前方马队忽然停了下来，穆坤喝令就地休息，回来报告李默说在前面的小树林里发现了两具尸体。
李默让李仙儿呆在原地休息，自己过去察看。一具男尸被绑在树上，被人割开了喉咙，血流的满身都是。一具女尸倒卧在地，上衣被掀到颈子，下身裸露，双腿箕张，肚腹被人用利刃剖开，肠子翻在外面。
尸体已经开始**，死了有些时日了。
停尸处距离官道不远，这么久了都没人收拾，倒也不是人心冷漠，而是见多不怪，实在忙不过来。
穆坤是考虑队伍里有女眷和孩子，否则也不会去管。
李默让就地挖坑，把尸体收敛了。
转身正要走开，又听到有人叫，众人赶进林子，却发现林间的空地上用土垒着一个土灶，灶体被柴火熏黑，曾有人在此埋锅做饭。
小七从草丛里拿起两根骨头，乍一看以为是羊骨，细看却是人的胫骨，看长度应该是六七岁的孩童。
小七把两根胫骨敲了敲，狞笑着对李默说：“你猜这是什么，特么的竟然有人吃人。”说完潸然泪下。
穆坤暴怒起来：“艹特么的，要是让老子遇见那禽兽，非活剥了他！”
李默不知道说什么好，朝中很多人在夸眼下是盛世，哪有盛世是这个样子的，民不聊生，人活的还不如一只羊。
大队继续向前，关中腹心之地，满目疮痍，活人没碰到多少，一路上的尸体却见多了，有被谋杀的，有冻饿而死的，死状千奇百怪，在倒卧在路边，有漂浮在池水中的，有悬在树上的。除了这些没有人收拾的尸体，新起的坟更是触目惊心，简直到处皆是，与之对应的是大批没有人烟的荒废村落。
畿辅之地经常是走上大半天都见不着一个人影。
李默心情沉重到了极点，天下尚未一统百姓已经疲敝，皇帝为了血脉延续还要一意孤行，他能坐视不理吗？
不过天下虽已疲敝，长安却依旧繁荣，甚至比以前更热闹了。整个长安城现在都沉浸在太后万寿节庆典的喜悦之中，处处张灯结彩，铺排奢靡，外面的凄风苦雨，这里丝毫也看不到，这里只有极尽的奢华和万国来朝的煌煌盛世。
小七不禁感慨：“我艹，谁敢说我大夏皇朝不是盛世，盛世原来都躲到长安了。”
李默道：“休要啰嗦，赶紧回家享受这难得的盛世荣华。”
回府与妻妾们团聚了一晚，次日，李默动身去拜会老丈人越王宁胜德。
刚进越王府就撞见了陈婉儿，李默抽身想躲，想一想自己没理由再怕她，事情过去了这么久，四海会的事早就揭篇了。
于是他挺起胸膛叫了声姑姑好。
陈婉儿目光却有些慌乱，见到李默后显得极不自然，尴尬地笑了笑，就要往外走。李默不干了，张开双臂拦住她的去路，低头去看她的脸。
陈婉儿继续尴尬着，李默于是哦了一声，留下了一个意味深长的微笑。
陈婉儿大怒，一巴掌拍在李默肩上：“喂，你什么意思，不是你想的那样。不许笑。”
李默道：“姑姑，我想什么你都知道？”
陈婉儿脸一红，话憋在嘴里说不出来，跺跺脚，指着李默道：“我警告你，你要是敢出去乱说，我绝不饶不了你。”
宁胜德自原配过世后一直未娶，时人风传他跟陈婉儿有些不清不楚，最有力的证据就是越王府的门槛那么高，外人想进去一趟非得过五关斩六将不可，而陈婉儿却出入如自家后院，连礼节上的通报都不需要。据此推断，两个人岂能没点什么？
但李默知道这些都是一派胡言，陈婉儿实际上是个啦啦啦，宁胜德或者对他这位表妹有意，但陈婉儿不可能对他这位表哥有心，直到今天，陈婉儿娇羞的神态告诉他，传言是真的，他是被自己僵化的思维给害了，需知这弯的也是可以被掰直的。
你没本事掰直只能证明你的功力不够，而越王殿下数十年精修，功参造化，岂是一般。
想到这，李默一脸恍然大悟地说：“原来，那个传说是真的。懂了，放心吧姑姑。瞧你，以后都是一家人了，还害什么臊呢。”
“滚！”
陈婉儿弹脚踢来，李默虽勉强躲开，却闪了腰，一时不免心里嘀咕：虎妻进门，家宅从此不宁了，可怜的小老头，你这是闯下塌天大祸了。
宁胜德听说李默来了，很高兴，就在书房迎候，他昨天才去兴庆坊看过女儿，女婿即将回京，女儿一脸的兴奋，满眼的期待，这说明他们夫妻感情很好。
他的小外孙也健康活泼，一家人都很好。因为老头昨天已经看过小外孙了，所以特意嘱咐宁樱在家照顾他的孙儿，没有叫她来。
说起太皇太后万寿盛典的事，宁胜德有些不安地说：“太奢靡了，现今国家这么困难，这样铺张浪费，德行有亏。”
这个话题起的有些沉重，所以二人很快略过不提。
宁胜德很关心李默跟许贤友的过节，李默就从头到尾地说了一遍，宁胜德道：“许贤友鬼迷心窍被人当枪使了，陛下削夺你的爵位也是给你一个教训，你也有些莽撞了，打了绛州后为何还要占河中府呢？河中是关中的门户，屏障长安，你这一闹，满朝震惊，授人以柄。本来你跟许贤友争执，舆论是同情你的，这么一闹，舆情急转直下，说你有不臣之心。好在你能悬崖勒马，后来主动把河中府还给了王世安，否则必然酿出大祸。”
李默道：“当日陈兵汾州城下，正要一鼓作气打到太原去，谁想这厮背后使绊子，我一下子就气炸了，不管不顾的打了过去。夺了绛州后，心想反正梁子已经结下，倒不如一不做二不休，给他来个干脆，听说他去了河中府，就追了过去。”
宁德胜叹息一声，他能理解李默当时的心情，许贤友受人蛊惑背后插刀，是要置他于死地，已经是你死我活了，由不得他不把事情做绝。
于是便道：“前日我进宫觐见太皇太后，她老人家听说你的爵位被削夺了，很不高兴，说你有功于宁家，被外人欺负了，难道连发发脾气都不行？她老人家说要在万寿庆典上替你讨回公道。”
宁德胜叹道：“天皇太后年纪越大，心地越是慈悲，她老人家得知京中为她大操大办，十分不安，几次下诏说太过了，又布设城中僧众，起法坛，为天下流民祈福。”
李默道：“太皇太后心佑苍生，实乃万民之福。其实爵位什么的我倒并不在乎，我担心的是眼下……”
宁胜德给他使了个眼色，站起身走到窗口向外望了望，确认无人后，这才走回来说：“万寿庆典前，会册立太子，而且芮贵妃又怀孕了。”
李默闻言心忽然揪了起来。
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