家鬼，我不走，我不走……”周氏哭囔着：“要休我，除非我死……”
七老爷挑眉问道：“四哥，四嫂做的这些事，你不会一点也不知情吧？”
四老爷心知大势已去，哪里再敢护着周氏，先前护着，无非也是为了自己的脸面，便指着周氏痛心疾首道：“你个贱妇，居然做出这等恶事，亏我还这样相信你，你真是太叫我失望了……”
周氏没想到老爷也不帮她了，气道：“你个没良心的，当初要谋六弟家的地是你的主意，不甘心把地还回去也是你说的，我一心一意为你谋划，如今出了事，你倒撇个一干二净，你忘了来之前是怎么跟我说的？你道你一定能把这事摆平，你倒是摆平啊！你个没用的废物，无情无义的混蛋，我跟你没完……”
四老爷恼羞成怒，这个蠢妇，以为把他拖下水，她就能平安无事？真真是浑人一个，无药可救了。四老爷三步跨做两步，上前就扇了周氏一巴掌，骂道：“你还嫌脸丢的不够干净吗？你自己做的恶事别拉上我。”
“好啊……你敢打我，阮文石，我跟你拼了……”周氏咬牙切齿的扑上去揪住老爷，两人扭做一团。
冯老太太冷眼看着这场闹剧，俗话说的好，一张床不睡两样人，都是一路货色，可怜二兄弟一世清明，全毁在这个不孝子身上了，若不是想着二房如今就只剩下老四，定要连老四一块严惩。
阿语听他们夫妻互咬，看他们出尽洋相，心里是说不出的痛快，这口恶气总算出了，就知道四伯父也不是个好东西，若非他纵容，周氏也不至于这样嚣张。这样的场景，真该叫崔老太婆也来瞧瞧，看不把她气死。
“成何体统，这是阮氏宗祠，岂容你们放肆。”三老爷气的嘴唇都抖了起来。
荣安听老爷发话了，才带了人上去将他夫妻分开。
四老爷这一番折腾只弄的狼狈不堪，对周氏仅存的一点不舍也荡然无存了。
冯老太太深叹一气，不想再跟周氏多费口舌，对周氏她已经明里劝，暗里警告多次，是她自己不知悔改，走到今天这一步，完全是她咎由自取。
“老四，对族里做出的决定，你可有异议？”冯老太太问道。
四老爷捂着脸上的伤处，愤然决然道：“没有异议，我现在便休书一封，休了这泼妇。”
周氏气的发癫，苦于被人制住，挣不脱，凄厉的喊道：“阮文石，你敢写，你敢写我现在就死给你看。”
四老爷发狠道：“你去死好了，像你这样的人还有何面目活在这世上，荣安，放开她，让她去死。”
“老四！”一声厉喝传来。
是崔老太太来到。
崔老太太在阮家的地位虽不如冯老太太，但她好歹也是族中长者，有三品诰命在身，她要进宗祠，无人敢有异议。
冯老太太见老妯娌来了，并没有如往常那样亲热相迎，而是冷着脸一动不动，一言不发。
各位老爷心里打起了鼓，崔老太太也是个难缠的人。
“娘……”看到母亲到来，四老爷讪讪的叫了一声。
周氏见到婆婆，立刻泪眼婆娑的哭道：“婆婆，她们都冤枉媳妇儿……”
“住嘴。”崔老太太瞪眼喝道，她来了可有一会儿了，刚才周氏和老四厮打的时候说的那些话她都听见了，之所以没有立刻进来，就是要想清楚了再进来，周氏的罪行已经是铁板上钉钉子，不容更改了，她决不能再让老四搭进去，媳妇没了可以再找，老四不能出事。于是崔老太太教训道：“平日里我没少叮嘱你，要与人为善，你就把我的话当耳边风了不是？如今铸下大错，你非但不知悔改，反倒像一条疯狗似地胡乱咬人，你真真是让我太失望了……”
周氏一个踉跄，几乎站不住，本以为婆婆来了还能为她说几句，没想到婆婆却是一味的指责她，看来，他们母子今儿个是准备舍了她以求自保了。
俞氏原本十分痛恨周氏，可是看到周氏现在如同过街老鼠，人人喊打，又觉得她可怜。
阿语拉了拉娘的衣角，冲她摇摇头，让她不要管。
崔老太太对冯氏微微躬身，歉疚道：“老姐姐，都是我教导无方，给老姐姐添堵了。”
冯老太太见老妯娌难得明白一回事理，便道：“你也不必自责，是周氏自己太不争气，怨不来别人。”
崔老太太拭了拭湿润的眼角，道：“我也知道周氏是罪无可恕，要将她逐出阮家，我并无异议，只是，若是将人交给官府，恐怕也不体面，我看，可否网开一面，让周氏加倍赔偿老六媳妇的损失，再将她逐出阮家便算了？”
这话算是说到了冯老太太心里，虽然周氏所为与族规难容，与国法难容，老三的处置合情合理，但是一旦闹到官府，势必上达天听，阮家名门望族，出了这等丑事，还不知多少人会背地里笑话。
“老三，你伯祖母说的有理。”冯老太太叹道。
三老爷面有难色，若只是把周氏赶出阮家，这样的处罚也太轻了，恐怕外面那些佃农们怒气难平啊！三老爷心思一转，看向了俞氏，那些佃农都是她家的，只要俞氏不计较了，佃农们应该没什么话好说。
于是三老爷道：“六弟妹，你的意思如何？”
俞氏本就心软了，有心放周氏一马，而且既然婆婆和伯祖母都是这个意思，她硬要严惩的话，就得罪二老了，便道：“婆婆所言极是，我没有异议。”
阿语有点失望，本想好好治一治周氏的，现在只好便宜她了，不过能把周氏赶出去，也算没白费功夫，虽说阮家不久会有劫难，但听五殿下的口气，还不至于太糟糕，阮氏一族百年根基，说不定还有东山再起之日，这种恶人少一个是一个。
四老爷毫不犹豫的写下了休书，周氏看着那飘落在眼前的一纸休书，面如死灰，哀嚎一声，昏了过去。
王三就没这么好命了，连夜被扭送至县衙，阮家还传了话，要严惩不贷。
从宗祠里出来，天已经快亮了，这一番折腾，人仰马翻的，大家都困倦了，各自回去休息。
阿语把族议的结果向佃农们传达，又道，种粮迟几日一定如数发放，大家想着以后再也不必担心有小人作祟，可以安安心心的耕种，无不欢欣鼓舞，这一夜的闹腾也不觉的疲惫了。
阿语让东哥儿带着佃农们回去，自己陪着娘回静宜院。
俞氏一路叹息：“没想到你四伯母落了这么个下场。”
“夫人，您还为她叹什么气？她这是咎由自取。”元香不忿道。
“就是，这就叫自作孽不可活，为她这种人叹息，不值得。”阿语道。
俞氏摇了摇头：“我只是想着瑞哥儿从此没了娘，可怜的。”
“娘，这您就放心好了，六哥是祖母的心头肉，断不会叫他吃苦受罪的。”阿语酸溜溜的说。
回到静宜院，阿语梳洗了一下，倒头就睡。俞氏吩咐李叔去闺学给阿语请个假。
等阿语醒来，已经午时，李婶端了香喷喷的饭菜来，笑容可掬。
阿语揉了揉惺忪的睡眼，问：“我娘吃过了吗？”
“早用过了，这会儿去了老太太房里，小姐，您是睡的香，没听见四夫人哭的那叫一个凄惨，四老爷把六少爷关在屋子里，不许四夫人瞧一面，四夫人扒着房门，几个婆子都拖不动她，后来四老爷发火了，叫了几个男仆来，才把四夫人拖了出去，就这样扔在阮家大门外，我听说四老爷还不让四夫人带走嫁妆……哎！现在看四夫人挺可怜的，不过谁叫她恶事做尽呢？都没有一个人出来帮四夫人说话，连平日里跟四夫人要好的九夫人也没去送她一程……”李婶啧啧叹息。
“人啊！本来就是雪中送炭的少，落井下石的多。”阿语接过李婶递来的帕子，擦了擦脸，只是没想到四伯父绝情如斯，正应了那句话，夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。
“对了，绿珠呢？四伯父怎么打发她？”阿语想到绿珠便问道。
“老太太本是要把绿珠和翠儿都打发出去，不过绿珠说想来伺候咱夫人。”李婶道。
阿语想想绿珠平日的嘴脸，再想想她今日这样果断决绝的出卖周氏，说她是心里愧疚，还不如说她见风使陀，知道周氏不行了，给自己留后路呢！这种人，还是不要留的好。
“那我娘答应了吗？”阿语担心道。
“没有，夫人又不是傻的，这种人哪里能留，夫人给回了，绿珠和翠儿这会儿应该在收拾东西了。”李婶把饭菜布好，放到阿语面前。
这样就好，阿语放下心来，闻着菜香，肚子里咕噜咕噜的叫了起来，阿语讪讪一笑，埋头吃饭。
“对了，小姐，还有件事……”李婶支吾道：“我今儿个没瞧见少爷。”
“嗯！他走了，以后不用管他了。”阿语说的随意，可心里突然就觉得空落落的。
“哦！走啦？走了好，走了省心……”李婶自言自语的出了房间。
阿语有一下没一下的扒着碗里的饭，心不在焉的，不知道他是否已经安全离开安阳，昨夜的大火，他是否看见了，还有舅舅的信，什么时候会到呢？
吃过午饭，阿语和平日一样，开始练琴，才练了不一会儿，李婶来说，蒋氏来了，说有要事禀夫人，可夫人还在静和院，也不敢去请，怕老太太不高兴，老太太今个儿心情极差。
阿语停了手道：“你让东哥嫂子进来吧！我先听听是什么事。”
李婶去唤了蒋氏进来。
蒋氏给阿语福了一礼，阿语不好吩咐李婶上茶，再怎么说李婶是蒋氏的婆婆，没有婆婆给媳妇上茶的道理，便亲自给蒋氏倒了杯水。
蒋氏慌忙道：“小姐，这如何使得？”
阿语不以为然道：“如何使不得，我叫你一声东哥嫂子，咱们就别这么见外。”
蒋氏惶惶道：“小姐可是主子。”
阿语道：“什么主子不主子的，咱们静宜院可不兴这一套，李叔李婶元香，还有东哥你，大家就是一家人，现在又没有外人在，咱们还要讲究那些虚礼作甚。”
蒋氏听了心下感激，真的，这世上再没有比夫人小姐更好的主子了。
“东哥嫂子，你来找我娘是有什么要紧事吗？”
蒋氏神情黯然：“是王三家的事，昨儿个我诓了王三娘子，虽说是为了对付王三，可想起来总有些对不住王三娘子，王三家如今的情形实在是很糟糕，王三他娘听说王三被送去官府了，立刻就昏了过去，请了个郎中来瞧，说是中风了，怕是没得治了，王三娘子哭的死去活来，几个孩子也顾不上了，王三本来就游手好闲，又爱喝酒，家里是一贫如洗，都揭不开锅了，现在又被下了狱，王三娘子一个妇道人家，这关的关，病的病，闹的闹，都快活不下去了……”
阿语默然，王三虽然可恨，但他家娘子倒不是个讨厌的人，东哥嫂子说这番话，来意已经很明白了。
阿语去取了钱匣子，那是娘那天还给她的。
“东哥嫂子，这里面有三十两银子，你拿去给王三娘子，让她先拿着给王三他娘看病，安顿好家小，如果不够，你再来问我要。”阿语把钱匣子推到蒋氏面前。
蒋氏讶然，本以为小姐心里痛恨王三，不愿意管王三家人的事，没想到小姐二话不说就拿出银子来，蒋氏动容道：“小姐不计前嫌还肯帮忙，我替王三娘子谢谢小姐了。”
阿语摆摆手：“谢什么谢，王三虽然可恶，但他家人没有错，救人要紧，你赶紧把钱拿给王三娘子吧！”
蒋氏感激的应了一声，抱了钱匣子走了，李婶送她出去，须臾回转，叹道：“这王三要是知道小姐这样对待他家里人，怕是要无地自容了。”
阿语笑笑：“我帮他家人，可不是为了让他对我感恩戴德，只是做人的道理罢了，总不能见死不救不是？我娘知道了，也会这么做的。”
“那是，夫人心肠比小姐还软。”李婶讪然一笑。
阿语心道：你是不知道另一层，我口袋里的钱闲的直叫唤，不打发点出去，都要发霉了。
“对了，我娘去了静和院好久了，祖母留着我娘做什么呢？不会是心里有气拿我娘撒气吧？”阿语担心道。
“小姐放心，我已经去打听过了，老太太不过是心情不好，找个人吐吐苦水，没有为难夫人，现如今，这老太太可就剩夫人一个儿媳妇了。”李婶道。
敢情拉了娘去当垃圾桶，给她倒苦水，阿语冷笑，若是以后老太婆还敢欺负娘，连她一块儿收拾。阿语蓦然想到，老太婆就剩娘这么一个儿媳，要是娘提出离开阮家，老太婆会不会答应呢？这个事情可麻烦了，思虑至此，阿语又忧心起来。
“李婶，李婶……”屋外有人在叫李婶。
李婶走出去。
只听得来人问：“李婶，瞧见六少爷了吗？”
“没瞧见啊！”李婶道。
“糟了糟了，我们到处都找遍了，就是不见六少爷。”来人带着哭腔说道。
“会不会上哪玩去了？”李婶猜测着。
“少爷现在哪有心情玩，哭的眼睛都肿了，饭也没吃，老爷把少爷关着，我们一直都以为少爷还在屋子里，后来进去一看，窗户开了，人不见了，要是老爷老太太问起，我们可都要挨板子了……”
阿语闻言，走了出来，说：“你们再多派些人到各房去问问，再派个人出府去看看，少爷会不会追他娘去了。”
那丫头恍然大悟：“多谢七小姐提醒，我这就去找。”...
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