月色朦胧，微风轻抚，窗外的树影俯在轩窗上一晃一晃地摆动着，清冷的夜色透过菱花格子窗照在他的脸上，是那么的冰冷，那么的冷峻，眼波流转，黑若深潭的眸子满是冰冷，使人不知其想。
宋之山垂手立在一旁，不敢多作一言，眼角的余光偷偷打量着皇帝，只见其薄唇紧抿，寒冰般深邃的眸子直直地看着窗台下的红烛一跳一跳，忽明忽暗。
皇帝缄默了许久，终于是开了口：“这时候越是平静，就越是要提防，让九门提督与驻防在各国边境的人时刻留意着进出的人，有任何可疑之人都得仔细盘问，这次他向突厥与西凉两国求助不成，定会想法设法请求其他支援，绝不能让他得逞。”
宋之山郑重地应诺一声：“属下领命。”
皇帝道：“这段时间与那暗子的来往就不要太过于频繁了，他既已有所察觉，定会对身边的人多加留意，这时候得让那暗子多加小心，绝不能出了任何差错，还有调查清楚，这些时日他都与谁来往过甚，若有，那些人定是与他有所勾结，须让人多加留意，绝不能掉以轻心。”
宋之山正色道：“是，属下这就去安排。”
皇帝轻摆了摆手，一脸的疲惫，道：“去吧？”
宋之山向他微鞠一躬，垂手退了出去。”
上宝斋共有三层高，底楼是提供吃食，二楼是雅间，三楼是客房，外接一个后院。
上宝斋整个内里的结构十分的特别，与别处酒楼有着不甚相同的区别，金碧辉煌的内部装潢，朱红色的木制廊柱、门窗，每一个雅间内都垂挂着一个铜色的铃铛，坐在雅间内的客人，只需拉一下那系在铃铛上的线，那铃铛便会发出清脆的声音，不多会儿便会有小二过来侍候。
回廊四周围成了一个大大的圆圈，中间空出一个宽大的口子，这个口子的上方是用非常罕见且昂贵的水晶方块盖住，通体透明，若不仔细看，轻易便可让人误认为上方便是一个缺口，不添一物。下方是一个略高的圆台，供人表演所用，几个妙龄女子正在舞台中央翩翩起舞着，舞姿曼妙，轻盈优美，来客茶余饭后，还可以观赏一下歌舞，这里倒也不失为一个酒足饭饱之后消遣时光的好去处。
入了夜，坐在其中的人，只需稍稍抬起头，便可见到满天的繁星闪烁。仰头可观天上繁星，低头可赏醉人的歌舞，一种酒不醉人人醉的迷离之感薰绕其间，让人甚觉赏心悦目。这样精致的装潢，这样周到的服务，这里的消费必定会比别处的酒楼贵上许多。
许是因为这一份特别，又许是因为这里既能填饱肚子又能让人放松心情，所以上宝斋的生意十分的火热，即便是一楼的用膳间，二楼的雅间处早已坐满了人，仍旧可见门外的人络络不断地走了进来。
但是能来这里消费的人，不是非官即富，便是非富则贵，无一不是有头有脸，身份显赫的人。两个面容冷峻，手挽佩剑，浑身散发着杀气的人走了进来，将一包东西甩在柜台上，冷冷道：“将这东西混进后院的那些人的食物里面。”
掌柜呆呆地看着他们，心下惊恐万分，颤抖着手将那药粉慢慢地推回他们的面前，却被那人冷眼一横，便立马停住了手上的动作，哆嗦着声音道：“二位爷，不是小的不愿听从爷的吩咐，实在是我们无从下手，宿在后院的那些人，他们自个带了厨师来，不吃我们做的饭菜，况且这各处都有人守着，不让外人进出，我们即便是想混了进出去，也进不去呀？”
那两人细细打量了四周，冷声道：“那水呢，你们总得给他们送水进去吧？”
那掌柜立即哭丧了一张脸，颤声道：“两位爷有所不知，那后院里挖了一口井，他们要用水，自个在那井里打上即可，不须我们送水进去。”
两人仔细地打量了那掌柜一会儿，对视了一眼，抓起了东西便走了出去。
那掌柜看着两人渐渐远去的背影，胸口重重地松了口气，一下子瘫软在椅子上，抬手擦了一把额间的冷汗。
院外是一片的歌舞升平，院内却是一片清幽寂静，只隐约可闻外边传来敲奏丝竹笙乐的声音。入了夜，那满天的繁星便都显露了出来，闪烁迷离，一弯弦月悬挂当中，清冷的月色照在一旁的小池上，映出一滩的波光粼粼。
燕小宛回了她自个的屋子，卧躺在榻上，奔波了这一整日，早已是十分的疲劳，躺下没多久便熟睡了过去，却是怎么也睡不安枕，睡梦中一会儿是皇帝深情款款的模样，一会儿是李成弘黯然神伤的表情。
梦中的两人一左一右向着两个不同的方向走去，而她就站在那个中心交点，却不知该向着何人奔去，无论她怎么撕心裂肺地叫喊与哭泣，两人都似无所听闻一般，头也不回地向前走着，她却只能立在原地眼睁睁地看着两人离她越来越远，越来越远，直到彻底消失在她的梦境中，再也寻不着他们的身影。
一滴珠泪从她的眼角溢了出来，昏黄的烛光下是她悲恸欲绝的脸，面色稍显苍白，双目紧紧地闭着，眉心微蹙，额间薄汗轻溢，叫人见了忍不住地心生怜惜之意。
一双修长的手臂探了过来，温柔地替她拭去眼角处的湿泪，以及额间的薄汗，看着她的眼神是无比的怜惜，只眼中蕴含着几分复杂难明的意味。
许是因为她的睡眠极浅，又许是因为不堪梦中痛苦的纠缠，她渐渐地苏醒了意识，缓缓地睁开紧闭着的双眼，皇帝的面孔赫然出现在了她的面前，她先是一愣，瞬即反应了过来，她立马坐起了身子。
她才稍稍倾了身子，皇帝便伸出了手去轻扶着她，随手将她散落在耳际的鬓发别到脑后，又从怀中取出一根白玉簪子仔细地将她光滑油亮的青丝别住，柔声道：“这簪子本是一块极为细小的玉石，我看其色泽通透，是难得的好玉，白玉无瑕，正好适合你，便特意让人去做成了这一根簪子，里边刻着一句蕴含着你名字的诗句，日后我不能时常在你身旁，想我时，你便将这簪子带上，那便是我就在你的身边陪着你一般。”
她看着眼前这个俊朗的男子，那样温柔的语气，那样小心翼翼的动作，她的眼中不觉朦上了一层朦胧的纱衣，轻抬秀臂，将那白玉簪子拔落，那如绢的青丝瞬即散落在胸前。那白玉簪子还残留着他的余温，她将它凑近眼前，“宛在水中央”五个字刻在其中，通体亮白无瑕，一滴热泪不期而落，滴落在簪子上。
皇帝看着她朦胧的泪眼，那种酸酸的感觉，又再次席拢他的心扉，轻轻将她的泪水拭去，柔声道：“好好的，怎么就哭了，乖，别哭，有我在，你什么都不用怕，更不用去担心，万事都有我替你担着。”
她泪眼婆娑，轻轻地摇了摇头，低低地道：“小宛不值得陛下对我这样好，我并没有你认为的那样好。”
他轻抚着她的背，温言道：“傻瓜，我不待你好，还能待谁好，别想太多，看你刚才在睡梦中还眉心紧锁，一副睡不安枕的样子，可是又作恶梦了”
听了他的话，适才睡梦中的那一幕幕再一次清晰地浮现在了眼前，她的身子微微一颤，不远处燃烧着的红烛被置在茜纱灯罩中默默地燃烧着，映出一屋的滟滟红光，清冽的月色透过朦胧的窗纸，留下一片朦胧的光晕，过了半晌，方轻声道：“是，作恶梦了，而且还是一个非常可怕的梦境。”
皇帝眉头轻蹙，“哦”了一声，问：“什么样的梦，会让你害怕成这样，可是又想起了过去的事了，我说了，万事有我替你担着，过去的事你尽可不必去想。”
她目光直直地看着那置去案边的茜纱灯盏，两只琥珀色的飞蛾围着灯盏一圈一圈地飞着，不时停在灯罩上稍作停驻，不多会儿便从灯罩上倘开着的口子双双飞了进去，再也没有出来，原先飞扑闪动的一双翅膀，也再没有了动作。她轻轻笑了出来，眼中柔光宛转，道：“其实也算不上是什么恶梦，不过是在梦中出现了一些人，头也不回的离了小宛而去而已。”她眼中的光彩渐渐地暗淡了下去，如繁花剪影中的那一株枯叶，暗淡无光,失了往日的神彩。
皇帝轻轻地抱住她，昏暗的烛光下，他们相偎一起的影子落在矮墙上，琴瑟静好。他的目光探向纱窗，斑斑点点细碎的月光从镂空的雕花窗射入，树影摇晃其中遮去了些许银光，许久，他柔声道：“别想太多，那只是梦，大多数的梦与现实都是相反着的，顿了顿又道：“即便是所有人都离了你而去，我也会一直在你的身边，陪着你，护着你，直到永远。”
她把脸埋在他的颈脖处，细细地听着他的话，良久方低低地回了声：“好。”
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