云忍村。
越过重峦叠嶂，踏过层层山峦，隐藏于峰林耸立的开阔丘陵间的云隐忍村展现在春野樱面前。
“这就是云忍村吗？”
少女不禁停下脚步，远目眺望，将云雾缭绕中的云忍村尽揽眼底——
千山作刃，岩壁陡峭；云雾为旗，氤氲飘渺。
风景如画，仿佛一个避世隐居深山的桃源胜地。
跟在樱身后的木叶忍者们也禁不住摒住了呼吸，难以想象忍者们是怎么在这种地形上建起这么多宏伟建筑的。
说起来，五大忍村中，以木叶最为开放，建设在开阔的平原地带，允许普通人大量进入，与忍者混居。
得益于初代的宏大气魄，村子建设于平原中，这方便了木叶后续的延伸发展；便捷的交通吸引了大量凡人的进驻和往来，造就了木叶的繁华。但是从另一方面看，无险可据的平原地形和密集的人口也是木叶的巨大隐患。
是以佩恩袭击木叶时，造成的巨大破坏才特别震撼人心。
相比之下，选址在峰峦之间的云忍和岩忍，建村于山谷之内的砂忍，藏身于瀑布之后秘所的雾忍则因为地形险要、崎岖而鲜有被攻到村子中的时刻。
这些忍村较为封闭，情报也不像开放的木叶那样容易被泄露出来，因此连春野樱也是第一次见到云忍村的真实面貌。
宏伟的景象让她禁不住发出了感慨。
“没错，这就是我们云忍村……”带路的云忍忍者挥手指着少女面前的景象，语气中隐隐带着自豪，笑了笑，接着又指着远处最高的一座山峰，说道，“那边就是云忍最高的山峰，雷影峰，雷影办公大楼就建在雷影峰上，又叫漏斗大楼。”
“雷影大人将会在那里接见你们。”
带路的忍者有着云忍男人常见的古铜皮肤和健壮体格，名为奥摩伊，月前正巧去过木叶一次，春野樱对他还有几分印象。
没等樱说什么，这个略微有点话痨的男人又小声嘀咕起来：“你们来得比想象中慢了一些，雷影大人艾已经等了很久了，他脾气有点躁，最讨厌等人，一会我又要被骂了……”
少女讪笑一声。
“路上遇到了一些情况……发现有人在跟踪我们，所以稍微耽搁了一些时间。”她解释道。
他们几乎刚走出村子就被白绝盯上了。
为了赶走这群监视者，春野樱不得不进入仙人模式，利用敏锐的感知能力将这些喜欢藏在地里的小老鼠们一一抓出来。
途中就浪费了一些时间。
“好吧。”奥摩伊耸耸肩膀，咬着嘴里的棒棒糖含糊说道，“走吧，小心脚下。”
他领着木叶使节团的众人走过崎岖的山路，穿过高耸的楼桥，来到了直插云霄的雷影大楼前。
“请。”
奥摩伊站在门口，躬身说道。
春野樱脚步顿了一下，微微一笑，拾阶而上。
四代雷影艾身披白色上衣，敞着健硕的胸脯，腰间系着粗大腰带，大马金刀地坐着。
双手戴着厚重的护臂铠甲，自然地垂在椅子两侧，他只是随意地坐在那里，浑圆的眼珠一瞪、粗短的眉头一皱，便自然而然地有一股宏伟山岳般的气势油然升起。
不……应该是暗流汹涌的活火山才对。
“你好，雷影大人。”
春野樱脸上带着淡不可见的笑容，上前几步，走到雷影面前，颔首说道。
在雄山般的魁梧男人面前，少女纤细的身躯看起来渺小得如同山脚下的一只蚂蚁。
巨大的反差，甚至让在场的雷忍们怀疑木叶的使者会不会承受不住场上的压力，在直面雷影的气势压迫时曲膝跪下、现出丑态。
然而春野樱的表现却让他们失望了。
雷影厚重凝郁的气势威压之下，少女竟安之若素，脸上淡淡的微笑反而更加明显，仿佛艾的慑人气魄，在她面前不过是春风拂面罢了。
“有意思。”
看到春野樱的表现，雷影艾倒是升起了对她的几分兴趣。
看着弱不禁风，实际却果然是个高手。不愧是木叶新一代忍者的领军人物，名不虚传。
他没有继续试探下去，而是沉声说道：“木叶的使者……春野樱？”
“是的，我是春野樱。”少女点头应是。
“你们迟到了。”
“过来的路上遭遇了晓的窥视，打发他们花费了一些时间。”春野樱稍微解释了一下，从怀里取出一个卷轴，递给雷影身旁的忍者，“这是五代火影纲手大人给你的亲笔信，请收下。”
希接过卷轴，检查了一下并无机关陷阱，便将其递给雷影。
卷轴上写着纲手娟秀隽永而不失大气的文字：“第四代雷影艾敬启。”
艾展开卷轴，里面是一封信。
“第四代雷影：”
“……”
“……可见，晓组织眼下气焰见涨，行事日渐横行无忌。在晓的虎视眈眈之下，各村人柱力和尾兽或已被捕捉，或成为目标；各村实力不断被削弱，人人自危，现如今已没有哪个单一忍村能单独抗衡晓之威胁，是故方有此前的结盟提议。”
“四代雷影深明大义，大智若愚，必能看得出当前忍界的危机所在。风雨来临前夕，倘若吾等五大忍村不能同舟共济、齐心协力，则有被逐一击破、忍界颠覆之危险，此番说辞并非刻意夸大，而是忍界迫在眉睫的重大危机！故而在此危难之际，木叶隐村愿抛下过往一切仇怨、一切成见，与云隐忍村以及其余忍村联合成军、并肩作战，共同应对晓的威胁！”
“四代雷影当知：晓之战力远超五村之一，晓之阴谋所图必是惊天动地；五大忍村若不及时丢下成见与仇恨、联手对敌，只怕覆巢之下，无有完卵！”
“为云隐忍村之利益，为忍界上下之安危，木叶隐村、砂隐忍村及雾隐忍村诚挚邀请云隐忍村加入忍村同盟，共商大事，联手迎敌。望四代雷影慎重决断。”
“备注：此信亦已抄写送给岩隐忍村三代土影两天秤大野木。”
“第四代雷影艾当见。”
“木叶62年9月28日。”
落款是樱的师傅龙分凤舞的潇洒签名——
第五代火影纲手。
“纲手吗……”
雷影艾一边看着信，一边沉吟起来。
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