宁州是宁家的宁州，但除了宁家还有三个家族也十分显贵，陈、傅、白。
说起宁州的权贵世家，素来有“四大家族”的说法，至于哪四家，最权威的版本是指宁、陈、傅、白四大家，这四大家族六十多年前歃血为盟，共同起兵，携手打下宁州这块江山，后世子孙繁衍不息，自然是无比尊贵的。
但熟悉宁州权力格局的人都知道，四大家族还有另外三种说法，一种是把宁家去掉，宁家荣贵至极，已经不屑与其他家族并列什么四大，五大，所以这种说法里宁州的四大家族就变成了陈、傅、白、詹，去了一个“宁”，加了一个“詹”，去“宁”是因为宁家尊贵之际，不屑与人并列，加“詹”的原因是詹家虽非首创之家，但实力雄厚之极，已到了无法忽视的地步。
詹家在宁州的政务和财税系统几乎到了一手遮天的地步，地位无可撼动。
还有一种说法更加激进，宁家固然剔除出去，白家也不要了，这样安排的理由是白家在横山王宁威晚年时曾发动叛乱，被镇压后，家族势力一蹶不振，而今更是子孙凋零，风光不在，其势力只能保守汜水县一域，理应将其剔除，而由在军界实力强横的李家替补。
这两种说法之外，还有一种说法，现在已被越来越多的人所接受，这种说法把宁州的权贵分成两块，一块是宁、陈、傅、白这样的创业家族，一种是后世崛起的功勋实力派，这些实力派以詹家为首，也有四大家族，叫詹、汪、李、方。
这四大家族在地方、政务、财政、文教系统都有强大的实力，被称之为新四家，相对应的宁、陈、傅、白则被称之为老四门。
但总体上看，新四家与老四门实力相去甚远，有些名不副实。
但不管怎么排名，詹家都已经崛起为宁州的一支不可忽视的力量。
这位詹孝川不久前才从绛县县令上调宁州刺史府，出任司马一职，宁州司马并无实际执掌，是为刺史的备胎，但在宁家机构里他的角色就很吃重了，他协助宁州营田局总管统筹整个宁州的营田事务，权势极大。
詹孝川三十六七岁，像一只孤傲的鹤，很瘦很高，一脸的严肃，据说这是詹家的子弟的共同特征，詹家乃书香门第，家教严谨，上下弟子都很严肃。
詹孝川仔细察看了水山甸农场，认真负责，一丝不苟，随行的营田使院的人除了李默都是一脸的紧张，因为自打詹孝川到丰水县起就没见他笑过，巡查时也没见笑，甚至连话都不多说一句，所有问题都是他的随从询问，问的直接、细致，角度刁专，让人压力很大。
但李默的工作做的很扎实，没有一丁点的敷衍，所以这份异样的严谨认真非但没有难为到他，反而成全了他。
检查最后，众人来到新设的农场场部前的一座土山前，土山经过修整，已经变成了一座空中花园，林木苍翠，花团锦簇，还在山顶修了一个小亭子，站在亭子里正好能俯瞰整个农场的全貌。詹孝川倒背双手，目光缓缓扫过去，但见阡陌纵横，水渠交错，农场正中央的水塘里波光粼粼。农场四周不仅挖了水渠、修了路，栽了树，还修建有一道足以阻挡野兽的矮墙。
宁州地方人少地多，野兽多，野兽不仅祸害庄稼，也祸害人，这道矮墙修的不多余。
众人都守在詹孝川的背后，等待他的最后评点。李默也在等待，这个人是他见过的最有官威也是干事最认真的一个，不知他会说出什么话来。
詹孝川终于开口问道：“水山甸农场这个名字是谁取的？”
众人没想到会问这个问题，一时间都望向了李默。
李默道：“是我取的，临时用的一个称谓，正式名称还请特使呈请总管定夺。”
詹孝川嗯了一声，面露温色，握着李默的手说：“默之兄，你辛苦了，苦干一年，干出了这样的成绩，不容易啊。”
这就是詹孝川给李默苦干一年的评价，也是宁州营田局给李默一年工作的评定。在詹孝川走后一个月，李默就迎来了他的新任命，转任复县县令。
李默在丰水县的一年时间里，宁州发生了很多事，继那年他挺身而出杀刺史、逐督军，宁家夺回宁州的军政控制权后，现在又把地方的控制权也一点一点的拿了回来。
十八个县的县令现在也换成了宁家人，朝廷的势力在宁州已经荡然无存。
复县在宁州以西，和银县一起构成宁州的西部防线，是重要的军事据点。
李默由六品公主府典军转任六品地方县令有些另类，在大梁的内地州县这几乎是不可能的，但这里是宁州，宁家的天下，一切得按照宁家的规矩来。
李默收拾行装返回宁州，路过故县时，护送他的营田使院判官陈炯非要拉他去拜一位朋友，说是营田使院的恩人，去了才知道上了他的当，陈炯带他去看的根本不是什么人，而是一所位于故县西城的三进三出的大宅子。
故县商贸发达，等级不及宁州那么森严，但必要的等级秩序还是有的，这西城住的都是达官显贵。
这宅子说是三进，跟普通的四合院又有不同，主要特点是大，房子大，院子大，占地面积大，绿化的也好，绿树成荫，花团锦簇。主人房是一栋两层小楼，上下有十二个房间，掩映在绿树丛中，与周围的建筑比起来，毫不起眼，却别有一种低调的奢华。
李默很喜欢这种闹中取静的环境，更喜欢那栋独树一帜的小楼，那栋青砖小楼古色古香，装着玻璃的窗户，拥有齐备的给排水道和地龙。
然而喜欢归喜欢，他却不敢收这房子，在寸土寸金的故县，这样一栋房子何止千金。便对陈炯言道：“你们的好意我心领了，感谢诸位同僚的厚爱，但李默身为公门中人，岂可私下收这样的贿赂。”
陈炯道：“大人千万别误会，这是故县重建时营田使院购置下的地皮，当日一亩地只需三块银元，这建筑费当日也是极其廉价，这套宅子总共才用了四十八块银元。咱们营田使院有个不成文的规矩，佐理以上官员离任时都可以以成本价购置一套内部用房，这规矩定下也有五六十年了，可不是为着您特设的，像前不久调走的左判老陈，他在故县也有套房子，用了三十块银元。”
李默笑道：“你们这样做，不怕监察院调查吗？”
陈炯道：“内史大人放心，这是潜规则，监察院他们自己也是这么做的。”他指着正南面一栋房子：“住在那的就是监察院的一位督管，前年购入，才二十一块银元，比我们的还便宜。大家彼此彼此啦。”
小七道：“就是，毕竟是花钱买，又不是白送，合规合法嘛。”
陈炯道：“就是嘛，咱们营田处虽然是清水衙门，却也不能太亏待自己人吧，郡王当年说事业兴旺关键在得人，咱们营田使院若是搞的太寒碜，哪里能吸引英才，没有英才，如何又能成事。”
李默见他说的大义凛然，心中好笑，这些破事他岂会真的不知情？这是一种潜规则，宁州的各个实权有钱部门都在这么干，监察院是这么干的，团练处也这么干的，营田局虽然没什么权，但也不是初入江湖的雏儿，自然不甘人后了。
于是指示小七跟陈炯办理交接，务必账目清晰，不留后患。
陈炯跟着李默来故县就是为了办成这件大事，见李默收了房子，心里也就安稳了。你李默拿了营田局的好处，你回去以后还好意思说营田局的坏话，还好意思找故旧同僚的麻烦吗，不能，为人在世不管走到哪一级都要遵循一定的游戏规则，否则玩成了孤家寡人，一旦你做了孤家寡人，你也就快完蛋啦。
李默在故县住了三天，有些乐不思蜀，直到姜鸢一再催促，才动身回宁州。
为了消弭夫妻俩的矛盾和隔阂，姜鸢是提前半天回的宁州，预先做些安排。
李默回到宁州，先去宁安书院见知院宁是谨，宁是谨不仅是宁安书院的知院，也是整个宁家的“吏部尚书”，在督管以下伙计的升迁任用上，宁是谨是拥有决定权的，即便是督管及以上级别的伙计，他也拥有很大的发言权。
虽然李默也知道他的调动并非宁是谨一个人可以决定的，但从礼节上来说他还是应该去见他一面。
像李默这一级别伙计的调动，宁是谨不见的居多，接见是例外。但李默不是普通人，他的调动，宁是谨并非主导，所以掐算到李默可能要来，宁是谨就吩咐了左右，一等到李默人到就带来见他。
对于李默，宁是谨并不陌生，除去上下级关系，他还是李默的师长嘛。而且这个师长还不是挂名的，在李默就读宁安书院期间，宁是谨是真的教过他的课。
所以谈话就从师生关系入手，一开始就很投机。
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