李默只得怏怏而回，骑马走到半道，却被两个穿圆领青衫的人拦住，李默本能地当成了宁买安的手下，他很讨厌这个盛气凌人的公子哥，一点好印象都没有。
但仔细一看，却又不同，这两个人虽然也穿着圆领青衫，但长衫的样式跟宁家的还是有区别的，他们不是宁家管家。
一个年长者十分客气地说：“我家公子求见县尊李大人。”
伸手不打笑脸人，李默勒住缰绳问道：“你家公子是何人。”
正说着，却见一个二十多岁的锦衣年轻人从街边的酒楼里走了出来，拱手道：“默之兄，别来无恙。”李默刚想说句恕眼拙，却忽然想起了一个名字——汪竹明——他在宁安书院修身班里的一个熟人。
在宁安书院修身班的那段日子是他迄今为止遭遇的最为灰暗的日子，那时他与两个人相熟，一个是“傻子”陈安顺，另一个就是锦心绣口的汪家公子，当年他们三人经常在一起喝酒聊天，李默那时候囊中羞涩，酒钱都是汪竹明掏，陈安顺也是个出手阔绰的人，只是酒量不行，每喝必醉，醉了就睡。
那是李默在苦闷中所能得到的仅有的安慰，只可惜修身班是短期进修，三人之间的情谊还未升华到朋友的份上就各奔东西了，此后一直无缘再见。
李默忙下马见礼，相约进了街边酒楼。
出乎李默的意料，汪竹明这次来找他竟是为了在绛县筹建水泥厂的事。
李默不露声色：“绛县适合生产水泥吗？”汪竹明道：“自然，十年前家父就曾在绛县开过水泥厂，后来因为左前司那帮人搅合，不得不退出，害的我们汪家伤筋动骨，好多年缓不过劲来，家父也因此郁郁而终。如今听说默之兄重启石山，所以我们也想试试。”
李默道：“你们去绛县看过吗？”
汪竹明道：“去过，默之兄大手笔，一个招标中心，可谓神来之笔，佩服佩服。”
李默道：“汪兄对自己的实力没有自信，所以来找我走后门。”
汪竹明哈哈一笑，摇摇头，叹了口气说：“宁州水泥行是郡王亲手创办，传到现在共有三家，总社一家，我们一家，还有一家挂在宁家子弟名下。论资金、技术、销售，我们汪家认第二，没人敢认第一，只是不知道默之兄这边水有多深？”
李默道：“水有多深，一眼就能看透，我这边的水都是清澈透明的。”
汪竹明却是不大相信，他去绛县看过，建材搞的红红火火，这个时候建设水泥厂肯定赚钱，但他也知道李默现在的身份，宁家女婿，半个宁家人，他能不向着宁家人？
招标中心搞的虽然光鲜亮丽，但谁又知道里面是什么絮呢。
李默道：“汪兄若信得过我，我只说这一句，不信，我也只能说一句。”
说完，道声告辞就走了。
因为担心宁买安不死心又来纠缠，李默索性回家去，宁樱不在，说是去了宁仁功那。李默与姜鸢吃了饭正要回书院，宁樱却回来了，对李默说：“我有话问你。”
李默瞧她脸色不大好看，面露焦色，就没有开玩笑。宁樱也不兜圈子，直接问道：“宁买安给你送礼了。”
李默笑道：“怎么这么问。”
“你就说有没有。”
“找过我，让我开个价，后来谈的不顺利就走了，我没有给他机会。”
宁樱盯着李默，眼神很犀利，李默心中无私，自然坦荡。宁樱于是叹了口气，说：“那就好，他那个人你别搭理他。”听了宁樱的解释李默才知道，这个宁买安游说他不成，就去找傅夫人，他跟傅夫人说他找过李默，李默已经答应了他的要求，所以请宁仁功这边也给开开绿灯。毕竟水泥厂与其他行业不同，需要参赞处的批文才能上马。
“婶子担心你陷进去，特意把我叫去问问，我想你还不至于眼皮子浅成这样。还好，我的夫君虽然粗鲁霸道，这廉洁方面还是做的不错的。”
李默道：“可不可以不要在赞美我的同时损我。”
宁樱抿嘴一笑，道：“听说世子送了你一支枪。”
李默点点头，又道：“怎么快你们都知道了，太可怕了。”
宁樱道：“看来我的夫君要升官了，他们若是问你想去哪，你就说我身体不好，需要人照顾，一定记着。”
李默道：“放心吧，只要有机会，我会申请调回来。”
宁樱道：“那支枪在哪，给我看看。”
李默道：“走的急忘了带了，我还有一支枪，你要不要看看？”
第二天一早，李默去找宁世乐的佐理宋蕴，去讨要一张能借阅相关书籍资料的通行证。宋蕴惊道：“你要看那些书，你看的懂吗？”说罢，觉得孟浪了，便解释道：“我不是那个意思，只是格致书院的书都不容易看得懂，这类书籍尤其难懂，一顿图画，还要一些稀奇古怪的符号。中兴七年，宁州西城墙坍塌，横山王奉旨督造，却不知为何调和的泥浆总是不能用，横山王还以是工匠暗中做了手脚，又怀疑是天下司从中作梗，正值无奈之际，忽有海外异人来到宁州，贡献了《水泥制造手册》一部，筹办了宁州水泥厂，两年后不仅修成了宁州西城墙，还将此物运用于塞外边防。”
说到这，宋蕴压低了嗓音道：“知道独城为何固若金汤吗，正是用了这东西。”
然后他叹了口气：“可惜，后来横山王中了天下司的离间计，杀了那位海外异人，他的几个徒弟就带着资料逃往西京，左寺坊一路追击，终于在西京城下将东西夺了回来。这些资料被存放与内书房的密室，诡异的是不久那里就起了一场大火，密室所藏资料被付之一炬，好在那时候有卫府，提前得到消息，将这些东西转移了。”
李默道：“现在天下司就不打这的主意了，放在书院图书室安全吗？”
宋蕴道：“四王之乱，宁州失陷，正本已经被他们拿走，所以就安全了。”
李默想了想，最后问道：“这东西很不错的，为什么一直没有推广开来？”
宋蕴道：“默之兄，宁州的事你还不知道吗，有时候就是这么的诡异。不说了，你要的东西，我这就开具给你。”
宋蕴温文尔雅，才华横溢，记忆力超凡，虽然在宁世乐身边炙手可热，却行得正走的端，而且与人为善，是个不错的人。
开具了借书批条，宋蕴用了自己的名章，但还需要宁世乐画一个押文，再去找宁世乐之前，他问李默：“你得说实话，借阅这些究竟有何用处。”
李默道：“随便翻翻，增长学问。”宋蕴知道他没说真话，就说：“我没别的意思，只是怕你会失望，这些书可不大好看。”
李默笑道反问道：“那宋先生以为什么书好看呢。”
宋蕴年纪比李默小，听他称呼自己为先生，心中暗喜，嘴上却道声不敢，回道：“我是书院的史学教师，自然喜欢看一些史学书籍，至于你说的那些书，看看无妨，权当是涉猎。”
李默道：“也不是涉猎，其实昨天我是非常想看的，因为我很想知道这个世界上是不是真的有水泥这种东西，但昨天已经有人给我答案了。”
宋蕴道：“水泥当然有，只是朝廷一直盯得很紧，所以一直断断续续不成规模，你们绛县十年前就有一个水泥厂，是汪家建的，耗尽血本，结果一吨水泥都没出厂就被封了，气的汪老爷吐了四口血。”
李默道：“为什么是四口，这吐血还有什么讲究吗？”
宋蕴笑道：“这哪有什么讲究，这是书上记载的，又不是我胡编的。”
李默惊道：“还有书写这些东西，这个作者也真够无聊的。”
宋蕴讪讪笑道：“其实也不是书，而是一份笔录，我恰巧读过。”
李默暗道：这就是有学问的人，总能从细微间洞察真相。
于是问：“去岁恩科，有个宁州籍的学子叫徐文胜的也参加了考试，不知结果怎样？”
宋蕴道：“恩科是朝廷开的，又不在宁安书院，要知道结果可以去问学官。”
李默道：“咱们宁州的学官不就是宁大人吗。”
宋蕴倒是一窒，说道：“是我糊涂了，我是今年开春才调过来，去年的结果我没看到，否则应该是有印象的，毕竟就那么几个人嘛。”说完又道：“其实依我看，朝廷的恩科不去也罢，都已经烂透了，有钱无门去了也是陪衬。”
李默笑了笑，这个结论跟他的暗合，大梁朝已经彻底腐朽了，到处都充斥着腐烂的气息，徐文胜不明大势，非要去跳这个粪坑，也只能落得一身污秽。
说了些闲话，宋蕴去找宁世乐批了字将批条交给李默，李默拿着批条刚进格致书院的大门，忽就听得一声剧烈的爆炸声，脚下的地在颤抖，门头上的瓦扑簌簌往下掉。
爆炸源在一百丈外，这是一栋掩映在绿树丛中的二层混凝土小楼，一个窗户里浓烟滚滚，楼下站满了学生。
一个个仰着脖子在那看热闹，却没有一个去救人的。李默找到入口正要上楼救援，却被两个学生模样的人拦住，一个身材健硕的学生笑嘻嘻道：“没事，没事，是徐疯子在做实验。”
李默一愣：“什么实验，炸楼实验吗？”
另一个身材瘦弱的学生骄傲地说：“不是炸楼，是造炸弹，总有一天此物会大行于世。”
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