“什么烂金钗？真金不怕火炼，金子怎么会烂！”
小丫环再次忍不住呛道，潘金莲轻轻拉了她的手一下，示意不要作声。
钱掌柜用枯黄得如落叶的手接过紫玉钗，端坐在桌子前，移过来一盏油灯，眼睛几乎要贴到紫玉钗上面，也不知道是看还是用鼻子闻，若然他是个青年男子，两人定然以为他是个登徒浪子，要从上面闻到女儿香。
小丫环低声道：“夫人，这人脑子不好使，明明是大白天太阳已经出来了，却要在灯光下看紫玉钗。”
“我也不懂，大概是他们的行规吧！”潘金莲胡乱的答应着，她的心很乱，昨日听得武松说要赔偿银子给商人，她已经盘算好要典当了紫玉钗，心想是足够的，此刻真正给人鉴定价钱的时候，不免有点惴惴不安，她自己也怀疑世间上还有能价值一千四百两银子的首饰么。
钱掌柜蜡黄的脸上没有丝毫的表情，只是眉头越来越紧，潘金莲和小丫环也越来越紧张，那赌坊老板神色有点惊疑，瞟了钱掌柜一眼，又旋即恢复平静。
钱掌柜在当铺做了几十年，是他请回来鉴宝的，这些年来从未看差过一件宝贝，而且他鉴宝都只是在油灯下一照，立刻能报出价格，今日却是花了许多功夫，也未能说出价格，他是有点奇怪。
钱掌柜看了约莫有一盏茶功夫，潘金莲二人就像等了一个春秋那么久，终于，他把紫玉钗放在桌面上，轻轻的摇摇头，并无说话。
“先生，这紫玉钗价值几何？”潘金莲眼看时间不早，只好出言相问。
钱掌柜怔怔的看着紫玉钗，拿起茶杯，轻轻的呷了一口，茶杯放下，突然脸色一变，“书童，为何桌面有水，快拭抹！”
房间里面没有书童，小丫环做惯了这等事情，立即上前，拿了抹布，奇道：“先生，这桌面上没有水。”
钱掌柜也没有理会她，只是自言自语道：“这价钱十分难定。”
赌坊老板也是第一次看到钱掌柜如此的神态，不禁问道：“如何难定，要是金子，便论斤两，要是美玉，便论成色。”
“紫玉钗是上等美玉和紫金打造，若单论价钱，东家，你出一千两合适，若是”
“那便一千两吧！”
赌坊老板是个精明的人，一听钱掌柜的话语里有玄机，他的意思是用一千两银子买下，稳赚不赔，而且这紫玉钗估计还有掌故，若然能吻合，便身价百倍。
赌坊老板见多识广，他自然明白这个道理，好比一块和田玉，市面上价值一百两，若是曾经给文人墨客把玩过，价格又涨了五十，要是给名士把玩过，便要看那名士的名声了，名声越高，价格越高，已经超出了本身的价值。
“我们至少需要一千四百两！”潘金莲从未典当过事物，不懂行情，反正她需要一千四百两，便说一千四百两，她继续补充道：“是典当，不是卖，他日还是要赎回来的。”
赌坊老板心中偷笑：“但凡在赌坊典当事物的人，都是那样说的，可能把事物赎回去的，至今还没看到一人，除非那人铁了心戒赌！”
“一千四百两！”钱掌柜有点犹豫了，这紫玉钗他估算的价格是一千五百两，若是给一千四百两的话，只赚一百两，没有一半以上利钱，赌坊老板是不会愿意的，不过要是这紫玉钗真是自己想到的那事物，便是五千两买回来，也能赚个满盘，只是自己不确定。
赌坊老板看着钱掌柜的神情，立即说道：“一千四百两不要！”
他做的是稳妥的买卖，要冒险的，他是不愿意，不然自己开赌坊干嘛，索性就去做赌徒了，他就是看尽了赌徒的百态，才有如此稳妥的性格。
“我们需要的是一千四百两银子。”潘金莲轻轻推了一下小丫环：“拿回来吧。”
“等一下！”钱掌柜拿着紫玉钗，走到阳光下，仔细的端详，突然用衣袖抹拭一番，骂道：“谁说没有水了，这上面不是有水迹么。”
赌坊老板听了，心中一怔，忍不住说道：“钱掌柜，我看这紫玉钗一千两银子都不值，美玉讲究温润柔滑，怎么能有水迹停留在上面呢。”
“嗯，东家说得也对，是老夫看走眼了，这紫玉钗最多八百两。”他把紫玉钗交还给小丫环。
赌坊老板对买不买紫玉钗没了兴致，倒是对钱掌柜隐瞒的事情有兴趣，反正买卖做不成，也不怕直接问了：“钱掌柜，你方才欲言又止，难道这紫玉钗跟什么宝贝有相似。”
潘金莲和小丫环转身要走，听他这样问了，毕竟两人年纪不大，好奇心是有的，立刻停了脚，想要听听钱掌柜的故事。
“唐玄宗年间，有个霍王爷，娶了美貌的歌姬郑净持为妾，郑氏怀胎时，恰逢安史之乱，流落民间，生了女儿，改名小玉，这霍小玉长了如同她娘亲般美貌，又通晓琴棋书画，能歌善舞，作了个清倌人，便是卖艺不卖身的青楼女子。”
“她十分贞洁，出淤泥而不染，跟本朝的李师师可相提并论，门前的公子哥儿也是络绎不绝，她谁都看不上眼，却看上了赴京等待敕封官职的状元郎李益，李益才貌双全，二人打得火热，竟然就一起住了一年多，才要离开。”
“霍小玉重情，担心李益会变心，李益便道，明春三月，迎取佳人，郑县团聚，永不分离，又道海枯石烂不变心，又送了她紫玉钗，才依依惜别，鱼玄机道，易求无价宝，难得有情郎，霍小玉每天拿着紫玉钗思念李益，李益却是变了心，另有新欢。”
“霍小玉知道了，每日以泪洗脸，为伊消得人憔悴，一天遇到一下侠士，将不幸付之琴韵，用歌声唱出来，侠士听了，也不说话，提了长剑，进了京城，直入礼部尚书府，府上几十护卫无人能拦住，真有当年聂政白虹贯日的风采。”
“侠士一手提了礼部尚书李益，大步走出京城，京城几千官兵，眼睁睁看着他离去，无一人敢上前阻挡，都被他的气势压倒，侠士把李益带到霍小玉面前。”
“李益看到当日如娇花般的霍小玉，如今形容憔悴，不似人形，良心发现，痛哭当场，要讨霍小玉回家当妻子，霍小玉对他日夜思念，可看到如今肚满肠肥一脸阿谀姿态的李益，已非当日情深款款的他。”
“她终于大彻大悟，明白自己是多么的傻，竟然去思念一个位负心的汉子，她把手中香茶一泼，说一句覆水难收，便心力交瘁，倒地而亡，从此香消玉殒，侠士抱了她的尸体，将她头上的紫玉钗扔在地上，扬长而去。”
“据说那紫玉钗每日有美人泪水洗刷，令其色泽更显艳丽，又有人说，人的眼泪蕴含了精气神，霍小玉的精气神都在这紫玉钗上，方才老夫便是犹豫这是否是霍小玉当年戴过的紫玉钗，若然是，便是有更高的价格，不是的话，只能值八百两银子。”
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