“哦，真的一点都不保留吗？”
UD-286号嘴部的一条触手动了动，做了一个对人而言相当于耸肩的动作，“用我的‘生体操作’的能力，可以把那一千多名士兵都变成悍不畏死的改造怪物哦。”
“没有必要。”
艾洛摇头，虽然UD-286号的提议确实让他有些心动，而且他也明白在引发了那样强的核爆之后，恐怕就不是用什么死亡之花这样的借口能掩盖过去了，自己没必要继续顾虑那么多。
不过相应地，艾洛相信现在五大尊者恐怕都注意到自己的动作了，接下来即使是最为乐观的估计，也是多名随者的联手狙杀，说不定一名尊者也会亲自出手……
而噬魂龙的生体改造，先前艾洛就通过加利昂有所了解了，虽然加利昂的手段肯定不能与UD-286号相比，但改造怪物再强，区区一千多个，想来即使能应付这一次的攻击，也绝对不可能应付得了下一次。
所以，比起制作怪物军团，倒不如尽快让UD-286号恢复一些实力。
“以后，我们有的是素材供你使用。”
这样想着，艾洛便对UD-286号说道。
“你的意愿。”
对方仿佛也料到了这一点，心灵传音显得更加满足了一些。
“那么那边交给你了，一个都不要剩下。我去处理那个家伙。”
艾洛看向冰风部落的南方某处，刚刚他有了一种预感……一个熟悉的存在，似乎正在赶过来。
没想错的话，应该是娜塔丽了。
嗅着风中隐隐传来的气味，艾洛有了结论。
随后，他也不再看UD-286号一眼，便直接朝着娜塔丽的来处飞去。
此刻的冰之圣地中，只剩下了噬魂龙，还有已经只剩下躯壳的力能龙。
“帕拉萨伦斯，看在10902号的面子上，这具身体就交给你了。记得实现你的承诺。”
这条噬魂龙忽然放弃了心灵传音，转而用他本体的声音——一种扭曲、粘腻，犹如大量蠕动的恶心的肉块互相摩擦所发出的声音——说道。
“那是自然。”
不知何时，有着俊美的人类白金长袍法师外表的地狱邪龙出现在了噬魂龙身边，带着令人有些捉摸不透的笑意，将力能龙的躯体收了起来，然后再一鞠躬，这才消失在了空气中。
“是用餐的时候了……”
UD-286号喃喃地说着，庞大的身形也消失不见。
此刻已经飞到冰风部落外面的艾洛，则终于见到了阔别十二年还多的娜塔丽。
以一种舒服的姿势卧在雪地之上，胸前崭新的金色挂坠倒映着太阳最后的辉光，艾洛抬起头来面对着从高空俯冲而下的娜塔丽，钢铁般沉默的脸上没有丝毫表情，但他的语气却隐隐带有一丝无奈：“你果然找过来了。”
“我以为你已经死在外面了呢。”娜塔丽降落到地面，收起翅膀，然后装模作样地做了个表示悲伤的动作，故作叹息道，“再不过来看看情况的话，我可是会忍不住……就此脱离托卡马克派呢。”
紧跟着她又神情一变，语带杀意道：“现在很好，既然你没事，我想我该看看你十二年来有了多少进步了。”
“之前的爆炸，你看到了吗？”艾洛微微眯起眼睛。“不害怕吗？”
“当然。”娜塔丽笑了，“我怕啊，我怕得已经快要发狂了！”
“呵——”艾洛闻言低头哑然一笑，旋即陷入沉默。
随着两条龙的沉默，气氛也陡然显得剑拔弩张，在两人面对面相向而立的开阔雪地中央，一道笔直的翠绿色线条带着勃勃生机与隐隐杀意快速延伸，从地面上蔓延爬行，一路蜿蜒攀爬到两边的山壁上。
这条霜线将整个山隘割裂为整齐的两半。
娜塔丽所立的一侧，地面已然被大量违背环境而生长出的绿叶嫩芽所布满，这些植物还以肉眼可见的速度增生出藤条、花朵、果实，几乎构成了一座春意盎然的林地。
艾洛所立的一侧就要简单粗暴得多了，只有不断升腾的高温，融化着周围的冰雪。
“即使不是对手，也要打吗？”艾洛瞳孔一凝，翠绿色的线悄然向娜塔丽的方向推进数厘米。
“你了解我。”娜塔丽嘴角一扬，这条绿线被大量涌出的自然之力重新挤了回去。
“艾洛，你……是我认定的，最好的对手！”伴随着雌性绿龙的这句话吐出，蜿蜒的翠绿之线瞬间断裂！
……
“你，变得更强了，远远超出了我的意料——虽然刚才就知道了，不过总要亲自感受一下，才能安心啊。”
这场战斗的结果完全在预料之中，它持续的时间远远比两条龙经历过的前两场战斗要短。
“你也不差。”
艾洛居高临下地看着被击倒在地的娜塔丽，示意她自己起来——搀扶这种事先不说龙族之间会不会做，单就是艾洛的体质便决定了他不可能这么做。
“你是……说真的吗？”
只不过听到这句话，本该淡然处之的娜塔丽，双眼忽然闪过一丝犹豫之色。
似乎是为了掩饰什么，她迅速将脑袋垂下，像什么也没发生一样站起身来，一阵及时吹起的寒风夹杂着暴雪，淹没了她的表情。
当然，以艾洛的能力也并非看不穿，不过他仿佛也像感觉到了什么一样，很配合地侧过头去。
“娜塔丽，你还不走吗？”
眺望着远处的冰风部落，艾洛知道那里已经彻底沦为了人间炼狱，“这边的事都处理完了，该回法肯里奇了。”
“我知道。”
娜塔丽有些不耐烦地摇摇头，她不知道自己是怎么了，从前几天计划着独自出来找艾洛开始，好像自己就不太对劲。就在刚才的战斗中，明明自己是输了，可她却感到了一种极大的快乐。
她想要强制自己冷静下来，但噗通噗通的心跳声却如同擂鼓般扰乱着她的心神，尽管是在北地，她却感觉自己的身体就像身处火山边缘一样灼热，让她根本不敢抬起头来。
空气中一阵无言的沉默。
“还有什么事？”
听到这句话，娜塔丽顿时像是条件反射一般直立起身，有些僵硬似地转过脖子：“……没有——不，我确实有一件事。”
在艾洛沉静的注视下，娜塔丽的心跳又快了几分，一种混合着喜悦与恐惧的情绪漫延开来。
她知道机会难得，这次不说出口下次就更难了，短暂的又一次沉默之后，她决然地抬起头，一脸认真地直视着艾洛。
“我……我有重要的话跟你说。”
心里暗骂着自己到底是怎么了，明明是很简单的一句话，为什么以她的性格，却这么难说出口呢？
“重要的话？”
艾洛闭上眼睛，对于接下会发生什么已经完全心里有谱了。
他不是只知道战斗与谋划的冷血魔王，也不是对感情一窍不通的笨蛋，结合上一次战斗的情况，再加上此刻娜塔丽的表现，这条绿龙对他有好感这点还是能够感觉出来的。
但对于感情之类的事情，在推翻崇善阵营，至少是推翻金属龙族之前他是不会考虑的。
就算对象换成娜塔丽，这条他也并不讨厌的绿龙，也是一样的结果。
更何况，艾洛一直以来都只是把娜塔丽当作得力的部下与盟友……最多就是不错的切磋对手而已。
“那就说吧，我会听的。”
暗暗叹息一声，雌性主动向雄性示意，在龙族中可是非常少见的事情，此刻自己却必须选择拒绝。
这虽非本意，但有时却不得不为。
并不知道艾洛的内心活动，娜塔丽此时正处于令她感到讨厌，却无法摆脱的紧张之中。
心脏跳动如同密集的擂鼓，火烧一样的热意瞬间流遍全身，但依然不能缓解身体僵硬的状态。
羞涩，兴奋，害怕，期待，恐惧……
所有以前很少体会过的感情，化作洪流向着娜塔丽奔涌而来，让她一度想要放弃。
更何况，通过这次战斗，她已经知道，艾洛距离她越来越远了。
但有些话终究是要说出口的，不然内心无法释怀，今后的生命也会因此充满悔意。
努力过与未曾努力过，就算迎来的结果是一样的，但在至关重要的地方也还是存在差别的。
“艾洛，其实，我一直都很——”
喜欢你。
我非常喜欢你，我们……在一起吧！
想要传达的这份心意终究还是没能说出口，突如其来的变故打断了这场准备已久告白。
“主人，我那边结束了，该走了吧？”
拥有令人恐惧之姿态的噬魂龙无声地降落在艾洛身边，六条触手卷曲复又伸直，深黑的恶意丝毫不加以掩盖。
“这条龙似乎很美味，我能吃了她吗？”
前一句是用心灵传音直接对艾洛说的，后一句则是用本体的声音发出——毫无疑问，如此可怕的变故直接打断了娜塔丽所有的思绪。
“这是……什么？”
身体比精神更加诚实地反应着娜塔丽心中的惊骇。毕竟噬魂龙可是禁忌中的禁忌，能够像娜塔丽这样保持表面上的平静已经是十分难得的事了。
换成普通人，恐怕只是看一眼，就会被这个可怕的存在吓到心智崩溃。
“没什么，我的新部下。”艾洛微微摇头，转向了UD-286号，“你的实力恢复了多少？”
“大概百分之二十。”
UD-286号继续用心灵传音道。
“我知道了，那么接下来你还是继续留在这里。利维坦留下的兽人部落，以你的能力应该可以接手吧？”
“确实。”
“很好，我会随时和你联系。”
简短地交待了一下后续任务，噬魂龙便又一次消失，如同来时一样。
“……艾洛，那我也回去了。”
娜塔丽慢慢抬起头来，努力保持着和平时一样的平静中带着冷漠的声线，但还是没看艾洛的眼睛。
“娜塔丽。”
在她准备展开翅膀离开之前，艾洛忽然叫住了她。
“还有什么事吗，艾洛？”
“抱歉。”
“干什么要道歉，真无聊。”
像是忘记了之前发生的事情，娜塔丽不屑地哼了一声，直接飞上了天空，眨眼便消失在艾洛的视线里。
然而在艾洛看不到的地方，雌性绿龙闭上了眼睛，眼角的一丝泪水迅速消失不见。
早就该知道的……早在艾洛没有返回伊考特山谷的时候就该明白，那样的龙，不会因为自己而停下脚步，哪怕一秒钟……
可是，自己却一直都不肯认输，直到目睹了这一幕。
我，放弃了。
难以言喻的感情洪流冲击着大脑和心脏，让她痛苦得好像要窒息一样。
“——抱歉，娜塔丽。我甚至不知道自己有没有未来，又如何能许诺给你一个未来？”
迎着北地的寒冷，艾洛极力眺望着娜塔丽消失的方向，轻声说道。
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